普安五年，八月初三，巳时，景州，知府书房。
沈鸿儒埋怨道：“楚兄来衙门也不提前知会一声，要不是师爷去吏房取文书，我都还不知道你来了。”
楚萧寒受宠若惊道：“沈大人日里万机，我那敢来打扰，再说也是小事，也就跑跑腿。”
沈鸿儒摆手笑道：“要说起来，我平时也就听听曲，受邀参加一些文会，曾一度都忘记自己还是官身这件事情。”又似有传受之意道：“事确实很多，但也不必事必躬亲，只需把事有条不絮的分配下去，做好考核。如无大事，平时还算悠闲。”
楚萧寒微笑道：“景州城人人安居乐业，百业兴旺全因有大人，您可是大伙心中的青天老爷。”
沈鸿儒笑道：“楚兄可别吹捧我了，请用茶。”
楚萧寒见过沈鸿儒两次，从穿着，书房陈设以及待客的茶叶上，给他印象是一位不贪图享乐，对生活追求简单朴素的人。其人神华内敛，带人如沐春风，若非沽名钓誉，其志不小。
楚萧寒正色道：“这可不是我说的，而是城里百姓自己说的。”
沈鸿儒哈哈笑道：“那我可要再接再厉……”正欲言被匆忙而来的一名美貌妇人打断，两人都望向门口。
妇人看到书房中还有人，忙收起焦急的神色对楚萧寒行礼道：“见过公子，唐突贵人，还请见谅。”
沈鸿儒道：“这是贱内。”
楚萧寒忙起身抱拳道：“见过沈夫人。”
沈鸿儒问道：“有何事？”
沈夫人尽量保持平静道：“卿儿又突然晕倒了。”
沈鸿儒起身向楚萧寒拱手道：“楚兄稍候，我看看就来。”
楚萧寒忙道：“我也去看看吧。”
沈鸿儒忙道：“也好。”邀请他同行。边走边向妇人问道：“这次又为何晕倒，可去请医生？”
沈夫人焦急道：“卿儿正好好在看书，就突然捂头大喊，然后晕倒了。”
沈鸿儒声音有些严厉道：“不是不让看书吗，医生也说以后尽量少看书，或者不看最好。”又问道：“娘知道此事吗？”
“还没来得急去通知娘。”又抱怨道：“老爷，卿儿若不读书，以后靠什么活？”
“妇人之见，命都没了还谈何以后？”又循循渐诱道：“再说凭你我两家，让他做一个富贵公子还是绰绰有余的。”
两人平时明显没少争吵，这时沈夫人有些怒意道：“难道就眼看着天赋埋没？”
沈鸿儒也生气道：“命重要，还是天赋重要？跟你说不通，明年我就把卿儿送到昆仑山去。”
沈夫人松口气道：“早就该送去了，娘也说柳掌门定有办法治好卿儿。”
沈鸿儒叹气道：“才四岁，总想着大些再送走。”妇人也沉默下来。
三人穿过走廊进入后院，来到一间寝室。楚萧寒见到五六名丫鬟守在床前，其中一位正在为床上的小公子擦汗。小公子脸色苍白枯瘦，牙关紧咬，嘴唇乌黑，脸上不停的冒虚汗。看着有中毒的迹象，但听刚才两人谈话应该另有隐情。
沈鸿儒道：“小环留下，其他人在门外候着。”众丫鬟退出门外，只留下在给小公子擦汗的小姑娘。
楚萧寒看向沈鸿儒道：“沈大人，我自小跟随师傅学武，也懂点岐黄之术，要不让我看看？”
沈鸿儒讶异，忙请他道：“那麻烦楚兄。”又给他述说病情道：“小儿自记事起就展现出过目不忘的天赋，三岁半就能通篇背诵《诗经》。可随着读书越多，这头痛病就越频发，医生说头者，身之元首，人神之所注，说小儿就是用脑过度以致伤神。平时要尽量少看书，或者不看书，随着年岁增长，人体魂魄变强再用药物慢慢调理必能有所好转。”
小环让出位置，楚萧寒坐在锦凳上，右手搭在小公子左手腕，灵力随着他经脉向前推进。灵力本就有修复内伤的功效，所以也不怕伤着人。又有第三只眼的作用，可比医生的望、闻、问、切牢靠多了。‘只见’经脉比同龄人小很多，血流速度缓慢无力，小小年经本应有蓬勃生机，可五脏六腑却有衰竭之象。
