当阿宥就要沉没在这西池柔媚的水中时，岸上唯有一直默默注视着水面的皇后发现了异常的端倪。皇后原也以为刘昱一时得意忘形同禁卫们在水上打闹起来，却发现那个臂上系着五彩长命缕的青衣少年不见了，少顷，只剩水面上一抹五彩颜色随水波晃动。
皇后心说一声“不好”，想是阿宥溺水了，可是，忽然心中又有一丝隐隐觉得“正好”，阿宥要真的死了，可就少了个可以让刘昱拿来羞辱轻慢自己的由头。于是皇后便微微侧了脸，假意不看水面，转而看了看太后和太妃，只见太后和太妃不时微笑低语，偶尔向水面望上一眼，显然是不会特意留意水面上的动静。
皇后又低了头，越不想看那水面，越觉得那抹五彩长命缕总在自己眼前晃悠。皇后急忙狠狠地闭了双眼，可脑海里又浮现出那个在自己身前跪了一晚上的身影，那不带一丝邪意的明澈无澜的双眼，以及阿宥贴近自己亲眼所见的一切。“阿瑶，记得我叫阿宥，我叫阿宥啊……”耳畔又传来阿宥微弱急迫的声音，皇后的心狠狠地被撞击了一下，她是那个了无生趣的皇后，她是难以被人记起的江简珪，她也曾经是那个被唤作阿瑶时心无所羁的无忧少女。阿宥呢？阿宥何尝又不是？若不是迫于无奈，为何要在这宫里做一个刘昱随时打得、骂得甚至杀得的羽仪禁卫？自己又怎可以卑鄙到竟望着另一个身不由己的人去死？
“阿宥！”皇后口中不禁轻唤出一声，再看水面上的五彩长命缕浮浮沉沉，似乎要就要淹没在漩涡里。皇后心中一惊，暗暗下了决心，便往前几步，走到太后面前躬身俯首道：“太后，恭贺主上竞得标旗，太后太妃站了这一时了，也该回去坐坐歇歇用午宴了。再则水上毕竟有风浪，可否请主上领着众人一并回来，一来免生意外，二来也好让众人领赏。”
太后想着皇后所言确实有理，竞渡既已结束，没必要还都在西池上呆着，便忙令宫人鸣了锣，又吩咐去命众人上来。
刘昱听得太后吩咐，便罢了手要上岸去。杨玉夫扶着刘昱，忙低声下气又吞吞吐吐地问了一句：“陛下，那阿宥……”刘昱回了回头，叹口气，摆摆手说：“捞上来看吧。”说着便随着宫人先上得殿去。
杨玉夫得了圣旨，看刘昱一转身，连忙着众人赶紧把阿宥捞上来。阿宥溺水的时间并不长，但捞上来的时候身体也已是发软，面色惨白，唇色也略略发紫。
“哎呀，这不会是死了吧……”张五儿一时失口低声喊了出来。
“呸！闭嘴！就你丧！”杨玉夫赶紧啐了一口，又看着岸边躺着的阿宥毫无血色的脸庞，探了探阿宥的鼻息，感觉阿宥鼻间还有一丝似有若无的微弱气息，再探了探，似乎又不大探得到。杨玉夫一边心里叹着“造孽啊”，一边又想着万一萧道成府上知道了这事不知该做何打算，会不会一并也怪罪到自己，也是一时慌倒在那里，不知如何是好。
大家便商量着也不能在此耽误太多功夫，反正现下刘昱已经随太后进了殿，不如先着两人将阿宥抬回营房，杨玉夫等人先去殿前候命，等散了回营房再做打算。杨玉夫和张五儿等一再不忍地看了看阿宥，又恐殿上刘昱一时要找禁卫，便只好转头先走。一时两名禁卫便要抬手抬脚地将阿宥抬起，忽然不知从哪里冒出个小宫女，口上脆生生地道：“二位哥哥莫急，这人还是交于我们妥当。”说着，又有两名阉人一上一下携了阿宥便要走。
两名禁卫赶紧拦道：“且慢，这可是我们羽仪禁卫的人，你们是何人，就带了走，回头主上问起来，活要见人死要见尸的，如何回禀？”
小宫女和阉人听了这话连脚步都不停，只有小宫女回头爽利回道：“二位哥哥，若主上问起，就说是皇后要了人，又何必着急。是死是活，也不过日内，届时我等必将此人送回营房，活可见人死可见尸。”说着便一径去了。两名禁卫听说是皇后的人，便不好再阻，想着反正刘昱要问起来，有皇后顶着，且在皇后处，阿宥的生机或许比在禁卫营房里还大一些。
阿宥渐渐觉得耳边极寂静，连景蔼的唤声也几乎听不到了，只剩自己在水里悠悠下沉下沉，凉入骨髓。不知过了多久，阿宥恍惚觉得自己大概触到了池底，却是柔软的温暖的，像是到了另一片陆地。阿宥也不知自己是死是活，便想起身看看到底是到了哪里，却觉得自己身体仍是软弱无力，眼前却微微有一抹亮光。
