忍者们来到一座山下,纵马直奔山上。
上到半山腰,由于前面的路太陡,马没办法前进了,众人便下了马。严心也下了马,被带往山顶上。
路上,她问忍者头目:“你们究竟要把我带去哪里?”
忍者头目用汉语说:“到了山顶上,你就知道了。”
走了一程后,严心突然问:“你们是不是天宇女王的人?”
忍者头目被她问了个措手不及,竟一时无言以答。虽然他没有明确回答,但严心已经从其眼神中找到了答案。
其实,就算壬介生不编造海盗的谎言,她也猜到了这些忍者的身份。首先,她听人说了,昨晚的刺客一见到王子来了就想撤,这一点很不合理,除非对方不想伤害王子,应该是女王提前交待好的;其次,今天在树林中遇到忍者,就算壬介生速度再怎么快,也不可能及时通知到他们,所以只能说明,他们是提前埋伏好的,应该是女王知道王子去山野城的事之后,预感到她会去山野城找王子,所以提前命人埋伏在树林中,伺机行动。从今早壬介生的态度上来看,他是希望她留在宫内的,所以这些人不可能是他安排的。
他们沿着崎岖的山路一直前行。严心仰头望去,山顶上有几座类似道观的建筑,外型比较奇特,是标准的岛国建筑风格。
来到最大的一座建筑物外面,严心看见这里有几名全副武装的武士在镇守着大门,似乎在守着一个见不得光的秘密。
忍者头目向武士挥动手势,大门被打开了。严心刚迈进大门的一瞬间,就隐约感到一股魔气弥漫在空气中。说实话,她非常渴望见到女王,自从知道女王的存在后,她就一直等着这一天。不管对方是人是魔,既然自己即将要成为太子妃,说不定哪一天就升级为王后了,所以,和未来婆婆见一面是不可避免的。
忍者头目把队伍遣散了,把她交给两名身穿和服、佩带短刀的女子,用呼弥语说:“人我带到了,交给你们了。”
两名女子点点头,接过严心,带她转过一条阴暗的走廊,来到一间书房。
“乔小姐,你先在这里休息一下,过一会我们的女王会来见你。”一名女子用汉语说。从她说话的语气上看,严心的准太子妃身份在这里也还算适用。
严心被独自关在了书房里。她看到两边的书架上摆着很多书,便随便抽取了几本来看,都是一些内容很玄幻的书籍,而且全是呼弥文,跟现代岛国的文字还有一点点差异,她压根看不懂。
“原来女王常年在研究这些稀奇古怪的东西,怪不得终日不问政事,她根本就没心思去管国家大事。”严心自言自语,她觉得这个女王太奇葩了。
过了许久,一人打开门进来了,是一名看上去三十岁左右的女人,气质如仙,身穿一身雍容华贵的长袍,金领彩袖、丝带如云,脸上虽涂脂抹粉,但丝毫不觉得俗气,那份恰到好处的淡妆更增添了自身的优雅。
严心被对方清新脱俗的外表所吸引,不禁夸了一句:“你真美丽。请问是天宇女王派你来的吗?”
女人闻声而笑,露出洁白如玉的牙齿,为她的高雅气质和凝脂之肤锦上添花。
严心不禁想:“简直是白富美啊,我在她面前真是相形见绌。她究竟用了什么牌子的牙膏和护肤品?这个年代就已经有这么好用的产品了吗?”
女人用温柔而不失气度的语调说:“乔小姐,欢迎来到本国。刚才我的人有所得罪,请你多多包涵。”
说罢,她微倾上身,浅浅地鞠了个半躬,举止端庄、礼仪到位;那珠圆玉润的声线,更难以凸显她的真实年龄。
“难道……她就是女王?!”严心简直无法置信,这女人看起来顶多不过三十出头,怎么可能是王子的亲生母亲?
女人没等她问,就主动自我介绍:“我就是呼弥国的女王神木天宇,初次见面,幸会幸会。”
“果然是女王!”严心一惊。她原本以为,女王是一个面目狰狞、全身散发着魔气的怪物。
女王见对方没反应,问:“你被吓到了吗?我确实是天宇女王,也是野诚丹王子的生母。”
“女王陛下你好,我只是……”严心欲言又止。
女王自摸了一下细嫩出水的脸蛋,说:“你是想问,为何我还会这么年轻吗?”
