中秋过后，政事积压，亓笙日渐繁忙。恰遇江南连日大雨，河口决堤。亓笙终日为了江南水患一事奔走，与七之事姑且不提。
燕国在地方设立义仓，在丰年大量储存粮食以备不时之需。此时江南遭遇水灾，按照燕国律法理应由地方官员开仓济民，之后再上奏朝廷。可谁知江南官员贪赃枉法，收刮民脂民膏不算，竟是暗中倒卖义仓中的粮食。
此刻的江南早已不复往日的富庶。洪水冲垮房屋、淹没良田，生产停顿、米价骤长。百姓民不聊生，苦不堪言。政府又拿不出粮食救济百姓，已有百人被活活饿死。灾民求生无门，纷纷占山为匪，一时之间江南匪患盛行。
这日早朝，朝堂之上官员正为水患一事争论不休。
“陛下。臣以为，水患过后江南匪患猖獗，实属地方官吏之不作为。若非刺史、县令克扣赈灾用粮，将义仓占为己用，百姓又何至于此。当务之急应是派遣钦差前往江南，以此安抚百姓。请陛下明察！”
光禄大夫薛梓涵头戴展脚幞头，着紫色朝服，立于阶下，声音恳切。
话落，一名头戴交脚幞头，腰佩金鱼袋的女子自武官席而出。女子生得豹头环眼，身形高大，坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。此人正是骠骑大将军郑桓。
听到光禄大夫所言，郑桓面露不满，反驳道：“王大人此言差矣！官员庸碌自有律法约束。可若开了先例，百姓今日因口粮生计可以入山为寇，来日莫不是可以起兵造反？臣请陛下严惩乱民！”
郑桓声若洪钟，相比之下光禄大夫气势上便弱了几分。薛梓涵面有不忿，却被郑桓震慑，咬牙切齿地说不出话来。
“臣附议！”见光禄大夫不再反驳，武官席又走出一名女子，支持郑桓所言。
“臣以为不可！”文官不甘示弱，反对声骤起。
众官员意见相左，一时争夺不休。
“此事再议，众臣工今日歇罢！”女帝把玩手中的玉珠，口吻虽是商量，却是毋庸置疑。
赈灾粮已命人重新送往各县，又有专人盯着，可保灾民生计无忧；匪寇一事无非是几个灾民起了歪念，又有官兵镇着，一时翻不了浪来。方才朝堂之上官员所争，看似不过是严惩暴民与否，实则却是文武之争。
文武官员自古水火不容，文官视武官如犬马，武官视文官如寇仇。又逢太平盛世，武官本是艰辛。这次恰遇灾民为匪，只恨不得女帝出兵将人给剿了，以此提升武官地位。但若是派遣钦差，一来钦差一职素来是由文官担任，二来文官也不愿让武官白白捡了便宜。这才有了朝堂之上两党之人互不相让的局面。
女帝早朝听罢众臣争执，此时坐于凤鸣殿中是心烦意乱，只觉头疼。忽的，一双冰肌玉手置于女帝太阳穴上，手指灵巧、指法娴熟，只一会儿便平复了女帝心中躁意。
“陛下辛苦。国事要紧，可也得注意身子。”身后之人声音清澈动听，如空谷幽兰。
“贵君事多，这等小事，下人做便是。”女帝转头看向男子，见是李贵君，眉眼含笑，眉间愁色褪去几分。
李贵君身着水蓝色对襟窄袖长衫，衣襟以金线绣以腾云祥纹，腰束月白宽腰带。发间只绾一枚玉簪，却是说不出的恬静淡然。
“殿下的事又岂是小事。”李贵君闻言抿嘴一笑。只见男子唇若涂朱、睛如点漆、面似堆琼，丰神俊朗却不显女气，只叫人觉得君子如兰、气质出尘。
“什么事劳的贵君跑一趟。”女帝虚握着李贵君的手，将人引至座上。动作虽是亲近，却带着些许疏远。
“凤鸣殿来人说陛下犯了头疾，又不许旁人接近，望舒这才来看看。”望舒是李贵君的字。男子声音温润，察觉女帝的疏远，面上表情依旧，只伸手替女帝倒了杯茶，不着痕迹地将手撤回。
“他们倒是会躲懒，本就是分内的事，倒推到你那。”女帝话中责怪，眉间却是带着笑意，眼里有赞赏之色。李贵君一向如此，进退有度、不失分寸。
“陛下昨个儿睡得晚，今儿又起的早，不如再歇会。国事那有太女帮衬，倒不急于一时。”李贵君看着女帝，语气真诚。眼里却是无波无澜，拒人于千里之外。
“也罢，且让他们争去。”女帝眸光流转，说着向榻上一歪，凤眸微翕。
李贵君立于女帝身侧，打着蒲扇。动作体贴入微，眼神却是空洞。比起方才的温和柔顺，此刻的李贵君多了几分孤苦与寂寥。
