白戬走在长廊之中,看着头顶很有南方人族风格的画,很是认真,像是想要在几步之间就把他们记在心里。
否则就没机会看了。
就在白戬感叹世事难料,命途多舛之时,一道青色的倩影从一旁跑了出来。
“兄长大人!”
安冶公主白晓蝶,白戬的亲妹妹,比他晚一年出生。二人均是高贵妃的子嗣。白戬看着自己的妹妹,脸上终于有了些慰藉的笑容。白晓蝶比白戬要矮上半头,但在同龄女子之中也算是高挑,乌黑的长发垂至腰际,月光下闪着动人的光泽。明亮的眼眸与白戬有八分相像,但又多了些妩媚与柔情。眉似柳叶,朱唇如丹,此刻面庞上满是毫不设防的笑容。
圣上与高贵妃和白氏兄妹之间向来疏远,太子与白戬之间更像是挚友,兄妹二人从小相亲相爱,二人都算是彼此最亲近的人。
白晓蝶自远处蹦蹦跳跳的跑来,踮起脚搂住白戬的脖子,在他的脸上狠狠亲了一口。
“你这丫头,”白戬宠溺的嗔怪道,显然对妹妹的亲昵之举习以为常。“这么大了还像个小孩子一样,还有啊,我不是说了没什么人在的时候叫我哥哥就好了嘛。”说完还用手指蹭了一下白晓蝶娇俏的鼻尖。
白晓蝶又把脸埋在白戬的怀里蹭了好一会,才满足的抬起头来,嘿嘿傻笑道:“晓蝶好久没见到哥哥,想你了嘛。今夜不知为何有些失眠,便出来走走,没想到还碰到哥哥了。”一转头,白晓蝶看到了身旁的侍女,明显是从光明殿来的某一位,笑容骤敛,说道:“哥哥,可是要去见父皇?”
“是啊。”白戬自嘲的笑笑,“麻烦从来都不是想免掉就能免掉的,即使躲过今夜,明日春猎,我......”
“兄长,”白晓蝶换了称呼。“晓蝶与你一同去光明殿,你一定会没事的。”
白晓蝶向来聪慧,更是清楚白戬现在的处境。白戬有意避开夺嫡之争多年,朝中几无力量辅佐,倘若太子要与他动手,只是治灵境的白戬只能引颈待戮。同样的,掌握半个朝堂的太子若与圣上动手,纵使圣上是半圣境的至强者,也难以全身而退。因此,朝中有传言,圣上为了保全大局,将进一步巩固太子的地位,同时与太子达成协议,杀死淮王白戬,以绝太子后患!
白戬不知妹妹何来自信,以为是为了让自己心安,于是感激地笑笑,揉了揉白晓蝶的头发。二人便一同前往光明殿。
正是乍暖还寒之时,皇都内静的出奇,白戬想着过往的种种,禁不住问道:“我还是不懂。”
“什么?”
“大哥若是为了登基清楚威胁,何不做的干净些,为何要只杀我一人?”
“大哥不愿与三哥四哥对抗,而三哥四哥深知他们夺嫡的可能性微乎其微,他们为了获得最大的利益,与大哥达成了一个协议,而这个协议中间最大的阻碍就是哥哥你。即使......哥哥你并不想这样做。”
“......冷血夺嫡也是错,明哲保身也是错,那究竟什么是对?”
白晓蝶低下头,紧紧握住了白戬的手。
沉默间,“光明殿”三个字已映入眼帘。这是圣上平日最常居住的寝宫。
殿如其名,皇都的夜里,烛火在法术的加持下烧个不停,将光明殿照的犹如白昼一般。殿前的石柱已有千年历史,石柱上刻着一个半人半龙的妖族,这正是妖族的神明——沧溟龙神。据妖族传说记载,历来的妖族圣上都带有龙神血脉,但不知为何,因为一场未知的变故,龙神族覆灭,当今圣上代表的炎魔族获得了妖族的统治权。
这段历史的真相,宫中最老的老太监都未必知晓,更不要说白戬和白晓蝶这样的青年男女。
走到殿门前,白戬深吸一口气,又对着满脸担忧的妹妹笑了笑,走进了光明殿,对着对面龙椅上那道身影行礼。
“儿臣白戬,参见父皇。”
大殿另一头那道身影站起身来,宽阔的肩膀透着肃杀之气,英俊刚毅的面庞上有些疲惫。皇袍之上,九尾炎魔的图腾象征着妖族的最高地位。
北妖皇,白无疆,大陆最强者之一。
白晓蝶看着父亲,想起最近的种种传闻,不禁紧紧地抿着嘴唇,俏脸微白。
“起来吧,不用紧张。”圣上看着白晓蝶的神情,脸上好笑。“公主以性命相逼,倘若朕动你一根手指头,她便催动体内的真炎,自焚而死。之后,与人族的和亲之事,我人族便无法做出交代。”
白戬看向妹妹,眼神中从愤怒到疼惜,心中满是愧疚。
窗外寒意渐浓,却冻不到兄妹二人因紧张而剧烈跳动的心脏。圣上走到案前,收起桌上的字画,漫不经心的说道:“讲真,晓蝶的决然的确令我震撼,但却并没有让我立刻改变杀你的想法。”讲到这里,圣上的神色没有任何变化,仿佛要杀的不是自己的亲儿子,而是那位品行糟糕的户部侍郎。“真正让我改变的是晓蝶的决定带给我的启发。”
“吾儿白戬,你可愿做我妖族太子?”
