自从刘兰景去河东一趟后，除了每天伺候张新民的生活起居，还要下地干农活。夫妻俩再也不提河东之事，等于这次事故到此了结。张近泽早晚也会照顾父亲，地里的农活大都被他包揽了，他想尽量减轻母亲的负担。
清晨，老虎走进家里，先是问候张新民的伤情，然后跟张近泽说拆老屋的事。张近泽问他什么时候干，老虎说今天就开始干。张近泽笑着说：“你真是马后炮，你怎么不提前一天跟我说？我今天有事。”
“你能有什么事？反正你每天都在家。”老虎咧嘴一笑。
“我好说话，随叫随到是吧。其实今天本来想去麦田里锄地，那就先去拆老屋吧。”他在院子里跟母亲说了这事，刘兰景哪有不答应的道理。
张近泽和老虎二人说笑几句，一起走出大门。张近泽忽然想到老屋少说也有六十多年的历史，墙里会不会有好东西？他说出了自己的想法，老虎笑他净想好事，内心里也盼着真能有财宝。
张近泽真有先见之明。不过，找到的不是财宝，而是一套书——《三国演义》。在东面山墙被推倒的时候，墙里面掉出一个小木盒。大伙争着拾起来，感觉盒子很轻，不像有金银。众人议论纷纷，说笑声中打开盒子一探究竟，发现是一套线装本的《三国演义》。一共二十四本，存放整齐有序。每本就像大作文本一样大小，纸张已经发黄，里面的文字都是繁体字。张近泽翻看了一下，因为是繁体字，发现有许多字不认识。小爷听说后匆匆走过来，仔细翻看了一下，说：“这应该是清朝的时候印制的书。这套书很好，要好好保存。”
二伯并不把这套书当回事，他在意的是金银，有些惋惜里面不是金银之类的财宝。老虎更是直接，说：“小爷，我们不喜欢看书，这里面的字也不认识，你喜欢看书，这套书你就拿去吧。”
小爷是想拿走，看到张近泽在翻看里面的文字，说：“二平喜欢看就拿去吧。”
张近泽忙笑着说：“不行，不行，这里面的字大多不认识，我看不懂，小爷认识这些繁体字，还是小爷拿去吧。”边说边将手里的一本书放回盒子里。
小爷不再推辞，说：“行，我先保存着，过些天我看完了二平拿去看吧。”张近泽连说不行，看不懂。小爷说慢慢看就懂了，这可是一套好书，是古代名著，坚持让他看。其实张近泽看到这套书的时候，心里痒痒的，也是很想看的，毕竟是早就听说过的名著，于是顺水推舟答应了小爷的要求。
拆老屋容易，但也是很累的辛苦活。张近泽忙了一天，晚上回到家里，跟父亲说起拆老屋发现《三国演义》这套小说的事，张新民啧啧称奇。没想到祖上也有人喜欢看书，居然还将书藏在土墙里。一家人正议论这事，大安跑来找张近泽玩耍。两人走出家门，在池塘（又称大汪）边，大安笑着说：“前天在三中家玩的时候，他说认识一个会醉八仙的人，你喜欢武术，去找这个人拜师吧。”说者无心，听者有意。张近泽听了心里一动，附近还有会醉八仙的吗？这真是太好了，他早就听说醉八仙这套拳法，心里十分向往，没想到附近竟然有会家子，很想认识一下。人家愿意教最好，不想教，能让看看也行啊。张近泽问：“真的假的？我今天还跟三中一起在老虎哥家拆老屋，他没说起这事。”目光紧盯着大安，希望从他的神情中得到准确答案。“当然是真的，三中不瞎说。”大安依然笑着，半开玩笑似的，“这可是个好机会，能拜师学会醉八仙，那你可就厉害啦。”
“你真能开玩笑，拜师哪有那么容易，又没有亲戚朋友引荐。”
大安笑说：“你没看到《偷拳》这本小人书里，那个叫杨什么的，后来不就是被收做徒弟了吗？”