灵力在他脑部“玉枕”穴上轻轻的一按，小公子痛苦的神情立即消失不见，人也放松下来。
小环惊喜道：“夫人您看，少爷好像好了。”
沈夫人一看果然儿子脸上神态安详，嘴唇也在慢慢的恢复血色，望向沈鸿儒有询问之意。
沈鸿儒见楚萧寒还闭目切脉，向她摇了摇头，又对小环轻声道：“静声。”
这时楚萧寒睁开眼对小环道：“去掉小公子袜子。”离开锦凳对上沈鸿儒询问的眼神道：“心为君之主宫，神明出焉，神失守位，以致血厥头痛，观公子五脏六腑有先天衰竭之象，五脏六腑皆于目而为之精，目属于脑。公子又过目不忘，气血、五脏、六腑之精使用过度，身体失恒导致晕厥。”
沈夫人只一听到‘先天衰竭’就吓得魂不附体期许道：“公子可有救治之法？”
沈鸿儒呵斥她道：“急甚！”他一听就明白原由，感叹道：“原来如此，楚兄可比医生说的明白多了。”
楚萧寒道：“放心，能治，医生大多说一半留一半是为安慰人心。”
小环轻声道：“公子，袜子已脱掉。”
楚萧寒坐下后，把小公子的右脚放到自己膝盖上。右手伸出食指点在脚底“地五会”穴位上，灵力一路向上直冲头部。用灵力分别刺击“眉冲”、“络却”、“天足”等足太阳膀胱经穴。脑部穴位异常凶险，所以全神贯注，又用灵力包裹心脏，引导心跳速度促进血液加速流转。
一刻钟后，小公子头上出现白雾，小环捂着嘴差点叫出声来。沈夫人瞪着她，手指门外。小环怏怏的退出，不过却探头观望。
随着白雾越聚越多，从床上散出一阵腥臭刺鼻的异味。这时沈夫人轻轻走到门边让小环去准备两桶热水，又莲步轻移到沈鸿儒身边，紧紧握住他的手。
半个时辰后楚萧寒抽手停下，脸上已有一层汗珠。睁开眼看向俩人，俩人同时发声。
沈夫人问道：“小儿如何？”
沈鸿儒道：“楚兄辛苦了。”
楚萧寒用长袖擦去汗道：“信不辱命，贵公子已无大碍，给他洗个澡吧。”
这时小公子醒来，头顶白雾还没有散去，眼神有些迷糊，又看到一位白发漂亮哥哥，大眼睛中满是惊奇。
只听沈夫人惊喜叫道：“卿儿醒了。”对门外喊道：“小环快把澡桶抬进来，给我儿洗洗。”
小公子转头喊了一声：“娘。”
楚萧寒离开位子，让到一边，沈夫人忙上前，也不嫌他身上有污秽之物，对他抓手捂头道：“卿儿，头还疼吗？”
小公子奶声奶气道：“娘，不疼了。”又皱眉道：“好臭，我要起来。”
“好好，那去隔壁给我儿洗澡。”对楚萧寒行礼道：“多谢楚公子弟救命之恩，还请去厢房沐浴。”对小环道：“小环领楚公子去沐浴更衣。”
楚萧寒拒绝道：“多谢沈夫人，不劳烦，我还有事要叮嘱沈大人。”
沈夫人没有坚持，领着儿子走了。
沈鸿儒向他抱拳道：“楚兄，沈家欠你的恩情越来越大了，都不知如何回报。”又含笑道：“楚兄随我去书房，刚才田师爷来过，你的事情应该是办好了。”
楚萧寒笑道：“如此小事还让沈大人过问，感激不尽。”
沈鸿儒不高兴道：“这是折煞我了，那救命之恩怎么算？”
楚萧寒道：“沈大人最好是让小公子，从现开始就修炼内功，等到胫骨强壮病情才能彻底根治。”
沈鸿儒点了点头，询问道：“那平时饮食可要注意哪些？”
楚萧寒道：“忌辛辣，多吃五谷少吃药，可以询问医生多用膳食调理为佳。”
沈鸿儒又要行礼被阻挡道：“沈大人您太客气了，对我来说是难者不会，会都不难。”
