在靖国神社中，被日本人顶礼膜拜的神体不是墓碑，也不是匾额，而是一把被供奉在密室中的日本军刀，即所谓的“靖国刀”。《靖国神社》就是用军刀贯穿始末的。曾为靖国神社制作军刀的老刀匠，目前仅存一人在世，影片就是以对他的采访为主线展开。
“菊花”和“军刀”，都是日本民族的象征。在全长120分钟的《靖国神社》中，日本人究竟是更爱“菊花”，还是更爱“军刀”呢？影片没有直接回答，留给观众自己思考。
众所周知，中日之间的一个大问题就是日本首相的靖国神社参拜。从安倍到福田，在这个问题上都是“不参拜”。
2. “残忍心”
反对参拜，当然有反对的道理。靖国神社为什么要供奉14名二战甲级战犯，这14人又曾经做过些什么？我们必须弄清楚。
日本战后被处以绞刑的甲级战犯之一、前内阁总理大臣广田弘毅的孙子广田弘太郎曾经表示，靖国神社在1978年开始供奉14名二战甲级战犯牌位前，并没有征求他们家族的意见，他和他的家族反对靖国神社祭祀广田弘毅。?趩?趹
日本共同社援引当年67岁的广田弘太郎的话说，“如果（靖国神社）询问，（我）就会拒绝。”他还说，“我不记得曾同意供奉，即使是现在，我也不认为我祖父是被供奉在靖国神社。”日本《朝日新闻》也报道说，广田弘太郎在接受该报采访时明确表示，整个广田家族都从未同意靖国神社供奉广田弘毅的牌位。但靖国神社发言人告诉《朝日新闻》，虽然靖国神社曾与一些被供奉者的家属接触，但并没有规定必须要事先征得家属同意才能供奉死者。
广田弘毅1933年9月出任日本外务大臣，1936年1月发表了企图吞并中国的“广田三原则”。1936年3月，他在日本右翼军人兵变后出任内阁总理大臣，1937年初下台，后又出任外相，参与了日本帝国主义发动全面侵华战争的决策，是发动对华全面侵略战争的主谋之一。1948年12月23日，身为战犯的广田弘毅在东京巢鸭监狱内被处以绞刑。广田弘毅是被处以绞刑的7名甲级战犯中唯一的文官。1955年4月，日本政府向这7名甲级战犯的家属移交骨灰，只有广田家族拒绝接收。
广田弘毅共有6个子女，现在都已去世，长子就是广田弘太郎的父亲。目前，广田家的家庙设在广田弘毅的出生地福冈县，而家族把广田弘毅的牌位放在了镰仓的一座庙宇内，那里没有广田弘毅的骨灰，只有他的一缕头发。广田弘太郎说，他们家族也没有加入由二战战犯遗属组成的团体。“我祖父既不是军人也不是战死者。我认为靖国神社和广田家族之间没有任何关系。”
日本媒体还曾经披露，已故日本天皇裕仁在1988年一次讲话的笔录显示，裕仁曾对靖国神社从1978年开始祭祀甲级战犯一事非常不满，并明确表示，这就是他此后不去参拜靖国神社的原因。
日本历史学家羽田也认为，广田家族明确反对靖国神社祭祀广田弘毅的表态具有非常重要的意义。“在二战结束前，靖国神社供奉的都是死于战场的军人，”他说，“这些甲级战犯可能自己都从未想过会被供奉在那里。对广田弘毅来说，这一点更加明确，他是一名外交人士，而非军人。”羽田认为，靖国神社时任宫司（负责人）松平永芳1978年把甲级战犯牌位移入靖国神社祭祀，可能是为了否认远东国际军事法庭审判的合法性。
那么，1978年10月17日其灵位被放进了靖国神社的14名甲级战犯，究竟是何等出身，生前又都做了什么事情呢？
侵苏战争、侵华战争和太平洋战争的主要决策者之一东条英机，1884年12月30日生于日本东京一个军阀家庭。其父东条英教是一个从下级军官逐步晋升为陆军中将的军阀，甲午战争时期任日军大本营参谋，后任《日清战史》编纂部部长。日俄战争以后历任日军第八旅团旅团长、留守近卫第一旅团旅团长、朝鲜京城守备旅团旅团长；晚年从事兵学书编写，著有《战术麓之尘》等。
东条英机自幼受到军国主义思想和武士道精神的熏陶，1899年9月至1904年5月，先后在东京陆军地方幼年学校、陆军中央幼年学校期间，经历了严格的军事化学习。东条学习成绩不算太好，打架却很厉害，从不服输，被别人称为“打架王东条”。同时，军事教官的“在战争中要勇冲猛杀，视死如归，为日本征战建立功勋”的“训示”对他影响很大。
1904年6月，东条升入陆军士官学校，1905年4月毕业时被授予陆军步兵少尉军衔，毕业前夕他带领第17期300名学员在皇宫振天府前宣誓：“要为天皇而死……在满洲的土地上粉身碎骨心甘情愿。”之后他来到中国东北，赶上日俄战争的尾声。
1911年至1915年，东条英机就读于日本陆军大学，毕业后，历任陆军省副官、驻德国大使馆武官、陆军大学教官、陆军省军务局课员、整备局动员课长等职，并坚决支持日本军部的右翼法西斯分子谋划、策动武装侵略中国东北的九一八事变。
事变后，东条英机兼任陆军通讯学校研究部部员等职。1933年3月，东条英机被任命为陆军少将，任职于参谋本部，同年11月任军事调查部部长。1935年9月，东条出任关东军宪兵司令官来到中国东北，加强对伪满洲国的“治安肃正”活动，镇压中国东北人民的抗日斗争。