“叫杨露禅，杨氏太极创始人。”张近泽也笑了，心想这根本就没有可比性，说：“你可真会想，这怎么能相提并论？再说了我也没有那么大的瘾。”
“可以试试啊，要是能学会不是很好吗？那你就厉害啦!”大安继续鼓动。
“是很好。”张近泽真的心动了，一连串问道：“这人多大？家住哪里？姓甚名谁？你知道吗？”
大安被问得连连摇头。张近泽笑说：“你什么都不知道，就叫我去拜师？”说完上去捶他两拳，大安笑着躲闪。
话虽如此，这几天张近泽心里老是惦记这事，很想找到三中问明情况。醉八仙这套拳法对他太有吸引力了，无论如何都应该见识一下，争取一下总可以吧。即使不能学，也可以认识一个人。常言道：多一个朋友就多一条路。
晚上，张近泽走进了三中家里。三中家现在住在池塘南沿，三年前从北沿搬到这边。张近泽家住在池塘北沿，两家隔池塘相望。三中和他是一个家族。三中是小名，大名叫张志中。小学上到三年级就不上了。在家排行老三，比张近泽大一岁，见面就叫他中哥。就像见到老虎一样，叫老虎哥。除夕打架的时候，张近泽看见他也跟人打了，他很勇猛，与张志贤有一比。不惹事，但也从不怕事。
三中是个苦孩子，自小就没了娘，三伯带着他们兄弟三人生活，近泽称他父亲叫三伯。三伯年轻时候表现突出，积极上进，还入了党。三伯和二伯是亲兄弟。三伯虽然给人感觉不务正业，甚至有时犯浑耍横，但是从不做违法的事，不偷不抢，有血性，在外面敢打敢拼。正直中带着一股邪性。听说性格上有点像张近泽的爷爷。传说中，这个家族的每一辈人中，总会有这么一两个这类性格的人，也真是奇怪。张庄共有六名共产党员，他是其中之一，家族中就他一人是党员。方方面面，在张庄也算是与众不同的人物。张新民大女儿月玲结婚回门还是请他去接的，可见对他的尊重。
十几年前，有一次他跑到临沂，参与一场派系争斗，被对方的匕首刺伤了大腿，差点成了废人。据说那次他也刺伤了对方。是张近泽的父亲张新民和二伯把他从临沂拉到古郯县马店医院，住了两天医院又拉回家来。来回走了四百多里路。最近这几年，方才安于在家呆着。在村南头自己家的责任田边搭了个草棚，爷三个习惯在那住，家里反而冷清了，经常是三中一人在家。
由于年龄相仿，小时候张近泽常跟三中在一起玩，只是后来张近泽一直在上学，跟他在一起的时候少了。冬天里他家门前总会有一群人在那胡诌八扯，比赛举车轮子就是在他家跟前那片地方。他的力气很大，比张近泽多举了几个。算是这个家族中第一猛将。老虎哥表面牛气，真要遇到事就放不开手脚了，能不吃亏就很好，家族中老实保守的一面就体现出来。
张近泽到了三中家里，就他一人正在桌前吃饭，桌上放着一盏煤油灯。看到张近泽来了，忙着招呼他坐下，首先主动问了一下大叔张新民的身体好些了没有。张近泽回答说好点了，能下地走动了。
张近泽看到他的大碗里是很浓稠的玉米糊糊，旁边还有两个窝头。知道他家没人烙煎饼，这些自小就看惯了，今天见了心里还是有些不舒服。唉，有没有娘就是不一样（那个年代不能买到煎饼，除非偶尔有人送一点）。问他最近怎么样，在哪干活。他说不在新安的工地上干了，正想再找个小工干。
张近泽问：“怎么不在新安干了？”
“我是跟俺爹的一个朋友老王在工地干的，老王跟人不和，我气不过，为他出气跟人干了一仗。”
