青索远远就瞧见外厅里坐着等候的病人占了整个大厅的大半,进了看诊之处,万千寻恰好抬头欲唤下一位候诊的病人,见他面带喜色进来,便问:“什么事这般高兴?”青索调皮一笑,道:“师父您猜猜看。“万千寻佯装责怪:“看来,为师果然太纵容你了,竟然学会吊为师的胃口了?有话直说。”
“就是前些时候来过的习习姑娘,您前天不是还提过她么?她来了。”青索笑嘻嘻,转而又想起方才,又道:“但这回,她好像却不是为了后院的茉莉而来。而且,同她一路来的,还有一个人。”
“是谁?”
青索做足了铺垫,就等他这句话,昂首挺胸,喜形于色,“我记得去年冬天的时候,与您在墨国滞留的日子里,结识了一位权贵。她身旁的公子,确实那位无疑。”
“当真?”
“师父待会儿见到,就知道青索有没有说错了。我看他们二位也非多着急,您诊完所有的病人,再过来吧。我现在去告知他们,您先忙。”
万千寻点点头,继续为病人诊脉。
施泠曦却是等不下去了,起身对习习说:“习习,我去先前有茉莉花的那个院子逛逛,你且在此等他。”
习习本就觉得,前来问诊已经够丢人了,她正思量着找个什么借口一会儿支走他,他自个儿提了,索性顺他的意,省得自己费脑子。
施泠曦出门走了一段路,擅自拐了条道,东绕西绕,去了会诊处。日光晒人,他杵在门口,并不进去。直至病人走完。一个三十出头的男子,一身素衣,步履略微沉重,缓缓踱出。兴许是一整个上午的诊脉,让他满面惫色。他本该坐在某处,细细品茗,享受这大好时光。而不是在此,凭着一厢情愿的梦想,舍弃他安稳的日子,拼着自己的一生医术,做这种自己认为有意义的事。
“泠曦?”那两个字虽是疑问语气,问出来却是十足的肯定。
施泠曦心中动容,努力牵扯起嘴角,轻轻唤了一声:“师兄。”
万千寻微微笑,仔细打量他,目光中多了几分惊喜与赞许:“比去年冬天见你之际,成熟了些。看上去有男子汉的担当了。嗯,不错。”
“可是师兄你,比起去年,清减了。”施泠曦别过脸去,躲避他的目光,兀自红了眼。为什么?明明身为一名医者,却治不了他自己日渐消瘦的身子,照这样下去,他还能撑多久?他突然转过脸,强颜欢笑,“师兄,你又不是女子,作甚学她们长得这般瘦?”
万千寻看着他,一如十二年前,眼前这人尚未长大,那一日,他拉着自己的手一直晃,笑嘻嘻央求道:“大师兄,再过两日,师父就会带着习习回来了,我想准备一份礼物给他们,你帮我出个主意好不好?”小小孩童,并不懂得何谓忧愁,他长自己最小的师弟整整一轮生肖,见他喜悦,便竭尽力气让他的喜悦得以最大程度的持久。那些时光,多么美好,多么单纯,只可惜,早已物是人非。他甚至回想不起自己是从哪一天开始,身子渐渐残败,明明,自己才而立出头啊。静静掩去心中怅惘与忧伤,他淡然,“听青索说,你是陪一位叫习习的姑娘来的?”
施泠曦颓然无力,“师兄,我知道你在担心什么,但是妍月早就死了,她们只是恰巧同名,我再蠢,不至于看不清这点。况且,自八岁之后,妍月就再也不是我心心念念,试图守护的小妹妹了。”
万千寻沉默了一会儿,说:“走吧,我还要为那位习习姑娘诊脉呢。”
施泠曦摇头,道:“她一直忐忑不安,我猜必是女儿家的私事,不想我知道。但倘若师兄觉得事情严重,而且有必要的话,定要告知我。我四处逛逛去。”
万千寻知晓留不住他,便不再留。盯着他仓皇而逃的背影,亦渐渐红了眼眶。
待得万千寻于自己面前坐定,习习打了半天的腹稿都烟消云散,她果然还是没有勇气将这些事情对一个男子道出。万千寻见她迟疑不决,顿感好笑,“我已经开导过你一次,难不成还要我开导第二次?”
习习囧得一张粉嫩的脸通红,硬是憋不出一句完整的话。万千寻脾性极好,耐心劝她:“此刻你面对的,只是一个普普通通的医者。在你身体抱恙之时,医者,是不分男女的。若你还是开不了口,便依上次未能实行的法子,写在纸上如何?”言毕,他即欲起身。
“别”习习拖得长长的,羞涩道:“自我有意识的近半年来,一直未有月事。我不知道自己的身子是否出了什么异常。”
万千寻完左手,又换她的右手。此脉蹊跷至极他来不及多想,稍稍下压,探得更清楚,怔然失色。
“真的有问题?”习习大惊失色。
万千寻却先摇头又点头,习习难以揣测。只听他缓缓道来:“你的脉象显示并未太大异常。只是,个中缘由我竟也摸不透。有三种可能,一是,有人给你服过温补性的药物,药性不强,经年累月,却是起了作用。二则是,你自身的原因三是,两者皆有之。”万千寻说到此,假咳了两下,面色微红,“我写在纸上,你回去自己看看,便能领会我的意思。只是,你得祈祷,须是第二种可能才好,否则,你就已经丧失了生育能力。”
一番话说得习习有惧有喜,浑然不觉,自己的冷汗淋漓,鬓边的发丝已被打湿,黏在耳畔,好不狼狈。不过片刻,万千寻拿着写好的纸条与她。她接过时,仿佛还闻见了上面淡淡的墨香。自那一刹,她脑中响起的都是那个声音,明明如天籁般动听,说出的话恁地残忍,那个声音一直说,习习,喝了它,你的精神就会好些,喝了它罢。之后,任万千寻说再多话,她恍若只字未问。等她终于不再那么浑浑噩噩了,半是清醒地揪着一个人不放,喃喃道:“施泠曦呢?”
“我在这儿呢!怎么?才半天不见,对小爷思之入骨了?”施泠曦玩笑式的口吻闯进来问。他将习习的手指用力一根一根地掰开,正抬头准备再嘲笑她一番,她已然被梦魇住一样,抓着自己的衣襟,力气大得发指,咕哝道:“为什么为什么害我”
万千寻赶来,恰恰看见小师弟,被她紧紧纠缠住,她还不断嚅动嘴唇,好似在说些什么。他忙道:“她需要静静睡一觉,大概是因为一时难以接受,受到了一定的刺激。”施泠曦将她横抱起,“万大夫,我必须赶在日落之前送她回去。失陪了。”
万千寻静静颔首,送他二人出了门,在门边立了许久,才颓然步伐沉缓折身返回。