“原文”
莽因折节为恭俭[1]，勤身博学，被服如儒生[2]；事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备[3]；又外交英俊[4]，内事诸父[5]，曲有礼意[6]。大将军凤病[7]，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。凤且死，以托太后及帝，拜为黄门郎[8]，迁射声校尉[9]。久之，叔父成都侯商上书[10]，愿分户邑以封莽。长乐少府戴崇[11]、侍中金涉、中郎陈汤等皆当世名士，咸为莽言，上由是贤莽，太后又数以为言。五月，乙未，封莽为新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。宿卫谨敕，爵位益尊，节操愈谦，散舆马、衣裘振施宾客，家无所馀；收赡名士，交结将、相、卿、大夫甚众。故在位者更推荐之，游者为之谈说，虚誉隆洽，倾其诸父矣。敢为激发之行[12]，处之不惭恧[13]。尝私买侍婢，昆弟或颇闻知，莽因曰：“后将军朱子元无子，莽闻此儿种宜子[14]。”即日以婢奉朱博。其匿情求名如此！
“注释”
[1]折节：屈己待人。放下身份。[2]被：披。[3]敕（chì）备：周备，周到。[4]英俊：才俊。[5]诸父：诸位伯父、叔父。[6]曲：委曲。[7]凤：王凤。[8]黄门郎：即黄门侍郎。[9]射声校尉：官名。射声，意谓善射者闻声即能射中。[10]商：王商。[11]长乐：宫名。少府：官名。[12]激发之行：违俗标异的行为。[13]惭恧（nǜ）：羞愧。[14]种宜子：有宜男相。
“译文”
王莽屈己待人，谦恭勤俭，体勤博学，穿着如儒生。侍奉母亲和寡嫂，抚养亡兄的孤儿，尽心周到。同时，在外结交的都是才俊，在内对待诸位伯父叔父，能委曲迁就，礼敬有加。大将军王凤病重时，王莽侍候他，亲口尝药，蓬头垢面，一连几个月都没有解衣入睡。王凤将死时，把王莽托付给太后及成帝，王莽因此被封为黄门郎，以后又升任射声校尉。很久以后，叔父成都侯王商上书，表示愿意分出自己封地的土地和百姓，请求皇上封给王莽。长乐少府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤等，都是当代名士，也都为王莽美言。成帝因而认为王莽贤能，太后又屡次以此嘱咐成帝。五月，乙未（初六），封王莽为新都侯，升为骑都尉、光禄大夫、侍中。王莽在宫廷服务谨慎尽心，爵位越尊贵，他的礼节操守越谦恭。他把自己的车马、衣物、裘皮周济给门下宾客，而自己却家无余财。他收罗赡养名士，结交很多将、相、卿、大夫。因而在位的官员轮番向皇帝推荐他，善游说的人也为他到处宣传，虚假不实的声誉隆盛无比，超过他的诸位伯父叔父。他敢于做违俗立异的事情，而又安然处之，毫无愧色。王莽曾私下买了一个婢女，兄弟中有人听说了，王莽于是辩解：“后将军朱子元没有儿子，我听说此女有宜男相。”当天就把婢女奉送给朱博。他就是这样隐匿真情博取名声！
“点评”
人们历来认为，王莽是一个出色的演员。白居易所谓“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”其实，王莽此人，不能如此简单地去看。他之成为一个奸雄，有一个演变的过程。王莽的姑是太后。王家出了九侯、五大司马，但王莽却因为父亲早死而落入贫困。可是，贫寒的早年却造就了他的平民气质。他揭发太后外甥的悖乱，逼令杀死奴婢的儿子自杀，他杀死哀帝的宠臣董贤，迎立九岁的平帝，逼令赵飞燕皇后自尽，这些行为，无不符合当时民众的期望，不能说都是在作秀。逐渐地，他几乎成了一个众望所归的人物。权力地位的不断上升，使他的政治野心不断膨胀，最初的一点真诚被野心吞没，最后终于成为一代奸雄。
