一场酒宴筵，直喝到太阳落山，东方云皇与刘术才启程告辞。
而先前与东方云皇拼酒的王孝杰已经醉的人事不省。
总之，这一次的会晤就算圆满成功了。
东方云皇与王孝杰基本上达成协议，即王孝杰约束手下士卒，不在崇州给东方云皇闹事找麻烦，东方云皇必须将供应大军的粮草，按时转交给王孝杰，不得克扣。
起初，东方云皇不明所以，可当他看见崇州府衙那穷得连老鼠都懒得光顾的府库时，他就立刻明白了，穷啊！
积压了半月的公务处理起来着实费劲儿，东方云皇拉着刘术与徐平之审理了一天一夜，终于见底。
看着犯迷糊直打哈欠的二人，东方云皇暗自笑了笑，免费的劳力不用白不用。
“敬之，平之，你们先下去休息一下吧，都忙了一天一夜了。等到了下午与我一起去慰问曹大人的遗孀。”
“多谢刺史大人体谅，下官告退。”
“下官告退。”
眯了一眼退出去的两人，东方云皇打了打哈欠，伸了伸懒腰。
我也去该去休息一下了，虽说有内力护体，当该休息的还是要休息。
崇州因为地处北方边境的缘故，八九月后，气候就转为阴寒。
最冷的时候甚至还下雪也不是什么稀奇事，唐人有诗为证：北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
一到了下午，街道上的人也渐渐稀少。
刘术和徐平之领着东方云皇到了城北的一座府邸前，这里是曹心安生前的私宅，旁边就是王孝杰的将军府。
刘术敲门后，门童出来将三人请了进去。
天井中一个四十岁左右，身着素衣的中年妇女，领着一个二十岁左右的少年迎面而来。
见到三人躬身行了一礼，“未亡人曹王氏，见过刺史大人，两位叔叔。”
“草民曹谦参见刺史大人，刘叔叔，徐叔叔。”
东方云皇虚扶道：“曹夫人不必多礼，曹公子请起。”
刘术和徐平之道：“嫂夫人客气了，贤侄请起。”
曹夫人道：“请刺史大人，两位叔叔客厅内奉茶。”
众人入客厅，按主次落座，扶过茶后后。
曹夫人首先问道：“不知刺史大人光临寒舍，有何要事？”
东方云皇迟疑片刻，道：“本馆此来，一是吊唁曹心安大人，二来有个不情之请，希望曹夫人能应允。”
曹夫人道：“不知是何不情之请？要劳烦刺史大人亲自来问？”
东方云皇道：“是这样的，本馆想要开—棺—验—尸。”
“什么？”几人齐声惊讶道，即使刘术与许平之也不例外。
东方云皇道：“本官知道这很无礼，但我大周堂堂一州刺史死于任上，缘由仅仅是气疾二字，未免太让人怀疑。因此，本官要亲自验查。”
一旁的曹谦疑问道：“难道刺史大人认为，我爹并非死于气疾，而是为人所害？”
东方云皇摇摇头，“本官不知，一切要本官亲自验查之后才会有结果。”
曹夫人迟疑片刻后，苦笑道：“刺史大人之言，恕妾身无法答应。先夫头七才过不久，便再去打扰他安息，这……。”
东方云皇道：“假若曹大人为奸人所害，难道曹夫人想让凶手逍遥法外吗？”
曹夫人闻言，思虑半晌才道：“这件事，妾身一个妇道人家无法做主。这样，谦儿，你去隔壁大将军府，请你王叔父过来商议此事。”
“是，娘亲。”曹谦应道，遂带着下人出了府门。
众人一时都不语，客厅莫名安静下来，东方云皇仿佛想起什么，向曹夫人问道：“不知曹夫人可知，曹大人的族人中可有死于气疾者？”
曹夫人凝神回想半刻，摇摇头道：“就我所知，先夫祖父与公公都是寿终正寝，并非死于气疾，其他亲属我却不知。”
突然，门外传来一声大喝，“弟妹切莫担心，为兄为你主持公道。”
说话者正是王孝杰，两府相差不远，又是近邻，来去自然不费多少时间。
见到王孝杰进门，众人齐齐行礼，“见过大将军。”
王孝杰却没理会，径直穿过大厅，一把提在了东方云皇胸口的衣领上。
