阿库莱恩决定接受卡洛德的挑战。
他将卡洛德一天前留下的信件随手扔在长桌上，长桌两旁是三塔麾下的十七位传奇法师。
“我决定接受，你们有什么建议吗？”
“说到底，“帮助您获得世界王座的认可”这种话……并不值得我们回应他的要求。”一位身穿黑袍，胸口别着蛇形胸针的法师讲兜帽掀起，低着头朝向阿库莱恩，“恕我直言，这种不具有任何约束性的口头承诺在我看来和耍流氓没什么区别。”
“所以他还夹带了一张契约纸。”阿库莱恩苦笑着从信封中抽出一张淡金色的硬质纸张，递给那位黑袍法师。
“非常浓郁的契约力量，看上去是十分强力的缔约书。”
“是的，就他的承诺而言没有任何问题，唯一的问题是我们是否要接受挑战。”
“但是不论您是否接受挑战，您都有拒绝邀请的权利，不是吗？”另一位穿着长风衣，但失去一只手臂的法师转动着炼金义眼，用奇怪的磁性声音提出了问题。
“不，阿库莱恩大师没得选择。”修斯特仍然在看书，但当他发出反对声音时在座的十六位法师都抬起了头望向这位年长的导师。
没人因为他在重要的会议上看书而觉得过分，甚至他们觉得理应如此。
接受挑战，然后加入那个所谓的至高议会，才是现在的最好选择。”修斯特合上了书本，用并不响亮的声音对着他的同僚们说道，“于我自己而言，我有些私心——我很希望阿库莱恩大师能加入我曾经的学生所在的阵营。”
他直言不讳地表达出自己的建议以及原因，然后继续说道：“于三塔而言，三塔的主人加入一个能够分享资源的组织无疑是一件相当划算的事情，想想三塔真正需要的是什么，再想想至高议会将会给我们什么——”
“三塔有其未尽的任务，我们不应该只看向一个世界王座。”
“是的，三塔有其未尽的任务。”法师们向修斯特微微低头，嘴中同时说道。
阿库莱恩是否能在这种选择中获得什么其实更本不重要——若是能够完成三塔在诞生伊始就要实现的目标，阿库莱恩甚至不会在意自己的死活。
“但是不管怎么说，让阿库莱恩大师随随便便答应一个无名法师的挑战，似乎有些不太合适吧？”
“你想怎么样，拉肯？”
被称作拉肯的独眼法师用仅剩的右手敲了敲自己的义眼，对着修斯特说道：“在挑战阿库莱恩大师之前，让他先和我们决斗一场，他的实力必须被众人认可。”
“喂！太乱来了！”黑袍法师站起了身，“十七位传奇法师？你想阻止他挑战阿库莱恩大师就直说，没必要这样！”
“没说所有法师嘛……我的意思是说……他在挑战阿库莱恩大师之前，必须先过我们这关……比如……七位传奇法师。”
“如果他能战胜我们这里的七位传奇法师，那么我们就同意他与阿库莱恩大师的决斗。”
修斯特皱了皱眉。
作为卡洛德导师的他当然清楚自己学生的弱点就在于连续的战斗，正当他想反对拉肯的建议时，卡洛德的声音从他的耳边传来：
“同意他的要求，导师。”
这是……克劳德电磁通讯术？
被吓了一条的修斯特微微颤了一颤，随即就听见电流的声音。卡洛德关闭了电磁通讯术，没有再向修斯特解释原因。
“我觉得很合理。”他咳了两声，将视线转移回了书上。
“没有意见。”
“同意。”
……
傍晚。
“卡洛德，你发什么疯？”修斯特回到高塔后就是对着恶魔一通大骂，却被后者笑着用甜酒堵上了嘴。“导师，不必担心我。”卡洛德仍然在进行炼金试剂的调配，“车轮战对吗？”
“是啊，车轮战。”修斯特没好气地灌下一大口甜辣的饮料，缓缓出了口气。他看向正在忙碌的法师，气不打一处来，但最后却只是问道：“卡洛德，需要我提交申请，让你在每一战之间有休息的时间吗？”
