“至于户枢小姐的安排,我有个大致的计划。”罗掌柜转向户枢林,接着说道,“您刚满十五岁,还是学习与修炼最要紧。王城内的修行院一共有八所,分别是西风府以及第一至第七修行院,其中西风府名气最大,是大陆两所最顶级的修行院之一,但西风府是王朝专门为西风王族的子嗣设立的,从未招收过王族以外的孩子,所以就算您有进去的想法,我们也无能为力。除此之外,第一修行院至第七修行院是王朝为全天下的修行者建立的,虽然这七所修行院的各方面资源都比不上西风府,但放眼全大陆也是顶尖的了,而且不管您来自哪里,天赋是高是低,只要能在每年的御灵典礼上通过最基础的灵力测试,就能加入其中一所。鉴于第一和第三修行院都有我们的人,所以我还是建议您到时候选择这两所中的一所,当然,这只是我的建议而已,具体如何选择还得看您自己。至于其他的任务,我希望您能在每个月的月中和月末各回一次名器堂,我会安排在座的这些人轮流教您一些潜伏和情报收集的技巧,以防我们和王朝的关系真的到了穷途末路的那天,教学的具体时间等您通过了御灵典礼再说吧。”
户枢林抬起手揉了揉自己的双眼,将眼泪擦净,对着罗掌柜点了下头,轻声说道:“都听您的安排。”
“那好,今天的会也就差不多了,诸位尽快回到自己的地方去吧,户枢小姐和老温就跟着我回塔后的宅子里吧,我已经通知人准备好了房间,路上辛苦了好几天,你们就安安心心地睡一大觉再说。至于三天后的御灵典礼,户枢小姐也不必担心,以您的天赋到时候只需要按着流程走保证没问题。”
在座的十多人纷纷站起身来,走到了来时的门下,罗掌柜抽出身旁的剑,径直刺向暗门边的墙壁,一阵低沉的隆隆声响起,石板重新收了进去,露出出口,众人没有多说什么,鱼贯而出,从名器堂的后门离开,消失在黑夜之中。罗掌柜带着温叔和户枢林到了塔后的私宅,一些房间的灯火还未熄灭,将两人安置在客房之后,他自己也步入了夜色之中。
宁静与祥和笼罩着这个隐藏了繁华的城市,远处的城墙在黑暗中宛如参天的巨人,默默守护着身后的每一个梦境。但一丝丝忧虑在黑暗中划出了一道口子,一头扎进了户枢林的心里,瞬间变成决了堤的洪水,将她好不容易收拾好的心情冲得昏天黑地。那个她眼里游手好闲但又自由快乐的男孩已经流离失所下落不明,那个顶天立地却又温柔和蔼的父亲也不知还会遇到什么危险,还有那个嘻嘻哈哈却又强大可靠的哥哥,以及那么多熟悉而且善良的人们,他们的命运是否还会是一片坦途。眼泪不知不觉就从户枢林的眼角淌了下来,她知道自己是在为逝去的人伤心,也在为活着的人担忧。但这股被迫置身事外的无力感让她很难受,仿佛自己的心被生生剜去一块,疼痛却又无可奈何。
黑夜就在沉默与悲痛中过去,黎明的光重新披在了远处的黑色城墙上,周围的一切看上去还是和昨天没有差别,但对户枢林而言,这一切似乎和昨天都不一样了。今日的王城已经少了刚进城时的新奇,多了一份漠然与无情。剩下两天,户枢林宛如行尸走肉一般跟着温叔逛了逛这座巨城,直到预示御灵典礼即将开始的钟声响起,她的思绪才收拢回来,是啊,每个人都到了和过去诀别的时刻,现在就是她户枢林对过去的生活说再见的日子了。
一大早温叔就带着户枢林来到了王城中央的西风广场,这里已经被布置得焕然一新,一块巨大的台面已经在广场的南面搭了起来,上面三个方向上摆放着成套的桌椅,只留着北边对着偌大的广场。台前位于广场中央的位置有一块较小的圆形台面,上面摆着一根巨柱,足有三丈高。此时这巨柱上正盖着一层红色幕布,等待着典礼开启来展示它的真面目。四个王城护卫队的士兵已经将这根柱子围住,更多士兵则站在广场四周,为典礼保驾护航。
