夜已深...
六月的暴雨倾盆，洒在庆城外泥泞的土地上，形成了一个又一个或深或浅的水洼。
如今这天下不太平，寻常人家若非必要大都不会在这种时辰出门，故而，在这种时辰仍旧游荡在外的，大都是些或官或匪的强人。
夜行靴踩在水洼中，溅起一圈圈好看的水波。
可夜行靴的主人，此刻却并没有心情去欣赏这些于生活细微之处的美景，鲜血顺着他的手臂滴落，在与雨水相融之后，染红了大地。
“齐老，我劝你也别再逃了，你手下的那十二黯羽皆死，即便今夜你能苟活下来，你又能做什么？”
“你终究护不住她，米雅殿下，必须死！”
磅礴的雨幕中，二十余名黑衣骑士骑着烈马迅速地追了过来，他们在将老者团团围住了以后，其中似是领头的一人才继续语气低沉地继续说道。
“让米雅殿下死在我的手上，对她而言也许是最好的结局，至少，念及夕日皇太后的恩情，我不会让她在死前受到什么侮辱，也算是走的体面。”
闻言，夜行靴的主人，也就是已过花甲之年的齐老却是颇为不屑地笑了笑，而后沉声道：“若老朽猜的没错，来人，是四品中郎将秦放秦大人吧。”
领头的黑衣骑士并没有想要隐瞒的意思，他扯下头套，露出了一张约莫三四十岁的中年人的面庞。
与齐老所料不差，这群黑衣骑士的首领，果真是盛商帝国的正四品中郎将秦放，昔年，他曾是米雅的祖母，也就是盛商帝国如今的皇太后手下的嫡系。
可如今，他却是为了向新皇缴纳投名状，不惜亲自出手，不远千里追杀米雅。
“秦大人早年不过是寒门一落魄子弟，若非有皇太后的提携，你如何能在这短短的十余年间官至正四品？难道秦大人，就真的不念一点夕日之旧情？”
“皇太后对我的恩情，在我为官的这十余年间，早已报答。”
秦放一边回应着，一边拔出自己腰间的佩刀。
在这柄佩刀上面，还有着非常明显的血迹残留，这正是秦放刚才在击杀齐老手下那十二名黯羽时所留。
将刀尖指向齐老，秦放继续说道：“齐老，此刻已多说无益，今夜，便是你的死期。”
“杀！”
随着秦放一声令下，二十余名黑衣骑士迅速地向着齐老围了过来。
可在这时，齐老的脸上突然露出了一抹淡淡的笑容。
是的，齐老笑了！
在这个临近死亡的前夕，这个白发苍苍的老者，他笑了！
这一刻，黑衣骑士们不由自主地停下了脚步，他们都不禁想起，昔年，齐老也曾是盛商帝国境内声名远播的一名大侠士，若非他如今已是垂垂老矣，在场的二十余人根本就不是他的对手。
这等大侠士见过的场面何其之多，今夜这仅仅二十余人阵仗，又怎可能将他吓住？
“怕什么？他昔年再强，如今也不过只是一年过花甲的老人，给我杀了他！”
在秦放的命令之下，二十余名黑衣骑士再次向着齐老围去。
但就在二十余名黑衣骑士距离齐老仅仅不足一米的时候，齐老却是突然仰面看向了天空。
六月的暴雨落在老人满是皱纹的脸上。
濒临死亡，老人的脸上却并没有任何的悲伤，嘴角的笑容，甚至还带着一抹柔和。
“米雅殿下，老朽今生能够遇见你，实乃老朽之幸，只可惜，老朽今后不能再护着你了。”
这一刻，齐老似乎想起了昔年与米雅初遇时的场景，嘴角的笑容，越发的柔和。
是的，齐老近几日为了守护米雅的安危而殊死搏杀，并不是因为皇太后的命令，而是齐老自己本人的意愿！
齐老的异样，让秦放微微皱眉。
突然，秦放留意到，齐老的手中不知何时多了颗微微发光的魔晶石！
瞬时，秦放脸色大变！
