山上的桃花依旧没有开，已经是翩翩公子的白衣男子站在山门口，回头望着这座生活了二十年的桃山。
这满山的桃树，每年依旧开枝发芽，可就是不见它开出一朵桃花。
自从小记事起就没有的。
没有桃花，自然也就没有桃子。
白衣男子摇了摇头，有些遗憾。
“小师弟，一路顺风。”
一个儒生解下腰间的酒葫芦系在白衣男子的腰带上，笑道“大师兄我也没啥好东西，只有这只酒葫芦还算不错，跟了我好多年了，今日就送你了，当做你第一次独自远游的送别礼。”
白衣男子低头看着那只普普通通的橙黄色老葫芦，如果没有记错，已经在大师兄腰上挂了小二十年了吧，一直是从不离身的物件。
虽然不是什么好宝贝，但胜过千金万玉。
“大师兄，我不喝酒的，再说了，君子不夺人所好。”
白衣男子笑道，这只酒葫芦，一定是大师兄非常喜欢的。
“师兄给的，你就接着，师兄说的，你就听着。”
一个红袍男子皱了皱眉头，语气不冷不暖。
“是，多谢大师兄，多谢二师兄的教诲。”
白衣男子双手抱拳，弯腰低头。
在这座只有四个人的山头，他跟师父最亲，最尊重大师兄，最崇拜二师兄。
相传当年，还是少年的二师兄背着他上了桃山的。
往后的这些年里，大师兄教他读书认字，教他圣贤道理，二师兄总是板着一张脸教他如何打架。
“一路远游，定会遇到形形色色的人，其中有山上的有山下的。记住，害人之心不可有，防人之心不可无，但若是遇到意气相投的人，也别管他是凡夫俗子还是山上神仙，尽管放心结交。我们桃山虽然也是仙家山头，但没那么多繁杂规矩的。”儒生替白衣男子整了整衣襟“若是遇到同道中人，切记不可持强凌弱，也不可惹事生非。”
“记下了。”
白衣男子点了点头。
“大师兄虽然这样说，但是也不可受人欺负不敢还手。若是受了欺负，只管打回去，同辈相争，被人打了，那是你学艺不精，有气也得往肚子咽。若是对方搬出师门长辈，你只管回来找我。”
红袍男子负手而立。
白衣男子老实的点了点头，回了一声知道了。
“去吧。”
儒生拍了拍他的肩膀。
白衣男子后退两步，朝着二人行了一个儒家礼仪，然后决然转身离去。
除了腰上挂着的酒葫芦，真个就是两袖清风。
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青州南阳城。
城中一家名叫酒窑的酒楼。
“掌柜的，今年的生意似乎不如去年啊？”
一个二十来岁的书生，坐在桌案一边翻看账本，一边打着算盘。
旁边一个大腹便便的中年男人苦笑一声“这不，今年闹了蝗灾嘛，很多百姓连糊口的粮食都没有，也就没有多余的银两来消费了……有这些收成，还是上个月李员外家娶亲，从我们这里订购了一批女儿红。”
书生点了点头，啪的一声打完最后一颗算子，然后在一张白纸上提笔记录“刨去下人的工钱，和你的，一共要寄回一万三千两。而这一年，你的分红是一千三百两。这点我已经注明，等把钱送到本家，你就可以去老管家那里领分红。”
胖掌柜立马喜笑颜开“多谢高公子，多谢高公子。我还以为今年收成不好，分红没了呢。”
书生摇了摇头，将印有自己印章的收条递给胖掌柜“高家做事，一向恩怨分明，虽然今年赚的不多，但并不是掌柜你不用心，该给你的，自然不会少。”
胖掌柜感激涕零，作揖道“高老爷子大德，感激不尽。请公子放心，我李三这一生，只要还有一口气在，一定会替高家守好这座酒楼，一定会替高家多赚银两！”
书生上前两步扶起胖掌柜道“掌柜严重了。还请你帮我安排一间客房，我休息一晚，明早还要启程赶去南郡。”
胖掌柜直起身来，迟疑道“公子明天就要去南郡？”
书生点了点头“嗯，南郡的账目还等着我去算。”
胖掌柜眉头紧锁，几番欲言又止，最终下了决心道“公子，那南郡去不得啊。”
“去不得？如何去不得？”
书生皱了皱眉头。
“公子有所不知，那通往南郡的路上，出了怪事，这半年来，接二连三的有人失踪，且活不见人，死不见尸。上个月衙门还派人去剿匪，可是，两三百号人去，只有六七十号活着跑回来，神情惊恐万状，胡言乱语，只说是有鬼怪在林子里……当时引起好大的轰动，然后县太爷就出来了，把人驱散后，第三天城里就来了一个道士，然后由几个官兵领着出了城。好些人都说是衙门请来捉鬼降妖的，可惜等了两天都没见人回来。连那几个领路的官兵也没了踪迹。这不，前几天又来了两个背剑的高人，说是什么蜀山的，直径找到衙门去，还是县太爷亲自给迎了进去。当天下午就出城了，也不用领路的，说是自有办法能找到那些作怪的东西。可以，好几天了，也没个音信，估计也是没了。”
