月牙儿已然隐退，云中微露的晨曦把天空映染成一片粉红，偌大的天际油墨重彩。
天鹅湖边，偶有一群野鸭在湖中嬉戏，灰毛红掌，在平静的水面上划行似棠，安逸悠哉。
璃若坐在湖边草地上，徐徐清风中，百无聊赖地用石子叩击湖面。所到之处，激起一圈又一圈的涟漪。仿佛这一举动惊扰了这群鸭子的清静安然，它们张开翅膀慌乱向前扑腾。
这几日，长姐对她的淡然漠视，始终使她内心不安惶恐。有好几次，她话到嘴边又生生咽了回去，如果她有哪里做得不对，她改，还不行吗？为什么要无视她，京师之中她举目无亲，长姐冷若冰霜的态度更是让她好生难过。该如何是好？该何去何从？
昨夜，又一夜未眠，她躲在被窝里低声哭泣，难道是姐夫带她回来惹恼了姐姐？除此之外，她想不出其他缘由。她当然不知道代嫁之事，这是娘亲三缄其口的秘密。
起身，看东方的启明星，扑闪扑闪的，好似钻石璀璨夺目，也许是受它指示，天还未亮，她便带着包裹离开宁王府，只留下一封事先写好的信件，嘱托璃月照顾璃雪。
此刻，湖水冰凉刺骨，比这更为冰凉的自然是她的内心。正当她踌躇不前，不知道该如何是好的时候，远处一艘渔船慢慢地由远及近。
“小伙子，是要去哪里？”船上老叟在远处喊话。
“船家，扬州去不？”花璃若一身素衣，白净淡薄的身板，十足书生打扮。
“去，去，去。来，上船吧！”言毕，一艘小渔船已经靠岸。
一上船舱，璃若才警觉有异样。
三个妙龄少女双手被绑缚着，口中塞着一团棉布，正低低呜咽着，一个个仿佛如惊弓之鸟。
旁边站着一个四五十岁的老妇，头戴金色双蝶玉石步摇，浓脂厚粉，手拿鞭子正使劲往这群姑娘身上抽。“叫你们哭，给我闭嘴，想害死老娘啊！”
璃若就被她凶神恶煞的目光震得心里一惊，不好，上了贼船了！
正打算掉转身跑出船舱，就被身后的老妇拉住了衣袖，“哎呀，小兄弟，别走啊！上来了还想下去？”
璃若被她奋力一拉，步伐一个不稳，踉踉呛呛地跌坐在这群姑娘当中。“你想干嘛？”
“哟，细皮嫩肉的，好标致的一张脸！”老妇这才细细端详起这张俏脸。“男人还有长成这样的？唔~~~~~”说着，她像是发现新大陆似的，双手在她身上摸索了一阵。
“你干嘛？下流！”璃若奋力反抗。
老妇细细察看她的耳垂，又联想起她柔软的身板，惊讶道：“你是女的？”
“关你什么事？给我走开！”璃若推开她不安分的手，正想着站起身来。突然，从怀里掉出来一个钱袋子。
老妇眼疾手快，一个箭步过来，捡起钱袋子，倒出来一看：五绽金灿灿的金子！
“老头子，我们发财了，是金子！”老妇招唤外头的老头子进来。
“不会吧？是真的吗？我不是在做梦？”老叟慌忙进船舱来，拿起她手中的其中一绽金子，咬了一咬，“我的神，是真的！”
璃若慌了神，那可是她的盘缠啊！“把它还给我！你们这群饿狼！”说着，她就跑过去抢老妇手中的钱袋。
“给我滚开！”别看这瘦弱的老叟，力气不是一般的大。这一推，纤弱的璃若撞上了船头的木板上，顿时，她头痛欲裂，跌坐一地。
“把她绑起来，是个女的！”老妇对着老头子说。
“女的？老婆子，真是天助我也！我们要发横财啦！”
“可不是嘛？”老妇一脸的贪念，“把她也绑好，别让这些金主跑了！”