沈鸿儒感叹道：“还好结识了楚兄，楚兄不紧睿智机敏，更是医道圣手，我看武功也定然不凡。”
“其实习武之人，大多会学一点医术以防身之用。可千万别说我是医道圣手，否则都不敢出门。”
书房中已重新沏好茶，宾主而坐。沈鸿儒向旁边站离的老者道：“田师爷，这就是楚萧寒楚兄，是我沈家大恩人。”又尴尬的向楚萧寒道：“还未请教楚兄台甫？”
“沈大人客气。”回答道：“我表字寒川。”
一位年过半百的老者向楚萧寒拱手道：“见过楚公子，常听老爷说起您。”
楚萧寒起身回礼道：“见过田师爷。”
田师爷这时从怀中取一张纸道：“楚公子，这是原高氏当铺的房契，占地十亩。我听楚公子要开门做生意，所以就自做主张给您挑了这块地。店铺坐南朝北，位置接连两条街口，铺面后就是府邸，是不可多得的好地段，您看可好？”
楚萧寒起身抱拳道：“多谢田师爷，恭敬不如从命。”又向沈鸿儒道：“多谢沈大人。”
沈鸿儒哈哈笑道：“那好，田师爷去办理吧，中午也来作陪。”
田师爷大步而去，楚萧寒问道：“高氏当铺的事都尘埃落定了？”
“相关人等已全部押京，店铺充公，衙门也正在处理这事，按照成例，一般是拿出来拍卖。”
“那我这次其不有扰乱公务之嫌？”
沈鸿儒莞尔，道：“放心，一切按照正规流程来走，按照市价该给多少就给多少，钱入府库。我不会这在种事情上，让你承担非议。”
楚萧寒道：“我到不怕，就怕会连累大人。”
沈鸿儒解释道：“我刚才说一般是拿来拍卖，是指无人问津的地，好的东西怎么可能拿出来拍卖，到时反到有哄抬物价之嫌。如有商家提前找上门来，衙门都会酌情处理，以价格不低于市价的条件出售，先到先得。”
楚萧寒抚掌道：“到也算是惠民的办法。”
中午宴客厅，沈敬庭坐主位、楚萧寒左、沈鸿儒右、田师爷下首。餐桌中间摆放一盘烤羊羔，四周围着各种佳肴，有芫爆仔鸽、八宝野鸭、五彩牛柳、蜂蜜花生、罗汉大虾、串炸鲜贝，又有各种青菜摆满一桌，色泽诱人，香气四溢。
众人净手，漱口，丫鬟倒酒。沈敬庭高举酒怀向楚萧寒感慨道：“大恩不言谢，容当后报，敬寒川一杯。”众人都举杯陪饮。
楚萧寒微笑道：“沈叔言重了，举手之劳，不足挂齿。”又向另两人举杯示意。
四人一饮而尽，沈敬庭正色道：“为了世卿这病，沈家遍访名医，可就是束手无策，楚少侠一来就妙手回春，这可不是举手之劳啊。”又对旁边的丫鬟道：“去把世卿叫来给少侠磕头。”
楚萧寒忙道：“沈叔您这样，我就坐不住了。”
沈敬庭牵着他手道：“鸿儒就这么一个儿子，救命之恩啦，礼节可不能废，安心坐着。”邀请道：“先吃菜我们后面再慢慢痛饮。”
楚萧寒只能恭敬不如从命，细嚼慢咽起来。
不一会儿一位头发花白的婆婆牵着小公子来到沈敬庭旁边，对楚萧寒行礼笑道：“老身见过楚少侠，果然是难得一见的男儿。”
楚萧寒忙起身行礼道：“见过老夫人，老夫人身体安康。”
老夫人笑道：“好好。”对小公子道：“卿儿快给你的救命恩人磕头。”
楚萧寒拒绝道：“不用如此大礼，鞠躬就好。”
小公子悄悄向他翻了个白眼，规规矩矩的双膝下跪，脆声脆气道：“沈世卿多谢楚哥哥救命之恩。”磕了头才起身，他这哥哥一出口让他辈分直接降低了一级。
楚萧寒见他有趣，就伸手入怀取出一把精美之极的匕首，含笑道：“听说你就要去拜师学习艺了，这把匕首就送给你做为见面礼吧。”说完把匕首递了过去。
