6年前杨迹刚上初一。父亲多年前停止流浪后，他到过最远的地方就是离村里十多公里的东镇，还是父母带他去看病。
礼元初中，杨迹的学校，最宏伟的建筑是正对大门的一座二层楼，初二的4个班、初三的3个班都在这座小楼里。围绕着这座小楼是破旧的瓦房，穿过小楼并排而立的6座瓦房是初一的教室和小卖部，两侧是老师的办公室，和教室一样的破烂。在向里走上山坡，两排平行而立的破旧瓦房就是学生们的宿舍了。
上学第一天的晚饭后，没有经历过集体生活的杨迹，充满期待地走进新宿舍，坐在床上打量着四周的环境。高低床一张紧挨着一张，组成一张长长的床，破旧的被子随意地扔在床上，更加显的破败而又凌乱。新生之间相互并不熟悉，忙着手头上的事情。
一群拥进宿舍的学生打破了宁静，杨迹看见为首一名脸上长着一颗硕大黑痣的学生，扫了扫四周，目光落在了他的身上，指着他说道，“就他了”。一伙人将杨迹逼到了角落里。杨迹并不慌张，经常干农活的他长地又高又壮，经常和同龄人打架，仗着身体优势，他总是赢的一方，虽然没有经历过这样的阵仗，
但也还沉得住气。他梗着脖子问道：“你们想干什么，这里是学校，我没招惹过你们！”脸上长着黑痣的那名学生，眼睛里散发着看见猎物的凶光，晃着手中的木棍，指着杨迹的鼻子嚣张的说道：“记住，我叫赵强，看你这帮新生不顺眼，教教你们怎么尊敬老生。”说着就抡起手中的木棍使劲抽在杨迹的手臂上。杨迹刚想冲上去还手，两侧两个大个子学生架住了他，赵强的棍子又抽在了他的身上，杨迹愤怒的盯着赵强，如果眼光是刀子，他一定上去就给他一刀。“小子还挺硬，想还手，兄弟们，给我使点劲，给这帮新生们树个榜样。”杨迹的反抗招来了更猛烈的攻击，他抱着头蹲在角落里承受着这突如其来的打击。第二天，杨迹才知道他并不是唯一挨揍的新生，初一的五个班，每班都有新生挨揍，而且是一群人冲进宿舍，不讲理由，选好目标上去就是一顿胖揍，说是要拔刺头，给初一的新生们立个规矩。每年新生入学都会重复发生这样的事情，学校管也管不住，也就顺其自然了。
在外流浪多年的父亲从小教育杨迹，不能欺负人，被人欺负了，就一定要反抗，如果打架输了，就不要回家。曾经一名同村的高年级学生欺负了他，杨迹楞是每天堵在他家门口，直到这名学生的父母带着他向杨迹道歉，杨迹才结束了那段死缠烂打的日子。不甘心的杨迹找了根短木棍，藏在衣服里，找到赵强的宿舍，蹲在不远处的角落里。快到熄灯的时候，赵强从宿舍出来，杨迹偷偷地跟了上去，趁着他提着东西从小卖部里出来，走到拐向宿舍的黑暗角落里时，杨迹猛地扑上去，手中的木棍使劲抽在赵强的脑袋上，把他打倒在地，杨迹像疯了一样，手中的木棍疯狂的抽在赵强身上，嘴里还吼着：“让你欺负我，让你欺负我们新生……。”旁边经过的几名学生看他下手太狠，赶紧拉住了他。过了几天，没有老师来找杨迹，打与被打这两件事情好像没发生过一样，赵强在不久却退学了。
打架的风波没有就此结束，高年级的学生不时地会出现在杨迹宿舍周围转悠，经历了入学那天晚上噩梦般的经历，又畏惧赵强同伙的报复，杨迹在学校住宿总是心惊肉跳的，于是他结束了住校的生活，开始每天跑家。赵强退学后不久的一天晚上，十几个高年级同学在学校门口堵住了杨迹要教训他，杨迹抽出从家里偷出来的旧菜刀，恶狠狠盯着这伙人喊道：“来，你们上来啊，老子今天跟你们拼了。”这些学生虽然经常欺负同学，但也没有见过这样疯狂的新生，灰溜溜地离开了。杨迹没了上学的心思，成绩也一落千丈，成了班里倒数3名的常客。打架、逃学成为了杨迹的日常，解决不了的问题就动手，打完架害怕老师请他喝茶就逃学。有一次看见前桌的一名同学攥着扣针的尖刺刺同桌手臂，还问他疼不疼，杨迹二话不说上去一顿拳头。还有一名同学成天在班里称王称霸，杨迹找了个借口，一棍子把他抽倒在地，杨迹成了老师眼中标准的坏学生，也成了同学眼中的恶霸，杨迹却自我感觉良好，仿佛化身成了保护弱小的正义使者。
混乱的初一生活到了下半学期，如往常一样杨迹骑着自行车回家，却被一群社会青年堵在了校门口，领头的是一名体型偏瘦的大个子年轻人，足足比1米75的杨迹高了整整一头，像足了一只细细的竹竿，“小子，听说你很吊啊，哥哥们是镇里混饭吃的，有人想给你松松筋骨。”竹竿青年流里流气的说道。“是赵强吧，你让他出来，划出道来，老子接着。”杨迹说着，没有扶自行车的一只手已经伸进了书包，趁着大个子不注意，冲上去一刀砍在大个子的脑袋上，鲜血像崩开的番茄袋，飞溅在杨迹身上，大个子痛苦地捂着脑袋上的伤口蹲了下来，杨迹嘶吼着朝旁边的人一顿乱砍，平时满口义气的小混混们远远地跑开了，清醒过来的杨迹掂着菜刀，上去踹了“竹竿”两脚，听见他痛苦的“嗯”了一声，才骑着自行车回了家，父亲连夜让他坐火车去找在临市打工的大哥。
