早晨，柏家两个最小的妹妹姬蒂和丽迪娅兴高采烈地谈论着麦里屯的军队，开口闭口不离那些军官。一位仆人走了进来，拿来一封信给柏纳特家的大小姐简。
柏纳特太太高兴极了，眼睛闪亮，在简看信的时候，就心急如焚地问：“嘿，简，谁来的信？信上说些什么？”
纳塞菲尔德庄园入住了宾利一家，他们和朗布已成了友邻。
这天，宾利和朋友出外应酬，剩下两姐妹在家倍感无聊，便由妹妹加丽丽修书一封，邀请简去共进晚餐。
柏纳特太太听说宾利先生不在家，是宾利小姐约请简，颇有几分失望。简却不在意，问母亲道：
“我是不是坐马车去？”
“最好是骑马去。天一会儿就要下雨了。这样你晚上就可以在那里住下了。”
伊丽莎白插话说：
“妈的主意真好，这么一来宾利姐妹肯定会留姐姐住一晚。”
柏纳特太太有些得意：
“那是当然了。你想想看，他们的马车送宾利先生几个大男人去梅里顿。雨下起来也就没有办法送简回来了，简就可以留在纳塞菲尔德了。”
简整装骑马出发后不久，雨就真的下了起来，又急又大，将简浇了个透，这下就真的在纳塞菲尔德住了下来。妹妹们都替简担忧，只有柏纳特太太异常高兴，由于大雨整个黄昏都没停，简当然回不来了。
第二天，正当柏纳特太太得意自己的巧妙安排，计划成功时，却传来不好的消息。
一大早纳塞菲尔德庄园就派人送来一封写给伊丽莎白的信：
亲爱的伊丽莎白：
早上醒来感到身上很难受，看样子是昨天下的那场雨给弄的。宾利姐妹要请医生来给我看病，她们一定要我住到病好了再让我回家。不过你们也不要太为我担心，我现在只是喉咙和头部有些疼痛，不算严重。
简
听完伊丽莎白念的信后，柏纳特先生问他的太太：
“亲爱的，瞧你出的好主意！你女儿发病万一有个三长两短的，你得承认是你给害的。”
“淋雨受点凉，能有什么大毛病？再说人家也不会亏待简，何至于出人命呢！我看她这下倒可以在宾利先生家多住几天了。可惜马车在农场派用场了，不然我真想去看看简。”
伊丽莎白倒是暗中打定主意，没有马车和马，走着也要去看望一下姐姐。柏纳特太太对此则大声反对：
“这怎么能行呢？亏你想得出！一路上都是泥浆，怎么见得了人！”
“我不在乎！我就是要看到简。路虽难走点，也就3英里，晚上我还回家吃饭。”
下了决心，伊丽莎白也就不顾那么多了。出了门才发现，泥路真是不好走，待走到纳塞菲尔德，确是又累又脏，狼狈得很。
见到伊丽莎白，宾利姐妹大吃一惊，不过她们倒是立即安排接待，宾利先生尤其热情。达西见到她竟然勇于一人走这么一段长路，毫不娇气而内心感到震动。
伊丽莎白在楼上见到了简，这才发现姐姐病得不轻。原来，简已发了一夜烧，早上起床后仍然未退。她心里虽然期望有家里人来，但又怕家里担心，给家里添麻烦，所以在信中只是轻描淡写，没有多说。这会儿见到伊丽莎白，精神似乎好了起来，对旁边的宾利姐妹的关心照顾表示十分的感谢。
上午，医生被请到。诊断结果是雨后受凉，得了重感冒，嘱咐病人要卧床休息，按时吃药。可是，一时间简的烧不但不退，反而更高，头也痛得难受。伊丽莎白一步也没离开姐姐卧房。
吃过午饭，伊丽莎白就回到简身边照顾她，虽然宾利小姐们看似热情，其内心的冷漠却一览无余。
宾利一家诚心挽留伊丽莎白暂住下来，伊丽莎白心怀感激，也就没再打算回去，只是请仆人带信到朗布，请家里送些衣服过来。
傍晚六点半，宾利家开始晚餐，伊丽莎白被请入座后，大家都表达了十二分的关切和同情。宾利姐妹反复唠叨了几遍后说到自己最怕生病，最怕发烧感冒之类，把话题聊到了其他方面。伊丽莎白见她们对简并不是真切的关心，只不过是客套而已，心中顿生厌恶。若不是她感到宾利先生确为真心待人，实在觉得难以呆下去。熬到将饭吃完，她就急切地回到简休息的卧房里去了。
伊丽莎白刚离开餐厅，加丽丽就议论起她来：简的妹妹真不像淑女，傲慢，缺乏礼貌，不会交谈，没有相貌也没有风度。
路易莎一见妹妹发表意见，立即表示赞同：“除了能两条腿走路以外，她的确没哪样能行的。今天早上我见到她那副狼狈样时，真是吓了一跳，怎么能这么一副脏相来见人呢？”
“没错，我也是差点忍不住笑出来。姐姐受点凉，值得这样慌里慌张，走这么多泥路，弄得蓬头散发不可吗？”
宾利不想让她们再这么议论下去：
“她这么做是为了姐妹友情，是关心她的姐姐，这点是很值得夸奖的嘛！”
宾利先生并不以为然，他倒觉得伊丽莎白手足情深，早上走进屋来时的神情风度很不错，也并没留意她肮脏的衬裙。
加丽丽转向达西寻求支持：
“达西先生，你说呢？看到她早上的脏样子，你不会再迷她的那双眼睛了吧！”
“噢，她那双眼睛经这么一走，脸上气色一好，反而更加亮了些！”
两个男人都似乎不大赞同姐妹俩对伊丽莎白的看法，路易莎就把话转了一下：
“我看简小姐特别可爱，只是她的命不佳，生在这么一个没出息的人家，亲戚也不怎么样。”
他们又议到了柏纳特家的亲戚，除宾利沉默外，倒都认为柏纳特小姐们的家世，自然影响到她们高攀上嫁。
等到他们议够了想起去看望简时，才又显出十二分的关心体贴。
晚上伊丽莎白照顾姐姐睡着，才下楼到客厅里去，自己坐在一边静静翻书。宾利一家则边打牌边高谈阔论。最后又讲到简的病情，想找一位好点的医生来看看，嘱咐管家照顾好朗布来的姐妹俩。
伊丽莎白来告诉他们：姐姐的病更重了。宾利先生再三主张就近请钟斯大夫，而他的姐妹却不喜欢乡下郎中，要到城里请名大夫。大家只好决定，先看明天早上简的病情，如无起色，就赶紧去请钟斯大夫。