张近泽明白把人打了的后果，就是离开工地，回到家里。心里想说以后少冲动，别和人打架之类的话，终究没说出口。因为真要遇到事，自己也未必就能忍住，又怎么劝别人呢？况且就他那脾气，也不是轻易能劝住的，说这话毫无意义。他基本就是个老粗，在学校认识的那几个字早已就着玉米糊糊吃了，能写自己的名字和记个数就不错。他长得人高马大，粗壮结实，出手特狠，打起架来敢和人拼命。他又有些头脑，做什么事似乎总能考虑一下，知道应该把握分寸，算是粗中有细吧。这让张近泽想到了《三国演义》里的猛张飞，有些方面他还真有点像书里描写的张飞。尽管如此，从小到大，他跟张近泽在一起都是客客气气的，二人相处还不错。偶尔有点不愉快，过些天就都不会计较了。依然叫他中哥，三中也是二兄弟或者老二叫得响亮。张近泽与他交往记得最清楚的有两件事。
那是他俩在十一二岁的时候，一个冬天的下午，他俩闻到烧饼的香味，实在太馋了，想吃烧饼。两人就去那家赊了一个烧饼，一人一半分着吃了。一个烧饼是一毛钱，说好一人欠五分钱。那家人之所以敢赊账，是因为都是一个村庄，熟识他们的家长，不怕他们赖账。他们也不敢让家长知道，否则肯定会挨骂，甚至挨打。
另一件事是他俩一起去河里捞鱼，累了大半天才逮了不到半斤小鱼小虾。主要是运气不好，围好的拦水泥坝被冲倒了。天要黑的时候回到家门口附近，在池塘边一块石头上，三中提出把鱼分了。就那点小鱼，可想而知，一人拿回家多少。人吃太少，给鸡吃又不舍。当时张近泽心想就这么点小鱼，你还跟我分？你家里有大网，三伯经常去撒网打鱼。当时三中也许是类似的想法：你家日子过得比我家好，就这么点鱼你还和我分吗？
两人各怀心腹事，分了鱼各自回到家里。从那以后就没再一起捞鱼。
张近泽看着他吃饭，想起了小时候的往事，心里暗暗发笑。也不知道他还记不记得。
三中说：“等我吃完饭咱俩玩象棋。”他以为张近泽是找他下象棋。三中象棋水平不一般，冬天没事的时候，几乎每天都和他二哥等人在院子里下象棋，旁边常常围着一圈人，总有人在支招。另一方就会说：“观棋不语真君子。不服你来试试？”一张小木板被摸得黑乎乎的，隐约还能看到上面手工画的棋盘。棋子同样是黑乎乎的，也能分清红黑棋子。
张近泽笑了笑，说：“我不是来下棋的，我想问一下，听大安说你认识一个会醉八仙的，真的吗？”
三中疑惑地抬头看了他一眼，没说什么，低头吃完最后一口饭，一推手里的碗筷，看着张近泽说：“怎么？你想学啊。”
“想学人家得愿意教啊。”
“嗯，我就是跟他在一起干过十几天活，在新安认识的。看他打过一套，我也不懂什么醉八仙。他姓陈，叫陈伟。是个瓦匠，早就不在那干了，曾跟我说想自己成立一个包工队。”
“那他是不是想叫你跟一起干？”
“呵呵是提过，我当时很高兴答应了，但我不大相信他能行。”
“现在农村盖房子的人家越来越多，他能有这个想法很好啊，行的话咱俩跟干吧，我正在家呆着没什么事。”
“你这个高中生也跟我干一样的活，屈才了。”三中笑着说。
“主要是咱们要跟他学手艺，不可能干一辈子小工。”张近泽听到他说的这句话，心里也不舒服，可是自己又能怎么样呢？
“老二想跟他拜师学艺吗？”三中半开玩笑说。
“行的话当然可以，咱俩一起学。他多大？”
“也不大，比咱俩大不了几岁，好像是二十六七岁吧，结婚一年多了吧。”
“还行，见面谈一谈就知道行不行了。”张近泽心想如果能行，就跟他干，学做瓦匠，又可以练醉八仙，两全其美。他似乎一下子看到了人生美好的希望。
三中笑着说：“那行，找个时间咱俩去找他。我知道他家住哪里，就在大辛庄南边的陈庄，属于江苏新安，从咱们张庄到他家也就二十里路。”
“行，明天下午就去吧，咱俩骑自行车去，你有车吗？”
