灰沉沉的乌云正从绵竹上空飘来，笼盖到了未央宫大殿的上空。
战报很快传到了成都。
刘禅听说绵竹失守，诸葛瞻父子战死，邓艾所率魏军正直逼成都，大吃一惊，顿时目瞪口呆，手足无措，急忙召集大臣们商议应对之策。
这是一次蜀汉朝廷十分重要的朝会，会议从清晨一直开到了晌午，会议讨论的问题只有一个，就是战，还是逃。
战可能玉石俱焚，逃则前途未卜。
殿中群臣众说纷纭，有的说再派将出战，有的捶胸顿足，还有的似泥塑木雕一般不发一言。
刘禅也没有了主见，只是不停地搓手长叹，迫切地等待着群臣提出建议。
皇五子北地王刘谌见状，走上一步，大声谏道：“父皇勿忧，成都城内尚有御林虎骑营和突将部队约四万多兵马，成都城高墙厚，粮草充足，可用数年之久，城中将士和百姓受陛下隆恩，都愿效忠于陛下，必能坚守城池。两军对敌，邓艾那贼孤军深入，后继无援，实乃自寻死路。”
蜀汉突将特种兵部队不是诸葛亮所创，乃是益州自古以来历代皆有的精兵。兵员来自罗、朴、鄂、昝、夕、度、龚七姓。这七姓从秦昭襄王时期开始，就是职业的兵家，负责蜀中地方上的治安巡逻，世代为职业军人，得以免除其他徭役，也不从事渔猎和农耕，专靠军饷吃饭。后从刘邦到东汉末都是汉帝国很重视的地方精锐兵团。
刘禅却仿佛什么也没听见似的，坐在龙椅上出神。
刘禅支颐沉思，想到自己襁褓时在长坂坡被赵云救出，想到父皇在白帝城托孤，想到相父五丈原退兵后，自己的孤独，以及即将面临的魏军强敌攻城。
想着想着，刘禅突然看到了刘谌，心中一怔，便只是虚虚地望了望他，喃喃开口道：“皇儿，你虽贵为皇子，但说到守城打仗，却是毫不通晓的。邓艾即将逼临城下，现在我蜀汉已无大将可派，谁能担任退敌重任呢？”
刘谌听了，固然气恼，但战阵之事，确实又何尝经历过？只得退立一侧，默不作声。
此时，侍中张绍出列奏道：“依微臣之见，可急令姜大将军回师救援。同时，应立即紧闭城门，加强守城军力。”
张绍乃蜀汉车骑将军张飞次子，继承了西乡侯爵位。
大殿中静了许久。
光禄大夫谯周出列而高声奏道：“此番魏军分三路进犯，蓄势已久，非比往日。姜大将军在剑阁抵御钟会的十余万魏军，已是十分吃紧，若指望分兵回援，恐不易乎？即使回援，剑阁难守。况且正如陛下所言，现城中已无可守城大将。邓艾乃魏之名将，与我军多年交战，深知我军军力，非一般大将可与之相抗。”
大殿中又静了许久。
蜀道难，蜀境易守难攻，这正是蜀汉朝廷认为司马昭不敢攻蜀的原因所在。但是，现在魏军突然出现在成都近前，蜀庭丝毫没有思想准备。所谓的“蜀道难”成了讲给自己听的故事。
张绍思索了一会，又道：“既是如此，就只有恭请陛下速迁往永安宫，同时遣使入吴，请施以援兵。”
谯周似笑非笑，又冷言道：“我料魏必能灭吴，若果如此，我大汉岂能指望东吴援助我大汉？”
刘禅闻言，想了想，确也觉得不妥。
突然，刘禅抬起眼，看着他们：“众卿以为南迁如何？南中五部曲多刚狠，可制魏贼。”
“不可！”谯周奏道：“南中巴人本非我大汉之顺民，当年全靠诸葛武侯七擒七纵孟获之威，才勉强镇住了他们。后多因巴人贪货物，才渐服属我朝，成夷汉部曲。但现在内忧外患，若陛下南迁，臣恐南中巴人会乘虚生乱，那时悔之晚矣。”
刘禅闻言，不禁呆在龙椅上，做声不得，默然半晌，对谯周说道：“那依卿之间，朕该如何？”
大殿中再次静了许久。
在长长的沉默之后说出的话，其实是原本不想说，却又不得不说的话。
谯周盯着刘禅，从齿缝中吐出了一个冰冷冷的字：“降！”
刘谌闻言，忍不住勃然大怒喝道：“大胆谯周，偷生腐儒，妖言惑君，该当何罪！”
哪知谯周却并不惧怕，淡淡继续说道：“臣有三点理由，其一，如今魏军近逼城下，邓艾乃世之将才，其才不亚于姜大将军。城内无人可敌，而姜大将军远在剑阁，分身乏术；其二，魏蜀常年战争，大汉军民早已不堪重负，无力抵抗，也无心抵抗；其三，东吴现尚未投降，陛下若是顺降于魏，魏国见陛下乃明达之君，必能以上宾之礼待之，或可裂土以封陛下。有此三点，臣以为，降乃上策，望陛下明鉴。”
刘禅闻言，不禁打了个寒噤，转而心中一酸，眼泪便欲夺眶而出，只是强行忍住，接着却又沉沉听着，似在踌躇，半晌不答。
此时，成都城内还有可战之蜀军，坚守未必不是良策。但是，很多时候蒙蔽的不是假象，决定我们意志的不是现实，而是固有的观念，是先入为主的思想。刘禅此时已无斗志，无心再战。
刘谌跪地，请求再战。
刘禅缓声而道：“朕在蜀中多年，无德无能，不能光复汉室，不能造福百姓，天道一统，唯有顺天应人。谯周、张绍，令你二人去拟归降表，然后一起拿着玉玺去邓艾的军营请降。朕愿以一人之辱换来大汉臣民之安！”
一听刘禅这话，刘谌大出意料之外，哭着而苦谏道：“父皇万万不可投降啊！先帝创业艰难，岂可拱手相让，即使势穷力极，城破之时，儿臣也当为宗庙社稷战到最后一刻，以见先帝，决不投降！”
刘禅泪眼惨然叹道：“朕意已定，甘愿屈节投降以安百姓，众卿不必再劝。”说罢，长长地叹了一口气，叹息声之中充满无穷尽的痛苦和绝望，但奇怪的是，竟又似有一丝淡淡的释怀，一丝久盼的解脱。
刘谌见事已至此，知无可挽回，悲痛欲绝，摇摇晃晃地站起身来，痛苦地下殿去了。回府后，其妻见他脸色异常，问缘由。刘谌说魏兵将至，社稷从此毁灭，携妻到昭烈庙中，伏地跪拜，放声大哭。妻撞柱而死，刘谌自刎。
刘禅及群臣听闻，感念其忠，都动容痛哭不已。