见女帝呼吸渐匀，李贵君悄声退出殿外。恰遇亓笙疾步而来，面上似有焦急之色。
李贵君看见亓笙似是不感意外，向前几步步至阶下，微笑着目视亓笙。
“殿下。”待到亓笙走近了些，李贵君微微颔首，语气温和。
“李贵君。”亓笙见殿前立着一男子，温文尔雅、风度翩翩，便知是李贵君。于是忙快步上前，弯腰作揖，见了礼。
“殿下可是为水患一事而来？”李贵君脸上挂着笑意，猜到了亓笙的来意。上前几步，与亓笙靠近了些。
“正是。”亓笙与李贵君虽不算熟络，但李贵君待人素来温和有礼，亓笙对他生不起厌来。此时见李贵君问起，便大方答了。
“陛下此刻睡下了，此事许是不急。”李贵君抬眼看向亓笙，唇间仍是带笑，神色却是淡淡的。
亓笙闻言心思微动，女帝素来勤政，却在此时睡下…沉吟片刻，亓笙了然。两党之争气焰正盛，此时风口浪尖，无论给了谁都不是时机，反叫了觉得轻易拿捏了帝王，不如缓上几日再作决断。
亓笙眸光微闪，想通了关节。弯腰向李贵君行礼致谢，语气带了几分真诚：“多谢贵君告知，母皇国事操劳，倒是赋昭思虑不周。”
李贵君并未作答，只微微颔首。而后莲步轻移、衣袂飘飘，倒有几分不染俗世的隐者气质。
凤鸣殿内，女帝倚着软塌，却是未眠。看着面前的茶盏，若有所思。
这茶，是方才李贵君倒的。李贵君无疑生的极好，面若冠玉却不显阴柔。最难得的是性子温润，叫人如沐春风。可女帝偏觉得这人儿不应是如此，美则美矣，却似具空有皮囊的人偶。
李贵君对她无意，女帝素来知道。但她不是话本里的多情帝王，她不在乎。她要的只不过是一个替她管着后宫的人。李贵君是后宫众人中最合适的，家世显赫、品行出众，却又无欲无求、不争不抢。最重要的，是无子。
李贵君对女帝亦是如此，他嫁的只是帝王的头衔，凤袍之下是谁倒显得不那么重要。在外面他陪女帝演帝王与宠妃的戏码，在私下他善解人意、是女帝的解语花。众人都道李贵君温润如玉，待人亲和，可偏偏他才是这宫里最无情之人。
那头，李贵君路至御花园，被满园芬芳绊住了脚。园中的蜡梅开得正好，一簇簇，一团团，开得热烈而璀璨。嫩黄的蜡梅白里透黄，黄里透青，似玉石又似琥珀，冰清玉洁，亭亭玉立。
李贵君轻轻捏着一枝梅花，玉指缓缓抚过娇嫩的花瓣。唇边不知何时带了笑意，眼里有星光闪烁。李贵君笑得极淡，却是从未有过的鲜活。
“这花难得开的这样好，倒快赶上当年安远寺外那片梅林了。”李贵君身后站着一名赤衣侍儿，见园中花团锦簇不禁叹道。
闻言，另一碧衣侍儿面露不悦，悄悄拉了赤衣侍儿的衣角，摇了摇头。赤衣侍儿自知失言，懊恼地拍了拍自己的嘴，立在一旁不再说话。
李贵君脸上笑意依旧，眼中之光却骤然熄灭。忽的松了手中的梅花，移步便向前走去，声音温和却比往日更加虚无缥缈：“往日之事，无需再提。”
因着女帝接连几日对匪患一事闭口不谈，众臣心里愈发急躁，便想着从亓笙那儿探探口风。亓笙悉知女帝心中所想，面对众臣的示好与暗示都视若无睹，只一问三不知。
这日，女帝终是松了口，下诏派遣钦差前往江南对匪寇劝降，若是投降者皆可免以死罪，只需至军营服役五年即可归家。又以三月为限，三月之后若是仍负隅顽抗，朝廷必出兵剿匪。
众臣工闻言却面无喜色，或面面相觑，或低头不语，凤鸾殿倒是难得的安静。
“怎么？众卿家几日来缠着朕，不就是要个决断。今日有了，怎么是这般反应？”女帝看着众臣，想到众人的筹谋皆是落空，眼里有些玩味，唇角微扬。
阶下众人闻言低头更甚，面色铁青。女帝此番决策，既给了文官脸面，又对武官示了好，可谓滴水不漏。
见众人不语，女帝再次开口：“太女，你以为呢？”
亓笙上前一步，走至殿中，说道：“儿臣以为，贸然兴兵是大忌。如今江南水患已是亏损，若是再大兴兵刃，虽是剿匪，却是与国无益。江南匪寇多是流民，上山为寇实乃无奈之举，地方官吏又如此做派，若是处以极刑恐难以服众。故，儿臣以为母皇此举甚好。”
太女言至于此，其余众臣心中虽是不悦，却不敢再有所表现。正是那哑巴吃黄连有口说不出，心中再忿忿不平，也只能开口道：“陛下圣明！”