太子即为储君,被储备好的君主。
白戬本已做好准备今夜与妹妹做最后的告别,没想到听到的竟是传言之中的另一个极端,震惊无言。
许久,白戬才缓过神来,缓缓问道:“大哥虽在有些事上确实做得出格,但这不失为君王的一种手腕,即使父皇您......被提前请下皇椅,想来只是夺权,大哥也不会对您如何,否则便是冒妖族之大不违。”既然如此,何必让我接下这烫手山芋?这便是潜台词。
圣上摇摇头:“这都是次要的,白冼最大的不足,在于大势。”
“大势?”
“不错。近百年来人族强盛之势天下皆知,我妖族虽与人族历来和平,但难道这样的和平的未来可以被人族许诺?未来的百年必将是人妖族关系转折的关键时期,我妖族正是势弱之时,太过急切武装自己,容易引发关系紧张,而太过沉寂,则会加重我妖族势弱的局面。”圣上抬起头来,看向白戬,目光灼灼。“在这一点的拿捏上,白冼不如你。”
国与国之间,没有永远的朋友,只有永远的利益,更何况没有任何成文盟约证明妖族与人族的友谊。本代人族皇帝修为同样已近神圣,雄才大略,励精图治,如今西戎族已向人族俯首称臣,谁敢保证妖族不会成为下一个屈服在人族铁蹄之下的国家?
妖族最大的问题,就是阶级性的差距。皇族修行天赋出众,如今白戬与白晓蝶都是年纪轻轻便进入筑灵境的天才,而妖族基层受教育程度低,生产方式落后,所以在某种程度上,圣上的长久统治,也不失为一种无奈但合理的做法。
反观人族,文化昌盛,安居乐业,人才辈出,近年来涌现了无数不输给白氏兄妹的青年才俊,即使太子在此刻改朝换代,短时间也无法让局面扭转。
圣上想着这些,心中很是感慨。安冶公主远嫁之后,妖族与人族将在一段时间内获得一定的友谊,其后淮王登基,以此兄妹二人的关系,人妖和平必将进一步持久,解释妖族完成复苏,便可以与人族分庭抗礼!
“父皇。”白戬的话打断了圣上的思绪。圣上看着白戬的眼睛,其中的明亮竟让他有些发慌。“您可曾想过,我放弃夺嫡,出了是为了我自己和妹妹,也是因为,我根本就不想做皇帝?”
圣上神情骤冷,沉声道:“为什么?这是妖族大义,你身为妖族皇子,理应心系妖族江山!”强大的威势从圣上的身上释放出来,一旁的晓蝶在这股压力下颤抖起来。
白戬握住妹妹的手,眼神更加明亮,说道:“正是因为大义,我才不愿做这皇帝,我可以做一个好亲王,却做不了好皇帝......而且父皇您有没有想过,兵符尚在您的手中,大哥究竟是凭什么就敢造反?即使今夜您立下密诏令我掌管东宫,明日春猎之时,您就这么自信我可以用您手上的牌去翻盘?”
“父皇,认清现实吧,或许还有回转的余地。”
闻言,圣上看向窗外,沉默不语。白戬刚才的话,他自然也能想到。但他统领妖族多年,他坚持认为现在的妖族是无法被交到太子手里的。
于是,他决定把那件事说出来。
“如果我告诉你,太子登基,你和安冶就会死呢?”