根河是我国北方，现内蒙古自治区的一个市。根河地处北纬五十度，每年都有七个月的雪季。那个时候，它是个人烟稀少，群山环绕，方圆百里没有临近小镇的一座小县城。而且，那时候，它并不叫根河，具体那时候根河原名到底是什么，只有那一代人清楚，所以这里暂且将其称为根河县。而那时的根河县，曾归属于黑龙江省管辖，这座美丽的小县城在那段时间却有着不同寻常的经历。
那是一个秋天，理论上，在别的地区，那应该是秋高气爽的中秋佳季，而此时，根河已经感受到了那从天而降的寒气，眼看着第一场雪就要下来了。在一个私塾里，学生们书声朗朗，整个根河县，唯有这个私塾算是最有名的了，当父母的都把孩子送到那里念书，但是那个老师主要教学生们教书识字，以及古诗文言文，学生们从教师那里学到了很多的知识。
教师名字叫做李端正，光绪三十二年生人，是个青年教师，而他的学生，多数都还在十岁左右。教师念道：“故今日之责任，不在他人，而全在我少年！”学生们也齐声诵读。紧接着，听到的便是“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立……美哉，我少年中国与天不老；壮哉，我中华少年与国无疆！”教师朗诵的很有气势，学生们虽不解是什么意思，虽然这些字他们已经认识，但却不能理解这些话的含义。
只见一个学生坐在凳子上打着哈欠，昏昏欲睡。教师走到他身旁，拍着他的肩膀道：“钱坤，你知道我为什么今天要让你们朗诵这些句子吗？”钱坤一副不情愿的样子，应道：“老师，您说的这些，我根本听不懂，什么美哉壮哉的，听都听不懂，搞的我都想睡觉了。”其他同学哈哈大笑。教师喊道：“保持安静！”同学们便静下来了。教师又道：“我让你们朗诵一遍，自然有我的道理，我知道你们不能理解这些话是什么意思，那我现在就来为你们讲述这些话的主要意思！”
教师走到讲台，拿着戒尺，指着黑板上的那些字，对同学们说：“今天的责任，不在别人，而在我们中华少年。”学生们都盯着教师，充满着对知识的渴望。
教师道：“我虽然是一名教师，但我也是祖国的青年，而你们，很快就会成为祖国的下一代青年，成为祖国未来的栋梁之才！只有你们能够站起来，我中华民族才能站起来！所以，你们一定要好好读书，为祖国贡献你们青春的力量！”钱坤道：“老师，您说的这些，我爸爸都和我说过了，可我还是不明白，为什么您早不说晚不说，偏挑这时候和我们说呢？”
教师严肃道：“孩子们，你们有所不知，就在前天夜里，日本人偷袭了奉天城的北大营，制造了九一八事变，仅仅一天的时间，日本人就占领了吉林和辽宁两个省。”同学们大吃一惊，日本人要打过来了？教师又平和了下来，对钱坤道：“钱坤啊，你爷爷当年参加了甲午海战，失去了左臂，那时候，日本人就对中国虎视眈眈，现如今，他们更加变本加厉，我们作为中国人，作为中国未来的新一代青年，你说，我们难道不该为祖国贡献自己的力量吗？若在之前，你不好好学习，我也就不说你什么，但是现如今，祖国需要你，尤其是像你这样聪明的孩子，所以，不要再贪玩了。你要是像你父亲那样，你们老钱家也就真的是咱们根河人民的骄傲了！”钱坤陷入了深思，面色黯淡了下来，似乎在领悟教师的话。
教师看出钱坤在领悟道理，心里很是高兴，对同学们道：“好了，今天的课程就到这里，我就不再延迟放学了，希望今天，我给你们上的这一课，能够唤醒你们！放学吧！”学生们听到放学二字，撒欢似的跑了，唯有钱坤慢慢的走出李老师家的门口。
