若敖成穆在检查小孟的尸体。若敖成穆是当今天子的长子，是前皇后莫仪生的孩子。本来是来邀请胡苌参加皇叔-天子剑逆乾坤-天下兵马大元帅-帝国之柱-若敖立骏的凯旋礼的。毕竟胡苌是若敖立骏的准岳父，到时候，可能也会封胡苌个虚爵，而且宁不孤一行人也会论功行赏。但是正好遇上胡苌家里有人入室行凶，顺便过问一下。
若敖成穆面色凝重，他认得小孟胸前的掌印是夜影教的“五指离魂”，传说这一招练到最高境界可以夺人魂魄而不伤人性命，让人成为唯己命是从的行尸走肉。但是这一招只有夜影教教主一脉才会修炼。胡苌家会有什么东西值得这么高等级邪教头目出马行凶呢？
“大王子，您能判断这是什么人下的毒手吗？”胡苌恭敬地问道。
“凶手用的‘五指离魂’，只能是夜影教教主血亲才会使用。自古夜影教单传，嫡子接任，庶子外放，出门庶子以‘五指离魂’防身。不过我所感兴趣的是，胡叔叔家里有什么是值得夜影教的人动手的，他们可是一向无宝不入啊？！”若敖成穆问道。
胡苌有些莫名其妙，自己穷打铁的，虽然最近有些攀龙附凤，不过也都收些俗礼，有什么能称得上宝贝的。如果是自己的那把刀，也早就给了宁不孤了，刀匣又放在床上，来人肯定也看过了，看来也不是目标，还能是寻找什么呢？
“草民实在是想不出自家有什么值得夜影教动手的。还请大王子明鉴。”胡苌实话实说。
若敖成穆用怀疑的眼神看了胡苌一眼，没有质疑，而是话锋一转说道：“再过半个月就是皇叔的凯旋礼了，皇叔与胡叔父女儿的婚事也将在当天举行，宁不孤他们也差不多会在那时候受到封赏，我这次来给胡叔父带来了礼服和请帖。”若敖成穆说完，从怀里拿出了一张金色请帖，交给了胡苌，胡苌赶紧跪下，双手接过，叩谢天恩。
若敖成穆搀扶起了胡苌，继续说道：“胡叔父可一定要准时来，到时候我都得改口叫叔祖了。”
胡苌赶紧退让：“不敢不敢，小民怎么受得起。”
“受得起、受得起，您的未来女婿是帝国之柱啊，自然是风光无限，晚辈告辞了。至于夜影教杀人的事情，我会尽快处理的。”若敖成穆施礼告辞。
胡苌恭送若敖成穆离开，久久凝视，总觉得大王子最后看自己的眼神，很奇怪。
宁不孤站在帝临城北门外，陪着他的是狄无敌、曲无殇他们这些白民。教民不愿意和这些血统不正的人过多的掺和，都先去帝临城寻亲投友了。
谁在帝临城没个亲戚啊！
这是熙光王朝的一句谚语，即表示了帝临城作为帝国中枢，来往人员频繁，也表示了帝临城里盘根错节的人际关系。
“老大，这个门又有什么故事啊！”狄无敌问道。
这一路上，宁不孤对狄无敌说的话，比他们一年中说的话都多。和独眼刘在止麟驿的谈话，和周无瑕的交手，左、右龙道的风景等等等等。
但是宁不孤在帝临城城门前站的时间最长，却一言未发。
“无敌，进了这道门，我们可能就要面对无休无止地争斗了。”宁不孤若有所思地说道。
“兵来将挡水来土掩，难道说我们不进去就没人给我们使绊子了吗？！”狄无敌说得很爽快。平民甚至白民，要和教民、原教民抢位置，这本来就是等着开战的。
“有道理，那我们就看看门那一侧是什么龙潭虎穴。”宁不孤走进了大门，首先看到的是胡苌的铁匠铺，吕青志他们正在门口焦急地等着他。
宁不孤和狄无敌对了一眼，他们知道，战斗已经开始了。
“队长，我们该做什么？我们得给小孟报仇啊！”吕青志已经和宁不孤讲述了小孟的死亡，小孟是他们巡逻队最小的队员，平常老实，大家对他都多了几分照顾。
