自那以后，谭初幼小的心灵被伤的不浅，他甚至自己都不清楚当时为何情绪如此激动，到后来冷静下来了才意识到他说错话了——他不是真的想要杜晗昭死。
现在江檀要杀她，如果杜晗昭真的来了，那他当初的诅咒就应验了。他不要这样的事情发。早知道就听母亲的话，出门多带几个护卫。
早知道，当初就不说那样的狠话了。
早知道……
“小兄弟，小兄弟醒醒。”
耳边忽然有人唤他，把谭初从梦魇中惊醒。
李响一看，好孩子，怎么泪眼汪汪的。
谭初还停留在方才的噩梦中，懵懵地问他：“我睡了多久了？”
“不长，一炷香而已。看看谁来了。”李响从他面前走开，谭初心一跳，待眼睛聚焦后才松了口气。
不是杜晗昭，但也不是什么善类。
黑屋昏暗阴冷，谭初看着两个身影向自己走近，他扶着墙壁站起来，收起情绪正视来人。
阁外灯火将影子拉长。
他猜测老者是江檀，呵，另一个，更是他的老相识了。
那人走过来，一把掐住谭初的下巴端详了片刻。
谭初用力推开他，目光愤怒：“又是来抓我的？”
来人单眼皮，眼角往上倾斜，颇像那戏剧里的白角。他也不恼，理了理衣摆，将手收进袖子里，嗓音拉的尖细：“谭公子，又见面了。”
谭初啐了一口，鼻音哼哼：“当初就是你亲手把我压进箱子里的。一辈子都忘不了。”
对方懒得再与他对话，对江檀说:“江帮主派出去那么多人，这回总算是抓到了。那咱家就把人带走了。”
说着就要上前拽谭初的胳膊，被江檀拦了下来：“欸且慢，待把人引过来了再带走不迟。”
单眼皮的狐狸笑道：“就说你们江湖人士办事耿直，那侍卫估计早就过来了，若又被劫了去，缙王那边可不好交待。到时候咱家好不容易保下来的命可真真要没了。”
江檀挑眉：“哦？高管事这是不信任江某的能力？”
高管事仿佛听了句笑话，掩嘴咳咳的笑起来，兰花指一摆：“江帮主武功盖世，当初缙王就是看重你的能力才愿意和你们合作，而且啊……”。说着狐眼一抛，“缙王府和阁下还有亲上加亲的关系在呢。”
“咱们各取所需，缙王府得到了谭少主，你们得以报仇。现在那仇家也快来了，到时候骗上她几句，说谭小公子就在这阁楼上，不就好了。”
“我现在将人带走，也是安全起见，到时候如果赤诀盟派出一堆人来营救他，即便是你江帮主，也不好办吧。”
江檀不做声，似乎是在思忖他的一席话。
这次天谕堂与缙王府的合作，不单单是为了帮南门镖局报仇，若只是报仇，他们向赤诀盟发出战帖就行。可自从家中小儿对缙王府的小姐鬼迷心窍，后来又做了缙王府的入赘女婿，他们与缙王府就彻彻底底牵扯到了一块。
这回帮忙抓谭初，完全是在替缙王府办事。
他已经派人送去帖子，命其若是想救出儿子，仅派这侠客一人过来。按江湖挑战的规矩，他若是赢了，谭小少主就归他们。若是这侠客赢了，人自然会安安全全地送回。
赤诀盟向来讲诚信，这点要求，应该不会食言。况且人质在手，不得不照做。
江檀回绝了高管事的提议，说道：“江湖恩怨，还请高管事不要插手。”
“欸，你这人……”高管事刚要明抢，就被李响拦住。
谭初从这俩人的对话中大致摸出了个梗概，看来杜晗昭是真的要来了，这么想着，眼睛里的光黯淡下来。
“啪！”
谭初向窗外看去，丰州城上的夜空炸开美妙的声音，五彩斑斓的烟花在半空中绽放开来，一簇接一簇，绽开一瞬又消散不见，映在少年的眸子里。
猝不及防的，窗户上边突然倒挂下一人，面上系白纱，肩上挂披风，就站在窗边的谭初被吓了一跳，差点把自己绊了个跟头。
