吕方坐在上首，此时的他身披锦袍，头戴金冠，斜倚在锦榻之上，身旁坐着一名紫衣贵妇，正在与他低声说些什么，却是钟媛翠。吕淑娴死后，他并没有续弦，去掉被关在冷宫中的沈丽娘，这钟媛翠便是这位至尊身边唯一的女人了。
随着酒宴的进行，在酒精的刺激下，殿上人们也变得越来越活跃了。终于，已经喝得六七分的范尼僧再也按捺不住，霍的一下站起身来，对上首的吕方敛衽下拜，大声道：“陛下，微臣有事启奏！”
吕方目光转到范尼僧身上，摆了摆手笑道：“今日是上元佳节，我君臣同乐，范爱卿不必拘泥，直言便可！”
范尼僧大声道：“我主自从淮上起兵以来，吊民伐罪，攻无不克，战无不胜，迄今已有二十余年。今粱寇授首，大军直抵黄河，我主之功高天地，非一吴王能与之相配，臣敢请即皇帝位！”
“臣附议！”
“臣附议！”
范尼僧的进谏仿佛是一粒火星落入了火药桶中，殿上顿时沸腾了起来，文武群臣纷纷起身大声附和。俗话说功劳之大莫过于从龙，这些人披坚持锐，抛妻别子，跟随吕方数十年，为的就是封妻荫子，公侯百代。原先吕方实力不足，不敢称帝以招来祸患，但随着吕吴实力的增长，不但长江以南已经尽为其所有，连黄河以南除了蜀地以外也成为了他的地盘，已经取代了梁国，成为当时诸国中最强的一个，称帝已经是水到渠成的事情。这样一来，众人就算是为了自己的高官厚禄，也要出言劝进了。
听到众人的劝进，吕方一时间有点错愕。与历史上许多改朝换代不同，这次的劝进完全是群臣自发的行动，而并非是一场由篡位者主导的荒诞戏剧。一旁的钟媛翠赶忙伸手捅了捅丈夫的衣袖，吕方这才回过神来，笑道：“列位爱卿，寡人德行微薄，如何当得这至尊之位，且作罢，作罢！”
陈允昂首出列答道：“陛下，窃闻尊位不可久虚，万机不可久旷。今唐德久衰，万民无主久矣！大王社稷为计，万姓为心，生死而肉骨。神人获安，无不幸甚。今国家久无继嗣，天下无所系心。陛下虽欲逡巡，其若宗庙何，其若百姓何！”
高奉天见慢了陈允半步，让同僚抢了先，心中暗悔，只得待陈允说完后起身道：“陈相公所言甚是，人主之行异布衣，布衣节小行，以自讬於乡党，人主惟社稷固尔。以黔首为忧，不以克让为事。陛下请早即大位，上以慰宗庙乃顾之怀，下以释普天倾首之望！万民幸甚！天下幸甚！”
吕方看着阶下群臣罗拜，各种各样让自己半懂不懂的话语连珠炮一般的轰过来，几乎将自己活埋了，心中暗想篡位夺权也是一门技术活，自己比起朱温来，肯定文化程度肯定是要高上不少的，可听起这帮手下的的话来，还是费力的很，想必那朱全忠也废了老鼻子的力气。不过想必这些家伙也是不知从哪里剽窃来硬记下来的，否则自己一介赘婿出身，连亲生父母都留在异世了，哪来的什么“宗庙乃顾之怀”，不过现在已经是登上那至尊之位的恰当时机吗。
过了约莫半响功夫，吕方抬了抬手，群臣静了下来，目光聚集在吴王的身上。吕方整了整袍服，站起身来，沉声道：“今天下之事，岂如卿等所谓？岂是寡人所勘哉？诸卿指论，未若孤自料之审也。夫虚谈谬称，鄙薄所弗当也。且闻比来吾多年征战，所经郡县，历屯田，百姓面有饥色，衣或短褐不完，罪皆在孤；是以上惭众贤，下愧士民。由斯言之，吾德尚未堪偏王，何言帝者也！”
到这里，陈允正要开口继续坚持，吕方摆了摆手，制止住对方的发言，沉声道：“今天下未定，百姓不宁，宜止息此议，无重吾不德，使逝之后，无为后世耻笑！”言至于此，吕方便自顾转身由殿后离去了，留下阶下错愕的众人。
钟媛翠见吕方就这般走了，留下群臣呆在那里，赶忙对侍立在一旁的施树德使了个眼色。那施树德会意，赶忙高声道：“宴罢！恭送吴王！”群臣赶忙对已经空无一人的首座躬身下拜。
未央宫前门，群臣正鱼贯行出，在那边等候的随从护卫赶忙上前迎接主人，服侍其上马或者乘舆。但是今天却与以往不同，这些位高权重的人们并没有像平日一般立即分手各自回家，而是三三两两的聚首交谈，仿佛在商量什么难解的事情一般。
“陈公，你看今日吴王到底是什么意思？莫不是——”骆知祥低声问道，作为一个技术官僚，他今日也就是随大流，跟着众人齐声劝进，但是吕方坚决的拒绝态度让他有些迷惑了。
