预定中的献俘仪式给枢密使文彦博给搅了。
据文彦博所说，托硕部其实不过秦州边境的一个小小的蕃部，丁口即少，兵力亦自不盛。王韶领着几个蕃部击败了托硕部，纵然是连族长也俘获了，其实也不过是些微不足道的功劳。这样也敢押至京城来献俘，实在有失朝廷体面。想当年，曹玮在秦州，他所消灭的大蕃部有几十上百，而如托硕部一般的，更是车载斗量，却也不见他一次又一次的献俘陛前。
文彦博的这番话，让王厚心中愤愤不平。即便他因为参赞军务、押送战俘、以及献上沙盘、军棋等事，被天子赐予了三班借职的品官，又跟着张守约一起，被越次招入宫中面圣，王厚的心中，还是有犹有余怒。
但文彦博拿着曹玮来跟王韶比较，就是王韶亲至，也只能低头受教，道一声‘文枢密说得正是’。
曹玮曹宝臣，是开国名将曹彬之子，也是如今曹太皇的亲叔。他是真宗朝时镇守关西的第一名将，名震西陲。听到他的名字，无论党项吐蕃，小儿也不敢夜啼。别看现如今党项、吐蕃闹得如此欢腾。当年在曹玮面前，李元昊的老子李德明，吐蕃赞普唃厮罗，都是老实做人，哪个敢轻举妄动？——早给他杀胆寒了。后来若是曹玮不死，有他虎威镇着，李元昊绝然不敢做反。
可是这等英雄人物，也只会出现在开国之初的时代。放到现在，又有哪位将领能比得上曹玮的一根脚趾头？即便是狄青狄武襄，他升任枢密使，也不过是灭掉了一个在广西叛乱的侬智高，何德何能跟曹玮相提并论？而狄青之后，国朝武功日衰，王韶今次斩首六百，败敌逾万的功劳，已经算得上当今天子即位以来，仅次于围绕着绥德城的两次大战，而能排在前三的大功了。
崇政殿外，王厚突然低头轻咳了两声，掩去心中突然腾起的尴尬。不过这个大军万人是董裕和托硕部自己说的，不是王韶瞎编出来。自家老子在奏章中说今次败敌逾万，也不能算是欺君，而且六百首级可是实实在在的。
王厚的咳嗽声，引来几道不满的目光，他连忙低下头，不敢再惹起周围注意。
王厚的周围戒备森森，护翼天子的班直护卫皆是重甲持戈——其实也不是戈，而是一条条长柄骨朵——身材则是一个比一个高大。王厚五尺六寸的身量不算矮了，但在他们面前却硬是低了一头去，让他自卑不已。即便是韩冈来了，站在他们中间，也都只能算是中等偏下。
王厚听说宫中的班直，有许多都是世代相传，自太祖的时候就开始在宫中应付差使。而他们娶妻也往往都是刻意挑着身材高大的女子，这样一代代传下来，一个个都是六尺有余。几十条大汉并肩站着，就像一根根庭柱笔直的撑着天空，气势煞是迫人。
今天早早的吃过午饭，在张守约的提点下，连口水也没敢喝，王厚进宫在崇政殿外等着觐见。到现在也不知等了多久，他站得腰酸腿疼，却还没有个消息。不过王厚前面的张守约，花白的头发在长脚幞头下露了出来，已经都是花甲之年，站了那么久却仍是一动不动。而环绕着崇政殿周围的班直侍卫们也是一动不动。
这么多人围着皇城的中心站着，动也不动，连一声咳嗽都没有，王厚都感觉着静得吓人，仅有的声音还是不远处，从崇政殿内传出来的，另外……就是风声。
可能由于周围都是高近十丈的殿阁，风在殿阁间穿梭，呼呼的刮得甚急，使得穿着厚重朝服的王厚，一点也不觉得热。感受着寂静中清凉，王厚突然想起来，自他进了皇城后，却是连一声蝉鸣都没听到。今年天气热得早，京城中的树上早早的就有知了在吵，但偏偏在宫城中一声都没听到。
‘还真是奇怪，难道是天子之威，能够远驱蛇虫？’
王厚胡思乱想着，心中的想法可算得上是不敬天子。这时一阵凉风突然迎面吹来，王厚将头抬起一点，用余光看过去，只见崇政殿紧闭许久的殿门终于打开了，七八人陆续从殿中走了出来。出来的人皆是衣着朱紫，显是身份极高。王厚忙把头垂得更低了一点，不敢有丝毫不恭。王厚也不知他们究竟是宰执中的哪几位，但个个位高权重却是不用说的。不过如果文彦博在里面，王厚却希望他能在哪里踩滑了脚，跌上一跤。
