翌日，天空刚刚迎来新日。
海川国使团派出一队人马飞奔至南炎城下，领头之人名叫‘郭璞’，此人蕴神初期修为行事颇为稳重。海川国使团来到城下，郭璞传达完消息后便带队离开，而这消息，很快便传到了城主府中。
此时在城主府中，高座主位的不是城主夏麒麟，而是夏炎国首席执政，端亲王—夏成端。
夏成端的身后站立一位老者，乃是端王府大管家孟老。二人眉头深锁神色凝重，听着夏麒麟汇报完消息后，一时间，城主府大厅内安静的落针可闻。
早在三日之前，海川国使团驻扎到五十里外时，他们就已经得到了消息，当天，那使团还派人，将重伤不醒的影千堂送了过来。
堂堂南炎城大祭祀重伤到武功尽废，南炎城主顿时怒不可遏，一番喝问之下，海川使团也将事情来龙去脉简单的说了下。击杀千影卫，重创大祭祀种种恶行，在这些使者口中说出，却是那么的云淡风轻，让夏麒麟更加怒火中烧。
“欺人太甚！”
大厅内，夏麒麟有些沉不住气：“首席大人，这海川国实在是太过分了，竟然敢袭杀神社千影卫，重伤大祭祀，如今又挟持公主殿下，他们根本没把夏炎国放在眼里！”
“请首席大人下令，卑职带领南炎城驻军，杀上山去给他们点颜色看看！”夏麒麟急于请命，而主座之上的端亲王却是一言不发。
孟老看着王爷不言，便上前一步劝解道：“城主大人稍安勿躁，两国之事稍有不慎便会授人以柄，海川国使团出使我国，是早在去年底就定下来的，公主此次前往死亡森林可是上个月才决定的，也就是说，公主遇险大概率真如对方所说，是海川国从匪王手里救下公主！”
“那又如何？”夏麒麟愤愤不已，继而又道：“就如他海川国所说，是他们救下的公主，可是袭杀千影卫、重伤影将军，就已经是不可饶恕的死罪！”
“城主大人……实力！没有实力的愤怒……只会伤害自己！”孟老眉脚一抬有些不悦道。
夏麒麟闻言恨的牙根痒痒！
说起实力，早前对方送回影千堂时，自己可是亲眼见过，对方足足派出了十几位蕴神期强者，而他自己也只是蕴神初期而已，对方一个使团的传话之人，竟然修为都和自己等同，强烈的无力感让他只能忍气吞声。
自知实力不济，这城主大人心中却是不甘，反问道：“孟老，那您说该怎么办？就让他们如此嚣张下去？公主可还在他们手中。”
对孟老，夏麒麟非常尊敬，就是首席大人自己，很多时候也都会征询孟老的意见，而且征询之时，首席大人都不曾回避朝中臣子，这一来二去，孟老虽为家臣并无实职，却在国内得到了许多实权者的敬意。
“公主本就要嫁于那世子杨子居，如今被他们救起，倒是有恩于我们，至于千影卫被杀和影将军重伤，哎……应该也是一场误会而已！”
孟老言语极为平静，然而……
“误会？”
夏麒麟怔住了，他怎么也不会想到，自己心中德高望重的孟老，怎么会说出如此一番话？这分明是在帮敌国狡辩，袭击一国神社大祭祀，这在五霸十国中可是天大的重罪，莫说国与国之间会因此发生大战，就算是祭祀联盟也不会轻易放过行凶者。
“孟老，您怎么可以这么说……”
“够了！”低沉的呵斥声响起，强大的压迫力铺天盖地而来。
夏麒麟吓了一哆嗦，连忙抱拳谢罪，首席大人的怒火，岂是他一位城主能够承受的，当即闭口不言退到一旁。
看着夏麒麟低头不语，模样还有些委屈，夏成端无奈的长叹一口气，道：“麒麟城主，你南炎城损失一位大祭祀，你心中不忿，可你却不能因此失了分寸……”
半晌，夏成端转身看着夏麒麟正色道：“死去的千影卫，全部由神社招魂，供奉进忠魂殿吧！他们的家人都要好好安置！至于大祭祀，那杨言秣所言只是轻伤了他，大祭祀真正的重伤乃是方正山匪王所为，此事，先等等祭祀联盟那边，看看他们的处理意见吧，若是祭祀联盟能够救回千堂，此事还有转圜余地，若是千堂自此成为废人，怕是死亡森林也不会太平了！”
夏成端有心担忧，若是惹上祭祀联盟，此事牵扯的可就广了。
“遵命！”夏麒麟抱拳领命，脸色稍稍好看了一点。
那些千影卫能够得到允许，招回魂魄供奉进忠魂殿，这已经是帝国能够给予的最高殊荣了，加上帝国给予的一些源石抚恤，千影卫的将士们总算没有白死。