“姓东方的，你什么意思？欺负我弟妹孤儿寡母吗？”
东方云皇挑了挑眉眉头，无他，口太丑了，这货多久没洗口了？
“王大将军不必动怒，请先把本官放下来可好？”
王孝杰冷哼一声，松开双手。
东方云皇整了整衣衫，道：“本官之所以说这些，是有依据的。”
王孝杰道：“依据？什么依据？”
东方云皇略加思索道：“那本官就说说本官的依据，首先一点，就是气疾，这种病在中原少见，患气疾而死的男子更是少见，因为这种病多是依赖父母辈的血脉而遗传，可刚才我问过曹夫人，曹夫人说曹心安大人的亲属中并无患气疾者。”
王孝杰转头看向曹夫人，曹夫人点点头，“确有此事。”
“纵使曹大人的身体中隐有气疾之症，可气疾显于男子之身者却极为少见，几无可能，这是确有先例，大将军可知先朝太宗皇帝皇后长孙氏？”
王孝杰道：“长孙文德皇后，贤惠闻名于世，孝杰当然知道。”
东方云皇道：“文德皇后一生有三子四女，长孙家的血脉中便传有气疾，只是身为兄长的长孙无忌，身体偏阳，再加上血气旺盛，故而气疾之症不显于身。反观长孙皇后，体质偏阴，嫁于太宗皇帝后，十三四岁就怀孕生子，当时身体根基就有损伤，之后又连生六位皇子皇女，身体元气大损，气疾之症在她身上最严重，在贞观十年就因气疾而崩于含风殿。而气疾在其嫡传血脉的子女身上也有遗传，例如为男子的中山郡王李承乾，魏王李泰，先帝身体就颇为康健，女子之身的长乐公主，晋阳公主身体不仅偏弱，更传有严重的气疾之症，因此早逝，这便是我的依据。”
客厅之中再一次沉寂无声，这还是他们头一次听说这等宫廷秘事。
半天王孝杰才道：“弟妹，这件事，孝杰认为，可以一查。但最终查与不查，全看弟妹之意。”
曹夫人犹豫不决，迟疑道：“妾身，妾身……。”
转过身去问曹谦道：“谦儿，你说查，还是不查？娘全听你的。”
曹谦闭着眼睛，半晌无语，挖自己老子的坟，这放在任何时候，都是大不孝的。可是……
最终仿佛下了决定，咬咬牙道：“娘，查吧。如果爹真的是被奸人所害，那就一定要找出真凶替爹报仇。”
曹夫人长叹一声，“那，就查吧。”
曹心安葬在崇州城外的大杨山上，一大早东方云皇与刘术，徐平之，王孝杰及曹家母子带着几个随从便起身赶往大杨山。
索性天气偏冷，城外行人较少，一众人员出行，倒也没引起太大动静。
棺椁取出来后，曹夫人按捺不住，失声痛哭。
世间最大的悲哀，无过于生死离别，人生有八苦，生老病死、哀别离、怨长久、求不得、放不下。
东方云皇不知道，自己什么时候才能修至大罗离恨，超脱万丈红尘。
也不知道自己会不会半路夭折，身死道途，前路茫茫，生死堪忧啊，不由得幽幽一叹，气氛顿时有些哀伤。
王孝杰在一旁安慰着，“曹老弟啊，老哥这么做可是为你好啊，你在天之灵可别怪老哥啊！”
王孝杰叹了口气，然后一把推开棺椁，东方云皇随即上前。
棺中的曹心安已经四十余岁，发须有些斑白，因气候偏寒之故，尸身倒没有出现腐烂，只是眼部已经凹了下去，身体皮肤呈苍白之态，显得有些狰狞。
东方云皇按在肩部，运起一股内力，输入尸身内，因为人死之后，心脏停止跳动血液凝结的缘故，内力运转颇为吃力，只是所幸还能流转，当内力运行到喉部时，东方云皇终于发现了异样。
“嗯？”
“怎么了？发现问题了？”王孝杰见东方云皇皱眉头，不禁问道。
东方云皇没有答话，伸手在尸身喉下三寸部位一按，出现一道两指粗细的凹痕，王孝杰，刘术，徐平之几人脸色大变，“这，这……。”
“怎么了？”
见到几人脸色有异，曹夫人上前问道。
东方云皇神色平静，似乎早有所料，“好了，得到答案了，可以盖棺了。”
待王孝杰盖好棺椁后，众人一言不发，启程下山。