又过了一会儿，阿宥终于拼命先睁开了眼。“这……这好像不是在湖底……”阿宥默默地想。阿宥又试着再把眼睛睁大一些：屋顶，有屋顶。阿宥又伸手摸了摸，自己竟好像是睡在柔软的床褥之上。这断不是禁卫营房自己那张席上，这是哪里？阿宥大惊之下腾地坐起，发现自己果然是在一张床榻之上，身上的衣服已经是干了，却仍是竞渡时穿的那身，再一摸胸口，玉哨仍在，阿宥略放了放心，又再环顾四周，隐约见床榻前的几旁坐了一人，是谁？阿宥下意识地去摸枕下，当然也不可能摸到匕首，却只摸到五彩长命缕。“这个起身便要摸枕下匕首的习惯怕是改不了了”，阿宥苦笑，当时便要起身下得床来一看究竟，几旁的那个人听到了声音便转了身来，看着阿宥。赫然竟是皇后江简珪。
“皇后……”阿宥不禁脱口而出，惊得再也说不出多余的话。
“你醒了。”皇后回道。
“皇后，我……阿宥……”阿宥惊恐之下，不知从何说起。
皇后似是猜到了阿宥的意思，柔声道：“阿宥不必担心，你我之间的事永远都是你我之间的事，定不会有旁人知晓。阿宥，我不知你如何到得宫里，如何要这样过，但是想来你我皆是一样，身不由己，在这宫里，何尝有一天过过自己想要的日子，又何尝有一天有过安生？”
阿宥听了，见皇后今日完全不似之前自己见过的委屈模样，心下疑惑，坐在床边，半晌喃喃说了一声：“皇后，大恩大德，阿宥何以为报……”
皇后却微微一笑，道：“我岂是为了你报我恩德。阿宥你有所不知，我父亲早已仙去，族中亦无显贵，唯有寡母弱弟。是以我身在宫中，犹如囚徒，日日看着别人的脸色过活，只想在这宫中活着过一日是一日，谁知见你的境地比我还要身不由己。我虽不知你从何而来，为何要来，想来总不是为了来死在他手里的。我今日救你，也是为了自己心里痛快，若日日能像今日一样顺自己的心而活，那便日日痛快了。阿宥，我怕是要老死在这里了，你今日不死，将来若能出去，我也愿你日日能顺自己的心而活。”
阿宥听皇后的话句句是肺腑之言，又句句说到自己心里，如自己所言一般，也不觉怔住，又想自己或还有个盼头，皇后确如这笼中囚鸟，心中一阵不忍，轻唤了一声“阿瑶”，走到皇后脚边，与皇后面对坐了，殷切而诚挚地望向皇后，言语坚决地说道：“现下阿宥虽不知有何办法，但若真有一天阿宥能有自由的日子，也必尽全力，望阿瑶能有自由的日子。”
皇后听完也微微点了点头，又说道：“今日已晚，主上应该不会想着要找你了，你先在这儿再歇歇，此处虽不是我寝殿，但相隔不远，我让人在外面守着，等主上要找你，我自有打算。”
皇后便向门外唤了宫女，宫女便送来一个食盒，皇后向阿宥又嘱咐了一番，便起身离去。
阿宥本来无甚胃口，想想自己还要盼着那自由的日子，留得青山在，不怕没柴烧，便打开食盒，一口一口使劲地往肚子里塞，及至吃到点心，便觉得眼熟，竟是与那日小宫女递给自己的一样。阿宥不禁心想如皇后一般心细如发、冰雪聪明的人，却要日日心聋目盲般守在这宫里，过着一眼能望到头的日子，实是比自己还要可怜，自己好歹有个盼头，皇后的盼头在哪里呢？念及此，阿宥又把玉哨拿出来，细细看了看，又恐被人发觉，赶紧藏回胸口，出了好久的神，才恍惚睡去。
第二日一早，果然皇后差了宫女过来请阿宥一同往刘昱跟前去。
原来早上起来，刘昱见羽仪禁卫里仍无阿宥，一时想起，便问杨玉夫道：“这阿宥是死是活？”
杨玉夫当时吓得吞吞吐吐地道：“回陛下，臣也不知是死是活啊……”
“放屁！你怎么能不知道？不是你给捞上来的吗？”刘昱瞪着杨玉夫道。
杨玉夫只好实话实说：“昨日捞上来，皇后的人给领走了……”
刘昱嘴边突然出现一抹冷笑，道：“呵呵，皇后当真还是情深意重啊……哼，去把皇后和阿宥给我叫来！现在，马上！”
每当刘昱流露出这种令人捉摸不定的冷笑时，总会有人特别倒霉，所以杨玉夫吓得慌忙着人去皇后处请人。
