翌日清晨，被医治的太监找到楚萧寒，两人在客厅落座。太监比昨日瘦了很多，但精神头很好，可能与毒已尽去有关，但身体完全康复还要调养数月才行。
楚萧寒想到皇帝活不过五十这种事太耐人寻味了，谣言怕是满天飞吧。首先大家会把它想成人为，那这个人是谁呢，对谁最有利，于是对每个有权有势的人都对号入座。其次有心人会说是天命诅咒，皇家是否做过什么缺德冒烟的事，才有如此惩罚，难道天下将亡？虽是无稽之谈可相信的人不在少数。
谣言是谣言，但秘密参与和调查这件事的人，谁也别想抽身而退，包括他自己还有这位太监。
他设身处地的想过这位太监，事关皇家大事，他的存在自然极力隐瞒。不可能让他单独外出，也不可能让其活着离开皇宫，此时屋外四周的暗卫正紧紧的盯着这里。
从小就被选定成为皇帝的影子，说是同吃同住，好像很光宗耀祖，荣耀无比。狗与人也是同吃同住，可那能相比吗，其实就一替死鬼。他一直像猪一样被秘密圈养，活着时知晓他的人寥寥无几，死后最稳妥的办法就是付之一炬。年幼不懂事还能过得没心没肺，当人慢慢长大，了解到真相后整个世界也就随之崩塌。
那他了解的真相是何样的，大概也就那么几条：他姓甚名谁？永远不会有人告诉他，因为他不配；为何亲生父母会舍得在他还是婴儿时就卖掉他？当然是给了一个好价钱；还能做一个正常男人吗？下辈子吧；天天被人当猴耍，当猪养何时是个头？永远。
随着中毒越深，病痛的折磨就会越重，每一天都是煎熬，可又不甘结束生命。人也会越来越偏激，天天过得提心吊胆，惶惶不可终日，又无能无力。
对亲情充满了怨毒，虽然不知他们是谁，辱骂诅咒定不会少。对皇帝还有他身边的人只有畏惧，连反抗之心都不敢表露出来，否则会求生不能求死不得，虽然之前他也好不到那去。连普通的太监都比不过，起码对方有事做，有小小的自由，有朋友，老了还有回老家颐养天年的机会。
可他只能每日躲在黑暗中求得安全，像老鼠一般低贱的活着。尊严、荣誉、自由、金钱甚至生命都与他无关，每天吃着有问题的饭菜，也许下一刻就死于非命。医生、奇人异士、江湖骗子等时不时的都会拿他开刀，美其名曰：治病。只要他不是傻子，怕是早就知晓身中奇毒。于是一个无朋友、无亲人的怪物诞生，整日恨天恨地，嫉世愤俗，找各种理由艰难的吸着气。
太监以江湖人的做派向他抱拳，落寞道：“救命之恩咱家这辈子怕是无法报答少侠了。”郑重道：“来生定当为少侠做牛做马，以报大恩。”
楚萧寒摆了摆手，平静道：“公公不用客气，你应该去感谢王前辈，要不是他，你我二人也不会相遇。再说你这病对别人来说是千难万难，可对我不过是举手之劳，公公不要放在心上。”又微笑道：“如有来生只希望公公做个闲散富贵人，无病无灾。”
隐晦的表达你要对王宗正令客气些，对我到无所谓，你这辈子就这样了，认命吧。说这样的话是因为他昨日的态度，表现得不像一个太监，这可是取死之道。听不听得进去就与自己无关喽，发现了就善意的提醒一下。
昨日在密室王学广给他介绍太监的病情，这位太监竟然敢私自坐下听两人说话。王学广可是皇室宗亲，是谁给他的胆子敢如此无礼？不说皇家，就算是普通的楚府，他找徐主事议事时，没邀请他落座，别人也不敢造次，这还只是雇佣关系，下人就更不用说了。
“呵呵。”太监神色复杂道：“是要感谢宗正令大人，可咱家除了这条老命也没拿得出手的，宗正令但有差遣定是万死不辞，少侠与宗正令是何关系？”
看来是没听进去，脾气还不太好，要死要活的。回答他道：“萍水相逢。”
“咱家叫大二，还未请教少侠大名。”
“我叫楚萧寒。”看着他就想起梁元亭，两个同样不能为自己做主之人，梁元亭在见最后一面时好歹已超过七十岁，可眼前之人多半不能善终，于是问道：“公公今年贵庚？”
“三十有五。”大二自嘲一笑道：“看不出来吧，说了别人也不信，当然谁会在意一个卑贱的奴婢。”