在迅速地扫了眼地面以后，秦放果然发现了魔法阵所独有的那种微光！
“是魔爆阵！快，快撤！”
在大喝一声以后，秦放第一个迅速地策马逃离此处。
直到现在秦放才终于意识到，齐老之所以拼命地逃来此处，这因为他早在这里布下了一处魔爆阵。
“这老匹夫，原来从一开始就想好了要与我等同归于尽！”
秦放一边外逃，一边回首看向齐老。
距离这么近，秦放觉得自己手下那二十多名黑衣骑士恐怕都得给齐老陪葬，这让秦放有些心疼，要知道，这二十多人可是秦放手下精锐中的精锐，而且忠心耿耿。
可就在齐老即将要捏爆自己手中的那颗魔晶石的时候，一个戴着斗笠的灰色人影却是非常突兀地出现在了齐老的身侧，而后，迅速地从齐老的手中夺下了那颗能够引爆魔爆阵的魔晶石。
“是谁？”
秦放以为是自己眼花了，可从齐老那震惊的面容之中，秦放又意识到，这个仿佛鬼魅一般突然出现的灰色人影，并不是自己的错觉。
“齐老，你要是就这么死了，她会难受许久的...”
“而且，还会连累我，因为她每次心情不好的时候，都会把气撒在我的头上，那疯女人...”
灰色人影的声音听起来很年轻，可其中却透着满满的疲惫。
齐老看着灰色人影愣了愣神，而后有些不太确定地问道：“牧公子？”
“是我。”
灰色人影摘下斗笠，露出了少年人那约莫十八九岁的年轻面庞，只不过，少年人此刻的脸上并没有任何的神采，双眼布满血丝，满满的都是疲惫。
“牧公子，前些时日你与米雅殿下去信时，不是说你在南州吗，那里据此可足有六千余里。”
虽然与牧匀已足有四年未见，可齐老还是在第一时间就认出了牧匀，只不过齐老有些奇怪，牧匀此刻为何会突然出现在这里。
皇太后给牧匀去信让他保护米雅这事齐老知晓。
可算算时日，牧匀收到那封皇太后的信件最多也不过就几日的时间，他如果先前真在南州，此刻为何会出现在这庆城？
看着牧匀眼中的血色，齐老仿佛突然意识到了什么。
难道，在这数日间，牧匀星夜兼程，不眠不休地赶了回来？
仿佛猜到了齐老心中所想，仿佛并没有看见秦放与他那二十余名黑衣骑士，牧匀揉了揉自己的太阳穴，有些不满地继续絮叨着。
“那疯女人，怎么突然就把自己搞的这么狼狈，也对，这不怪她。只是，为了赶回来替她收尸，我这几天可是跑死了十几匹烈马，总价值将近1金...”
“这钱要是让她出，她多半不会出的吧。”
“哦，对了，我的钱袋还得要提前藏好，要不然车马费没要回来，反倒被她把我的家当全都偷去用了，那我可真是哭都没地哭去。”
当牧匀在旁若无人地絮叨的时候，秦放早已悄悄地潜了回来，而当秦放来到牧匀身后的时候，秦放毫不犹豫地挥刀斩向了牧匀握着魔晶石的那只右手！
只要没有了魔爆阵的威胁，秦放自信能够轻易斩杀齐老与这名突然出现的灰袍少年。
“小心！”
其实早在齐老出声提醒之前，牧匀就已经察觉到了自己身后的秦放，只是牧匀懒的搭理他而已。
而就在秦放出刀的瞬间，牧匀的身影却是再一次犹如鬼魅一般消失在原地！
“怎么回事？”
秦放惊疑不定地看着四周，这家伙，哪去了？
“当你执刀的那一刻就应当有所觉悟，自己，也必将死于刀下。”
牧匀冷漠的声音，使得秦放下意识地抬头望去。
不知何时，牧匀的身影竟是来到了自己所骑的那匹战马的马首！
就在秦放满是震惊地看向牧匀的时候，一抹冰凉，自秦放的脖颈间出现，再一下刻，秦放已彻底的失去了知觉...
