听到背后传来的声音，用手撩动金色长发的亚里莎回过头，表情显得有点困惑。
“怎么了，还有事吗？我真的很急，只能再稍微陪你一下子，所以请快点说。”
嘴上说着很急却还是停下来，艾伦再次体会到这名精灵少女“好好小姐”的个性，不由得露出为难的笑容。
“你不是丢了东西吗？我也来帮忙找吧。”
对于艾伦的提议，艾莉连连点头，看来那也是她的想法。相较之下亚里莎却惊讶得直眨眼，她用手遮住嘴角，用仿佛看着奇珍异兽的表情侧头看向他，上下游移的视线像是在估价打量。
“事先说明，就算你帮我，我也不打算给你谢礼。”
艾伦露出苦笑。
“这样说未免太冷淡了，我可不是为了谢礼才帮你的。我是想要道谢，你之前帮助过艾莉，所以这次轮到我帮你了，这样一来我们之间就扯平了吧。”
没错，人情债是最难还的，要是被有心人抓住利用，不知道会被敲诈多少。好不容易有还债的机会，艾伦当然要把握住。
但亚里莎似乎不肯退让，摇了摇头，金发跟随着动作摇晃。
“我不需要你的道谢，因为我已经收到等价的报酬了。”
是真的在客气呢？还是像自己设想的那样不愿轻易放过这笔人情债呢？艾伦猜不透，但没把想法表现出来。
“你说的报酬是指之前付你的五百通用币吗，那是用来支付你唱歌的费用，跟报恩无关。我没有恶意，就老实地接受如何？毕竟这座城镇说小也不小，要在毫无头绪和线索的情况下独自找东西太难了。”
“可是，害你卷入这种麻烦事……”
面对她如此顽固的态度，艾伦在心底叹了口气，但同样地，他也不打算退让。
“你还真是固执啊，自力更生是没错，但总会遇上一个人解决不了的麻烦，要是因为太顽固而错失良机就太愚蠢了，你也不想被人说成是笨蛋吧？”
话都说到这份上了，但亚里莎还是不改顽固的态度，一言不发。看来普通的劝说起不到作用，只能使用大招了，这样想着的艾伦朝亚里莎耸耸肩，接着转向艾莉。
“艾莉，精灵姐姐说不让我们帮忙，那我们回去吧。”
“为什么？”
艾莉面无表情的脸上出现细微的波动，那大概是惊愕、困惑与不解情绪的集中体现，虽然在旁人看来根本分辨不清，但艾伦却能看出来。
“为什么啊……我也说不清，总之我们还是走吧，免得给人家添麻烦。”
艾伦说完，牵起艾莉的手迈步而出。艾莉虽然乖乖跟着走，但目光却一直望着身后的亚里莎，仿佛在确认她有没有跟上来似的。
沐浴在艾莉的视线中，亚里莎的心头涌起异样的情感。
就和上次一样，艾莉的脸上明明没有任何表情，但亚里莎却从中清晰地感受到了不舍的意味，她不由得咬紧了嘴唇，仿佛陷入某种纠结中，然后……
“那个……请等一下。”
一直在等这句话的艾伦，当然是立刻停下脚步，并用装出来的疑惑眼神望过去。
“怎么了？”
在艾伦停下脚步询问之际，开口挽留的精灵少女依旧纠结不已，不过方才艾莉的表现似乎让她内心中的天秤开始摇晃，她不时念念有词，发出“怎么办”、“不行不行”、“可是……”等各种苦恼用语，许久后才做出决定。
“你愿意跟上来的话随便，但我不会送你谢礼。”
最后她这么说，看样子是接受了艾伦的要求。
闻言，艾伦为自己成功撬动了对方的顽固内心而沾沾自喜，同时也不忘掩饰这都是计谋的事实，在脸上露出苦笑。
“不是说了我不打算收谢礼吗……既然你答应了，事不宜迟，趁天黑之前赶紧行动起来吧。”
“嗯，那就拜托你们了。”
按照亚里莎的描述，她丢的东西是一个口袋，并非无限口袋那种魔法道具，而是普通的布袋，三人以此为线索展开了找寻失物的行动。
然而随着时间流逝，眼见着街道上的人流越来越稀疏，天色也变得愈发昏暗，一行人却依然没有收获。
深知所剩时间不多，艾伦四处张望。这时，站在身旁的亚里莎突然拉了拉他的手臂。
“看，艾伦先生。”
艾伦转过头来，发现亚里莎正看着街道对面，顺着她的视线看过去，艾伦的眉毛不禁皱了起来。
怎么会是她？
艾伦心里浮现这样的喃喃自语。
视线的前方，街道对面的建筑物旁站着一个女孩，她身穿洁白的裙子，有着足以吸引任何一名路人视线的俏丽脸庞，然而现在她的眼中却充满不安，一副无助的样子糟蹋了那张脸蛋。
“不觉得那孩子是迷路了吗？”
“呃……”
虽然早在之前就已经知道，站在身旁的精灵少女是个热心肠，但没想到竟然滥好人到这种程度，根本已经到了无可救药的地步，艾伦不由得大声叹气。
“所以呢？”
“这还用问吗？天马上就要黑了，得快点帮助她回家才行……”
亚里莎给出预料之内的回答，对此艾伦可无法答应，理由有两个，但他只说出其中一个。
“乐于助人是没错啦，但你知道我们目前的状况吗？”
“我知道，我们在找东西，但这并不是我们对她不管不顾的理由。”
“话是那样没错，可是……”
那个女孩确实很可怜，但这里人这么多，很可能会有其他人出手帮助。另一方面，他们正在迫切地找寻失物，不管怎么想，都是丢下女孩找失物优先，然而亚里莎却完全不那么想。
“你没看到吗，那孩子快哭了。”
“……”
“要是你不愿意也没关系，艾伦先生，谢谢你陪我到这里，之后我会自己想办法的……不管怎样我都不能放任那孩子不管。”
亚里莎似乎决定和他分道扬镳，见状艾伦连忙抬手。
“我劝你还是不要趟那滩浑水比较好。”
“什么意思？”
亚里莎眯起眼睛询问，艾伦犹豫了一下，为了能打消她的念头，他说出自己不打算出手帮忙的另一个理由。
“实话告诉你，那个女孩我之前见过一面……该怎么说呢，她不怎么好相处。”
艾伦会这么说是理所当然，因为那个女孩正是先前在餐厅里耍性子的任性大小姐，不知出于何种缘故，她似乎跟随侍的管家走散了，虽然现在一副楚楚可怜的模样，但艾伦没有忘记她当时目中无人的态度。
听了艾伦的描述，亚里莎陷入了沉默，但几秒种后她还是摇了摇头。
“你的看法十之八九是正确的，但就算那样，我还是要帮忙，之前我有说过吧，我的个性就是没办法放任需要帮助的人不管。”
抛下这句话，亚里莎便小跑步穿过街道接近女孩，留艾伦在原地干瞪眼。