天天活得不人不鬼，换谁也老的快。如此说来皇帝要没遇到自己，还有十多年寿命，这种清楚知道自己死期之人，一定活得很不好吧。再次提醒太监道：“平常心待之，只要善家调养一切都会好起来。”
“多谢公子，咱家晓得。”他移动了一下座椅发出响声，突然凑近楚萧寒小声道：“小心。”又收回身子如常道：“此来一是感谢公子的救命之恩，二是特向公子辞行。”
楚萧寒笑道：“公公太客气，望公公以后一生平安。”
抚慰人心的话让太监很触动，眼眶泛红。大二深吸了一口气高兴道：“好好，谢公子吉言。”，说完从怀中取出一沓银票递给他道：“无以为报，请公子收下。”
“不可，公公请收回，以后留着傍身吧。”
“公子切勿推辞，咱家吃住都在宫中，平时那用得着这些，留在手中就是一张纸，公子是做大事的人，花钱的地方还多着呢。”
楚萧寒心中长长的叹了一口气，拍了拍他的手背道：“那就却之不恭了。”
“自当如此，咱家走了，公子保重。”
知道他身不由己，不会让他呆在这里太久的。
“送公公。”楚萧寒目送他离去，背影有些佝偻。
匆匆而来，匆匆而去，这次大二是来示警的，他一定知道些什么，可又不方便说出来，给银票不过是掩人耳目。他为何不写密信告诉自己，因为大二很可能一字不识，再说就算能识文段字，也不会给他写信的机会。大二昨晚说晚些时候前来道谢，可为何今日早上才来呢，自然是有人不允。来京城之前他就想到此行不会那么简单，心里早有准备，听闻后也不吃惊。
王宏业三十岁继位，在位五年，能识人、能容人、能用人，性格宽仁和后，率意任情。他优待文人，容纳异类，吸引很多外邦有志之士落户京城，一时大有天下共和，唯有大历的天朝气相。但他沉湎女色，网罗天下美女，后宫佳丽如云，私生活荒淫无度，多少与子嗣不昌，寿命不长有关。
大历国皇宫，御书房。王宏业刚用过一碗冰镇银耳羹，拿过一本奏折翻阅起来。嘴里嘟囔道：“这帮文臣，一个赛一个的惨，好像不立即拨款赈灾，他们就活不成了。”
案牍右边站着一位白发老者，是王宏业潜龙时的王府总管马安，现为皇宫大内总管。他见王宏业用朱笔写上“阅”字后，就把奏折移过来，放到一边，又把另外一份摆好放到他前面，动作行云流水。
王宏业看着奏折问道：“今天都是这样的奏请吗，就没点新鲜的？”
马安笑呵呵道：“回陛下，有几份比这还闹心呢，奴婢让暗卫去核查了，情况属实后再给陛下呈上来。”
王宏业一边用朱笔批示一边道：“嗯，还是马叔懂联，都说家有一老如有一宝，这话至理名言啊。”
马安满脸笑出了褶皱，高兴道：“谢陛下夸奖，那奴才就争取再多活几年。”
王宏业轻松道：“你这身子骨定能长命百岁，好好陪着朕吧。”
主仆正说着话，门口探进来一个脑袋，又缩了回去。马安静静的走了过去，那人给他一个小小的竹筒轻轻道：“总管，这是从边关传来的飞鸽传书。”
马安也没有说话，转来到案牍旁边站定。
“说吧，又有什么惊天动地的大事发生，这些年朕别的没学到，唯独泰山崩于前而色不改的养气功夫到是学得不错。”
马安躬身道：“回陛下，是边关飞鸽传书。”
他看着奏折，眉头微皱：“说些什么？”
“奴婢还没看呢，刚刚收到。”
王宏业看完手中的奏折后，才道：“朕看看。”
马安打开竹筒，倒出里面的小纸条，放到王宏业手中，纸条上面写满了密密麻麻的蝇头小字。
王宏业看后如常道：“马叔，宣太师、兵部尚书觐见。”想了想又补充道：“把金洋也叫来。”
马安一听定是有大事发生，急忙小跑着吩咐下去。三人在正午时刻才陆续到齐，马安把传书给到他们，几人传阅完后都看着王宏业，等他发话。
王宏业还在批阅奏章，吩咐赐座，把手头的奏章阅完，才抬头随口道：“都说说你们的看法。”马安把阅后的奏折放到一边，静静的站在他一旁也不回避，众人也都习以为常。
兵部尚书崔雨声欠身道：“皇上，此时月狼国举兵来犯不过是想旧事情重提，镇国关有三十万大军，只需据关而守定可安如磐石。”
