许安宁和陈雪珺爬到天梯尽头，望向树干边缘处十二长老的背影。
青铜神树与榣木不同，榣木最顶端稠密的树冠组成了一片岛屿，青铜神树顶端的枝桠相对稀疏得多，树叶也不甚茂密。
天梯的尽头，连接的是青铜主干的顶端，是一片开阔平整的空地，依然有十亩方圆。
这片空地，便是宗老会的演武台。
主干的外缘，是小得多的青铜分杈，一根根刺入苍穹。
其上长满树叶，像是篷在空中的一朵朵青铜云彩。
站在主干中央，向上望去，可以看到广阔的天空。
此时点点星光投下，竟已到了晚上。
十二长老等两个女孩气喘匀了，转回身对二人说了句：“很好！今天的授课已经结束了。我们下去吧！”
由于十二长老的语气波澜不惊，许安宁和陈雪珺也猜不透她的想法。
不知道是不是因为自己两人爬得太慢了，让十二长老不满意，所以不愿传授给她们技艺和法门。
一时心下惴惴。
十二长老不管二人心中所想，径直走下天梯。
临走之前说道：“明日一早，依然去我房门前等候。还有，记得吃得饱一些。”
许安宁和陈雪珺相视一眼，点头称是。
等天梯上已经消失了十二长老的影子，许安宁对陈雪珺道：“雪珺姐姐！十二长老是不是不满意我们今天的攀登速度，所以生气了啊？”
陈雪珺宽慰道：“别多想，师傅待人好着呢！不会的。”
她似乎也想说服自己，继续道：“而且，我们又没有偷懒。”
“嗯！也对！可是……我们到了晚上才爬上来唉！”许安宁小声嘀咕。
闻言，陈雪珺也有些无奈，心里默念：“希望不是因为自己二人爬得慢，惹得师傅生气了吧？”
又在地上躺了一会，陈雪珺拉起许安宁，准备沿着天梯走回小村。
许安宁是累得真不想起来。但是一想十二长老临走前说的，明天早上还要去她门前报道，哀嚎一声，跟着陈雪珺一起往下走去。
“雪珺姐姐，你知道这里有多高吗？”路上耐不住寂寞，许安宁打破安静。
“我们一路往上爬，一共爬了九千九百九十九级台阶。每级台阶约有一尺，也就是三十三公分，那么九千九百九十九级台阶，一共有将近三千三百米吧！”
听到陈雪珺的结论，许安宁吐了吐舌头。乖乖，三千多米！
“雪珺姐姐你真厉害，还数着爬了多少级台阶。”
陈雪珺闻言一笑，也没说话。
“按理说，这么高的高度，气流对冲，肯定会有狂风啊！可是这里怎么这么平静？”
许安宁没话找话，向陈雪珺倾吐心中的疑惑。
陈雪珺并未直接回答，从地上捡起一小节断枝，走到台阶边沿，用力将手中的断枝向外面抛去。
只见断枝离开台阶后，飞了不过十几米远，就被气流倒卷回来，眼看就要冲入台阶范围，却突然发出咚的一声撞击声。
断枝四分五裂，被气流裹挟卷走，看不见了。
许安宁一脸好奇，走向陈雪珺身边。
陈雪珺指了指台阶边缘的立柱扶手，对许安宁说：“你看这些立柱和扶手上面，都镌刻了繁复的纹络。这是一种深奥的符印之术，可以将青铜神树保护在内，自成一方世界。所以我们感受不到外面的罡风。”
许安宁蹲下身子，细细观察，果然每一根立柱和扶手上面都镌刻有复杂的铭文，不尽相同。
她想起了原来自己身上的水之镜像符印，想起了“乾坤八鉴”，想起来了自己的母亲。
一时有些黯然，她不再说话。
两人默默地沿着青铜台阶往下走。
到了后半夜，二人才走下天梯，正式回到地面上。
这已经是很快的速度了。
人们都说上山容易下山难，这也要分什么情况，有台阶的话，相对要好一些。
许安宁感觉自己的双腿有些不听使唤，一直在发抖，站都站不稳了。
这是肌肉痉挛的表现。
陈雪珺因为从小接受锻炼，而且早就入了修行的门槛，比许安宁要好得多。
她把许安宁送回住处，等后者进了水字堂，她便转身回了冰雪居。
许安宁扶着墙壁，颤颤悠悠走回疗养院。
刚踏进门，就看到一个预料之外的人，坐在大厅里闭目养神。
“五奶奶，您怎么在这？这么晚了，您还没回去休息？”
许安宁非常惊讶。
褐发妇人听到许安宁的声音，睁眼看向女孩，笑道：“今天的授课结束了？很辛苦吧？”
许安宁忙摇头道：“不辛苦！不……”
突然两眼一晕，头冒金星，许安宁一头栽下。
褐发妇人微微抬手，许安宁便被一股柔和的能量扶起。
五长老转身走向内间，许安宁也被一股能量托着，飘在五长老身后。
第二天，鸡刚打鸣，许安宁就醒了。
她坐在床沿，伸展了一下身体，只觉四肢舒泰。
想起昨晚在大厅等着自己的五长老，女孩不由得感激起来。
她推开房门，大厅里早没了五长老的影子。
中央的茶几上，摆放着一份丰盛的早餐。
许安宁上一顿饭还是昨天早上吃的，爬了一天一夜的台阶，早就饥肠辘辘。
她赶紧走上前去，大快朵颐，完全不顾女孩子的形象。
等用完早餐，梳洗打扮完毕，陈雪珺已经来到了许安宁的院门口。
两个女孩互相挽着手臂，向宗老会走去。
陈雪珺的状态也非常好，完全不像一个刚从三千多米的高山上攀爬来回的人。
她对许安宁说道：“昨晚送你回水字堂后，我刚回到家，就看到堂屋里的桌子上有一张留言和一瓶丹药。我一看，竟是师傅给我留下的，让我服用，好恢复体力。你那里，师傅也给你留了丹药吧？”
许安宁摇了摇头：“不是十二长老，是五长老在疗养院里等我……”
“那就难怪了，宗老里面，五长老的医术和丹药学是最高明的。”陈雪珺羡慕地打断道。
两人来到末尾的竹屋前，十二长老依旧像昨天一样，盘坐在蒲团上，做着每日例行的吐纳功课。
她们不敢打扰，静静地等候在身前。
片刻后，十二长老睁眼看向两人，感觉到两人身体状态都不错，微笑道：“都来啦？”
“嗯！”两女一起回答。
“今日，都吃饱了吧？”十二老张笑吟吟地说。
不知为何，听到十二长老这句问话，许安宁顿觉不妙。
