山中入夜寒气逼人，谭初他们本想在白天走出这段石峰坡，不成想这峭壁间的山道艰险无比，碎石落落，脚下一不小心就会变成谷底的白骨。
缓缓慢慢地前行，天都黑了他们还被困在这山壁边上，幸而中途经过一个壁中凹进去的洞窟，就在石木栈道的边上，兴许是当初搭建栈道时的休憩之所。
洞里挂伏着的蝙蝠群被突如其来的客人惊吓到，张开翅膀从他们的头顶上飞出洞口，其中还有不少勾到了月连姣的秀发，惊得她拿手保护住头。
石洞黑暗，他们不敢深入，便在洞口附近生了火坐下休息，打算在这里过夜。谭初去年和杜晗昭在野外过过夜，这些经验倒是让他成了队里最可靠的人。
这次试炼他们所有组都分别从不同的入口进山，他本打算开始没多久后就与袁图图和季翎会合，只是这一路行来他一个组的人都没见到，这个念头怕是无望了。
从盟里出来前滕越大哥曾特意向他传授了原衡山试炼的经验。其一就是：不要尝试与其他队的人合作，哪怕其中有自己人。谭初知道试炼的最终讲究的无非是一个输赢，然而试炼的高难度尚且让他们自顾不暇，更何况管他人。罢了，让袁图图那个小光头自生自灭吧，反正左右他有一个洪牙子在身边。
而季翎虽整天文邹邹的，书生气重了些。但多年来独自行走江湖，少不了风餐露宿的时候，怕是也锻炼出来了一身自保的能力。
他真是有点咸吃萝卜淡操心，要说真正需要担心能不能度过这次试炼的人，是他才对。月连姣的武功高低他不知道，不过比他强是一定的。但身为一男儿，哪怕看在自尊心上面，他该保护她才对。
只是。
谭初看向烤兔子架那面的另一个队友。
这个小男孩看着比他还小几岁，大概是所有试炼者当中年纪最小的了。肌肤白嫩嫩的，水灵灵的眼神就像那小白兔一样，天真无邪。所有人都不知他的来历，他自己也只道是一江湖孤儿，身无分文，听闻这次试炼仅是参与就有银两可以拿，便带着妹妹一同来报名了。
他与这人同行一日，起初只紧紧跟在他和月连姣的后面。后来在他去猎兔子的时候，不知不觉地与月连姣搞好了关系，现在居然都把身子蹭到了她旁边，贴着取暖。
月连姣好像被激发了潜在的母性，丝毫没有反感，还时不时笑眯眯地问上一句：“冷吗？”
谭初双手放松地耷拉在膝盖上，看着眼前的这画面莫名有种微妙的感觉，好似在哪里见过。期间对上了那男孩的眼神，让他不由一怔。
装作无事的将架子上的烤兔割了下来分给他们。
焦脆的烤兔迅速填饱了肚子，睡意也随之袭来。男孩先撑不住，困得在一旁的草榻间睡着了。
月连姣终于找到了机会与谭初说话，从火堆对面走过来，在他旁边坐下，她想不到什么话题，就说：“那次的疫情，听说赤诀盟在后来也做了不少调查。你知道最后是怎么一回事吗？”
一提到这件事谭初就会想起那人的样子，但他表情无常，似是盯着那团火发起呆来，嘴上说道：“好像是什么人捣的鬼。盟里的大人们在那之后也神神秘秘的，就连老太婆也经常两三个月不着地，行踪不定。而我每日都在西山练武，两耳不闻窗外事，所以不太清楚。”
“哦。”月连姣手里拿着根木棍在地上的涂涂画画着什么，意识到自己在画什么，马上慌张地抹乱了。发现旁边的谭初压根没看着她这边，才舒了口气。
听见谭初问她：“上次中秋宴你来我家，似是有话对我说，是什么来着？”
木棍应声一倒，谭初歪了个头看向她，才发现她反应极大，又是之前那副涨红了脸，羞羞涩涩的样子。同时看到了地上有半片没抹掉的‘刀’一字和淡淡的衣补字旁。
分明是他的名‘初’一字。
谭初惶然回想起昨日季翎与他的对话。
他们回到客栈后，他不解地问季翎为什么要一个劲踩他。
季翎先是揉了揉太阳穴，然后笑着对他解释：“姑娘们若是在会面前精心打扮自己一番，面染胭脂，唇沾口脂，衣着自己最喜欢的裙子，那就代表她喜欢这个男子。你想想，月姑娘一习武之人，平日里不怎么梳妆打扮，却特地为了谁改变自己，不就说明……”
后来的话季翎没再说下去。
谭初当即了然，心里却不是滋味，回想起那日中秋宴的时候月连姣在他来之前与人欢声笑语，他一出现就低头含羞，时不时背过身去整理自己的头发和衣裙，连桌前的餐点都没有吃多少。
原来她喜欢自己啊。谭初想。
喉间略微发涩，他从不通晓情爱之事，以前爱拉着柳坚和袁图图他们往戏楼里跑，听了看了不少戏台子，却都没怎么入他的耳，因为他只对那些江湖名剑之闻和历朝历代的战役更有兴趣些。
想起来他娘相夫人也曾暗示过他一句：“你觉得慕容山庄的月姑娘如何？”
大概盟内的人都以为他真的有什么吧。
还不知道怎么回应月连姣，就听她摇着手急忙说道：“没什么事没什么事！你不说我都快忘记了！”
话刚说完双方都在心底松了口气，殊不知这一幕被旁边的男孩悄悄看在了眼里。
气氛刚缓和了一会儿，洞内深处传来声音，让二人立即警觉起来。
谭初点了个火把，站起来往里面看去。
月连姣去叫那小男孩：“和煦弟弟，有危险，快起来了。”
庞大的影子从洞内阴暗之处走了出来，脚掌骇人，一眼就认出来那是头黑熊。
这头刚挨过冬眠的黑熊站立在他们面前，顶着山洞顶快有三米高，它恐怕是被食物的气味唤醒了，利齿间的唾液坠如雨下，同时发出一声狂吼，震啸了整个山崖。
黑熊向前一步，谭初他们就向外倒退一步。
直到他们被逼到栈道边上，再往后踏一步便是无底的深渊。退无可退，只有跑了，谭初心知月连姣跑的没他快，危急之际拉起她转身就跑。
脚下所踩之地都有山石往下坠落，而黑熊兽性发狂，即便在狭窄的山道间也猛追不舍，与他们的距离越拉越近。
就在这时最后面的和煦摔倒在地，吃痛地叫了声。
月连姣想上去扶他却被谭初往身后一拉：“你呆在这里，我去救。”
黑熊已经停在了和煦的面前，高身一站，恐怖无比。
谭初不说二话腰间剑一拔，快步冲了过去，挡在和煦和黑熊之间：“你先回到月连姣身边。”
只见那双利爪扑了过来，有割裂大石般的威力。谭初心一横，眼一闭，双手执剑摆出起势，心中默念：一式·起风。
身后披肩被风吹起。
剑刃凌空一划，直接切开那黑熊的手掌。黑熊痛苦地收了手，但似乎更加愤怒了，震吼出声，这回整个身子从头上扑向谭初，打算用嘴将他咬死。
谭初又使出了几式，到后面虚汗冒出，面对这比他高出几尺的庞然大物，他也算是招架了一会儿。但这重伤在身的黑熊像是有用不完的力气，见谭初剑意的气势弱了几分，再次扑向他。
