寂空拜别师父，走出般若堂时只觉心中沉甸甸的颇不是滋味。
此后数日，寂空每日专心练功，以期九月初八同盟大会上能与湛临渊切磋一番，虽沉迷练武但每日必有两个时辰到松风涧去抄经，寂明见他如此乖觉心中颇感欣慰。
闲暇之时，寂空也会进入浮屠塔中翻看佛经典籍，偶然间翻出数本曲谱，般若寺历代僧人中也不乏六艺俱全的儒雅之士，浮屠塔中收藏着不少精妙曲谱，寂空从中找到一本洞箫吹奏的入门曲谱跟着练习吹箫，或许真的有音律上的天赋，几日下来竟能自行吹奏出一首简单的曲子，心中欣喜异常，便练习越发得起劲。
这日，他正在后山的树林中吹习新曲子，远远看见照净往这边走来，照净一见他面顿时像见鬼一般，表情有一瞬间的扭曲，颤声道：“这......这是......”
寂空诧异道：“什么？”
照净定一定神，眼睛直直盯着寂空手里的玉箫，勉强笑道：“没什么，我竟不知小师叔还会吹箫，一时有些吃惊，小师叔，你手里的这支玉箫似乎是极品的”
寂空道：“最近新学的，吹奏得还不好”他并不想多提这支玉箫，将碧玉箫往怀中一插，问道：“你是来找我的吗？”
照净对他合十一礼，关切道：“听说小师叔最近的内息仍是不太稳，九月初八便是同盟大会，到时候肯定会有人来向小师叔约战比武，我担心小师叔内息不稳会受影响便想来看看......”
寂空心中又暖又涩，温声道：“我没事，不用担心。”
照净道：“是”顿一顿忽然笑道：“我忽然想起南华宫的程道长给过小师叔一枚“落尘丹”，程道长当时夸口说药效可与“清尘丹”相提并论，也不知是真是假，小师叔，你试过那颗“落尘丹”吗？”
寂空从怀中掏出一个白瓷小瓶托在掌心，道：“落尘丹还在，我内息还算稳定便一直没吃，程兄不算夸口，我给师兄看过这颗“落尘丹”，师兄也说它药效应该不差。”
照净大喜，道：“太好了，若“落尘丹”真有这等效果，那小师叔去参加同盟大会时一定要带上以防不测。”
寂空微微一愣，将瓷瓶收入怀中放好，道：“那是当然。”
两人一时沉默下来，照净低首默然片刻，说道：“那就不打扰小师叔雅兴了”
寂空欲言又止，道：“你......”
照净合十一礼转身就走，寂空心中颇不是滋味，忽得问道:“照净，我可曾哪里得罪你？”
照净站定脚步，须臾回过头来笑道：“怎么会？小师叔莫要多想。”
寂空冷冷瞧着他，见他满身疏离之意避开不答，心中酸涩，一时觉得心灰意冷，转开目光一言不发地越过他率先走开了。
山林中幽森寂静，空无人声，照净站在原处紧紧握住双拳，脸上神色隐在森森树影中一时诡异莫测。
转眼间已临近九月初八同盟大会之日，每年九月初八人极殿都会在丘尼山摘星台召开同盟大会，武林同盟中的众世家门派齐聚摘星台，共商武林大事。天下武林名家齐聚一堂，参加同盟大会不仅能获得天下武林最新最全的时事动态，还能有幸观摩到难得一见的武林高手比武切磋，这样的盛会众世家门派弟子哪一个不想亲眼目睹，参与其中？偏偏寂空和寂明都不想，寂明是静心修佛，不理俗事，寂空是专注武学，懒得应酬，他练武天赋极高，武艺高超，在般若寺同辈弟子中难有对手，两年前，为了能找到旗鼓相当的对手便跟着师父参加过一次同盟大会，哪知与会的年轻弟子虽久闻寂空其名见，有心结交，但他神情冷漠，拒人于千里之外，便不敢上前攀谈，寂空性格清冷，不善交际，更不会主动与人结交，如此一来顿觉这同盟大会了无生趣，无聊至极，再不愿出席参加，了缘深知两个徒弟的性情，也不强求，只随各人自在。