1936年12月，东条英机晋升为陆军中将。翌年3月，东条出任关东军参谋长。6月，东条上奏日军大本营，鼓吹“从准备对苏作战的观点来观察目前中国的形势，我们相信：如为我武力所许，首先对南京政权加以一击，除去我背后的威胁，此最为上策”。七七事变后，东条英机率日军直扑察绥和晋北，侵占张家口、大同、集宁、绥远、包头等地，并炮制伪“察南自治政府”。东条指挥的察哈尔作战，被称作“关东军的闪击战”，日本陆军部认为：“关东军的功勋，得力于东条参谋长。”东条也因此而获得日本政府的第一张“战功奖状”。
1938年5月，东条英机回国出任陆军次官，负责陆军省常务工作，兼任陆军航空部部长、航空总监。至1940年2月，东条就任临时军事参议官；7月就任陆军大臣兼对满事务局总裁。他担任陆军大臣后，即派遣日军进入印度支那南部，并参与提出建立日本领导下的“大东亚共荣圈”的口号。
1941年10月，东条英机任日本内阁首相兼内务大臣、陆军大臣和对满事务局总裁，授陆军大将衔。此前，他发表宣扬法西斯精神的“战阵训”，强调日军士兵“命令一下，欣然赴死”、“不自由应思为常事”。同年11月初，以东条为首的日本政府，在御前会议上通过了对美国、英国和荷兰开战的决定。11月中旬，东条在临时议会发表战争演说，谴责英、美阻碍日本进行侵略扩张，号召国民节衣缩食，“一亿国民齐上阵”。临时议会根据东条的要求，通过了38亿日元的临时军费追加预算案。
1941年12月7日，日本联合舰队偷袭珍珠港，太平洋战争爆发；同日，日军根据东条英机的命令，陆续开始对泰国、马来亚、菲律宾、关岛、威克岛、吉尔伯特群岛及香港等地发动进攻。12月8日，美国、英国宣布同日本处于战争状态。
1942年5月，以东条英机为首的日本政府，命令日军联合舰队占领中途岛和阿留申群岛；6月5日，日军在中途岛战役中受到重创，损失大型航空母舰4艘、重巡洋舰1艘、飞机400多架、兵员3500人。
1944年4月中旬，为加强中国日军与南洋日军的联系，东条英机命令在华日军执行“一号作战”手令，尽快打通横贯中国的平汉、粤汉和湘桂铁路。这是东条在中国发动的最后一次较大的攻势。同年7月18日，由于日本在与美国的海战中屡遭重创，在侵华战争中连遭失败，东条内阁被迫辞职，东条英机辞去日本首相、陆军大臣及参谋总长职务，退出军政舞台。
1945年8月，日本宣布无条件投降；9月12日，日本头号战犯东条英机自杀未遂，被捕入狱。1948年11月12日，东条英机被远东国际军事法庭以犯有发动战争，侵略别国等罪行判处死刑；12月22日被执行绞刑。
远东国际军事法庭对日本侵华罪行的审判重点，放在九一八事变和“南京大屠杀”上，东京审判期间出现了两次排队领旁听票的情况，一次是审判东条英机，一次就是对“南京大屠杀”的审判。
当时被起诉的甲级战犯共28人，其中板垣征四郎和木村兵太郎正在押解途中，由于美国是“太平洋战争”的直接受害国，因此美驻日占领军司令麦克阿瑟，将挑起“太平洋战争”的日本前首相东条英机列为头号甲级战犯，在指控日本战犯的全部55项罪行中，东条英机一个人就占了54项，此前，美国宪兵逮捕东条时，他曾用手枪自杀，他的辩护律师盐原时三郎对记者说，战败后东条深恐为外国拘捕，故手枪始终不离身旁，他让医生在心脏部位画一墨圈，洗澡后仍将墨圈画回原处。但东条那一枪打偏了，他被送进美国医院，美国大兵献血救了他一命，他醒后说，“我没朝自己脑袋开枪，是怕死后人们认不出我”。
中国的梅汝璈在日记中这样描述他对战犯们的印象：“每个法官座上都摆了一张很清楚的犯人照片，而且这照片是依照他们的座次排列的，我只注意到，坐在中央的东条和肥圆圆脸的土肥原，其余各人都是板着面孔，佯作镇静。”
作为九一八的另一名主谋，甲级战犯土肥原在法庭两年多的审讯中只说过一次话，当庭长问他是否承认有罪时，土肥原回答“主张无罪”，此后再不开口。
19世纪，日本确定以中国和朝鲜为侵略对象的大陆政策后，在中国建立了许多特务机关。其中，最著名的是一脉相承的日本陆军三大特务机关：清末时期的青木宣纯机关、北洋政府时期的坂西利八郎机关和20世纪30年代建立的土肥原贤二机关。
土肥原贤二，1891年8月8日出生于日本冈山县的一个军人世家，从14岁入仙台地方陆军幼年学校开始，先后就读过东京陆军幼年学校、日本士官学校和日本陆军大学。1912年从陆军大学毕业后，任职于日本陆军参谋本部，随即由参谋本部派往中国，在北京特务机关任坂西利八郎中将的辅佐官，开始了他在中国的特务生涯。?趩?趻
土肥原能说一口流利的北京话，还会说几种中国方言，这为他从事谍报工作提供了十分便利的条件。因其工作业绩显著，于1930年被调任天津特务机关长，次年又调任沈阳特务机关长，九一八事变共谋者，一手导演成立伪“满洲国”政权。
