罗彰正暗恼荀芳狡猾，手中钢钉再次拔出，见十五使二人面带惊疑，刀口竟指向自己，忙是大骂出口：“你们两个蠢才，那是意外！”说罢，竟双手齐发，十枚钢钉分上中下三路射向荀芳，这一手一出，二人顿时明白，“铁手无情夺命钉”是罗彰的成名绝技，百发百中，从无虚发，荀芳断不可能和他有同盟之嫌。
荀芳眼见得钢钉铺天盖地一般封锁了她再次闪避的路线，心知不好，情势之下只有避过要害，当下软剑舞动，陀螺般护住面门和胸腹，只听“噗噗”两声，手臂和大腿处顿时血流如注，荀芳痛不可当，咬着牙对着罗彰狠狠道：“罗彰！你等着！等着令主的无上惩罚吧！”说完，再不停留，身形腾起，竟朝与苏烈相反的方向掠去！
罗彰听得她最后的留言，面色一片苍白，对着十五使二人喝道：“还愣着干什么？还不快追！”二人如梦初醒，再不敢迟疑，就要去追，罗彰道：“十三使和我去追那贱妇，十五使你去拿那小羊，事成之后此地汇合！”
十五使答应一声，已飞出身形，朝苏烈方向追了出去……
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苏烈一路狂奔，净拣些狭窄坑洼之路逃命，他深知长秋令那些令使武艺高强且心狠手辣，寻常道路断不能躲过他们的追踪。他一口气跑下去，竟然跑出七八里之远，只是身上衣服被树丫荆棘划得破破烂烂，裸露在外的皮肤也划得血淋淋。转头到了一山坳处时，他只觉双足如灌铅一般沉重，身上肌肤更是火辣辣的疼痛，他怕再有追兵追来，咬着牙踱到一棵大树之后，这才坐了下来，大口大口喘着粗气。
树林阴翳，夹杂着不知名的虫鸣和鸟叫，让孤身一人且又累又怕的苏烈，心中格外慌乱。天色已近黄昏，斜射进来的斑驳日影已经照不到他身上，虽然今年冬天还未过去，但早春带来的些许生机已经给这片山林带来了绿意。苏烈窝在树后，希望能找到一些可以填肚子的东西，哪怕一些蘑菇、新笋、蕨菜也是好的，但让他失望的是，除了一些青苔和树蔓再也找不到别的。他叹了口气，把身上破烂的衣服裹了裹，随着夜晚的来临，弥漫的寒气已经让他有些瑟缩。
正在这时，突然传来一阵轻微的草木之声，苏烈忙寻声看去，只见一个黑影正在向这边走来。待离得近了，苏烈遽已发现来人正是长秋令十五使！
苏烈浑身一紧，把身躯更是往树后缩了缩，并把藏于靴中的匕首拿出来，握在手上。这把匕首还是杨赫送给他的，现在又要靠它来保命自卫了。
十五使身形不紧不慢，却在林中穿梭自如，眼见得他每迈一步，都是踏着苏烈所走的脚印，哪怕脚印在众多枯叶之上，根本辨不清，他也能准确踏上，竟然不差分毫。苏烈大惊，此人追踪之术闻所未闻，似这样下去，自己无论逃到哪里，迟早要被他找到！十五使脚步越来越近，苏烈心中大急。
这时，十五使已来到前面空地，周围都是参天大树，他仔细打量一番，突然，他转头看向苏烈所待的那棵大叔，然后慢慢地向树前走来，手中钢刀已握在手上。“小羊，不是很会跑吗？竟然跑这么远了！嘿嘿，你殊不知，你爷爷我可是长秋令一等追踪高手，任你跑遍天涯海角，你也逃不出我的手心！”说完，已转到树后，见树后果然一个人影蜷缩其中，脑袋朝里只露出脊背，尚在瑟缩颤抖。
他哈哈大笑，一把抓起后背衣领就要往外拉，哪知他只觉拉起的身躯奇轻，用力之下只抓起一件衣服，心中暗叫上当。原来苏烈情急之下把衣服反披在身上，让十五使误以为他背朝向他。实际上他是正面蹲着，手中利刃也正对着他，只不过身上衣服挡着，且衣服的朝向也给了他假象罢了。这时候，苏烈只有赌他天色阴暗未必一眼看穿！果然，十五使大力拉过来的是一件衣服，以及蓄势待发的匕首！苏烈生死关头哪容他反应过来，手中匕首随着衣服一起用力刺向十五使胸膛，这一刻如电光火石一般，只听哎呀一声惨叫，苏烈手中匕首已深深插入十五使胸膛，只留下手柄还在外面。
十五使陡然发现自己遇袭，胸前奇痛无比，一股死亡的味道已让他感到极度恐惧，当下咆哮一声，奋力一脚踢去，正踢在苏烈小腹之上，力道之大，苏烈只觉眼前景物如掠影一般飞过，飞出十余丈才跌落在地，无比巨大的痛感瞬间灌满全身，他“哇”的一声吐出一大口鲜血，再也支撑不住，昏死过去……
也不知道过了多久，身上种种伤痛夹着挡不住的疲惫之感，似潮水般向他涌来，他很想再休息一会就起来，可当他把眼睛闭上再想睁开时，脑子里就有个声音在对他说：“再休息一下，就打个盹！就一会！一会儿就好……真的，就再睡一小会！一小会……”到后来，他就再也醒不来了。
在挣扎的脑海里，不断闪过一幕幕画面：王通先生手执《论语》在他面前说道：“士不可以不弘毅，任重而道远……苏烈，你要努力啊！”父亲苏邕在汾河古渡拉着他的手语重心长地对他说：“小烈，这么小就送你去龙门读书，你不会怪爹爹吧？此去学堂，当学好先生的学问，读书是勤苦事，切不可懈怠！王通先生是当世大儒，与我关系甚好，成为他的学生是你的福分……”旁边的母亲也垂着泪说道：“在书院里多与同窗结好，莫受人欺负，每天早饭要吃好，冷暖要自知，给家里多来信……”然后再是两个哥哥给他做风筝、放风筝、带他骑马的画面，只见那风筝越飞越高，自己得意的骑在枣红马上，二哥突然一巴掌拍在马屁股上，马希律律地窜出多远……他嘴里轻喃道：“哥哥，哥哥，拉我起来，我想再骑一会儿！”只是画面里的哥哥们打着马儿，笑着，跑得更远了……