胖掌柜说完，擦了一把冷汗，补充道“这些天，只要太阳落山，官兵就把城门关了，任你是京城来的，也不给开门。且城墙上贴了告示，说到了晚上，不能出城，日下之时就不能走通往南郡的那条道路了。不光如此，今天终于衙门又在门口贴了告示，说重金悬赏捉妖拿鬼的能人异士，只要能除那些东西，赏金三千两呢！你想想公子，五年前我们这里出了一伙打家劫舍的强盗，杀了好几十个人，当时也闹得沸沸扬扬，贴了悬赏告示，那些个亡命徒，才赏金八百两而已……”
胖掌柜苦笑道“我们这里尚且如此，那南郡恐怕已经……”
胖掌柜摇了摇头，没有再往下说。
书生沉思了半响，最终摇了摇头“不，我还是要去。这是我爹交给我的任务。明年我就去进京赶考了，已经没有时间再来收账了……无论如何，我一定要去。晚上不能走，我就白天走。”
胖掌柜张了张嘴，最终摇了摇头，心想，估计明天看到那些告示公子就不敢出城了。
第二天一早，胖掌柜抱着一只竹箱站在门口“公子，你真要去啊？”
书生拉了拉衣角，接过胖掌柜手里的竹箱背在身上笑道“去啊，今天起的早，此去南郡五十几里路，我走快点，天黑前就能到南郡。到了南郡，还怕什么？”
胖掌柜知道劝不住他，值得叹了一口气道“如此，我差两个人跟公子一起去吧，路上也好做个伴。”
书生急忙摆了摆手道“不用不用，店里本手本来就不多。我一个人走快点就没事了。还有啊，李掌柜，以后别叫我公子公子的了，就叫我高云吧。”
“这……不妥吧，公子是东家的大少爷，我岂可坏了规矩？”
胖掌柜面部难色。
书生高云无奈的摇了摇头，走出门外，头也不回的的摇手道“李掌柜就不用送了，放心。”
胖掌柜抬了抬手，又无力的放下，只得重重的叹了一声“得了，我还是趁早去给财神爷上两柱香，给公子求个平安吧……”
东方的天空才刚刚翻鱼肚白，南阳的城门就打开了，一伙黑眼圈浓重的官兵走出城门看了看，然后叹了一口气。
得了，又是空无一人，不知道昨夜又有几个倒霉鬼死在林子里了。
一伙官兵走来，双方领头的打了一个招呼，做了换岗交接。
背着一箱子账本的高云直接出了城。
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南郡城。
“站住！什么人？！！”
守城官兵拦住一个身穿道袍的年轻男子。
头戴鱼纹冠，身穿青色道袍的男子笑了笑，打了一个稽首道“几位官爷，贫道张天阳，四海为家，一路云游到此，想进城买口酒喝。”
带头的老兵点了点头，道“这位小道长，此时乃非常时期，进出城门之人都要接受检查，对不住了。”
“无妨。”张天阳摊开双手，示意官兵检查。
老兵到底是个会做人的，若是平日，敲诈个二三两银子也是小事，只是此时，祸事正起，面对这个道士，也拿不准是不是县太爷请来的，所以也不敢为难。只是围了年轻道士走了一圈，看到对方只是以一根草绳背了一把老旧的桃木剑，便点了点头，道“可以了，道长里面请。”
张天阳朝着老兵打了这个稽首，大步走进城中。
此时的南郡城，和之前的车水马龙相比，真的是相差太多。
街道之上，行人寥寥无几，走街串巷的小贩也都不知所踪，两边的店家也关门大半。
偶有几家开着，也是门可罗雀，只有一个店小二昏昏欲睡的坐在门口。
张天阳摇了摇头，叹息一声“妖孽横行，害人不浅啊……”
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却说高云出城之时，也看到了门口张贴的告示，原本不信鬼神的内心，顿时变得七上八下。
只是，坚信自己这些年来读的圣贤道理。
子不语怪力乱神。
在心中默念了几遍后，大步朝着路上走去。
一口气走了十多里，口干舌燥的高云抬头看了看已经三竿高的太阳，擦了一把汗水，走到路边一颗大树下放下竹箱，从中拿出水袋，靠着大树就坐了下来。
一口清水入喉，喉咙那股干涩的感觉终于得到好转。
狠狠的灌了几口之后，摇了摇水壶，只剩七成了，旅途还有好大一段，得省着一点。
将水壶放进竹箱，顺手拿出一本账本翻来起来。
其实南阳城的李掌柜今年是没有那一千多两的分红的，按照他爹订下的规矩，顶多只有三百两银子而已。
只是，他觉得李掌柜跟了高家十年了，怎么也该得一些辛苦费。所以私自给加了一千两。
