车轮在土地上转动。，马儿嘶鸣，行人刀剑各在腰。有刀就有底气。
通往叶县的官道，本是笔直硬实的大道。
可也经不住来往行人车队碾压，日久月深，便也多了几分崎岖。变得十分不好走。
官府无能，掌管权势的四大宗族更不会做维修城外官道这等吃力不讨好的事情。
只是难为了底层的平民百姓。
乱世之中，人命如草芥没人能为他们争取一份保障，想要活命，唯有不断向上爬。
可爬上来的人，所思所考却也不再如当初那般单纯，试问天下间谁能一直保证初心？
黄土卷裹着尘土，一匹骏马越过路边行人，向内疾驰而去。
有那半大小子吃了一嘴的灰，忍不住想骂上两句，却被身旁的中年人制止。
“三娃子，以后进城可要记住了，这种人物都是咱得罪不起的，可千万不要冲撞了他们，要不然.....”
三娃子略有不服道：“要不然咋样？”
中年人叹息一声，饱含生活的重负：“要不然轻则挨上一顿打，重则可能小命都难保！”
这就是世道。
这是个不努力向上爬，就会永远没有出头之日的残酷江湖。每天都有人死去。
此时的曹正淳，看着周围陌生的景象，根据自己打探的消息，知道自己即将到达叶县。
叶县是座老城，建城已有一千三百多年，曹正纯远远便看到那石头垒成的坚固城墙。
上面还遗留着历史的风霜，累累的伤痕，似见证着这座城池的成长。
距离叶县近了，曹正纯一勒缰绳，马匹速度也放慢下来。
经过城门，会有人收取进城费，再被放入城中。
这守城的当然不会是官府之人，而是由四族子弟担任。
叶县共有四面城门，四族一族镇守一门，这每日里收取的入城费便是一比可观的数字。
当然，四个门并非每个门都面临交通要道，像这般川流不息，络绎不绝。有的人多，有的人少。利益少的眼红利益多的。
所以才会有年关四族大比，来分配此类利益。
谁家若是能取胜，这油水丰厚的城门，下一年便属于谁家的。
曹正纯翻身下马，手中拉着缰绳，想要汇入人流，跟着一起慢慢进入叶县。
周围人一看曹正淳，身材微微佝偻，发白须白，但是身上的这种贵气。是由内而外的散发出来。一看就知道是大人物。
旁边还牵着一匹黑亮骏马。
虽并未佩戴兵刃，但也十成十属于江湖中人。
大多全都自觉避让开来。
虽处人流之中，倒也并未让曹正淳感到拥挤。缓缓地从吊桥走去。
很快便上了吊桥。
然而就在此时，忽闻后方传来一声大喝：“统统给我闪开！”
赵权扭头望去，只见一名男子策马奔来，眉宇间显露一丝焦急，即便临近城门，也并未减速。
而是径直想要冲上吊桥，丝毫不顾这边人流拥挤，马蹄会不会践踏伤到其他人。
男子相貌长得比较白净，身穿劲装，能够看出有不俗武功在身。
曹正淳眯了眯眼睛，便能猜测到，在叶县能如此嚣张行事的，除四宗族外，绝无他人。
就是不知这男子属于哪一族的。
男子来的极快，吊桥上本就空间有限，此时匆忙间根本闪不出一条道来。
人群陷入一阵慌乱。
一名头后扎着小辫子的小男孩懵懂的看着正朝他奔来的马蹄，整个人赫然被吓住，呆呆的立当场。
而她的母亲，却被人流拥挤，卷裹到了一边。
声嘶力竭的呼喊着男孩的名字，却根本挣脱不了周围的人流。
呼喊声让吊桥上显得更乱了。
曹正淳微微皱眉，对于那纵马男子，他并不像周围百姓般厌恶。
只因他知道，这个世道，人命如草芥，男子出身大宗族，拥有足够权势，便完全可以枉顾他人性命，肆意妄为。在他的记忆里。权利就是一切。
即便今日那小男孩当场死亡，再将其他人也踏得骨断筋离，也不会有人来为他们伸张冤屈。这就是人命如草芥的世道。
只是美好的事物总会让人想要维护，曹正纯看着那可爱的男童，她的下场并不该这般凄惨。
所以他准备出手。
然而就在此时，忽然只见人群当中窜出一道人影。
此人身形消瘦，相貌稚嫩，看起来不过十六七岁的年纪。