“我有，在锅屋里放着，就是太破了，除了铃铛不响，全身都响。”
“哈哈，那也行，总比没有强。”
“还是我在新安的时候买的旧车。”
“俺家里那辆车你听说过吧，大梁都摔断了。”张近泽说起这事心里就不痛快，这辆自行车给他们家带来了很多心酸和痛苦。
“知道……”三中早已听说了这事，农村就这样，一家里出了什么事，很快就会传遍全村庄。“我现在也没事，明天下午你来找我，咱俩一起去。”
张近泽答应一声，起身回家。农村人日出而作，日落而息，三中过一会该睡觉了。
第二天下午，张近泽骑车去了三中家，他说：“咱俩去早了他可能不在家，晚上的时候赶到就行。”
张近泽一想也是，他是在外盖房子的瓦匠，肯定要在天黑时候才会到家，除非他没出去干活。于是两人在院子里下棋消磨时间。
太阳偏大西边的时候，两人开始出发前往陈伟家。路上颠簸，三中的自行车果然叮当哗啦响个不停，倒是省得摇铃铛了。到了陈庄，已近黄昏，三中打听到陈伟家的位置，两人直接去了陈伟家中。
陈伟看到他俩到来，先是有些意外，随即请他俩进屋说话。
三中做了介绍，陈伟主动与张近泽握了握手，笑说：“幸会幸会，我刚到家几分钟，你们来得真巧。”三中和近泽听了相视一笑，三中说：“我俩想到了陈哥在外干活肯定回来晚，才在这个时候来找你。”
张近泽第一次见到陈伟，就对这人很有好感。陈伟中等身材，面目和善，目光犀利而不缺少柔和亲善，高鼻梁，皮肤白净，看不出常年风吹日晒的痕迹。衣着朴素，却干净整洁。言谈举止也不是那么粗鲁庸俗，可见不是素质低下的人。
陈伟笑说：“以前干活的地方离家远，这个时候还不会到家。最近几天我在家附近有个活，收工后十几分钟就到家了。”
张近泽听了，给三中使了个眼色，三中会意，直言快语：“陈哥，不瞒你说，我俩来找你，就是想跟你干活，也想跟你学手艺。”
陈伟听了，爽快地说：“谢谢兄弟们看得起我，我现在给人家盖房子，正在建地基。手下有五六个弟兄，目前确实需要几个小工，你们真要是想来，就先做小工吧。至于学手艺的事，过一段时间后，我会安排你俩做大工，一步步来，你们看怎么样？”
三中和张近泽听了都很高兴。张近泽笑着说：“谢谢，谢谢陈哥。我俩真心真意想跟你干。”心说今天这趟来对了，没想到他这么爽快就答应了。
三中笑说：“俺俩拜你为师，就不能叫你陈哥了。俺俩现在就给你磕头拜师怎么样？”
陈伟连连摆手，笑说：“不行，不行，这可不行。咱们岁数差不太多，都是年轻人，以后学手艺咱们也是兄弟相称。我陈伟绝不会亏待兄弟们。”
三中哈哈大笑：“陈哥是爽快人，俺们兄弟二人绝对相信你，不然就不来了。”
张近泽也被他这几句话所感动，由衷地产生一种敬佩之意。他身上分明有习武之人的豪爽痛快。鼓起勇气笑着试探问道：“陈哥，俺俩今天来还有一件事，就是……就是想看看醉八仙，不知陈哥愿意吗？”
“你俩还喜欢这个呀？这很好，年轻人就应该会点。至于醉八仙嘛，嗯，这样吧，一会儿咱们去外面，我打一套给你俩看看。”陈伟听了张近泽的话，只是答应打一套拳，但说得比较模糊，没说是打的什么拳。
三人又在屋里聊了一会，商定好后天早晨来他家，一起去工地干活。陈伟解释说建房的这家砂石灰料还没准备齐全，特别是石头不够用，他家原来老房子的那些石头不适合做地基，明天就能运来石头。这几天我去找了水平，地基也挖好，就等着石头了，后天可以全面开工。
