盐州。
与南疆交壤,而就在这两州交界处,有一座村庄,名叫图晓村。
由盐州府兰井县暂代管辖。
此地民风淳朴,勤劳务实。
在这寒冷少雨,庄稼难以存活的地域,愣是可以见着那百亩金黄色的小麦傲立寒风中。
而这些,就是受这儿村里勤劳的农户们,精心栽培而得的,也是他们为什么能在这里生存下来的原因。
只是不知为何,上天给这群勤劳的人们带去了一个不小的灾难。
一种罕见的疾病,开始在村中百姓身上发病。
起初传言,只是有一位老农。在种田时,被一种不知名的毒虫叮咬,导致全身痉挛症状。
村民们当时也不在意,以为只是普通的痉挛而已。
直到接连出现了十数例同样的病状发生,而那位老农也突然病逝。
到此,事态愈发严重,也引起了兰井县年轻知县丁江的关注。
丁江没有愧对兰井县父母官的名头,凡事亲力亲为,城中郎中大夫请去了十几位,但去往过后,对此病症皆是无能为力。
所以,他所能想到的,也只有派人去请南疆医仙出谷济世。
……
由南疆通向图晓村村庄方向,有一条古道,也是去往那里的必经之路。
肖子言骑着马,斜挎着一檀木药箱,哼着欢快的小曲儿,似乎并不觉得这所说的毒虫有什么厉害。
或许,他的想法也没什么问题。
试想,再厉害的毒虫,又怎么能比百虫谷的毒虫更毒。
“你这曲倒是挺好听的。”清允突然道。
她的确没听过这么好听的曲调。
肖子言笑道:“在我十四岁的时候,我妹妹教我的,不知怎的突然就想起来了。听她说,好像是个周姓的乐师创作的,还不错吧!”
清允点头微笑,说道:“我就说,肯定不是你作的出来的曲。”
肖子言吐了吐舌头,道:“我是个天才,要是我潜心研究如何作曲,那我一定也能成为一名出色的乐师。”
清允不屑道:“我现在呢,只佩服你吹牛的本领。”
阳光下,古道出现一人,远远拉长了人影。双手叉腰,挎着腿原地站着,似乎正在等着他们。
等到肖子言和清允骑马走过,那人伸手拦住了他们的去路。
此人打扮奇特,身穿一身破旧泛黄的道袍,头戴四角方帽,鼻梁上架着一对遮瑕的小墨片。
“道长,有什么事么?”
肖子言勒住马绳,鄙夷地看了他一眼。
就这穿着打扮,一看就不是什么正经人,活脱脱一个江湖骗子。
但初来乍到,不想与人交恶,话语中带着三分客气。
那道士摸了摸鼻子,露出一口黄牙,笑问道:“两位可是要去那图晓村?”
肖子言道:“正是。”
道士道:“那我劝你们还是原路返回吧,那地方现在可去不得了。”
肖子言笑道:“或许你可能还不知道我们是谁?”
道士摸着鼻子,挂着笑,道:“我只知道,现在就算是虫谷的医仙到了,看到这幅场景,也是无能为力了!”
肖子言不知道他为什么敢这么说,但肯定图晓村一定发生了什么。
清允疑惑道:“不就是虫毒吗?怎说的那么严重,百虫谷可没有医不好的虫毒。”
她并没有夸海口,就是天底下最厉害的毒虫“妇王罗母”,林医仙也配制到了解药。
虽说,被它咬一口就可要了命……
“那是之前,现在已经不是虫毒这么简单了。”那道士摆摆手。
“哦?是么?”肖子言自然不会被轻易说动。
“看来,你们不亲眼看见,是不会相信的,这样,我带你们去看看?”
看着他们眼中满是不相信,道士叹了口气,转身朝着村子的方向,接着道:“现在整个图晓村已经被军队包围,那是进也进不得,出也出不去。”
肖子言道:“不知道长怎么称呼,我看道长你也不像是当地的人,怎的那么清楚?”
道士笑了笑,自我介绍道:“倒也别道长道长的叫我了,你们就叫我钱道人吧。和你们一样,我也是兰井县的丁大人请来帮忙的,你们是为了医病,而我,是来做法的。咱们一样,都很了不得!”
……
钱道人引着肖子言和清允往图晓村去,一路上侃侃而谈。
待他说到如何认出他们是百虫谷医仙的弟子的时候,肖子言不禁对这个第一眼很厌恶的道士,增添了几分钦佩。
对方仅凭自己身上的穿着打扮就能判断出是什么身份,这等眼力,当真是了不得……
大约行了一个时辰,瞧见远边竖着面黄旗,那处有黑烟冉冉升起,伴随着浓浓的焦味。
钱道人眉头紧锁,喃喃道:“看来,还是来晚了一步。”
肖子言不明所以,疑惑道:“为何前面筑了那么多栅栏?”
钱道人道:“待会你看到就明白了。”
此刻,村外正是两队巡逻士兵交接的时候,士兵们卸下厚重的护甲,揭下密不透风的蒙口布。
一个换岗下来的年轻士兵,在一旁大树坐下,大口喘着粗气,显然是累的。
钱道人走了上去,低声询问道:“小兄弟,怎么称呼,请问这里是怎么回事?”
在这里,道士是很受人尊敬的职业,士兵礼貌问道:“唉道长,叫我小陈就好,您是外地来的吧?”
钱道人点了点头,答道:“是,丁大人请我来这里,说是这里发生了些事情,需要我来此帮忙做个法事。”
听到道士与丁江的关系,这名名叫小陈的士兵更是对他充满敬意,起身鞠了一躬,认真道:“道长有所不知,这里是图晓村,只是现在发生了些变故,你可千万要帮帮他们,乡亲们都是好人啊……”
年轻人说得激动,也不知为何热泪盈眶起来。
他此前没少受这的百姓照顾,一个年轻人出门在外,最受不得的就是有人待他好。
他道:“虽然我不是本地人,但来这兰井县城当兵也有些年头了,每次途径图晓村的时候,这的老伯阿姨见到我总会塞些水果干食……
但就在最近,村中出现了似是虫毒的疾病,起初倒也没什么,就是普通的中毒症状,想着大夫过去看看开两副药就能好了。
可就是这几天,这虫毒不但治愈不好,反而开始有大面积传染的现象发生。一位大夫与染病的病人接触,而后也被传染,没过几天就死了……”
小陈将为何驻军在此讲了出来,但他说他知道的不多,只知道村里的情况很不好,已经死了不少人。
钱道长从小陈口中得到的回答,却不是给自己听的。
他神色自若,显然对这的情况很清楚。
但肖子言听着小陈所言,再环顾四周的环境时,心下沉沉的。
外围摆放的拒马,将整个图晓村与外界隔绝,官府与其说是保护这里的百姓,不如说是囚禁他们!
……