凡玫老尼带着余严冬转向庵后，来到另一个小院里，这小院堆着柴火和杂物，原来是后院。就在这后院里，正有一间陈旧的小屋。余严冬心想青姐难道就在这里？果不其然，凡玫老尼站在院中，向着那小屋道：“静心，出来吧。”屋中响起朱颜青的声音：“师傅，请恕徒儿不遵师命，你让他走吧，徒儿不想见他。”声音却是有些呜咽。凡玫老尼叹道：“静心，既然尘缘未了，那便出来见上一面吧！”但是屋中抽泣声渐响，房门却并未打开。
凡玫老尼长长叹了一口气，转向余严冬道：“施主，既然静心不愿出来见你，你便自行进去见她吧。”余严冬早已急不可待，连忙抢上去，一把推开房门，那屋中坐着的，果然是那个他朝夕相处的背影。那背影不停地颤动着，抽泣声响，想必此刻背对着余严冬的那张面孔，定早已是满脸泪水。
余严冬登时热泪盈眶，柔柔地叫道：“青姐！”走上前去，便要从身后抱住她，谁知朱颜青却是泣声道：“余施主，贫尼早已皈依佛门，余施主切要注意举止。”余严冬一怔，登时想起自己那日在厅堂之中，误解朱颜青的场景来，登时心中酸楚，道：“青姐，我知道那日是我错了，是我错了，你不要这样好么？”朱颜青却是抽泣不答。余严冬又道：“从小到大，不管我多任性，多少次惹你生气，你都是包容我，原谅我，我那日是……唉，都是我的错，青姐，你原谅我……”朱颜青却打断他，道：“你早已不是小孩子，为何还要说出这些任性的话来？”余严冬一愣，道：“我……”却是再也不知道该如何说不下去了。他抬起头来，却见正对着房门的神龛上，却供着一张灵牌。借着房门投进去的阳光，却见那灵牌上写着“先考余公讳效秉府君生西之莲位”。余严冬大吃一惊，这牌位明明是父亲余效秉的，为何会在这里？牌位下方小字落款正是余严冬自己的名字，绝对便是自己为亡父所书灵牌。怪不得那日自己在被抄的余府中，遍寻自己父亲的灵位不得，原来是在这里。
余严冬心中当下明了，道：“青姐，你若是心无牵挂，为何会将父亲的灵位放在这里？”朱颜青却道：“余相爷待我如同己出，贫尼供奉乃是出于人之常情，余施主多想了。”余严冬长叹一口气，道：“青姐，你何须编这些来骗我，我知道你放不下我，你跟我走吧，往日是我不对，我此后必好好待你。”他伸出手去，要拉朱颜青。朱颜青虽然背对着余严冬，但是从余严冬投到墙上的影子，已然发觉到余严冬的动作，连忙避让。但是余严冬手指到处，却扯掉了朱颜青头上的素帽，朱颜青一头长发登时现出，散落下来。余严冬道：“青姐，你瞧你还留着一头长发，你还骗我干什么？”
朱颜青却是平和地道：“余施主，你又何须骗你自己，你可知这世界最遥远的距离，不是天涯海角，而是有人在你背后，你却从未转身。”
余严冬心头一怔，登时僵在当场。
朱颜青又道：“余施主，你走吧，贫尼法号静心，如今已经不是你要找的那个人了，而且你要找的那个人，也不是朱颜青。”余严冬感觉自己心中像是有无尽的话想要说，但是喉头剧痛不已，竟然一个字也说不出来，他看着面前朱颜青青色素衣的背影，颤抖不止，涨红了脸想要说出什么来，但还是徒劳，他似乎突然间不知道该怎么说话了。
院中凡玫老尼道：“余施主，你还是走吧。静心既不转过来看你，便是此生不愿再见你一面，你又何苦在此空费心神。”余严冬想叫一句“青姐”，但是喉头哽咽，依旧是一个字也说不出来。朱颜青依然一动不动地面朝里墙，丝毫没有转过身见他的意思。余严冬心中哀切，缓缓退了出去，向凡玫老尼草草行了一礼，便向庵外去了。却听得身后传来凡玫的声音：“静心，你既尘缘未了，何苦……”又想起朱颜青的声音道：“师傅赐徒儿法号静心，就是要徒儿心静若水，徒儿如今尘缘已了，还请师傅为我剃度……”后面的话余严冬去得远了，便再也听不清了，或许也是他不想再听了。
余严冬出得庵来，沿石阶而下，石阶下青衣庵的比丘尼还在施粥，难民们围拢过来将下山的路堵得水泄不通。余严冬心情沉重，但见这些难民的饥饿神态，更是难受。他正欲离开，却听得身旁粥摊上的比丘尼道：“师姐，你瞧人这么多，我们这点庵里的存粮再施下去，怕是也要没了。”另一名比丘尼叹道：“我们这点存粮，也只能是暂解燃眉之急，要是施完了，也没法子了。唉，我听难民说此去不远的磨家县里所存官粮丰富，只可恨那县老爷说什么要上报朝廷批准，就是不肯开仓放粮，要是县里开仓放粮，必然会大大减缓灾情。”
余严冬听得，登时心里有了计较，提气跃出难民的人群，辩了磨家县的方向，快步而去。
余严冬施展轻功，快步向磨家县而去，磨家县里，早已是满聚难民，莫不是呼天喊地，喝骂声不绝。余严冬先行来到粮库前，却见难民围聚的粮库前，早已屯卫着一众军士。粮库门前近百名枪兵一字排开，堵住了粮库大门，其后弓手皆是张弓搭箭对着人群，就连粮仓的顶上也是伏着弓手。
一名军官在粮库门前焦急地来回踱步，面对着粮库前的难民，不住地抱拳道：“众位父老乡亲，不是我老李狠心，而是没有官文，我老李也不敢擅自做主啊！”也不知他说了多少话，发出的声音早已是嘶哑干涩。但是难民叫嚣不止，哪里肯听，双方剑拔弩张，似乎便要一触即发。但是士兵早有准备，若是难民硬冲，必然是死伤无数。
余严冬只是草草看了一遍，便转向县衙去，相对于粮仓的喧闹，县衙门前却是另一番光景。十几具难民的尸体在县衙门前排开，死尸的家属跪向县衙，哭喊道：“求县老爷做主啊！求县老爷救命啊！”但是县衙大门紧闭，就算这些人在这里哭上再久，也是徒劳了。在这些哭喊的难民之前，却端坐着一名袈裟着身的老僧，那老僧闭目端坐，双手合什，口中默默念着经文。
余严冬见这老僧生得慈眉善目，双颊太阳穴隆起，似乎是个外功高手，料来不是个平凡人物。这老僧为何会坐在这里？余严冬虽然有心拜见，但是此刻他还要另外的要紧事。他不做迟疑，纵身跃起，落到县衙的屋顶上，却见县衙内，几名官差正打着呵欠懒洋洋地坐在堂下晒太阳。余严冬不见县官，便又转向后堂。却见后堂的院子里，一名长须老爷正悠闲地坐在摇椅上抽着旱烟，正是磨家县的胡姓县太爷。磨家县离京城不远，余严冬为官时，曾见过这胡县官，所以认得。
余严冬按下身形，落到那胡县官身前，道：“胡老爷，大难临头，你还真是悠闲啊！”