他俩准备回去了，三人来到到院子里。月光下，陈伟说：“两位兄弟，我就在这院子里给你们打一套拳吧。”说完，活动一下手脚腰身。张近泽一看，心想还真是练家子，有板有眼的。心里有些激动，没想到向往已久的醉八仙就要在今晚看到了。这可是武术中备受推崇的一套拳术啊。
陈伟拉开架势打了一套拳，就见手脚并用，虎虎生风。张近泽全神贯注在一旁观看。看到最后也没看出醉八仙的味道，这与他想象中的醉八仙完全不像，倒是很像少林长拳。他虽然没见过醉八仙拳，但是毕竟自己喜欢武术，看过一些关于武术方面的书，书中的套路他也练过几套，对于各家武术的特点也略知一二。再说，他看过好几次《少林寺》电影。里面的醉棍和醉剑打得很精彩。既然都有一个醉字，那么醉八仙也应该有这个特点。不然还叫什么醉八仙？直接叫八仙拳好啦。
待陈伟收式后，三中恭维地大声说：“陈哥打得真好，我可学不会这些套路。”
张近泽说：“谢谢陈哥。这套拳就是传说中的醉八仙吗？”
“醉八仙是八个神仙，八段招式连在一起组成醉八仙拳，这套拳非常好。”陈伟没有直接回答，委婉地说了自己的看法，“里面有几句口诀：吕洞宾醉酒提壶力千斤，张果老醉酒抛杯踢连环……”
张近泽心说：“陈哥说的口诀里有醉字，可没看到那套拳里有醉酒的样子呀，招式也跟口诀不大一致呀。”又想可能是天黑看不清楚，他打得又快，他又没喝酒，大概只有在喝酒的时候才会打出那种风采。
心里的疑问总还是有的。也许他不想将真正的醉八仙打给外人看，也许是故弄玄虚，根本就不会。还可能是出于虚荣心，不好意思说自己不会……不管是出于什么原因，张近泽对这位陈哥很是尊重，没有因为醉八仙拳受到丝毫影响，况且人家第一次见面就打了一套拳，足以说明对自己和三中的热情和诚意。
朦胧的月光下，三中和张近泽骑着自行车朝家走去。三中的车子仍然是一路叮当作响，在这寂静的夜晚，尤为悦耳。时令已是暮春，小麦将要抽穗。偶尔才能在路上遇到一两个行人。张近泽笑着说：“中哥，咱俩该注意点，小心有拦路打闷棍的。”
三中冷笑说：“哼哼，敢打我的闷棍，我先把他闷死，咱俩还怕打闷棍的不成？”
张近泽笑说：“咱俩肯定不怕，不过，小心无大错。”
“知道，放心。”三中应付一句。心里想起陈伟，问张近泽对他印象怎样。张近泽说了自己的看法后。三中大笑说：“老二说的很对，这人确实很好。就是不知道能不能总有活干。”
这种担心是有道理的。农村人盖房子是一件大事，为了房子的安全和质量，都想找个可靠又有实力的包工队。陈伟刚拉起队伍，手下只有几个人，实力和名气肯定不行，找他盖房子的人家不会多。杨集的老黑张在当地就很有名气，找他盖房子往往需要提前约定。
第二天上午，张近泽无意中将遮住眼睛的一缕头发向鬓角扒拉一下，伸手摸到自己的头发，才感觉自己的头发太长了，该去理发啦。拿过家里的一个小镜子照了照，已经好多天没照过镜子，看到镜子里的自己，心说今天去杨集理发，明天就去跟陈伟干活了，每天早出晚归，想理发都不好找时间。忽然想起母亲说张静静叫去商店找她的事。也不知是什么事，正好去她那一趟吧。
到了杨集公社的街道上，张近泽犹豫了一下，决定先去找张静静，然后再去理发。进了副食品商店，果然见到张静静站在柜台里面。张静静正在为一个顾客称红糖，用包装纸麻利地包了两包，又用一根细细的纸绳绕了几圈打包系好。张近泽看了，心里佩服她干净利落手法。
