这个天下，原本是颇为太平的。十几年前，内附五部燕贼在并州崛起，攻破京师，逼得衣冠南渡，天下才变得纷乱起来。
京师沦陷之后，大量世家大族渡江避难，帝国重心移到了陪都建康，北方大片国土为燕贼所占据。度过初期的纷乱之后，帝国军队拼死守住两淮一线不再退让，和燕贼形成了僵持的局面，两淮以北的疆域，基本都逐渐落到了燕贼手里。
而帝国军队之所以能守住两淮一线，除了已经退无可退之外，另外的一个重要原因，便是在北方还有着一支孤军的存在。
这一支孤军的首领，便是帝国的东平王。
东平王军中最为出名的，一位正是今日来到坞堡的这位士林领袖，号称算无遗策的林师，还有一位，便是号称有万夫不当之勇，“千军万马避白袍”的帝国军神，无数深闺少女的梦想，世袭冠军侯的夏瑾夏大将军。
京师沦陷后，东平王并没有随着其他人一起南渡，而是带领自己麾下的青州兵与燕贼周旋。这十几年的血战中，这支孤军数次面临全军覆没的局面，都极为惊险的转危为安，靠的便是林师的智谋，和那位夏大将军的勇武。
十几年的血战，东平王的地盘越来越小，后来几年更是不断的转移，帝国军队的大旗却始终没有倒下。北方反抗燕贼的各路义军，都是以这支帝国孤军为主心骨，正是因为这支孤军的存在，燕贼才无法彻底平定北方，帝国军队才能在两淮一线和燕贼大军形成僵持局面。
东平王的这支孤军，在很多人的眼中地位极高。其中的核心人物，东平王，林师还有夏大将军，更是无数帝国子民心中的英雄。
包括原来的苏大郎，亦是如此。
现在的他，对于记忆碎片里的不少东西，自然是不肯完全相信的。
林师号称智谋无双，却只能和东平王一起不断转进，其实就是打游击，很难在一个地方站稳脚跟。
至于夏瑾夏大将军……他从来都不相信世上有万人敌存在，所谓“千军万马避白袍”，不过是帝国方面的宣传罢了。
帝国需要一个军神，夏大将军便成了军神。
至于万人敌？十几个顺阳老兵竹枪齐出，不信攮不死他！
当然，去伪存真，虽然有些吹嘘的成分，这一支孤军在北方的牵制作用，却是毫无疑问的。
而现在，林师却来到这顺阳川，带着一支小小的人马，打着青州兵的战旗。
那么……那支已经很久没有音讯的北地孤军，很可能已经不在北地了。
牵一发而动全身，如果这支北地孤军当真消失，那么局势可以说就很明朗了。
北方各路义军难免心灰意冷，燕贼尽收帝国北方故土，便成了一个大概率事件。
等到燕贼彻底平定北方，两淮前线的压力就会极大，双方的争夺将会空前激烈。帝国军队最终能不能守住淮水这条战线，谁也不清楚。
唯一能看清楚的是，这场战争将会更加激烈，两淮战线将成为人间炼狱，双方不知道多少人命，将会填到这个无底洞里去。
而这种纷乱局面何时结束，谁也不清楚。就算是持续几十年时间，也毫不稀奇。
如今的苏大郎自然不会自认为帝国子民，毕竟他来到这个似是而非的世界不过几天时间。所以他看问题的角度，自然和原来的苏大郎不同。
加入帝国一方，报效杨氏皇室，想都不要想。
就在这顺阳川苟着，就挺好。
顺阳川早几年盗匪横行，不过这几年各大世家大族收拢流民扩充实力，尤其是苏家和谢家两大世家联防之后，在两大世家的压力之下，不少盗匪逃到了方山深处，剩余的占据小型坞堡的也还有，却也不太敢过于明目张胆的打家劫舍了。总体来说，眼下的顺阳川还算平静。
三百里顺阳川四面环山，隘口极少，特别是北方方山如城墙一般绵延数百里，乃是一道天然的屏障——在古楚国时，这方山便是被称作方城山的——此地土地膏腴肥沃，号称三百里不断青，这几年匪患死了不少人，却也有不少北地流民流落此地，丁口依旧不少。
等到燕贼收取北方之地，进入顺阳川亦有可能，不过这种可能性并不太大。
首先，自然是方山天险的存在。
其次，顺阳兵之锋锐天下闻名，那些能赤着脚在方山上如履平地的顺阳枪兵，正是北地蛮族的噩梦。
另外还有一个因素，便是太祖陵寝守墓人的存在。那个被称为沙民的部落，乃是一支极为强悍的力量。
这一部落当年为太祖收服，之后便成了太祖手里极锋锐的一柄战斧，替帝国开疆拓土立下了极大的功劳。之后太祖归天，安葬在这顺阳川，这一部落便举族迁到此地，誓言世代守卫太祖陵寝。
数百年来，顺阳之民早已习惯了他们的存在，他们也基本不和外人打交道，彼此相安无事。他们居住的地方，被顺阳人称为蛮子营。
这个沙民部落，和眼下风头正劲的五部燕贼其实也是有些渊源的。
太祖晚年，北方草原上有燕人部落不断袭扰，太祖命将分路出征，而击败燕人部落的便是这个沙民部落。
之后太祖并未赶尽杀绝，而是将这燕人部落一分为五，分别安置在并州各处，因这燕人部落祖地乃是云中，便赐为云姓。
当初一个手下留情，却为几百年后的子孙带来灾难。
简而言之，五部燕贼乃是沙民部落的手下败将。草原之民向来畏威而不怀德，有这一支力量在顺阳川，对于五部燕贼而言亦是一种震慑。
有这三个因素存在，在苏大郎看来，这个顺阳川乃是乱世中难得的一处宝地，短期来看相当的安全，适合苟着。
更为难得的是他成了苏家的少主，苟着的条件比较好，至少不用躬耕南亩，不用为吃穿用度发愁。
苏家有偌大的坞堡，有收拢来的大量流民，有忠心耿耿的几千部曲，加上苏伯仁……呃，父亲大人正值壮年，所有坞堡事务都不用他操心，他又不准备继续研究什么周易和礼记，只需要饱食温衣闲度日，简直不要太舒服。
得月楼是他的住处，也是他读书之所。少年一路穿过荷塘柳林，来到这幽篁掩映的院落，见到院外溪边拴着一匹健马，不由得微微皱眉。
这马一身黑色，四蹄却是白色，正是谢家谢尚的那匹墨云踏雪。
苏家和谢家是顺阳川内最大的家族，两家也是世交，原来的苏大郎和谢家兄弟几个都极为要好，彼此之间经常来往。
不过在他看来，谢尚这个面相憨厚的家伙，未必是什么好人，实在是应该提防着点儿。
因为正是这个家伙，提议一起去方山古道拦截小股燕贼的。
