章华殿
楚国于昨日大举进犯晋城，守城将领是是封煊长子封谨之及养子封恒之，据战报，现今抚远大将军封谨之已将楚国大军兵力及部署呈上，待圣旨一下即刻出城迎敌。
堂下各大臣议论纷纷，扰的天子亦面露怒意。
苏丞相率先禀奏，“陛下，臣以为现如今我大越宜修身养性，累积国力，待有朝一日兵强马壮，再将楚国一举歼灭。”此言一出，身后官员连连附和。
“丞相所言，也不无道理，我大越内乱平息不足十年，今年又有水患，柳州一带民生艰难，此时作战并非良策，既是主和，楚国又来势汹汹，怕是并非一点蝇头小利就可击退敌兵。”天子一发话，朝臣纷纷倒向丞相一派。越国国力较十年前诸王之乱时积弱不少，靖国公府萧家又不似从前，萧公挂帅二子任左右将军，所向披靡......
天子又将目光投向沉默不语的封煊，“封煊，你有何主意？”
封煊此时心里天人交战，他是个武将，又因军功显赫封了侯，是绝不主和的。但若主战，怕是无人支持，又落下话柄，不体察民间疾苦。苏丞相半是引导半是警告道“顺安侯乃军侯，必定深知一场战事意味着什么，当年先帝在时亦不轻易与楚国交兵，更何况是眼下这般光景。”
封煊又何尝不知，与苏相同朝为官，二人是政见不同，也素来不和，但与左丞相万臻不同，他不会在家国危难之际称病在家，年过六旬仍为国事殚精竭虑。“苏相所言非虚，一场战事不仅劳民伤财，一旦开始便不能轻易抽身，而一旦战败，便是万劫不复，若楚国仁慈，那么大越最终沦为岁岁上朝年年上贡的小小属国，若非如此，那么我大越子民将任人宰割，我大越国土之上便是血流成河，饿殍遍地，且怎能将国运赌在楚贼仁慈之上，简直滑天下之大稽啊陛下。”封煊一言也惹得苏相对他刮目相看，天子却等着他的下论，“那么，你的意思也是主和？”
封煊郑重跪下，“臣以为，若不开战，可偷得眼前安生，但也会永世不得翻身，我大越子民世世为奴就连诸位大臣也会被万世诟病。故，臣斗胆请缨作战，战死沙场亦不足惜，也要为我大越博得一丝生机。”
天子这才缓缓点点头，“封爱卿之言甚得朕心，但若如此，朝中除了你，暂无良将可用。”
苏相左右思量，为难道“陛下，老臣年事已高，并无封侯爷的盖世气度，但若非开战不能救我大越，那便做好战事准备，收集粮草，征兵买马，以防前方战事吃紧后续粮草又供应不济。可眼下，除了这些，还有一事需细细思量。边关晋城唯有抚远大将军及左将军，且均是封侯爷之子，难免会义气用事。”
“萧执，你是户部侍郎，你有何良策啊？”
萧执表面气定神闲，但内心又隐隐不安，“陛下，臣并无我二弟那般神勇，不能上阵杀敌，我萧家也不会有当年将帅父子兵了，臣只能待陛下下令后整合国库银两，联同兵部准备粮草，以保后方无忧。”
苏相接过话头，“萧国公与世子的事老夫也很悲痛，但值此国家危难之际，不应畏畏缩缩，国公家的三儿子萧承邺还在，又是封侯爷的女婿，如若能此次出战，边关战士中又有国公爷的旧部，必定鼓舞我军士气。”
又接着道，“陛下，老臣教子无方，皆是文弱书生，不能上阵杀敌，唯有我那孙儿苏云起与国公家的世子自幼一起习武，情义深重，一直对楚贼耿耿于怀，此举便是成全了他，可与封将军一同奔赴边关。”
苏相对女婿毫不留情，话里话外皆是让萧承邺随军出征，异姓的兄弟耿耿于怀至此，那么同胞兄弟更应该舍我其谁。
萧执又禀奏，“陛下，丞相，我那侄儿自小习武不假，但自父兄过世后性情大变，如今只是一介商贾之流，随军出征一来会辱没家门，二来于国事无益，万望陛下三思。”
天子笑道，“萧爱卿过谦了，承邺年少时也降过破云驹，练就一身武艺，他的资质从来都在几位兄长之上，朕许他是少年英雄。这才不过几年，朕不信他能将满身武艺荒废至此，若太皇太后在世，也不愿看他如此放逐自己。”
天子终究是天子，知道萧家的痛处，并且一招致命。
萧执只能应下，否则便是不忠不义。
靖国公府
待晚膳后萧老太君摒退左右，独独留下了萧承邺与萧执二人。
“承邺何在？”
“孙儿在”
“国公爷乃先帝肱股之臣，亦为辅政三公之一，我儿文亭征战沙场数十载，杀敌无数，军功累累，马革裹尸终无还，承褀、承嗣两位孙儿有万夫难当之勇，保家卫国，血洒边关。我萧家祖上曾出过帝师良将，乃满门忠良。现如今，国力羸弱，君主多疑，八方诸国蠢蠢欲动，咳咳…那越楚边境上，你父兄热血未凉啊…”
“祖母，孙儿知道。”
“祖母依稀记得，当年你年方十四，在先帝秋山围猎中，降了那大宛的破云驹，重挫大宛锐气，先帝许你是少年英雄。祖母又何尝不知，你是你们三兄弟之中，是最像你父亲的。奈何时局如此，我萧家只得屈居于商贾之流。可那楚贼左逊兵临城下，叫嚣着要踏平京都杀尽我大越子民，你可坐视不管？”萧老太君端坐于高堂，长华郡主风采不减当年，更添庄重华贵之色。
“孙儿已领旨，顺安侯麾下右将军，明日即领军西伐。”萧承邺恭顺道。
“好，好～咳咳咳…祖母于愿足矣。只是你的婚事要搁置了。”萧老太君叹息。
“祖母，若楚军进犯，国将不国，何以为家，孙儿心中有数。”萧承邺安慰道，“哎，你父亲给你起名叫做承邺，字留景，是可叹年年岁岁不易留，唯希望你承继家业，一生安稳。祖母不知此番让你随军出征是对是错啊”老人满目哀戚。