客人走后，张静静抬头见到张近泽站在不远处，抿嘴一笑，弯腰拎起一包东西，走出柜台。张近泽见她出来了，对她说你忙你的，不用出来。张静静说：“现在没有顾客，不耽误事。”问他怎么现在才来。张近泽找个理由说自己有点事，没能及时来，耽误了几天。张静静看他表情就知在搪塞，并不多追问，说：“我听说大爷出事了，现在好点了吗？”张近泽告诉说好多啦，可以下床走走了。张静静将手里的东西递到他面前，说：“这是我给大爷买的点心，你拿回去吧，到家别说是我买的。”张近泽说：“不用你买东西，花这个钱干什么？”手上却接了过去。他知道不接也不行，这是张静静的心意。多说什么反而不好，更不要说推却了。
张近泽笑问：“不说是你送的，我说是谁送的？”
张静静笑说：“我不知道，你自己想。”
走到商店门外，张静静说：“你头发太长了，该去剪剪头发。”张近泽笑了笑，用左手摸一把头发，不假思索地说：“我今天就是来理发的，顺便来你这看看。”
“你怎么不先说来看看我，顺便去理发？”
“奥，嘿嘿，对不起，我刚才说颠倒了。我今天是想来看你，顺便去理发。”张近泽自知口误，意识到自己说的不对，也看出张静静有点不高兴，忙改口致歉。
张静静微笑说：“这还差不多，没事，我就是说说，没那么小气。”
“嘿嘿嘿……”张近泽歉然傻笑几声。
“今天应该先去理发，那样多精神啊。”张静静说完，脸上一红。
张近泽也觉得自己应该多注意点形象，不能太随意，无论去哪里都应该注意一些，毕竟已经是成年人啦。陈伟就是一身朴素，但给人干干净净的感觉，人也显得很精神。他认真地对张静静说：“你说的对，今后我会多注意一下形象。”张静静知道他领会了自己的意思，嫣然一笑。
见有几个顾客进了商店，张静静说：“我去忙了，你理发去吧。想着常到我这来，别很长时间见不到人影。”张近泽答应一声，心说我每天都想来，可我来干什么呢？又没钱买东西，自己混成这个样子，来丢人吗？想到这里，感到一阵心酸，长叹一声。陈伟那里使他看到了一线希望，却又有前途未卜的感觉。只能先干着，过些日子看情况吧。
张近泽走后，张静静后悔忘记问他在忙什么，心想下次再问吧。
张近泽和三中每天来回跑四十多里路，连续干了三天小工就停工了。原因是农村建房的地基挖好后，一般都是开始用石头垒基座，高出地面二尺再在石头上一层层地垒砖墙。垒砖之前需要停工，因为地基需要沉降一段时间，沉降后找平再继续往上垒砖。这时候才可连续不间断地干活，直至新房竣工。
陈伟没有别的活能衔接上，只能在家等着。又过了三天，通知说去大辛庄干庆工活。到那之后，陈伟对他俩说这是他的二姑家，是打庆工，没有工钱。这在当时的农村很普遍。他俩也没什么不理解，可以接受。陈伟亲戚家的房子，地基已经达到要求的沉降时间，可以全面施工了。这时来的人很齐全，技术大工和木工都来了，加上他亲戚家也是出人出力，只用了九天就盖好了三间大平房。同时，院墙也垒好了。这些天，每天中午管饭，只在最后那天晚上，才有丰盛的酒席。竟然在新房里开了四桌。张近泽心想大概有一些亲朋来贺喜，平时干活没这么多人。大家热闹的畅饮一番。张近泽和三中也都喝了三两多白酒，晕晕乎乎地骑车回家。这些天里，虽然没有工钱，张近泽也学到了一些技术。陈伟在干活中，经常想到他俩，指点他俩注意哪些事。比如垒砖的技巧、接缝和水平、茬口的预留与衔接等等，还指点一些建筑上的专业术语和俗语，大工要是喊二寸头的，下面的小工就要立即寻找合适的砖头递过去。
