詹天佑一生致力于祖国的铁路建设事业，呕心沥血，拼尽全力，做出了卓越贡献。他负责中国第一条自筑铁路——京张铁路的修筑任务，为祖国争了光。
在京张铁路刚开工的时候，在丰台车站铺轨的第一天，京张铁路工程队的工程列车中有一节车钩链子折断了，造成了车辆脱轨事故，费了很大力气才恢复了原状，影响了部分列车的正常运行。那些看中国人自己修铁路十分嫉恨的外国人，抓住了这件事大肆狂叫，说什么詹天佑在铺道的头一天就翻车，证明，这条路不用外国人是修不好的。
对于这些无耻谰言，詹天佑毫不介意。但是，列车钩链折断这件事却使细心的詹天佑受到很大启示，想到了改进车钩。詹天佑的大胆设想，传到一些保守人的耳朵里，又遭到他们的讥笑，认为詹天佑连世界上通用多年的车钩也要碰一碰，真是不自量力。詹天佑不怕冷嘲热讽，他说：“可怕的是明明有缺点，却不肯改正缺点。”
他想：铁路不仅要有坚固的路基和标准的轨距，而且，还必须使列车的车厢之间能够紧紧地联结在一块。特别是高峻险陡的京张铁路，爬向高地或曲线运行时，要求火车必须固如一体，才能保证列车安全，而当时通用的链子钩既没有弹力，又容易拉断，恰恰不具备这些长处。
詹天佑决心对车钩改革创新。经过他三年来的废寝忘食，刻苦钻研，反复设计、修改，终于改成了一种新式的自动挂钩，在修筑八达岭“人”字形铁路时，得到了采用，在行车安全上发挥了重要作用。这种挂钩装有弹簧，富有弹力，又不用人工联结，只要两节车厢轻轻一碰，两个钩舌就紧紧咬住，犹如一体。要分开又很方便，人站在线路外面，只要抬起提钩杆，两节车厢就分开了。
詹天佑为祖国铁路建设立下了不朽的功勋，永远受到人民的崇敬，为了纪念他，人们在青龙桥站敬立了詹天佑的铜像。