林玉情是个小姑娘，比钱坤还要小一岁，是钱坤的小伙伴。和他关系好的小伙伴还有秦刚和胡剑安。钱坤的父亲是根河县独立营的营长，名为钱进升，光绪二十二年生人，军衔是个中校，手下有四个连，外加一个警卫排，警卫排排长名为陈魁，年龄三十上下，多年来辅佐钱家，被钱进升授予中尉军衔。钱进升是根河县的最高军事指挥官，县里一切事物都归他管。胡剑安是根河县县长的儿子，比钱坤还要年长一岁，县长和钱进升也是当年的老同学，关系很好，也因此，钱坤一向和胡剑安走的很近。但胡剑安是个淘气的孩子，总是喜欢和钱坤一起上山打猎，他的箭法很准，连有些大人有时候都比不过他。再说到秦刚，由于他的父亲是杀猪的，所以他家是卖肉的，秦刚也因此体型庞大，是个小胖子，同学们都称他“小刚子”，谐音“小胖子”。再说到林玉情，她便是个普通人家，她的父母是卖布料的。
只见钱坤缓缓从教室走出，一脸不快，林玉情关心道：“钱坤，你怎么了？怎么无精打采的啊？是不是老师说的话让你不开心了？”钱坤对众人叹道：“不，我是在想老师说的那些话，他说的很对，我爷爷就是被日本鬼子砍断的胳膊，我爷爷总和我说日本鬼子多么多么凶狠，如果吉林和辽宁真的被占了，那我们是不是也要被日本鬼子欺负？”胡剑安道：“好啦好啦，别大惊小怪的，咱们离吉林省有一千多里呢，我就不信有你爹和我爹在，小日本鬼子还真能打过来！走吧，咱们都回家吧，爸爸妈妈都在等咱们回家！”钱坤道：“你们先回去吧，我想一个人静静！”秦刚道：“算了算了，咱们肯定是劝不动他的，让他去吧！明天记得要一起上山玩捉迷藏！”三个人见钱坤不动声色，便叹口气，失落的各自回家了。
十几分钟过去了，钱坤仍然坐在道边的台阶上发呆。突然，警察局的副局长赵大海带着一队警察围住了私塾。赵大海嚷道：“弟兄们，抓共匪了！”警察们冲进教室，两名警察扣住了李端正。李端正道：“长官，为什么说我是共匪？”赵大海哼了一声道：“为什么？我们已经盯你半天了，你给学生们讲的什么？胆敢公开谈论国家大事，还给孩子们讲，你难不成还要鼓舞他们抗日吗？”钱坤冲了进来，对赵大海喊道：“你胡说！老师只是在教育我们，说的都是大道理，你是不会明白的！”赵大海抠了抠鼻孔道：“呦，这不是钱家的公子吗？我的事你少管！你信不信就算局长来管我也照样不好使？快去回家吧，都放学半天了，你爹该着急了！别妨碍我执行公务！”
这时，警察局局长韩一铭和副局长许云鹏也带着一队警察赶了过来。韩一铭道：“赵大海，反了你了！你想干什么？你是要给李老师来个‘欲加之罪，何患无辞’吗？”许云鹏道：“来人，下了他的枪，关禁闭三天！带走！”赵大海知道事情不能成功，心里骂道：“哼，等我抓住你们亲共的把柄，我把你们一个个都拉下水，我来做县长！哼！”许云鹏带着两队警察陆续撤走了，韩一铭对李教师道：“抱歉，打扰了！”李端正回礼道：“多谢局长出手相助！”李端正道：“钱坤，你该回家了！记住我的话！”钱坤高兴地笑道：“嗯！”然后回家去了。韩一铭看着钱坤离开，自己也走出了教室，正了正帽子，也去追那两队警察了。
钱坤的家就在根河县军营对面的一个小别墅，军营在县城的南边，临近山区，别墅就在山脚下，并且有陈魁的警卫排把守。说是别墅，但和南方的大别墅比起来，它还只是个小别墅，而这个小别墅在根河百姓眼中，钱家已经算是富豪家庭了。只有一个一公顷的院子，二层楼。钱坤回了家，见母亲楚静芳正在做饭，钱进升见钱坤刚回来，便道：“儿子，怎么才回来？快去洗手，准备吃饭！”钱坤不再像之前那样调皮，听了父亲的话，一声不吭。钱进升也感到奇怪，寻思道：“这么多年了，这小家伙什么时候变得这么老实了？”
