见这家伙正直得近乎呆板，安德森有点气不打一处来。他早该知道霍尔是这种人，不然他那天也就不会执著于给安茵治疗。
但身为一名佣兵，你做事堂堂正正，别人却不一定同样磊落。要快速提升实力是不太现实的，为了霍尔的安全，为了他多少能有些自保能力，安德森只能不按套路出牌了。
“傻小子，好好活着才能变强。除了和我练习格斗以外，你每天都还要进行体能训练，直到你不会轻易在任务中送命为止。来，现在就开始吧。”
他指了指角落的那一堆器械，刚刚才被踹了的霍尔老老实实地在他的指导下开始了训练。
虽然嘴上说着不喜欢这种阴人的套路，但霍尔其实也知道，安德森这也是为了他好。如果不想让队友整天为自己担心，那该用的套路还是得用。
接下来的几天，霍尔的生活就是在训练场、客厅、自己的房间里三点一线。只要当天安德森没有任务，他就会把霍尔拎到训练场里狠狠折磨一通。
蛙跳、深蹲、引体向上……一套过后霍尔已经开始大喘气，眼前隐隐有些发黑，还要被安德森拽住实战演习。
本就不擅长格斗，还是在体力被消耗得如此严重的情况下直面战力4阶的安德森，就算队友手下留情，霍尔还是没少挨揍，嘴角眼眶都有些许无情，被衣物覆盖住的四肢更是伤痕遍布。
阿诺德第一个看不下去，几次三番暗示安德森，对待新人要循序渐进，可安德森每次都和他打哈哈糊弄过去。阿诺德也没有办法，他知道安德森不是在为难人，他做的这一切都是在为了霍尔考虑。
马上，这位刚刚加入佣兵团的药剂师就要迎来自己的第一次任务了。
在霍尔的药剂治疗下，铁熊的伤口两天就差不多长好了，而且过程中几乎没有痛感，完全不影响他的正常生活。如果没有药剂师，就算身体素质强如铁熊，要想完全康复也得需要一周左右。
这个发现令佣兵团内的成员都大受鼓舞，连敏感多疑的布鲁都相信了霍尔的实力。
他配制的药剂，效果虽然不如草药店的，但这些原料都是可以自己种植的，成本非常低。而且调制过程也比较简单，可以事先准备一些半成品，这样即使在野外执行任务时也可以快速制成成品药物。
除了接受安德森的高强度训练外，平时霍尔就在自己的房间里配制药剂。他向阿诺德要了一些经费，去买了赫拉德草的种子等物品栽种在前庭，而手头就暂时用草药店里买的原料进行制作。
除了药剂外，他还配置了一些毒药，用于布置陷阱和准备暗器。乔安娜对这些毒药很感兴趣，当天就向他要了一些。
傍晚时分，这个沉默少言的女子在霍尔的房间门口留下了一束猫头鹰的尾羽，虽然她没有直接说明，但霍尔猜测药效应该挺不错的。
得到了药剂师的助力，佣兵团的实力更上一层，铁熊终于在某个晚餐时分发布了新的任务：
“狼途城附近的灰镜镇给出了一项新的赏金任务，需要佣兵击杀在灰镜镇附近危害居民的森林巨蟒。品阶在4阶顶级，之前的几个任务都只让安德森、奥克多他们参与了，这一次，霍尔也要加入。”
在这几天的训练中，霍尔已经有了明显的进步。打赢安德森当然是不可能的，但他一开始只能被动挨打，基本没有还手之力，现在已经能够勉强躲避安德森的进攻。
虽说在地上滚得灰头土脸挺不好看，但起码，安德森没法再那么容易地在他身上留下伤痕。
他的提升都被安德森汇报给了铁熊，作为团长，他身为霍尔现在已经有了跟随佣兵团出任务的能力。况且这并不是一个多么危险的任务，正好让霍尔也熟悉熟悉佣兵团的运作方式，和队员们加深了解。
“好的！我会好好配合大家完成任务的！”
面对自己的第一次任务，霍尔在紧张之余更感到兴奋。他近日来试验了许多新的药方，终于能派上用场，他终于能够在佣兵团里找到自己的价值了。
对于铁熊的这个决定，其他成员也丝毫不感到意外，他们都很期待霍尔的药剂。晚餐后，他们没有和往日一样留在客厅里闲谈或是喝酒，都早早地回到房间做准备。霍尔更是连夜准备了更多的半成品。
第二天一早，除了善于卧底跟踪的瓦伦娜留在营地看家以外，其他成员都一同前往灰镜镇。这个小镇位于狼途城的东边，距离不远，周边都是丛林，绿树浓密，因此也容易潜藏魔兽。
他们在中午到达，得到了灰镜镇布料行商波斯特的欢迎。赏金任务就是他发布的，因为他的商队在来往于狼途城和灰镜镇的过程中，被巨蟒袭击过多次，大量的人员和财物损失让他不惜高价寻找佣兵团的帮助。
简单地用过午饭后，他们就离开了波斯特家，向丛林深处进发。
由于气候湿热，这片丛林长得及其茂盛，层层叠叠的绿叶遮挡在头顶，阳光难以照射到这片土地上。霍尔时不时地伸手拨开挡在自己面前的树枝和树叶，小心地前进。他脚下的泥土中水分含量过高，还有许多植物的未腐烂的碎屑，变得滑腻且充满了粘性。
所有动物和人都会在上面留下痕迹，因此地面并不平整。大家都默契地没有出声，沉默地寻走在丛林间，尽量避免惊扰了其他生物。
霍尔有些担心，这丛林的面积不小，光靠这样缓慢的行走来探索，不知何时才能寻到巨蟒的踪迹。但其他成员似乎都不着急，只是小心戒备着可能出现的危险。
“等等。”
向来话少的乔安娜此时出声，团长铁熊也立马站住了脚步，刚刚还悠哉游哉的安德森也戒备了起来，好像巨蟒马上就要出现。
只见乔安娜蹲下身去，伸手拨开一丛凤尾蕨，似乎是在细细寻找着什么。半晌，她右手中指和食指间捻着一点黑色的东西，转过来展示给其他队员看。
“是巨蟒的排泄物。走这边。”
