东纪元224年，乾雍国都城
乾雍国都召仪城，是坐落于大陆东南一角最繁华、最富裕的城市。生活在这座城池里的人，哪怕只是街边的贩卒，对外来人都是一脸的傲气。
外城道路宽阔，都以青砖铺地，市集交错，街道上充斥着贩夫走卒叫卖声，街道两边亭台楼阁、住宿酒家数不胜数，往来的商人和车队更是络绎不绝。
内城更是繁华无比，以采自大陆极东之侧是花岗岩为铺路砖石，建筑华丽占地宽广的庭院比比皆是。
内城中心，高高的红墙挡住了远眺之人的目光，一支支巡察禁军将宫城重重护卫，这里就是乾雍国雄伟瑰丽的皇宫，同时也是乾雍国的权力枢纽。
从沁水河截流自内城的运河缓缓流动，河上歌楼的花船、各世家货物的运输船及泛湖的游船让人眼花缭乱。
一艘庞大又华丽的‘水上楼阁’在属于公孙家的码头前进入了运河航道。这座'水上楼阁'长约二十丈，高约百尺，船身由红木打造，甲板上共有三层楼阁。每层楼阁都是上等的檀香木、松木与花梨木所建成，雕梁画栋，做工精细，芳香四溢，阁内大量婢女、家奴在侧随时侯应，身着铠甲的士兵守卫于阁楼外，一切那么的平静。
这艘船是公孙家所有，今天是公孙家在上面大宴宾客，浦一下水，这个庞然大物便引来了两岸百姓的驻足观望，这些百姓从未见国如此华丽的巨船，纷纷议论起这'水上楼阁'价值几何。
“我可听公孙家的管家说为了造这条船花费了一州的税收，还是公孙家有钱啊！”“哎哎，我也听说了，为了造这船，柱国将军还抽调了军队里整整两万士兵来做工”...............
一些在公孙家做工的下人便向周围人群叽叽喳喳的炫耀道，仿佛这条船是他们家似的，周围的百姓听见无不砸砸嘴感叹公孙家的富有和奢华。
船上，第二层阁楼处。
第二层阁楼里时不时传出清凉的悦耳欢笑声，这一层服侍的下人只有婢女在侧，阁楼外连士兵都没有。
当然，这一层的客人都是来着召仪城各大世家贵族的女眷，所以不会有异性在侧，更不会有士兵护卫在门外。一位身着青衣，瘦小身材，容貌虽不是倾国倾城之姿却很素雅耐看，略显稚嫩的少女很不自然的身处与座位之上，这位便是召仪城有名的才女，金钗年华连家七小姐——连若若。
每当连若若想起身离开座位时，她旁边稍微年长一些的女子便会皱下眉头向她示意，连若若又很不甘心的留在原位。
连若若身边稍年长的女人偏过头对她轻声说道：“七妹，如今阿爷贵为宰相，我们连家身份尊贵，出门在外可要注意自己的言行举止！可别拂了家族的面子。”说完转过头，侧耳聆听那些年长夫人的谈笑，脸上始终保持着那三分微笑。连若若连连点头，可眼神中还是透露出不甘。
'咚、咚、咚'，门外响起一阵敲门声，守在门边的婢女缓缓拉开镂花木门，一位婢女匆匆的小步进来，俯身于连若若旁边那位稍年长的女子耳边“二小姐，老爷叫您带七小姐去找他。”说完退到一旁。
连家二小姐款款起身，施了一礼道“公孙姨娘、二姨娘、公孙娘子........家父急召我姐妹二人，柳儿在此失礼了，就不能再陪各位了。”话语刚落，连家两姐妹齐身又施一礼。辈分相同的各家娘子起身回了连家姐妹一礼。几位年长的女人道“既然连相有召，连家小妹便去吧，切莫怠慢了连相”。
连家二姐拉着连若若款款离去，阁中之人无不夸赞连家姐妹的谦逊有礼。
“七妹，等会儿在阿爷当前可不要口无遮拦，三层里可坐满了召仪城的达官显贵，不可失了我连家的礼数！”连家二姐严肃的对着连若若说道，连若若连声回是，可却心不在焉，只满心盼着宴会早些结束。
连家二姐似乎看穿了连若若的心思，轻叹一声无可奈何道“你这丫头.....“又不经心想：说了也听不进去，待会多看着她便是，旋即就停止了话语。连若若可不会管这些，一心只想难得出来一次，‘待会应去哪儿看看，紫薇园？不行，已去了几次，唉，还是外城的市集好玩’。
