浙江乃我国东南名川，由金华江、新安江、桐溪、浦阳江数条支流汇合而成，在浙西南的山脉间蜿蜒曲折，最后绕过杭州西面的天目山余脉，汇入东海。杭州南边城墙不远处便是浙江，只见在宽阔的浙江江面上，不断有连接成串的木排从上游漂下来，木排首部手持长篙的赤膊汉子喊着号子，架势着木排靠向预先准备好的岸边。河岸边人头攒动，大队的丁壮正将靠在岸边的木排分解开来，然后搬运到岸边预先扎好的竹棚处。这些木材都是刚刚从浙南深山中采伐而来的。
自古欲经略江南者，无不看重水军，吕方也不例外，在早期势力单薄时便竭力积累水军人才，注意收编民船，也有了一支粗具规模的水军。可是由于其所有的地盘无论是丹阳，还是湖州、杭州，都是人口稠密，开发十分充分的平原地区，没有大量可以用来制造战船的优质木材，所以虽然所辖区域都有足够的船厂，可是这些船厂传统的木材来源是浙南的深山中，自从武勇都之乱后，输往下游的木材早就枯竭了。于是吕方一经攻取了睦州、衢州、等州郡后，便传令郡守，要求派采木工人入山伐木，编为木排，顺流而下运到杭州，先存储晾干，以被将来制船之用。
在岸边不远处的小丘上，一众人马正看着丁壮的劳作，为首的正是吕方，只见其一面观看着地势，一面在眼前的地图上勾画着，道：“将前面哪一段江岸空出来，然后沿着江岸筑一条与之平行的石堤，长度要一里，宽要有三丈，首尾之上修筑望楼，与陆地上以拱桥相通，将来我军战船便停泊在石堤内侧上，这样一来，浙江上的往来船只便无法看到舟师的底细了。”
一旁的高奉天稍微估算了一下所需的人力物力，不由得为其惊人的数字咂舌，这浙江夏秋两季最是容易发生台风气候，加上海潮倒灌，水借风势，便是苦心经营的堤防都会被冲垮，更不要说在浙江中修一条如此长的石堤了，赶紧低声劝谏道：“主公，杭州战乱新平，民生凋敝，如此大事只怕暂时无力修筑，可否先搁置一下。”
吕方哼了一声，脸上颇有不满之色，问道：“那依你说，那要多久以后？”
高奉天沉吟了片刻，暗自将兴修水利，建设工坊等所需的人力物力估算了一番，咬了咬呀道：“依臣下之见，至少要再过两年。”
吕方冷哼了一声，甩了甩袖子指着在不远处岸边停靠的水师战船道：“这些战船现在都是停靠在岸边，并无什么遮拦，将来我军要是有了什么新式战船，江面上往来的民船便可看得一清二楚，那如何是好？再说一旦有大风海潮，只怕损毁更大，这又是岂能拖延的，我知道现在正是农忙季节，你拿不出人手来。今天岁末，最晚在今年年底，你要把这道防波堤给我修起来。”
既然吕方都已经下了命令，高奉天也只得低头领命，一旁的书吏赶紧将吕方的命令记录在书册上。吕方下完命令，便自顾往山丘下走去，众人赶紧尾随而下，只有高奉天落在后面，还在为方才的命令伤神。
高府书房，高奉天坐在几案前，正在聚精会神的批阅着手下书吏呈送上来的文书，只见宽大的几案上，堆放着的文牍足足有一尺多高，在昏黄的灯光映射下，早先神采飞扬的容貌也现出了几分憔悴。正在此时，突然传来了一声轻轻的敲门声。高奉天头也不抬，问道：“门外何人?”