卡洛德放下手中的淡蓝色试剂，抬头看向导师的双眼。
“您在担心我？”
“没有。”
“有吧？”
“没有。”
他放下手中的试管，站起身对修斯特轻轻低了低头。
“导师，没有必要，我有能够连续击败七位传奇法师的能力。”他指了指右手的四枚戒指，“七百年的努力可不只是用来提升实力的。”
“七位传奇法师，正是我传播名号的第一步。”
“是啊，七位。”
“嗯？不是六位吗？”卡洛德指了指修斯特，笑着问道。
深夜。
和导师一起吃完味道古怪的浓汤后，卡洛德便起身告辞，重新回到了高塔的炼金室内。他必须抢在黎明到来之前将自己需要的炼金药剂调配完成。
遗憾的是，卡洛德虽然是一个在多元宇宙中排的上名号的大炼金师，但是他着实不擅长调配药剂。他更擅长制作炼金物品。这也导致他花费了几天的时间都没能将自己需要的东西制作出来。
只要成功调配出艾萨辛的呛咳，他就能利用自己本就不稳定的精神，使自己进入一种行事疯狂，但又能不失去冷静的奇特状态。那个药剂实际上是一种诅咒药剂，能让喝下的人几乎永久地变成半疯子——但惹人生厌的强烈的气味又注定其不能成为一件合格的诅咒道具。
已经半疯的卡洛德当然还保留着些许理智，他正在试图将其改造成作用相仿，但效果并不剧烈的药剂。他想让其起到兴奋剂的作用，让自己的行事不会那么畏手畏脚，就像当初他迎战四位守护者的时候。
传奇阶的法师已经很难再被普通的药剂刺激到，所以卡洛德决定用更猛一些的东西。
他在确认炼金室的大门反锁之后，伸手抄起了一个装有标本的瓶子。
那是一只装有杀人虫尸体的玻璃标本瓶。
连续几天的失败和今天一个上午的研究让他勉勉强强获得了些许算不上灵感的想法，他决定再做几次尝试。
修斯特感受到炼金室内传来的，不属于这个世界的波动，但他什么都没有说，只是继续教司来奇法术，并再三叮嘱司来奇不要去找他的新导师。
沉浸在各种法术的司来奇不解地点了点头。
早晨的曙光终于越过五界山脉射入高塔的窗框，一夜未眠的修斯特终于还是忍不住敲开了炼金室的大门——
一只杀人虫的碎块飞到了他脸上。
修斯特挥手弹开看上去像是半块连着翅膀的躯体，抬头望向正在不断肢解杀人虫的卡洛德，而后者用一种难以形容的可怖微笑静静地下刀将虫子躯干内蕴含着梦魇力量的网状结晶一点点从肌肉中剔出，然后再放入一个不断冒着黄色气泡的试管中进行混合。
“导师，真是太棒了。”卡洛德转头用一种不能算是癫狂的表情向他的导师致意，然后继续手中的工作，“这种结晶在经过稀释后使用会让人分不清什么是现实什么是梦境。”
“我花了好久才说服自己仍处在现实。”他指了指自己的脑袋，顺手将网状的晶体簇碾碎后倒入试管。
晶体与试管中的液体产生了奇妙的碰撞，似乎是起到稳定作用的黄色溶液翻滚地更加剧烈，但在不一会儿就将富含梦魇力量的晶体粉末全部溶解。
“我对自己暗示了很多很多遍……可能现在还在对自己进行暗示。”卡洛德将试剂瓶丢入嘴中直接咬碎吞下，随后抄起了法杖对着修斯特深深行礼，“导师，我们出发吧。”
“恶魔的胃液有着不可思议的溶解能力这我是清楚的……不过直接把试剂连着玻璃管一起服用这种事我还是第一次听说。”修斯特默默地看着亢奋的法师，对他微不可查地点了点头。
修斯特其实和他没有什么太大的差别。
清晨的微光顺着高塔照耀在走向战场的师徒二人身上，显得卡洛德格外恬静。
不过修斯特清楚，以卡洛德现在的状态，想让那六位传奇法师“完整”地认输看来是没什么太大的希望了。