钱坤吃着饭，钱进升和楚静芳对视一下，钱进升便开口道：“儿子，你今天怎么了？你这突然这么老实，我还真就不适应了。你不会又在学校没好好学习吧？”钱坤道：“没有！今天老师给我们讲了《少年中国说》，还和我们说日本人的事。爸爸妈妈，你们说，日本人真的要打过来了吗？”没等这二人回话，钱坤的爷爷钱宝财先道：“他们敢来，就打死这群天杀的！”钱进升道：“爹，你看，一提日本人您就激动，放心吧爹，我不会当军阀，日本人要是敢来，我一定让他们有来无回！如果他们敢占我根河，除非从我的尸体上踏过去！”楚静芳道：“好了好了，都好好吃饭，别说这些不吉利的话了！”一家四口人便悄然无声的吃着饭，钱坤吃了几口便回自己的房间，扎着马步，右手出拳，纹丝不动。
钱进升明白了儿子的心思，下人们撤走了饭菜，钱进升便和楚静芳一起进了钱坤的房间。钱进升道：“儿子，你想好了吗？你要和爹一起打鬼子吗？”钱坤道：“爸爸，我想好了，我都快十三岁了，也该长大了。国家有难，我作为一个少年，理应以国家着想！”钱进升笑道：“好！不愧是我儿子，有血性！”楚静芳本要阻止钱进升的想法，钱进升又道：“但是，以你的能力，你现在还不够，就算你每天扎马步，每天做着蹲起，俯卧撑，也远远不够，想练出真本事，没有几个月，是不行的，你确定你能坚持下来？”钱坤毫不犹豫的应道：“我能！我一定能的！”钱进升道：“好！从今天开始，每天三十个俯卧撑，一百个蹲起，半小时马步！这些练好了，你就可以和鬼子摔一跤，用刺刀刺进他的胸膛，也算是没给咱们蒙古家族丢脸！”
钱进升对陈魁道：“小陈，看好他，半小时内不许动，半小时后，还要看着他做俯卧撑和蹲起。”陈魁敬礼道：“是！”钱进升和楚静芳回到了卧室，楚静芳道：“你干嘛让儿子这么练？你难道真的要让他去打鬼子？战场上枪炮可是不长眼睛的，儿子万一有个什么闪失，你们钱家可就真的没后了，更主要的是，他可是咱们的亲儿子，你就这么忍心让他这么早就去为国家献身？”钱进升笑道：“好啦，我的静芳，这些我都想过。但我还要告诉你，没有国哪有家？孩子也上了这么多年学了，我也没指望让他将来考什么大学，会认些字，懂一些道理就足够了！这不是开元盛世，而是纷争乱世，学习没有太多的出路，不如让他参军，党国正需要这样的人才。虽然我不支持上面的剿匪方针，何况咱们这里也没什么共匪，但我面对小鬼子，那可是义不容辞！今天我话就放在这了，小鬼子要是敢来，我一定把他们打回去！想占根河，问问我的兄弟们同不同意！”楚静芳虽心有不忍，不想看到家族的悲剧，但为了民族大义，她便不再谈论此事。
一个小时后，钱坤已经入睡。钱进升叫来陈魁道：“我儿子练得怎么样？”陈魁应道：“真没看出来，少爷这次是下了血本了，真的要和鬼子干一仗了！您给他的要求虽然不过咱们平时训练的一半，但对孩子来说，能做到这样，已经很不容易了！总之，钱坤小少爷已经按您的吩咐，所有的都做完了，您看，这不累的睡着了吗？”钱进升道：“很好！只是，我不希望他为了打鬼子，失去了个感情，成为了杀人的机器。军营事务繁忙，我没太多时间陪他，明天一早我要动员所有人开会，谈论很重要的事情！明天一早，你送他去学校吧！”陈魁领命。
钱进升将要召开什么重要会议，且听下一章解读。