眼中却闪着坚毅与决绝之色，毅然在铁蹄即将到临之前，上前张开臂膀，护住了那懵懂男童。
马背上的男子还在大声呵斥：“滚啊！别挡我的路！快滚啊！”别挡路。
即便男子心中有所悔意也为时已晚，马匹受惊，早已不是他能控制。
马蹄仍旧不停，眼看那少年与男童，均要丧生铁蹄之下。就在这时…
周围人群全都屏住呼吸，急着向两旁躲闪，以免下一个轮到自己。把性命丢掉。
突然间！
一道劲力喷射而过。过，紧接着便是一声马嘶长鸣。
众人再看去，却只见一名身着华服的白发白颁，戴着帽子，身体微微佝偻老男子。徒手接住了踏下来的马蹄。
众人一愣之间，却只见那老男子掌势不减，马腿瞬间骨断筋离，而铁掌更是直接拍中马腹。
骏马爆发出一声哀鸣，直接横飞而出，落入了桥下护城河。当场去世。
曹正纯本天罡掌法便迅猛霸道，再辅以天罡元气的巨力，更是刚猛无比。
马背上的男子自也是没有幸免于难，与马尸一起落入河中。
周围百姓没想到还有这等转折，一愣过后，却全都连忙远离了曹正纯。
好似避瘟神一般，就连眼神也闪躲着，不愿看他一眼。
唯有一名女子，匆忙上前，一把将被少年护在身下的女童拉出。
却连声感谢也未有，便匆忙离去。
只留下一脸冷漠的曹正纯，和满脸懵逼的少年，呆在原地。
不一会，原本的骚乱停止，周围人进城的进城，出城的出城，原本还颇为拥挤的桥上，竟然空余出一片地方来。
这一切倒也在曹正纯预料之中，那男子明显是某个宗族中人。
曹正纯一看就是有武力的江湖人，自是不怕，可他们这些平民百姓，却不得不怕。不然怎么死的都不知道。
眼看事情平息，曹正纯抬步便要离开。
那少年却在后面喊道：“等等！...”
曹正纯听到喊声，回头看去。
那少年看着曹正纯压迫力十足的体型，浑身散发着不好招惹的气息。越发的觉得压抑。
忍不住吞咽了一口口水，但还是鼓起勇气道：“在下叶枫，感谢这位前辈的救命之恩！”
少年一出声，曹正纯反倒心中惊诧了一下。整个人转过头来看着这个少年。
被曹正纯来回打量，叶枫只觉得浑身汗毛咋立，内心忍不住惶恐。不会是想要杀了我吧？
想要逃离，却又一动不敢动。
“这位前辈，你....你想做什么....”
“瞧把你吓得，我又不是吃人的魔鬼。”
曹正纯走上前来，白皙的大手拍了拍他的肩膀，道：“不用客气，我看你年纪轻轻，甚至没有武功在身，却在关键时刻敢于挺身而出，曹某佩服！”
“”等等，我是不是忘了什么？”
此时，在护城河面上漂浮着一具马尸，不远处还有一朵水花不断挣扎。
以曹正淳的眼力，自然看到，那溅起水花的正是之前的男子。
他快不行了。
叶枫目露焦急，喊道：“不好，他不会游泳！”
说罢，便要脱去外衣，跳入水中营救。
曹正牦眉头一挑，道：“小子，他刚刚可是差点害死你，你还要救他？”
叶枫急切道：“那不是没害死嘛。”他也是一条性命。”
曹正纯大声道：“那是因为我救了你！”
叶枫道：“不管怎么样，咱们总不能见死不救吧。”
言罢，便不再说话，直接脱去外衣，从吊桥上一跃而下，扎入水中。
曹正钝看着努力游向男子的叶枫，眼中似有精芒闪烁。这小子有赤子之心。
好久没有收干儿子了。他很适合做我的干儿子……
叶枫费劲地把那个男子拖了上来。像死狗一样。累得气喘吁吁。
“小子，要不要当我干儿子。啊？我传你武功。让你有保护自己的能力。”
叶枫听到这话直接吓了一跳道：“前辈你开玩笑吧？收我做干儿子？”
“你看我像是开玩笑的样子吗？曹正纯这样说道。”
叶枫想了想，学武功就能保护自己了。自己的娘亲就不会受到欺负了，学武功就能保护别人了。
当下不再犹豫跪在地上道:“拜见干爹…
曹正淳听着哈哈大笑。走上前去扶他起来，一起向着城内走去……