然而今年的同盟大会寂空态度却截然不同，时时期盼，早早便开始预备着，寂明看在眼里只觉好笑，了缘也是微微一笑，摇头轻叹。
九月初八，各世家门派齐上丘尼山摘星台，共赴这一年一度的武林盛会，因魔教少主苏静棠的缘故，今年的同盟大会格外的隆重热闹，并未收到请柬的散派江湖人士也纷纷赶往丘尼山境，不能上山便在山脚的城镇中住下，时刻关注着摘星台上的动向。
寂空与般若寺众僧九月初七到达丘尼山脚下，由人极殿弟子接引上山，一路上遇见络绎赶来赴会的世家门派，众人相互见礼，寒暄客套，关系交好的便携手一同上山。时已入秋，天高气爽，丘尼山上峰峦层叠，枫林尽染丹朱色，众人一路赏景，只觉美不胜收。
摘星台位于丘尼山最高的山峰峰顶，向下俯瞰，一览众山小，向上仰望，手可摘星辰，由此得名。众人登上峰顶，见层层白云缥缈浮动，周围群山环聚脚下，心中陡然生出一股傲视一切的壮志豪情。
摘星台山门之前，人极殿弟子都在忙着招呼接待众宾客，湛临渊远远看见般若寺众僧过来便迎上前去，对着了缘恭恭敬敬行了一礼，抬头时对着人群里的寂空悄悄眨一眨眼，寂空瞥他一眼，心中觉得好笑，忍不住唇角微勾，淡淡一笑。
了缘微微一笑，对着湛临渊打量一番，忍不住点头称赞，正要开口说话，忽听一人大声笑道：“老和尚终于来了，怎么，今年舍得把你这两个宝贝徒弟带出来见人了？”
来人长须飘飘，神清目秀，满面威仪，正是当今武林同盟盟主、人极殿掌门周茂溪。
众人纷纷向周茂溪躬身行礼，了缘哈哈一笑，道：“你这老儿说什么酸话，你自己的徒弟就不宝贝了？”
周茂溪道：“我的徒儿再宝贝也不像你天天藏着掖着不让人见”指着湛临渊笑道：“阿渊与你那小弟子交好，早几天就在琬琰轩清扫客房准备待客，从没见过这小子这样上心过，你那小弟子何在？”
了缘笑吟吟地看一眼寂空，寂空无端觉得头皮一麻，上前几步对周茂溪合十一礼，恭声道：“小僧寂空见过周盟主”
周茂溪抬手虚扶住寂空手臂，连声道：“好，好，好”忽然惊异道：“咦？这小和尚怎么看着面熟？”他向寂空凝目注视打量，脸上神情惊疑不定。
了缘淡淡道：“你这糊涂老儿，我这弟子两年前来过一次，你那时见过他能不面熟吗？”
周茂溪想起似乎有这么一回事，摸了摸颌下长须点头道：“怪不得，小和尚不怎么爱说话，我倒是忘了。”语毕再不管其余众人，拉住了缘衣袖迈步便走，边走边道：“走、走、快走，先进去跟我下一盘去，抱朴老道来的倒是早，可惜是个臭棋篓子，下棋根本不顶事儿，还是跟你下更痛快......阿渊，你去招待着，别让小和尚们住的不惯......”最后一句自然是对湛临渊说的。
湛临渊应道：“是”
了缘啼笑皆非，知道自己这位好友棋瘾极大，对般若寺众弟子吩咐一声后便跟着去了。
人极殿弟子接引众人入门分别安排住处，分派得当，礼数周全，众世家门派多是长途跋涉而来，路途舟车劳顿甚是疲乏，上山后便各自在住处安顿休憩以待明日的同盟大会。