这可是十层阁的顶楼！
“什么人！”江檀和高管事警觉，刚作势要把谭初拉过来，这人就已经跳进屋内，挡在了谭初面前。
被护在身后的谭初闻到了熟悉的花香。
远处的烟火整整十三下，到了谢幕的时候。
前面的人礼貌地施了一礼，说道：“在下以立，赤诀盟人。”
在场的所有人倒吸一口冷气，江檀马上恢复了神色，满脸不屑:“江湖第一大宗师以立?阁下莫不是在开玩笑？以立虽遁隐江湖，世间少有人见过其真容，但也不可能是一个女子吧。”
自称以立的人答道：“是不是真的大宗师，江帮主一试便知。”
江檀看她一本正经的不像是在说笑，方才此人突然出现，他事先根本没有察觉，要知道，到了宗师级别，对几里之外的人的气息都无比敏感，感官更是到了通透境。
他注意到此人的腰间佩剑，剑柄纹白虎，剑鞘镶独山玉，与传闻中以立之剑‘杲’的描述一致。
对于这人的话，虽有存疑，但也不可全然不信。
不过本就要决战，多费口舌也无用，说道：“这里不方便，阁下请移步楼下杏林。”
“好。”
而后转身小声对谭初说道，“少主相信在下吗？”
谭初舌尖发涩，整个人处于呆滞的状态，他说:“不相信。”
女子听了轻笑出声，如银铃般撞进谭初的心窝，她说：“失礼了。”说罢抱住谭初就跳出窗外，径直从十层高的楼上一跃而下，急速降落的风刮在谭初的脸上生疼，他恐惧地抱紧她，大喊道：“杜晗昭你疯了！”
离地面越来越近越来越近，谭初的五官难看地挤在一起，最后干脆把头埋进杜晗昭的胸口，做好了摔死的打算。
可就在离近落地的时候，下落的速度轻盈起来，像落叶从树上坠落，缓缓回归大地。
谭初惊魂未定，被人松开的时候双脚还在发软，差点又跌入对方怀抱。
杜晗昭扶住他：“这回是跟少主提前说了的。”
谭初知道她还记着上次擅自抱他的事情，可现在根本不是说这种事的时候吧!他刚刚差点在遗言都没讲清楚的情况下就死了，这个人倒是一脸无辜！
谭初的脾气又上来了，准备责骂她一番，就听身后江檀的声音传来：“阁下好轻功！十层阁楼飞身而下，身姿之盈宛若轻鸿！”
杜晗昭放开谭初，准备应战。
刚迈步就被人一把拉住，谭初说：“不要去！”
杜晗昭以为他是怕见到杀人的场景，宽慰道:“少主别怕，在下去去就回。”
谭初的脸色比刚才坠楼的时候还难看，狠命地摇头：“你别救我了，趁现在还能逃，去盟里搬了救兵再来。”
这孩子着急起来语无伦次：“你装作以立大师也没用，吓不到江檀的。快跑吧！”
杜晗昭再迟钝这下也听出谭初的意思了：“少主是怕在下输吗？”
“我是怕你死啊老太婆！”
秋季的风提前入了这山间，吹的杏林沙沙作响，脚边的披风被撩起。
杜晗昭的脸上有一瞬的停顿，好像是有什么把心底缺失的部分填满了，待平复了，她说：“少主闭上眼睛，数一百下，我就回来了。”
谭初实在不知道她哪来的自信，他看了看杜晗昭的剑，流光浮动，纹路清晰，确是神剑杲，却不是她平日里佩戴的银白剑。
他想，他其实根本不了解杜晗昭，没真正见识过她杀人，也不知道她的实力。有限的知识告诉他，杜晗昭在江湖上默默无名，排行榜上也没有关于她的笔墨。
可是此时杲剑在手，他看不透。
“好，你去。但我不会闭眼的。”谭初像是下了极大的决心。
杜晗昭微惊，复而问道：“少主认真？”
谭初神情坚定，先前的茫然无措荡然无存：“既然是生死之战，不亲眼看岂不是会后悔一辈子？”