“秦大人！”
看着秦放无力地从战马上跌落，那二十余名黑衣骑士大急，纷纷向着牧匀围杀了过来。
暴雨之下，这场战斗开始的快，结束的也快。
看着在短短十余息时间内便轻易取胜的牧匀，即便是曾经身为大侠士见多识广的齐老也不禁感到震惊，这才是，真正的天骄！
齐老能够感觉的到，牧匀此刻仍旧只有三阶的修为，可牧匀在面对同为三阶的秦放的时候，却是单方面的碾压。
而且，正常而言，三阶修士只能对付二十名精锐军士便会力竭，可牧匀却是一连斩杀了二十余名黑衣骑士，甚至，还是在自身异常疲惫的情况下。
齐老可以确定，牧匀虽然如今仍旧未能突破四阶，可相较于他四年前离开的时候，却是强了太多太多。
齐老虽然也曾听闻牧匀在离开诺亚军校之后沦落为了一名行脚商人，可齐老却从不相信牧匀会因此而平庸下去，也许任何见过牧匀的人都会有和齐老一样的想法，此等天骄，必定生为人杰！
以牧匀如今的实力，虽不可能凭借一己之力改变米雅在盛商帝国的现状，可只要牧匀愿意，却是完全能够带着米雅远走他乡。
只要米雅能够活下去，对于齐老而言，就已是最好的结果。
在战斗结束了以后，牧匀先前所乘的那匹黑马也终于是赶了过来。
牧匀跨上黑马，而后丝毫没有形象地瘫倒在了马背之上。
“走吧，齐老，我们进城。”
牧匀在说这话的时候，一抹淡淡的血迹自牧匀的嘴角流下。
虽然刚才的那场短暂的战斗牧匀取得了压倒性的胜利，可牧匀自己也并不好受。
在这个世界上，修士们并没有传说中的移山填海之能，他们最多也不过就是比常人强大许多，可却仍旧属于人的范畴。
接连几日不眠不休地赶路，再加上刚才那场战斗，牧匀此刻已是油尽灯枯。
看了眼倒在地上的二十余名黑衣骑士，齐老来到牧匀的身侧，有些不解地问道：“他们都还有气？”
牧匀并没有回答，算是默认。
齐老也没有在这问题上继续深究，只是换了个话题说道：“米雅殿下在城内又开了间黑店，老朽现在便可带你过去。”
“黑店...”
牧匀嘴角突然露出了一抹笑意，那疯女人的爱好，这几年来还真是一点都没有改变。
沉吟了片刻以后，牧匀才开口说道：“先找家客栈休整一夜吧，明日再去见她，省的她见我这副模样又絮叨个不停。那疯女人可不懂得感恩，她只会数落我为什么这么弱。”
顿了顿，牧匀又继续说道：“另外，今夜之事就不要告诉她了，反正也已经结束了，她不喜欢这些，没必要给她涂添烦恼。”
“老朽明白。”
齐老看了眼牧匀，而后不自觉地叹了口气。
其实从很早以前开始，齐老就觉得牧匀是米雅的良配，可无奈，这二人之间关系虽好，可却似乎从来都没有过男女之情，但很快的齐老又想通了，四年前的牧匀和米雅都不过十四五岁的年纪，那时候他们年纪还小，并不懂得男女之间的情情爱爱。
可如今就不一样了。
齐老觉得，牧匀在见到了如今的米雅之后，也许很快就能爱上她也说不一定。
年轻的男女之间能有纯洁的友谊？
反正这一点，齐老是从来都不信的。