沈世卿伸出手去接，半路又忙缩回手，看向老夫人。
老夫人笑道：“想要就收起来吧，还不谢过你楚哥哥。”
沈世卿这才高兴的双手接过，看了又看很是高兴，欢喜道：“谢谢楚哥哥。”这谢意比刚才诚恳多了。
沈敬庭请楚萧寒坐下，问沈鸿儒道：“打算把世卿送到那里去学习武艺？”
沈鸿儒笑道：“打算送去浩气门。”
沈敬庭斜眼瞪他道：“都知府的人了，怎么眼神还不见长进，放着眼前好好的名师不拜，送什么浩气门。”
沈鸿儒一拍脑门懊悔道：“您看我这脑子，光想着楚兄是一位智慧无双之人，就把他归到文人一类了，却忘记他也是习武之人。”又对楚萧寒问道：“寒川你看，可愿收下犬子？保证任打任罚，绝不过问一句。”
楚萧寒一听沈敬庭说话，就在想收吗？“幽冥决”内功属阴，对沈世卿不利，最好是修炼阳性内功。“太上感应”的心法也不知他能否修炼，书上描述说需要有灵根的人才能修行。可他不知如何测试有无灵根，也还没找到相关典籍一探究竟。
以后景州还有朋友得需要沈家维护，如收他为徒自然方便很多，虽然还没收过徒弟，但他做过别人的徒弟，依葫芦画瓢就是，再说收徒也是迟早的事，心中已有计较。
楚萧寒故意愣神道：“收可以，但有条件，我先说出条件再议可否？”
沈鸿儒笑道：“本该如此，寒川请讲。”
楚萧寒看向沈世卿严肃道：“法不传六耳，要尊师重道，你能否做到？”
众人都看向沈世卿，他看了一眼老夫人，见她点头，才认真道：“我能！”
众人都很高兴，这时沈敬庭大声道：“上茶。”
又去里屋请了沈夫人，一阵忙活沈敬庭对沈世卿严肃道：“还不跪下。”
沈世卿不高兴道：“又跪啊？”众人莞尔。
在众人的见证下，沈世卿磕头叫师傅，辈分又乱回来了。沈世卿递茶，楚萧寒接过喝了一口，又收下沈敬庭送来的玉佩作为拜礼，礼成，现场气氛热烈。
这顿宴席一直到太阳偏西才作罢，用三千两白银怀揣房契心情愉悦。给沈家人说，等原高氏当铺收拾妥当再来接人。
楚萧寒在路上计较着三千两白银花的值不值，如今一两银子可以买六百斤米，可以买半亩农田。真要全部用三千两白银在乡下置地，可以买到一千多亩，大禹国皇宫多大来着，想来也就一千多亩吧，意思我今天用钱买了一座皇宫？这三千两花得太值了，哈哈。
翌日沈大人府上管家高决够到客栈，楚萧寒昨天见过他。沈鸿儒怕他人生地不熟，特让高决来帮他修建府邸。楚萧寒非常高兴，有个懂行的人来处理此事再好不过。
随即拿出一千两银子递给高决道：“高管家，我还没去过当铺也不知里面是何情况。对府邸的建造我要求几点：第一要有个宽敞平整的演武场；第二府邸中要视眼开阔，不利于隐藏潜伏，可多种花草，少树木；第三建造一所隐蔽密室；第四店铺先不急着动工，到时我会找人来与你交涉，后面你们商量着来。这是一千两银票做为前期花费，不够你找我就是。剩下的事情高管家自己决定，一切拜托您了。”
高管家收了银票恭敬道：“定然竭尽全力，不付所托。”
楚萧寒其实也想直接找知府，但又不想让人说他有邀功之嫌，再说那功劳都已算到曾武头上。在景州这片，沈知府最大，他自然也想好好结交，不单单为己也为身后之人。
他没有出仕的心，所以不会在其手下做事。这要冒然上门拜访就落了下乘，于是就投石问路。在大历国购地买屋需要经过官府，否则触犯律法。昨天特意去知府衙门购买面铺，不想沈知府还真看得起他，早就让手下留意他，于是才会被邀请入府，也就有了后面发生的事，一切顺水推舟。