在连若若心里纠结去哪儿玩儿时，连二姐已经带着她走到了三层阁内，“连家如柳携七妹拜见柱国将军，各位大人.....”连二姐一边说辞，一边拉着连若若施于礼节，礼节很到位，从身为宰相的连詹庆满脸的笑容可以看出。
整个宴会，连若若都处于心不在焉的状态，如不是连家二姐多次提醒和掩饰，连若若就失了马脚。当连詹庆叫她二人退下时，连若若如获大赦，同二姐施礼后，匆匆退了出去。
“呼，真是麻烦，每次都要讲这多规矩!”连若若靠着栏杆大出一口气，毫不避讳的伸着懒腰道。
连二姐环顾了一下见四周无人，一脸正色看着连若若说道“若若，你又忘了规矩，这要是让外人瞧见了又该笑话我连家了。”“二姐，这不是没人嘛，再说了，有全天下最最温柔的二姐看着我，也不会让外人笑话我连家的。”连若若笑盈盈的回了连二姐一句，连二姐听了无奈的摇摇头“若若，你也该长大了，二姐不可能陪着你一辈子。”
“什么？二姐！难道阿爷真的要把你许给许家那个二傻子？阿爷太糊涂了!不行，我要去问问阿爷！”“若若不可妄言，你这样说阿爷，要说被他听见了，少不了又要罚你，哎哎哎，别一副不高兴的样，等会儿下了船，二姐带你出去走走可好？”
“好啊，好啊，我要去外城的市集玩！嘻嘻嘻。”连若若听见二姐要带她去玩，顿时把什么都抛向脑后。看着她这孩子样，连二姐不禁一笑，烦恼少了些许。
“不好了，走水了......快来人啊”“船舱漏水了，快来人啊....”.........喧闹在甲板上响起，不少人慌慌张张的跑来跑去。
连二姐转身对连若若说道：“若若不要乱跑，我去问问情况，等会儿随二姐下船。”连若若为了早些下船，连忙点头答应。
连二姐被来往的奴仆挤涌到了第一层房间，拉住一个逃跑的女婢问了问，才知船舱失火。当即她就往连若若那边赶去，可混乱的场面让她无法前行。
一大股力量将混乱的人潮分开，原来是那些护卫的士兵，护卫着第二层的女眷和少量第三层的贵族世家之人，向四周大船的护卫小船赶去。其中一些女眷在人群里发现了连家二姐的身影，他们家连家二姐从人潮中拉了出来，连家二姐此时慌乱的问着她们:“若若呢？你们看见了若若了吗?”
在她身边的几个女眷说道“若若没和你在一起吗？你放心吧，若若这么聪明，说不准早下船了。”随着便不由分说地将连二姐拉走........
召仪城外，中军第五营处。
此时正在外放马的李树狄与王平安在一座山头上看见了运河上那通天的火光和浓浓的黑烟，王平安嘴角微微一翘，低声喃喃道“没想到真的成功了。”
李树狄眉头一翘，疑惑的问到“什么成功了啊?”王平安闭口不言。
见王平安的沉默，李树狄歪着嘴啐了一口“臭小子，不说算了”，说完起身拍拍屁股又道“走了走了，马儿该回槽了。”
王平安盯着那处火光，心里不禁暗爽，可也暗叹自己运气不错。
当初一连很多晚上跑到乱坟岗，从那些腐败的尸体上挖出那些还未燃烧的‘鬼火’再将其密封都失败了，通过被强征一年造船的机会，将唯一成功密封的‘鬼火’放入充满火油的竹筒内，再将竹筒混入建造游船木材装入船舱，等‘鬼火’与空气接触后引燃火油，才有了今日的一幕。
可看着眼前这一幕，让公孙家的颜面扫地，王平安心中的烦闷顿时少了一半。他对着天空大声嘶吼起来，随即就和李树狄一起离开这处‘观景台’。此时的王平安赶着马儿，望向召仪城自言自语说道“这只是个开始”。
东纪元224年，乾雍国召仪城内城运河公孙家游船起火，公孙家幼子溺水身亡，船上伤者无数，当时宴请的豪门世家、贵族皆受到惊吓，致公孙家颜面扫地。
故，公孙家家主乾雍国柱国将军下令将游船设计者、船舱民夫全部处死，并声明他们勾结周边贼寇霍乱都城，命令护城中军全力剿匪。
…………