没多久广场上的人声渐渐大了起来,不管是前来参加典礼的孩子,还是看热闹的人们,甚至背着货篓的小贩都多了起来。温叔和户枢林跟着人群站在广场靠北的一侧,中间巨柱周围空无一人,南面的台上则渐渐有人落座。不一会台上的座位就坐满了,坐在南面正中间的一名银袍老者对着右侧点了点头,随后便将眼睛闭了起来,在他身边的一名身穿白色长袍的老者站了起来,大声说道:“时辰已到,御灵典礼开始。”
说罢,他伸手一招,原先站在巨柱周围的士兵转身将柱子上的红色幕布扯了下来,露出了黑色的柱身,这根黑柱看上去并没有什么奇特的地方,就只是一根平平无奇的黑色石柱,平凡却又吐露着深沉。“本次御灵典礼的规矩不变,想要参加典礼的年满十五岁的孩子上来用手接触这根石柱,将灵力注入其中,御灵结果会根据石柱上的光影高度进行判断,只要能在上面触发光影变化就达到了基本的御灵要求,也就有资格接受第一至第七修行院的挑选。好了,废话我就不多说了,现在就开始吧,有意愿的孩子可以上前来测试了。”这名白袍老者说完,重新坐回了他的位子上,静静等待着第一个上前的人。
“这御灵典礼居然如此简洁迅速,我还以为会与神荒的祭祀典礼一样步骤繁多呢。”户枢林低声说道。
温叔笑了笑,解释道:“祭祀典礼跟这个可是两回事,况且西风王朝本就主张直接了当、简洁高效的办事风格,再加上这么多年来御灵典礼的流程就没变过,他们这些人也就懒得说太多了吧。”
人群的喧嚣重新笼罩住了广场,很多人一生的成就就是开始于御灵典礼,今天在这么多双眼睛的注视下,不知又会有多少颗新星耀然出世呢?
片刻之后一个衣着朴素的男孩从熙攘的人群中钻出,撸了撸袖子,径直向着黑柱走去,身后的人群也纷纷为他打头阵的勇气鼓掌喝彩。他走到黑柱边,凝神深吸一口气,然后伸出右手按在了石柱侧壁上,一股灵力顺着他的手掌钻进了石柱之中。不一会,石柱上竟然出现了一层红色的光辉,虽然在石柱本身的黑色映衬下没有那么明显,但瞬间就从男孩手掌与石柱接触的位置蔓延至整个柱身,远远看去石柱就像是沐浴在一道红色阳光之中,朦胧又美丽。男孩抬头看向石柱顶端,眼神瞬间就凝固了,随后他松开右手回头朝着人群大声喊道:“父亲,你快看!父亲,我做到了!”
人群中一个同样身着朴素的中年男子大声欢呼了起来,双手举过头顶用力鼓掌,眼神中满是激动与满足。“真是不错的成绩,自身灵力充沛,亲近火元素,可谓是天赋出众啊。”原先说过话的白袍老者又开口说道,台上的众人都望向石柱与男孩,纷纷点头表示认同,虽然嘴上没有说什么,但心里不知已经打着怎样的算盘要将这个孩子召入囊中。“好了,先去那边登个记,下午就可以挑选修行院了。”白袍老者微笑着说道。
男孩一路小跑来到台上边缘位置,此处有一块与城府中类似的黑色石头,男孩将手掌放了上去,一道与石柱上类似的红色光辉闪过,一行小字出现在石头上,“魏明昱,平南城”。随后,这个叫魏明昱的男孩蹦蹦跳跳回到了父亲身边,父子俩脸上尽是藏不住的笑意,热烈的喝彩声则更是不遗余力地从周围的人群中迸发出来。
“小姐,是不是感觉很简单?”温叔转过头来对着户枢林说道。
“确实,简单得超乎我的想象,这根石柱应该也是和城墙差不多类似的材质,能够感应并记录每个人的灵力。您觉得我有没有必要隐藏一下,不显得那么与众不同?”户枢林问道。
“要我说根本没这个必要,首先我们还不清楚这根柱子具体能测到什么程度,其次在我看来,您更要好好发挥,尽量展现自己,这样才能为自己博得更多关注,那就意味着更多的修炼资源。不过您要是想稳妥的话,稍微收一收力就差不多了。”温叔答到。
户枢林点了点头,继续盯着石柱那里。不知不觉已经有超过百名孩子完成了御灵仪式,其中不乏有像魏明昱那样的佼佼者,但大多数孩子的御灵成绩只能达到石柱的一半,甚至有些孩子只能在手掌与石柱触碰的位置附近引发光影变化,不过总的说来每一个孩子都达到了最基本的要求,都可以进入修行院学习。