“老爷，是我，芸娘。“外间传来一声柔腻的应答声，原来是广陵城那家酒肆的店主人之女，她本是胡人后裔，高奉天去广陵时，因为喜欢那酒肆中的酒菜，时常前往，一来二去两人便熟识了。那芸娘见高奉天容貌英伟，气度不凡，心中实在是喜爱之极，便效法国朝初年李卫公故事，收拾了自己细软，夜奔至高奉天住宿处，自荐为妻。高奉天当了这么多年和尚，一旦还俗，对这家世之类的也早就看得淡了，见着芸娘容貌艳丽，性格爽朗，也甚是喜欢，于是两人便做了夫妻。
芸娘进的屋来，只见高奉天坐在几案旁，几案上正摊开着一份帛书，神情疲倦，赶紧将手中托盘放到一旁，取了一条热毛巾递给高奉天道：“老爷莫要累坏了身子，先用毛巾抹把脸，提提神，再用点夜宵，再来看这些文书不迟。”
高奉天接过热毛巾，在脸上擦了擦，顿时觉得神清气爽，拿起托盘上的夜宵吃了两口，芸娘在他身后一面替他按摩放松肩膀上的肌肉，一面问道：“你手下那么多人，怎的没一两个称心意的，什么事情都要自己动手，那如何做得完。现在吕观察现在也就四五州地盘，若是将来多了，夫君岂不是要生出七八只手来才能应付的过来。”
芸娘手上的功夫确实不错，高奉天只觉得肩膀上又是酸，又有点疼，说不出的舒服，不由得笑道：“主公大业草创，制度尚未具立，我这做臣子的不得不多受点累，担点干系，其实这些文书倒也简单，倒是今日有件事情倒是让人忧心，不过过段时间想必那骆知祥过来了，便可将谷帛租税那边的事情尽数交给他，倒也用不着我操心了。”
芸娘听了，便询问到底是何事让高奉天烦心，高奉天熬不住妻子苦求，便将今日吕方所言之事一一向芸娘道明，最后谈到：“如今两浙之地，百废待兴，花钱的地方到处都是，便是天大的财帛落下来，也是不够的，更不要说如今民心不稳，豪杰不亲，便是调用百姓修筑河堤也要小心，更不要说让其修筑舟师的码头，定然会激起民变来。”
芸娘听了，低头思忖了片刻，问道：“夫君你的意思是苦于没有劳力来做这工程吗？”
高奉天点了点头，道：“不错，也不知主公哪来的那么多事情要做，要建炼铁作坊，建炼焦作坊，还有火药作坊，铸造作坊，也不知他到底有多少新花样来，我现在手中最多不过两州之力，哪里做的了这么多事。”原来吕方现在虽然尽得浙东之地，可是为防止激起变乱，在新得的州郡内，只要是主动投降的官员，大部分都是留任的，对其的要求也只是将送使和供奉宫中的租税缴纳到杭州来，并没有做更多的要求，更不要说征发民夫了。
芸娘抿嘴笑了笑，道：“妾身倒是有一个主意，只是不知道使不使得。”
高奉天听了，倒生了兴趣，他知道自己这个妻子并非居于深闺之中的寻常女子，小小年纪便在酒肆中做事，家中的账本也大半是她管的，倒是个颇有主意的人，便笑道：“好，你且说来听听。”
“眼下城中内外都在大兴土木，使君又是极其看重农事，便是有钱来，只怕也是从其他地方抢来的人手，若是耽搁了其他的事情，只怕反不为美。妾身的意思是，应从其他地方动劳动力的脑筋。”
高奉天点了点头，古时人口流动缓慢，在一段时间内，劳动力的数目是有限的，吕方现在兴建了那么多工程，基本上已经把杭州附近的剩余劳动力给吸取干净了，便是高奉天拿出钱帛来雇，也雇不到多少，可百姓基本上都是重土难离，哪里能弄得到足够的劳动力呢？
“眼下各州战事刚息，若是调用编户齐民，反而惹来祸患，不如在山越中打些主意。”
“万万不可。”高奉天摇了摇头，否定了芸娘的建议：“主公新定浙东，内部不稳，外有强敌环伺，正是将息养民之时，若是讨伐山越，只怕战事易起而不易熄，一旦蔓延开来，便是无尽的祸患。”高奉天熟识两浙民情，深知居于深山之中的那些山越，并非官府的编户齐民，因为也就不知道他们的具体户口数，更无法征用他们的民力，官府和他们打交道的办法一般是以强兵掳掠，历史上经常出现官府暴虐，激起民变的事情，兵火一起，那可就不是一般的麻烦了。
芸娘笑道：“夫君，我家先前与山越做过一些生意，他们以酋落为单位，散居山中，相互攻战，强者为王，弱者依附。常有贫贱无以自存者买身为奴，亦有战败者被俘为奴的。夫君可以用财物向其购买奴仆，用其来修建工程。”
高奉天低头想了想，点了点道：“这倒也是个办法，不过此事干系重大，还是明日我奏明主公，再做商量。”
润州，码头旁，在昏黄的灯光下，军士们正从船上搬下一个个密封的陶罐，陶罐的外面都包裹有草袋，想来是防止摔碎之用。安仁义站在一旁，平日里都是满不在乎笑容的脸上却满是凝重，甚至还有一分紧张。
“五百三十五，五百三十六，五百三十七，嗯，再加上这三个，正好五百四十。安使君，末将奉主公之命，将这五百四十只‘希腊火’全数运到，还请您查收。”说话身形魁梧，黝黑色的脸庞，正是田覠麾下大将康福。
“罢了，你做事情，还有什么信不过的。”安仁义点了点头，道：“任之那厮也是好笑，怎的起了个如此奇怪的名字，什么霹雳火，雷霆火不都比这个响亮的多。”
“安使君说的是，不过此物倒的确是厉害的紧，先前杭州城下，吕使君便是倚仗此物，一举焚毁了钱缪的舟师，后来才能如此轻易的攻下杭州。田公临行前，曾让在下带话给安使君，说淮南水师，尽在广陵东港，吾等大事成与不成，便在此一举了。”