张近泽干的时间不长，工地上的活对他都是新鲜的，也是亲身体会到了三弟干活的辛苦。他知道地基怎么垒，但不清楚地平怎么找。他刚干小工，技术上的事还不是他该知道的，陈伟也说先把小工的活干好，心急吃不了热豆腐。这话很在理，他懂这个意思。三中干了两三年小工，也还没能干大工呢，自己着急什么。再说，以后还可以和三弟，还有中哥在一起交流经验。
那户人家的地基终于过了沉降期。张近泽接到通知后很高兴，终于可以继续干了。每天重复来回跑四十多里，干十个小时的活。天天与沙子、水泥、红砖还有石灰打交道。天气越来越热，立夏已过，顶着烈日热风，竭力挥动着铁锨。张近泽感觉最累最麻烦的就是将水泥和沙子混合在一起，再用铁锨在中间掏成锅底状，将一桶桶的清水倒进去，然后再用铁锨翻动搅拌成混凝土。这个过程消耗很大的体力，也是重要的环节。水泥和沙子的比例以及翻动混合的程度，某种程度上决定着房子的质量。
在张近泽干活的这些日子里，这家主人对张近泽比较热情，常常在干活间隙跟他说说话。这是一个五口之家，男主人在新安县城里上班，女主人是家庭妇女。家里有三个孩子，两个女孩，最小的是男孩。女主人有四十多岁，温柔善良型的，中等身材，偏瘦，皮肤细腻白皙。眼睛不大，即使是微笑，眼睛也能眯成一条缝。她常常站在树荫下看大伙干活，有时陈伟需要她做什么她就急忙去办，从不拖拉。看到张近泽这么卖力地干活，就说中午多吃点，我给你们做了大米饭。有一次问张近泽：“多大啦？怎么不去上学？”张近泽说十八了，没说为什么不上学。
第二天，她站在树荫下，看到张近泽有一点空闲，招呼他到树下来，竟然又问他怎么不上学。张近泽有些好奇，反问她为什么这么问。她笑了，眯缝着眼睛说：“看你不像干活的人，长得清秀斯文。”
张近泽听她这么一说，有些不好意思，他现在不喜欢听见别人说自己长得怎么怎么样的话，自己是男子汉，不应该与这样的字眼沾边，想到女主人也是好意，于是微笑说：“你是看我没有力气干这小工的活吗？”
她忙说：“不是不是，你力气不小。”
“大嫂，我已经高中毕业了。”
“奥，你该回学校去上学。”
“我不想再去上学，我想学点手艺。”
“这种活不是你干的。”她居然这么说，有些武断和固执。
“为什么我就不能干这活？”张近泽本来满腔热情，充满希望。现在有事干，还能学手艺，向往着过两年干成大工，成为大瓦匠，没想到她却几次给泼凉水，心里真不是滋味，隐约有抵触的复杂情绪。她是什么意思？她会看面相吗？难道我在她眼中真的不适合吗？头脑中打了一个大大的问号。
那边有一个大工在叫他，张近泽笑笑，没再说什么，跑去忙他的事。
房子即将完工的那天下午，女主人竟然又一次走到张近泽身边说起上学的事。张近泽脸上只是报以微笑，没说什么，主要是不知道说什么。心里却划下一道深深的痕迹。在后来的日子里，多次想起这位女主人的话，以至终生都不能忘记。
张近泽打小工这段时间，一共干了十四天，挣了十六块八毛钱。陈伟及时给他俩结了账，这一点做得很好，只可惜又没活干了。陈伟说马上要收割小麦了，先在家忙完这段农活，有人盖房子立刻叫人通知你俩。
张近泽到家后，转手将钱全部给了母亲。告诉母亲说又没有活干了。刘兰景说也好，过几天就要收麦子，你爹不能下地，你在家正好。张近泽听母亲这么说，笑道：“这么说今年我是主力啦。”
刘兰景说：“那还用说？你都十八岁了。”
“老大还二十二岁了呢，老三也不小啦。”
“你哥在学校，三平在工地，都放不几天假。”
“就我是闲人……”张近泽嘟囔着走向他睡觉的小黑屋。