时间渐渐接近正午,石柱的影子缩至它的脚下,广场上的人声似乎也疲惫了。上一个孩子御灵结束已经十多分钟了,还未有人走出人群。温叔见状拍了拍户枢林的肩膀,朝着她点了下头,户枢林也点头回应,随后便大步向前走去,原本周围已经有些安静的人群立马又沸腾起来,加油声与喝彩声此起彼伏,甚至达到了一整个上午的顶点,谁让这次上去的是所有孩子中最漂亮的那个呢。
户枢林旁若无人般走到石柱跟前,抬头仔细看了看眼前的石柱,果然柱身表面也有若隐若现的纹路,与城墙上的相仿。她没有多考虑,直接伸手按在了那些纹路上,突然,一股莫名的吸力从手掌心传来,似乎有一股力量引导了她体内的灵力,使其全部朝着手心涌去。户枢林突然感到一丝惊慌,这根本不是那位白袍老者所说主动注入灵力,而是这石柱在主动吸引着她体内的灵力!户枢林看向台上,坐在主位的银袍老者依旧闭着眼养神,白袍老者则一脸平静地看着,并没有什么异常,隐约中似乎还有一道熟悉的目光,正不知从何处盯着自己。
“别慌。”一道有些熟悉的声音骤然在户枢林耳边响起,吓得她浑身抖了一下。那道声音继续说道:“自身灵力越充沛石柱的吸引力就越强,不要抵抗,全力释放就好。”
户枢林看了眼四周,并不确定这道声音究竟来自哪里,但她此时选择了相信,直接闭眼凝神,引动体内的灵力向手掌流去,连周围空气中的自然灵力受到她的牵引,都不自觉地涌向了石柱。一瞬间耀眼的淡蓝色光柱冲天而起,直插云霄,一股气流以石柱为中心向外扩散,掀起一阵风,吹起了户枢林的短发和衣摆,吹散了广场上的喧嚣,吹来了台上所有人的目光,也吹醒了主座的老者。一双饱含沧桑与岁月的眼眸睁开,与之不匹配的犀利目光从户枢林的身上扫过,随后又归于平淡。只不过原本半躺着的银袍老者此刻已经站了起来,正直直地看着石柱。
“亲近水元素,能引动自然灵力,还有这灵力总量就算比之王族都不为过啊,这可真算的上是天纵奇才啊!”白袍老者满脸惊讶,不由地感叹道。
“不止于此。”银袍老者第一次开口说道,随后他抬起头看向上方的天空,原本阳光灿烂的天空此刻却变得朦胧,微风轻拂,一层薄雾不知从何升起,笼罩住了整片广场,宛如细雨微止,空气湿润。
“啊这,”白袍老者此时已经惊讶地不知道说什么,“这难道是水元素灵力引发的自然现象?”
银袍老者瞥了一眼身边的白袍老者,低声说道:“恐怕是这个丫头自身的灵力散发引起的吧。”随后他对着户枢林说道:“丫头收手,上来登记。”
户枢林将手收回,那股吸力立马消失不见,周围飘荡的雾气也立马消散,阳光重新降临地面,除了体内的灵力消耗以外似乎并没有什么变化。户枢林走向登记的地方,又将手放在那块黑色石块上,这次倒没有吸力了。“温林,荣城辖地。”一行字浮现在石块上。
银袍老者看了一眼石块,轻轻哼了一声,说道:“荣城居然也能出这种天才,倒是我没想到的,真是大千世界无奇不有。”说罢,老者大袖一摆直接走出了坐席,离开了广场。
白袍老者连忙走到户枢林跟前,同样看了眼石块上的字,说道:“小姑娘居然是荣城人士,可真是难得呀,温林,老夫记住你了,下午一定要来这里选修行院呀,现在去吃饭吧。”话音刚落,老者也如旋风般消失在了广场南边,不见踪影,只剩下户枢林站在台上不知所措。
“小姑娘,你上午的流程完了,可以去休息了,下午再来吧。”此时有人温柔地提醒着户枢林,户枢林仿佛找到出路般连忙道了声谢,便冲进人群中,回到了温叔身边。人群再一次爆发出惊呼,只不过这次是更热烈的讨论,毕竟这种现象的御灵结果也是许久未见。
“看样子小姐还没用全力啊。”温叔看了看身边正满脸骄傲的女孩,笑着说道。
“那是自然,谁叫我是户枢家的孩子呢。”