陈允笑道：“妄自揣度人主之意便是大罪呀！这岂是老夫岂敢做的，骆侍郎这话问的有些过了吧！”
“在下失言了，失言了！”骆知祥脸上有些尴尬，赶忙苦笑道，他知道自己平日里和其他官员关系都一般，并不属于陈允一党，对方自然也不会在这个节骨眼上和自己说真心话。陈允笑着看了骆知祥一眼，便拱了拱手，道：“骆侍郎且慢行，老夫先走了！”说罢转身上了自己的乘舆。骆知祥看着陈允一行人远去的背影，脸上露出怅然若失的神色来。
陈允坐在乘舆上，默然不语只是低头思忖。一旁的心腹家人看到主人模样，也不敢出言打扰，只是默不出声的行路。走了约莫半盏茶功夫，乘舆上突然传来陈允的声音：“先不要回家，先去钟将军府上！”
钟延规回到家中，更衣沐浴了，刚刚回到里屋，便听到外间通报，说陈相公星夜来访。钟延规暗笑道：“想不到这矮子倒是第一个来，无怪人说矮子拐，肚子里也能转三道弯！”想到这里，钟延规沉声道：“快请，快请！”
陈允刚刚进了正门，便看到钟延规站在阶前，躬身道：“不意相公星夜来访，未曾远迎，还望恕罪！”
“哪里的话！”陈允赶忙上前扶住钟延规，笑道：“老夫今夜来做这个不请自来的恶客，实在是惶恐的很，还望钟将军见谅！”
“相公这等贵客，末将平日里请也请不来，今日得相公来访，当真是蓬荜生辉！”钟延规起身笑道，便要让陈允先上阶来，自己跟在身后。陈允却只是不允，两人退让了片刻，最后还是把臂并肩上得堂来。
二人进得书房，早有仆役上了茶来。陈、钟二人喝了两口茶，又说了些建邺城中的闲话，一时间二人微笑而对，房中气氛渐渐冷了下来。钟延规看了看陈允脸色，暗地里做了个手势，一旁的侍从赶忙退下，带上房门，书房中只剩下钟、陈二人。钟延规见陈允手拿茶杯，目光低垂，倒好似在专心鉴赏手中的茶杯一般，腹中不由暗骂道：“这老狐狸，现在倒是笃定的很！”只得拱手笑道：“陈公星夜来访，却不知有何要事垂询在下的？”
陈允放下手中茶杯，笑道：“方才钟将军也是在宫中的，以为吴王到底是为何拒绝登大宝之位？”
钟延规微微一笑，道：“吴王目光高远，这般做自然有他的道理，末将只有个白领俸禄的寄禄官在身，并无差遣，实在不知道该如何说！”原来他从湖南败回后，吕方便将他的差遣官扒了个干净，只留下领俸禄的散官来，这年余来也升到了冠军大将军，检校侍中，正三品的高官，可惜只是个空名头，没有什么用处
陈允笑了笑，道：“钟将军也莫要这般说，胜败乃兵家常事。吴王用法严峻，湖南之败，若是旁人，只怕未必还能在这建邺城中呆着，只是这般便看得出钟将军在吴王的心中分量不一般，他日定有再起之机！”
钟延规目光闪动，笑道：“多谢陈公吉言！若真如陈公所言，某家还有再起之机，定当附陈公骥尾，为陛下效力！”
“不敢当，不敢当！”陈允见钟延规领会了自己的意思，也表示了联盟的意愿，心中不由得暗喜，此人虽然现在并无权柄在身，但自己那计划却离不开此人，原因无他，现在吕方身边唯一的女人便是此人的妹子，若要揣度人主的心意，还有什么比从吕方的身边人下手更方便呢？想到这里，陈允也不再隐瞒自己的意图，沉声道：“今夜来见钟将军，却是为了一件事，离不开钟将军。”
钟延规笑道：“若是某家猜得不错，陈公此次只怕是要找舍妹吧！”
陈允闻言微微错愕，旋即笑道：“钟将军果然是明白人，既然如此，某家也不废话了！”接着，陈允便将自己方才劝进不成，不知吕方真实心意，想要通过钟媛翠这条线了解吕方的真实意图，以达成劝进大功诸般事一一道明。说完后，陈允伸手抓住钟延规小臂道：“钟将军，这劝进大功非同小可，如今吴王事业走到这一步，已是百尺竿头，只有更进一步，才是成正果。你我的子孙后代的富贵也才有了保证。只是今日宴会上吴王这般，不知他心中到底想如何，烦请钟将军走一趟宫中，偏劳了，偏劳了！”
钟延规赶忙装出一副凛然模样，沉声道：“陈公言重了，待到明日末将便去宫中一趟，将其中利害说与舍妹听便是，请陈公静待佳音便是了！”
陈允见此行目的达到，便起身告辞，钟延规赶忙起身相送，一直将其送到大门口，方才作罢，看着陈允一行人离去的背影，钟延规脸上露出一丝冷笑。
“猴子们果然跳起来了！”