“你先去处理此事，退下吧！”夏成端两眼微闭，脸上尽是疲惫之色。
夏麒麟闻言，本还想说些什么，可看到首席大人疲惫的模样，也只好悻悻的退去。看到夏麒麟缓缓退走，孟老转身行礼，有些担心道：“王爷，这次小姐被海川国所救，怕是也知道了您将她嫁给海亲王世子的消息，小姐那边，恐怕……”
夏成端左手撑着额头，半眯的双眼猛然睁开，眼神中充满着痛苦。
“老孟啊……”
“老奴在！”孟老上前一步躬身抱拳，夏成端沉声问道：“你跟随本王多少年了？”
孟老眉头微微一皱，回禀道：“老奴自幼就是王爷的侍从，随着王爷征战沙场，到后来帝国建立成为王府管家，至今已有三百五十一年了！”
“时间过的真快啊！都已经三百五十一年啊……”夏成端起身，朝着孟老缓缓走来，拍了拍孟老的肩膀叹道：“这么多年，辛苦你了！”
孟老闻言一怔，这么多年来自己跟随王爷出生入死，还是第一次听到王爷说出如此话来，当即双膝跪地：“老奴身为夏家臣子，早有誓言为夏家鞠躬精粹死而后已，不敢妄言辛苦！”
“嗯……起来吧！”夏成端点了点头，双手将孟老扶起，两眼一红：“父皇将帝国托付于本王来管理，这么多年来，本王忙于朝政却对家人疏于关爱，端王府能像如今这般紧紧有条，老孟你功不可没，宁儿自幼便跟随你学艺，你觉得她的修行天赋如何？”
“这……”孟老一顿，思索了一会儿，回道：“王爷，小姐她除了贪玩了点，在修行天赋上堪称奇才！”
“哦？你说说看……”夏成端坐回首座，静静的看着孟老。
孟老接着道：“老奴传授给小姐的控灵术、预言术，她都能在第一时间领悟其中真谛，在很短的时间内便能施展自如，加上小姐超越常人的元素亲和力，锻体境界就可牵引灵气辅助攻击，而且其辅助之强，足以让伙伴的战力提高一个大境界，一旦他日成功觉醒，其成就，将不可以常理度之，甚至……”
“甚至什么？”夏成端来了兴趣。
孟老躬身抱拳，接着道：“甚至……小姐她还有成为请神祭祀的天资！”
“哦？请神祭祀，你是说……她会在觉醒之时获得上神的认可？”
孟老默默点了点头，随后接着道：“控灵、预言、请神，祭祀之术本就是借天之道，以己之灵魂沟通苍天，从苍天那里获取力量，操控、预言、甚至是直接附体，虽然还不知道究竟是何原因，小姐的灵魂强度和她的元素亲和力一样，都强大的可怕，精神力超越同级人数倍，获得上神认可的概率非常大……”
“完美契合，顺应天命！宁儿的体质也叫承天之体！”夏成端缓缓介绍道。
“这种体质的历来尚没有明确的说法，不过历史也不是没有出现过，不过，上一次拥有这等体质之人，进入了未央海，从此便失去了消息，这也让承天体质的潜力究竟有多大，失去了验证的机会。”
孟老闻言，默默的点了点头。夏成端见状摇头苦笑，孟老果然是什么都知道：“即使本王不说，你也应该猜出来了，当初本王决定将安宁嫁给杨子居，以你和安宁的深厚感情，却没有站出来反对，应该早就知道了原因吧？”
孟老正身点头默认：“王爷明鉴，小姐拥有承天之体，此事知道的人越少越好，老奴虽早已看出来了，可也不能将此事告知小姐，否则，怕小姐会生出些其他心思，以小姐的天赋成就全能祭祀也只是时间问题，然而此事若是被祭祀联盟知道，到时恐怕……”
孟老没有说下去，转而面带敬意道：“父爱如山……王爷对小姐实乃是用心良苦！”
夏成端摆了摆手，叹道：“宁儿自幼就展现出了超越常人的灵动，那种对力量的运用之自如，已经超越了亲和，那是一种掌控，上天赐予她宝贵的体质，可这也会害了她，祭祀联盟怎么会放过这么好的修行苗子？”
“王爷所言甚是，上一位拥有承天体之人，据老奴所知，也是被祭祀联盟逼着前往未央海的，成长到悟道境界的承天体，结果就这么莫名的消失在五域……”
孟老表情复杂，明显是对这些故旧之事了解很多，可他看上去又不愿意多说。
半晌，又叹道：“祭祀联盟，万神山，众神殿！常人仰望的圣地，却不知那里同样是地狱般的存在！”