暗影卫都督金洋讥讽道：“一群跳梁小丑耳，什么互市，明明是抢，就算是重开也不见得有商人会蠢得去经营，不过见我大历在陈国兵败以为有机可乘，那他是想多了。”
太师叫柳正阳是浩气门掌门，现为太子老师，只低头不语。王宏业出声问道：“柳爱卿有何看法？”
“回禀皇上，臣也同意两位大人的看法，别说月狼国只来了五十万人马，就算是一百万也休想攻克我历国天险。就怕明的不行来阴的，最好让暗影卫查探一下情况，看有无猫腻。”
“嗯，柳太师之言沉稳持重，金都督你着手多安排些得力干将去一探虚实。”王宏业十指交叉询问道：“三位大人的意思是，我们不能出关迎敌，只能龟缩被动防御？”
柳正阳欠身道：“皇上，臣虽不懂战事，但此时我大力确有不出兵的理由。首先，刚刚对陈国用兵新败，兵力、军械、粮草、劳役等都耗损严重，皇上筹备五年的成果一朝被毁，此时应全力善后抚慰创伤以备来日；其次击败来犯之敌不难，难的是彻底歼灭，都知道月狼国茫茫大草原，又是游牧为生，居无定所，如韭菜般今天割了一茬，明年又会卷土重来，长此以往我大历国力，定会被拖垮。他们是瓦片到是无所谓，可我们是玉器，不找到一条行之有效的万全之策，万不好对月狼国用兵。”
“爱卿言之有理。”王宏业落寞道：“对陈国用兵是朕大意了，没想到会中了反间计，白白损失了几十万大军，还连累崔爱卿的女婿，怕天下人都在骂朕昏聩无能吧。”
金洋急道：“皇上，这都是贼子狡猾，与您有何关系？世人都爱戴皇上，哪有人舍得骂您呢，万不可胡思乱想。”
“是啊都说贼子狡猾，岂不更显得朕的愚蠢吗？”
金洋一听懊恼自己不会说话想要挽救，却一时时找不到借口，急得看向身边的崔雨生。
崔雨声余光看到于是出声救场，温和道：“皇上宽宏大量，用人不疑，被有心人利用在所难免。但不能因噎废食，这是堂堂正正的为君之道，如今天下安定，百姓家底殷实，连万里之遥的番邦都有人来投，试问有几个能做到，要这都算蠢那臣反到想学上一学。再说季昌明生为军人，保家卫国冲锋陷阵那是他的天职，臣一定想办法把人要回来。”
“崔爱卿抬举朕了。”王宏业真诚道：“这事朕已经找人在处理，相信很快就会有结果。”
金洋不敢再出声说话，如释重负的吐了一口气。
崔雨声哽咽道：“皇上仁慈。”他收起激动的心情低沉道：“皇上刚才一语道出此战失败的关键，因此查明真相找出幕后黑手才是如今关键，否则下次这样的事还会再度重演。”
王宏业问道：“关键？”
崔雨声欠身道：“正是反间计，景州本是临海一小城，谁也不会关注到那里，为何接连发现两起密探还都与陈国战事有关？”狠声道：“怕是五年前就泄露了消息，这背后之人手眼通天啊。”
几人都沉默不语，他这话指向性太明朗。王宏业看了一眼他平静道：“人犯即将进京，一切审理后再做定论，爱卿不可妄加揣测。”
崔雨声忙道：“臣失言，皇上恕罪。”
“无罪。”王宏业高声道：“刚才柳爱卿说有两个不出兵理由，崔爱卿掌管兵部精通战阵，可有不同看法？”
“谢皇上宽宏。”崔雨声回答道：“柳太师之言入木三分，敌人是马背上长大的，草原辽阔只要他们想跑，我们还真无能为力，此事需从长计议。但臣认为既然已对陈国用兵，此事就不可半途而废。”说完他从凳上起身向王宏业躬身，郑重道：“请皇上下旨再征陈国，解百姓于水火，荡无道君臣，还朗朗乾坤。”
王宏业讶异道：“此时再战是否太急切了些，何不休养生息几年，再一鼓作气？”又示意他道：“爱卿坐下说话。”
“谢皇上。”崔雨声撩开长袍下摆，重新落座，冷静道：“陈国已是一个病入膏肓的巨人，凭借地利还在苟延残喘，此时不取更待何时？我大历用兵对象应该侧重在这上面，有句话说得好‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃’。要是被人捷足先登，那时臣将成为千古罪人。”