“你们先出去。”宁不孤对吕青志说道，又转向狄无敌说道：“无敌陪陪他们，我有话和胡大叔说。”
吕青志有些不高兴，有什么话不能当着大家说的，但是狄无敌一句“老大这么做自然有老大的道理”把自己给堵回去了。对于狄无敌来说，只要不是宁不孤用生命保护自己，其他的爱咋咋滴，懒得考虑，反正老大不会害自己。
“胡叔叔，除了这柄刀，还有什么东西，是你从那座有一柄红色宝刀的荒山上带来的？”宁不孤问道。他已经在黉门验证了银枭的威力，北极一智和夜影教也都会对这柄刀的来龙去脉很感兴趣。
“没有了啊，这都多少年了，即使有也早就找不到了。而且荒山野岭，除了野果子就是树枝杂草，有什么值得带走的。”胡苌显得很无辜。
“您仔细想想，哪怕是一根草，一脚泥都行。我相信杀小孟的人，肯定想知道这柄刀的来历。您擅长锻刀帝临城人尽皆知，您遇到神仙的故事大家也都有所耳闻。但是黉门一战，这些从不用刀的人才真正知道您打造的刀的威力。启天教信众自然不会用刀，但是夜影教就不会顾及这么多了，他们来这里，肯定是为了寻找您说的那柄宝刀。因为，那可能就是血民找了上千年的，血泪祈祷——蚩枭！”宁不孤激动地说道。
蚩枭，宁不榖身骨所化。
传说宁不榖为了信仰自己的血民免于灭族，将自己的血肉撒向天空，化作漫天红雨。被红雨浇灌过得土地，不受指引之塔的影响，也就是云浪岭以西的土地，云浪岭上千年来几次易手，而最西边的落刃草原，帝国从未染指过。
而宁不榖余下的骨骼，四肢化为天阙、断灵、隐神、幻月四柄宝刀，而身躯头颅就此消失了。血民的祭司曾经预言，我们要向不屈之神宁不榖祈祷，血民的祈祷会把宁不榖的身躯锻造成一柄刀，名叫蚩枭，能拔出这柄刀的人，将会给血民带来最终的荣誉。
这个传说传说了上千年，但是从来没有人验证这个传说，甚至血民内部也产生了怀疑。这也是宁不孤爷爷辈们下决心向帝国内迁的原因之一。
“我相信，夜影教的人和我一样，一定相信这个传说。”宁不孤说道。
“我也相信，但是又能如何，我以后回去再也找到过那个山洞。那是真正的神灵，不是随随便便的旅馆。”胡苌不以为然。
“我只想看看真正的神，总比现在这么无所谓的好。”宁不孤说道。他想要更多值得守护的东西，哪怕是虚妄的，也比现在这么无所寄托的好。
“夜影教的人想要毁掉蚩枭，那你呢？你找到了，是要毁掉它，还是拿着它给血民带来荣誉？”胡苌说出了自己的疑问。
“我会跪下，磕几个头，然后走开；我会问一问，教民与血民争吵了几千年，到底什么才是真相。”宁不孤回答。
“好，如果这个世界真的有神，如果你命中注定会得到这些答案，那你就会找到你想要的线索。”胡苌说道。
宁不孤走出大门，吕青志和狄无敌都用期待的眼神看着他。
“青志回北门守卫吧，小孟的死我会查个水落石出。无敌，我们走吧，去至上广场！”宁不孤安排道。
吕青志带着自己的队员向宁不孤躬身一拜齐声道：“队长，我们随时准备为小孟报仇！”这是帝国军人的团结与热血，这也让宁不孤对他们由衷的热爱。
天子正在视察至上广场的布置。一个月前，自己的皇弟从这里出发，一个月后，皇弟得胜归来。其实他本来不需要这么匆忙地来回奔波。但是帝临城的守卫实在是太薄弱了，薄弱到指引之塔差点因此而熄灭。即使三千年前宁不诚率众攻上城墙，迫使若敖明曦带着老弱妇孺一起作战——最后坠入爱河私定终身，还生下了血民双道祖——指引之塔也从未收敛过光芒。这是帝国的希望，是帝国百姓拥护皇族的基石，但是基石，就这么动摇了一下。太可怕了，天子——若敖立泰——不能接受，必须有足够强大的力量守卫着。至于血民的骚扰，只要他们不越过绝望之壁，就让他们闹吧。反正战争无法获得最后的胜利。一千多年都过来了，能急得了吗？！