只看着一条条红色和紫色的朝服下摆从眼前穿过，黑面木底的官靴踩着地板夺夺的一串响声渐次远去，崇政殿里终于空了下来。
‘终于能进崇政殿了。’
王厚抖擞精神，等着天子的传唤。可是出乎他的意料，天子的传诏并没有立刻出来。又等了大概半个时辰的样子，才有一名小黄门走了出来，将张守约和王厚叫进了崇政殿中。
王厚还是第一次觐见天子，连宫城也是第一次进来。关于崇政殿的一点常识，还是从王韶那里听来。
当举步跨入大宋帝国的中心地带，从亮处走进暗里，周围的光线随之一暗，王厚的心中便是一阵发虚。他跟着张守约亦步亦趋，唯恐哪里的礼节出了错，被站在内殿外的阁门使说成君前失仪。
在王厚入京前，韩冈还跟他开玩笑的说过。当见了天子后，不知他是战战兢兢，汗不得出，还是战战惶惶，汗出如浆。当时王厚撇着嘴，拍着胸脯说自己当是气定神闲，能闲庭信步。但现在，王厚连自己到底是出汗还是没出汗都弄不清了，鼻子里嗅到的薰香让他的脑袋更是发晕，耳朵里嗡嗡直响，使他根本听不明白天子驾前的宦官究竟再说什么，只知道当跟着张守约行动，学着他的动作，这样才不会出问题。
而就在这一段度日如年的时间，王厚心里却莫名其妙的蹦出了与韩冈的对话。他这时候才举手认输，在天子面前气定神闲的本事，果然不是没经验的人能拥有的。
张守约则是很淡定。他年轻时曾经镇守过广南西路，担任走马承受一职。当其时，狄青狄武襄刚刚平定了侬智高之乱，当地民心未定，乱军时有出没。当时的仁宗皇帝对广西局势甚为忧心，故而张守约便能两年四诣阙，每次入觐，都会被天子留下来说话，问着广西的现状，同时征求他对处理南方边事的意见。
而英宗，还有现在的年轻官家，张守约也都是见过的，心中更没什么负担和压力。进殿后，就按着礼节一板一眼的向天子行礼，经验丰富的老将给身后的年轻人，做出了最好的榜样。
跟着张守约三跪九叩，王厚就算站起后，也是深深的低垂着头，做足了恭谨的态度。对于崇政殿内部布置他不敢多看，不远处天子的御案他不敢多看，而天子本身，王厚当然更是不敢贸然看上一眼。只是他一拜一起之间，眼角的余光却瞥到挡在连通后殿的通道前的一扇屏风。
那扇屏风上没有花样，没有纹饰，底色只是普通的下过重矾的白绢。但屏风面上，却密密的写了不少字。白纸黑字，醒目无比，而且都是三字一段，两字一隔——皆是人名。
那一扇就是传说中的屏风，王厚从他父亲那里听说过，能被写在这扇屏风上面的名字，都是曾经给天子留下深刻印象的小臣。上面的每一个名字，皆尽是天子亲手所书。等待日后有机会，便可以从其上简拔。
无论哪朝哪代，除非是不理事的昏君，或是为臣下反制的有名无实的君主，所有的皇帝都免不了要日理万机。开国以来的历任天子，也不会例外。他们每天要批奏的奏章数以百计，奏章上提到的名字则更是近于千数。而且文官选人转为京官，武官小使臣晋升大使臣，也都必须要觐见天子。每隔几天他们就会编为一队，引见给皇帝。
几百人上千人的名字就这么日复一日的在皇帝面前晃着，即便他们有再好的记性都背不下来、跟不上去，除了十几二十个重臣，还有在身边服侍自己的内侍，剩下名字一年也不一定能出现一次，天子哪可能记住？往往就会记错人和事，张冠李戴的情况也时常发生。
所以为了防止遗漏人才，崇政殿中便有了这扇屏风。但凡在奏事和觐见上给皇帝留下了好印象的小臣，无论是外臣还是内侍，天子都会提笔在屏风上记下来。据传言，不仅仅在崇政殿里有一座记名屏风，在天子寝宫福宁殿中，也有一座同样的屏风——这是为了天子无论何时想起，便能随手记下
王厚虽然对记名屏风很有兴趣，但在觐见天子时，紧张的心情本也不会让他太过在意。只是王厚方才叩拜之间，视线不经意的扫过屏风。视力出众的他，却是亲眼看见就在屏风靠右的一侧，有个名字单独起了一行，那两个字让王厚分外眼熟——
——韩冈。