想必他爹老爷子看到他的信，也会同意的。
一阵风吹来，高云只觉得身后有些声响，迟疑了两秒，一咬牙猛然转过头，大声问道“谁？谁在哪里？！！！”
身后是一片齐腰高的野草，他转过的的时候刚好看到几株野草停止晃动。
咕嘟～
咽了一口唾液的高云，慢慢的朝着前方的野草伸出手。
草里有东西，肯定有的。
他的耳朵和眼睛绝对不会骗他。
就在手指要触碰到第一根草时，他突然想起李掌柜说的怪事和告示上的警告。
脑海里立马就浮现一幅幅行人惨死，曝尸荒野，或者有孤魂野鬼在啃食死人尸体的画面！！
“啊！！！！”
越想越怕，越怕越想。
高云突然大叫一声，一把抓起竹箱就跑。
草里的东西似乎也是被他吓了一跳，疯狂的在草丛里兜着圈子，然后一头钻了出来。
一只野兔在官道上四处看了看，又一头钻进草里。
一路抱着竹箱狂奔的高云不知道一口气跑了多少里路，直到是看到身后空无一物才停了下来，站在路中央阳光下大口喘着粗气。
一伙躲在路边树下吃干粮的男女，见到一路狂奔二来的书生，也不由微微一愣。
“小师妹，你去问问那小子是干啥的？可别耽误了我们办事。”
树下一个背剑的男子出声道。
一个十七八岁的黄衣女子点了点头，放下手中的水筒，朝着高云走去。
“站……站……站住！！你……你是人是鬼？！！！别过来啊！！子不语怪力乱神！子不语怪力乱神！……”高云急忙念叨了几句，见到那个女子停下了一会，又朝着自己走来，不由急得满头大汗，闭眼心中想着佛像，连口诀都换了一种“阿弥陀佛！阿弥陀佛……”
“你……脑子没问题吧？”
黄衣女子站在高云五步在，看着这个神神叨叨的书生，感觉自己遇到了一个疯子。
高云一抬头，猛然看到黄衣女子，吓得急忙倒退了几步“你……你你倒底是人是鬼？？”
黄衣女子愣了一下，捂嘴而笑“胆小鬼，这大白天的还在太阳底下，如果我是鬼，敢这么站在这里么？”
经她这么一说，高云放心了一些，偏头看了看她身后，的确有影子，不由松了一口气。
一松手，竹箱掉在地上，自己也跟着蹲了下去。
他之前读过两本民间的鬼神小说，上面提到，鬼是没有影子的。
虽然但是并不怎么在意，但是今天却觉得那是真理。
“你怎么了？怎么会一路狂奔而来啊？有人在追你？”
黄衣女子也蹲下来问道。
从竹箱里拿出水袋又喝了几口的高云此时也顾不上水够不够了。
听到黄衣女子的声音，他摇了摇头道“如果真像你说的，白天鬼怪不敢出来，那么那就不是鬼。”
高云将自己的遭遇说了一遍，黄衣女子笑道“放心吧，不是鬼，应该是林中的野兔啥的，最多就是成了精的小精怪罢了。一般不敢害人的。”
高云这才看到这个柳眉弯弯，笑起来有两个酒窝的女子，长的真的是好看。此时看她笑自己，不由老脸一红，辩解道“就算不是鬼，恐怕也是成了精的怪物，你怎么断定它不会伤人？我就觉得如果不是我跑的快，就要遭了它的毒手了。”
黄衣女子听完，摇了摇头道“不一样的，如今天下的妖族都不主动伤人，原因有二，一是传闻当年妖主号令天下妖族与人类约法三章，不主动伤人，遇到凡人还要主动避让。二是因为天师府就在荆州，历代大天师，都要下山斩妖除魔，维护一方平安。天下妖族最怕天师府的高人，都不敢主动惹事。这也就是为什么现在会流传一句话，天下妖族千千万，见到天师跪一半。”
“你说的，什么天师，什么妖主的我一个都不知道……”高云嘴角抽了抽，觉得有些尴尬。
发现自己和那个家伙像鸡同鸭讲的黄衣女子无奈的摇了摇头，道“既然没什么事，你就快离开吧，普通人不能在这。”
脸色涨红的高云有些不服气，气鼓鼓的道“我是普通人你不也是普通人么？”
黄衣女子白了他一眼，扬了扬手中的长剑道“书呆子，看清楚了，我可是苍仙派的弟子，奉了长老之名，前来这里斩妖除魔。我们马上就要布阵了，你赶紧离开吧。”
高云一脸疑惑“苍仙派？没听过，是和那个天师府一样的么？天师府我听过。”
黄衣女子一阵语塞，干笑了一声“差……差不多吧。都是以维护一方平安为己任的仙家门派。”
“喂～小师妹，快点，要动工了。”
树下有人喊道，黄衣女子应了一声，转头急忙道“好了，不跟你多说了，我要去和师兄布阵了，这可是一头百年修为的厉鬼，你赶紧离开吧，不然会有危险。”
说完，挥了挥手，朝着树下跑去。
“厉鬼？百年修为？”
高云打了一个冷颤，突然觉得四周阴森森的，急忙背上竹箱上路。