“穆儿，悫儿去哪里了？”天子询问自己的长子。
“成悫应该又去荒废的御花园喂养那些野猫野狗了。”若敖成穆回答。
“这个孩子，实在是太善良，也太任性了。这么重大的庆典不参加，以后怎么与皇亲贵胄合作治理国家。”天子有些忧愁地说道。
“父皇放心，帝国的武功有骏皇叔，帝国的政治有儿臣，帝国的治安有周总执，帝国亡不了。”若敖成穆趁机提醒父皇自己的重要。
周定边虽然身为军务总执，但是从若敖立骏成为天下兵马大元帅开始，就只是个参谋军师的作用，具体的就只能管管治安和后勤，再没有实力调兵遣将。
“是啊，如果没有你们三个，孤家当真不知如何是好了。”天子说道，然后又监督内侍如何布置了。
这场凯旋礼很重要，但是让天子不愿意继续这个话题的是这关系到帝国的继承人问题。长子若敖成穆的母亲莫仪是黉门伏武堂首座莫我顾的女儿，前天子剑“映日月”莫吾敌的妹妹。次子若敖成悫的母亲顾怜慈是前天子剑“引流星”顾臣行的妹妹。
两家人本来都是自己未登天子位时的亲信，但是莫吾敌却在血民进攻帝国的时候，在他要领军出征的前夕，要自己确立太子。当时就受到其他三位天子剑的斥责，四个人心生间隙，互不信任，才会败得那样快，那样彻底。那时候，若敖立泰一直在怀疑，是自己的亲儿子，鼓动自己的舅舅讨价还价。
一个野心家，能力挽狂澜吗？能善待子民吗？会善待自己的兄弟吗？成悫当然善良，肯定会对若敖成穆礼让三分，但是自己的二儿子实在是太善良了。面对这些阴谋大师，野心家，强权人物，一个善良的人如何统治啊！
“启禀天子，守卫黉门有功的宁不孤、狄无敌等人在阶下侯旨！”内侍总管寺鸣前来传话。
“宣！”天子施令。
“宣宁不孤等人觐见！”
宁不孤他们有些不适！
这是宏大的典礼，虽然若敖立骏出发的时候也很宏大。但是那时候毕竟是远远地看着。身临其境，对比着宫里人的华丽服饰，看看自己身上的破衣烂衫，真是觉得很失礼。
他们已经站在了天子的面前，却有些不知所措。你看看我我看看你，不知道该怎么施礼。
“大胆，还不下跪！”寺鸣呵责道。
狄无敌他们跪下了，宁不孤还站着。
“大胆，你不想活了是不是。”寺鸣有些愤怒了。
“草民宁不孤！”宁不孤没有多说什么，只是自报家门。
天子的眼神打量了宁不孤很久，对寺鸣摆摆手，说道：“先帝有命，所有归顺的血民圣宗享受半朝之礼，不但免跪，还可与朕平座。”
“草民不敢与天子平座，但是圣宗不施跪礼。”宁不孤说道。
“那你在黉门怎么对骏皇叔跪了！”说话的是若敖成穆。
宁不孤给若敖立骏下跪，这是整个帝临城甚至整个帝国都知道的事情，是帝国之柱给人希望的源泉！若敖成穆从那时候起就不太把宁不孤放在心上，即使他护国有功，顶多是自己未来的一条猎犬。骏皇叔能让他跪，自己也有办法！
“骏王爷赌赢了，我跪，是我的信誉；天子御前免跪，是天子的信誉。我有信誉，你要让天子失信吗？”宁不孤反驳道。
若敖立泰有些欣赏这个异族，不会拍王子马屁的人，应该有些真才实学。
“众卿平身！寺鸣带着各位英雄沐浴更衣，好好休息，明天一起封赏！”天子下令。
众人齐呼万岁，兴高采烈，但是宁不孤心中想的却是一位故人：胡冰，过的怎么样……