严心感觉眼前这个人不像一国之君,倒像一个涉世未深、天真活泼的女孩子。她觉得很怪异,莫不是女王派了一个替身来试探她?
“哦,可能我想多了,女王陛下你长期生活在这么幽静的环境下,与世无争,能永葆青春也不足为奇。”严心奉承了一句。
女王被她这么一夸,又露出温婉可人的笑容。她对于年龄之事并不作解释,只是伸出那只细嫩如柳的右手,说:“初次见面,握个手吧。”
严心也伸出右手来,二人握手。在握手的那一瞬间,严心感觉一股生物电流通过对方的手传了过来,顷刻间占领了她的全身。她感觉这只手不像一个普通女人的手,虽然嫩如柔荑,但却藏有一种可以掌控世间的奇异力量。女王的眼神给人一种深不可测的感觉,就像一个看似清澈透底、实质暗藏急涌的湖泊。
握完手后,严心竟愣在原地,一动不动。
女王用手在她眼前挥晃了几下,问:“你没事吧,乔小姐?”
严心回过神来,说:“没…没事,只是被陛下你美艳绝伦的外表惊呆了而已,请原谅。”
女王笑着摆摆手,说:“没事,你是本国的准太子妃,虽然皇儿还未正式娶你过门,但我已经把你当成儿媳来看待了。”
严心听了这话,更加大惑不解了:“既然对我这么友好,那昨晚派来的刺客又是怎么回事?如果想见我,直接派人来请我上山不就得了?何必动刀动枪?”
女王似乎有读心术,看出她有想法,说:“乔小姐,有些事一时说不清。要不我先带你参观一下这里吧。”
说罢,她像闺蜜那样挽着严心的手,带她出门穿过走廊和中庭,经过一道鸟居,走上数道台阶,来到一座类似寺庙的地方。在路上,女王向严心介绍了这里的一切。严心听入了迷,起码在这短短的时间内,她并没有感觉到对方任何的敌意。
女王带严心来到寺庙门前的水池边,问:“知道这是什么地方吗?”
严心摇摇头,虽然心里知道个大概。
“这个就是刚才跟你提过的神社,在本岛上一共有五座;而这一座,是只有皇室人士才能进入的神社,叫‘天崇神社’。按照规矩,进入前要先‘净手’。这个是净身池,来,跟我一起洗。”女王拿起一个长柄木勺,舀起池子里的水,往手上缓缓淋去。
严心也入乡随俗,跟着女王一起净手。
之后,女王在门前双手合十,双目紧闭,念起了祈祷语。严心也跟着做,虽然听不懂对方念什么,但她感觉女王在这方面还是挺虔诚的。
二人进入了天崇神社。这里的一切既显得神圣庄严,又暗藏诡异。前方的神台上摆着很多与祭祀有关的物品,如灵牌、御神印、香烛等。
女王对严心说:“乔小姐,在我们国家,神社就是代表神灵所居住的地方。我国信奉的第一大神叫‘海月之神’。”
“海月之神?”严心从没听过有这个神。
“没错。传说中,海月之神创造了大海,并利用月光在大海中央聚焦成一个点;久而久之,就凝结成了一个岛,就是呼弥国所在的岛屿。”女王用手指着神台背后那幅巨型壁画,说,“画面上那个就是海月之神,也称为‘海月女神’。”
严心顺其手指望去,看见了壁画上的海月之神,只见她双手高捧一个散发出黑色光泽、晶莹剔透的东西,像一块黑曜石。
“她手上捧的是什么?”严心好奇。
女王侧首看了一眼她,似乎想表达什么,却又不便说出。
严心与女王目光对视的那一瞬间,隐隐感到了一丝不安。她说不上是什么感觉,明明自己已经嫁入了这个国家,却找不到任何归宿感;这个国家的许多秘密,她也无从知晓。她感觉自己就像一个外人,来到了一个陌生的国度,成为一个任人摆布的提线木偶。