烈阳当空,时间推移到正午,灼热空气炙烤光芒下的一切事物,地表之上无所遁形。
衣不蔽体的人们从来没有过夏日里凉爽的那般感受,只是在无法逃避的高温折磨中寻找着能维持生存的希望。
尤其在正午时分,沙丘并不能给以较大的阴影好让人们少遭受一些苦难,虽然这份貌似可减轻的苦难微不足道,但至少是一点心理安慰。
沙海灼空,几个体态高大强健的中年男子于其中艰难迈步。
“英哥,有十天了吧。”
“何止,十天都过去了。”
“眼前并没有一点新绿洲的迹象,此行该是败了。”
他们随身携带的水食消耗过半,再没收获,就不得不踏上返程。
想到如此,几人心头的焦躁之意更添几分。
为了节省体力和水分,他们尽量不浪费口舌,仅有的一点力气和资源还要用在继续前进探查之上。
不过,要是人们心头压抑太久的话,适当的鼓舞也是必要的。
“别泄气!我们坚持了这么久,老天岂忍叫我们功亏一篑,都打起精神来!”
风洌英的话语掷地有声,几人耳闻铿锵人声也都精神一振,肉身的煎熬苦痛感似乎也减轻了一点。
“是!队长!”
几人应声,便又跟上了领头者的步伐。
目前为止,几人面对的仅仅是白日酷热和黑夜严寒,相对来说比较安全,这也是令几人唯一感到庆幸的事。
旷虚漠沙海茫茫,无边无沿,干蟾地只是其北部一个十分微小,很不起眼的地方,而风灵部落又在干蟾地中西部,更是渺小,其领不过几十里。
找到新的绿洲对于风灵部落来说确实是迫在眉睫的事,部落数百人赖以生存的绿洲之生机近来几近枯竭。
一者,先是部落中泊泊而流百年之久的地涌灵泉流量越来越小,一个月前地涌更是直接消失,由于灵泉较为特殊,一旦自地涌源激发而出,一时辰内若无特有贮存法门,其连同灵性和水分都会一齐挥散于天地之间,再难取用。
一开始大家都是即取即用,几代人都没有研究出灵泉长存之法,直到风乘意外自极荒绝地中带回沙见草并在部落绿洲培植成功之后,灵泉才有了持久贮存的可能,因此,也鉴于衰老之故,老族长风崖举荐风乘为新任部落领袖,族众们也都欣然接受。
只是自沙见草培植到如今不过几年光景,草叶所储灵泉最多只能支持族人所需个把月罢了。
二者,常年以灵泉为祭而礼拜的部狂风图腾之印日渐消弭,其守护部落安定的伟力明显大不如从前,内忧已是艰难,现在外患也不敢保证了。
三者,方圆数十里的绿洲在一个月内极骤缩减至部落四周二三百丈,绿植永久性枯萎,没有春风吹又生的可能,常年栖于此的飞禽走兽们逃之夭夭,消亡殆尽的则更多。
七八岁正是贪玩的年纪,风灵部落中,五六个孩子正围着黄土地上一个黑漆漆的洞口欢跳打转,口中念叨着轻快的小儿歌。
“风儿吹吹,小草曳曳;马儿起舞,翠鸟飞飞……”
“信子,地涌灵泉不见了,这个大洞你下去过吗?”
“没啊,寻子,你问这干嘛?”
“我跟你说,这洞里绝对是个耍闹的好去处,要不······咱们下去瞧瞧?”
“切!有什么好玩的,一个黑漆漆的破洞,啥玩意没有,要去你去!”
“信哥哥,你不是说是世上所有勇气都在你身上吗?怎么现在露怯了?”
“小月!你帮他不帮我!你再多说以后我不娶你了!”
月儿听这话并不害羞,反而更想怼回去。
“我才不要嫁给怂包呢!”
“切,我怂?!哎,哥几个,我怂?!天下所有勇气在我一身,我怂?!不就是个破洞嘛,瞧好了,我这就跳给你们看看!”
月儿和风寻静静看着他
“我去了啊!你们看好了噢!我······我去了!走你!”
“咄!崽子们,离地涌源远些!要是跌下去,还得麻烦别个来捞你们!”,
远处传来大人们的呵斥声,几个孩子一哄而散,飞快地跑远了,有大人撒开长腿,去缉拿几个捣蛋鬼。
出人意料的是,有个孩子竟与那个成年人拉开了距离,一旁有别的大人讥讽。
“风林,年纪轻轻就老了?那崽子断奶了吗?哈哈哈!”
其实七八岁的孩子早就断奶了,这只是为了让风林更难堪。
“风行,就你跑的快?你行你上!老大家的小崽子忒猛了,小短腿跟使了风元咒似的。”
风行不信邪,小跑前去,欲将其安步当车,手到擒来,结果还真出乎他的意料,一下子没逮住那小子,一时间面子有点挂不住,脚下一使力,噌的一声箭射而动,数息间便将其拎到手中,正准备照着屁股来一招狠的,风林适时出言声援。
“哎呀,你也老大不小了,对付个小崽子还得用元法,我特妈都替你害臊!”
风行自知已经是栽了面儿,也就没有继续对其施暴。
肇事者风信还鼓着小嘴一脸的不服气,嚷嚷着要跟风行再比一场,这边风行霎时瞪起了眼撸起了袖子,作势要对其追加操作,小崽子立马怂了,甩起小短腿风一般溜之大吉,一边跑一边不忘回头好奇地瞅了瞅灵泉洞。
“好了,风行,那小子他爹刚刚召集族众到图腾舍集合,现在部族情况不乐观,咱别耽误时间了。”
说罢,风行点了点头,两人就快步赶往部落图腾舍去了。
几人都没注意到,黑漆漆的洞口深处时不时有些微弱的气流波动上涌,也的确难以察觉,即使是那些修有一些元法的大人。
风灵部落,大家都已经知道了部族近况,人们脸上虽有忧色,但丝毫不见惧意。
大家心里都有一股劲,部落生存至今靠的是团结。
食物之类的,各家的干肉野菜还有一些储备,残存的绿洲地带也有潜在储备的可能。
主要问题在于水分,部落通过集体调控,每旬分发给各家一桶灵泉草叶,一个成年人一天要保持充沛的体力需要至少三四片草叶储存的水分,大家都卯足了劲尽量能省就省,有的人甚至每天只用一叶,保持着小孩子的用量。
更有甚者,直接弃之不用,只从残存的绿洲地带寻找那些萃取不净的浑浊常用水,想要把原本就贮存不多的灵性因子留给能够修习元法的人。
这实在是不太靠谱的行为,一是其量少难寻,二是不适宜一般人类直接饮用,说不得何时不慎便大病一场,那可真是得不偿失了。
在大家的努力下,原本应该已经山穷水尽的部落,如今还得以艰难地维持着生存。
不过,人们不可能意识到将要面对的东西不仅仅是这些,虽众志成城,但有些事并不以人的意志为转移,人们对生存抱着很大的希望,但是自然法则如同拥有严苛而强绝的意志,一些事物终会无约而至。