太子一直派人监视着霓裳阁，可是又找不出李承煜和李承堃到底与这霓裳阁有着什么样的关系。多疑的他只能吩咐这属下继续盯着，一旦有什么风除草动，立即来报。
李承堃曾建议李承煜把霓裳阁的人全部转移，让他们到南境或者回西凉，找一个与世无争的地方，暂时隐姓埋名的生活一段时间，等事情明朗后，再把步青云一家请回天启。
李承何尝不想这么做，但是现在他手下唯一信得过的只有步青云，很多事情只能请他亲自出马。而现如今，霓裳阁已经在太子的眼皮子底下，如果他的小动作被太子察觉到，恐怕太子立马就会做出行动，到时候应对起来只会更加麻烦。
唯一的办法就是通过这次国考，设法把让父皇察觉太子的狼子野心。拉太子下马！
最近恰逢南境梅雨时节，老天已经淅淅沥沥的下了一个月左右，南境的很多地方都迎来了汛期，有几个地方甚至上奏洪水决堤，百姓民不聊生。
按照惯例，平日只是太子才有资格在朝堂上与众大臣议事，今日，皇帝却特命宫中几个已经成年的儿子一起临朝听政。当皇帝提起南境洪水一事，太子并没有及时表态，国考在即，他是万万不能离开京城的。几位大臣纷纷表态请愿南下抗洪，李承煜给了李承堃一个颜色，他便知晓了皇兄的心意。
李承堃觉得，也是时候轮到自己上场了。他主动请缨要道：“父皇，自我天启一统山河以来，儿臣并没有为国家出过多少力，此次南境洪灾，儿臣正想历练历练，愿亲自前往为国效力，为民抗洪！”李承煜也随后附议，愿与七弟一同前往抗灾一线。
皇帝甚是欣喜，对于这个自小就入北燕为质的儿子，说实话，他多少是心怀愧疚的。这第七个儿子，是他年轻时微服出巡西凉时，曾在一农家借宿过几宿，邂逅的一段露水情缘。这李承堃的生母正是当年的农家女，长相清秀可人，又充满着火热的异域风情。皇帝一时把持不住便有了这第七个儿子。
然而，当年他离开西凉的时候，并没有带上已怀身孕的女人，只是告诉他，等他回天启安排妥当后定会派人来接她入宫。可当他当派遣心腹去接她的时候，那些人只带回了一个刚出生的男婴，禀报说男婴的母亲已经难产而死。所以。后来这皇儿也曾为了天启为质十余载，皇帝本想着找机会给予封赏又担心这老七没有军功在身，恐引朝堂争议。没想到他今天能如此英勇，主动请缨要去南境治水。皇帝十分高兴，点头称赞，在心里暗暗的盘算着等这次治水归来，一定要借机大赏特赏。随命李承煜、李承堃为河道总督，翌日便南下任职。
李承煜和李承堃外出离京后，慕容初被留在了京城做内应。他受命负责盯紧太子的动作，和保护好霓裳阁。一旦出现异动，便火速密报告知！
此次南下，李承煜和李承堃刚好可以躲过太子的耳目，借着抗洪的机会大显身手，给他两亲自在南境积蓄实力，运筹帷幄的契机。他们一边治理河道，一边与身在南境的步青文汇合，加快的计划的施行。
转眼间一过去一月有余，李承堃和李承煜在南境干的风生水起，他们开展机械浚河、引黄、引汴发展淤灌等手段，治理河道已经大有成效。两人估摸着稍需几日，便可大功告成、回宫述职。
恰在这时候，李承堃收到了慕容初的密报，上面只有五个字：“霓裳阁危已”！他与李承煜商量后，李承煜决定让李承堃以回京述职的名义先一步回京，再随机应变，弄清楚这到底是怎么一回事。李承煜这边加紧处理治洪善后事宜，尽快完结，便火速回京支援！
这李承堃快马加鞭，火速赶往京城。一路上风雨无阻，竟累死了两匹宝马。不几日，便顺利抵达了京城。他先跟皇帝复了命，便立即招来了慕容初讯问霓裳阁的事。
怎料，慕容初大惊失色，说道“糟了，中计了！”。
“怎么说？”李承堃带着一身的疲惫眼神，甚至连一路上风尘仆仆的衣服都没来得及换下。
“我给你们的密报，从未提及霓裳阁半个字，这内中必定有诈”！慕容初神色凝重的说！
一瞬间，李承堃觉得头都大了，既然慕容初从未在密信中提及霓裳阁，那么密信一定是被别人掉包的。倘若他们收到这封假密信后并没有反应，那么太子便认为这苍梧宫与霓裳阁并无关联。但是，现如今，李承堃已经漏出了马脚，只能说明霓裳阁与苍梧宫关系匪浅。那么接下来，霓裳阁才是真正的进入了火坑。李承堃正想到这里，便只听门外负责监护霓裳阁的探子来报，霓裳阁附近有异动，恐怕要生变。
说时迟那时快，李承堃立即赶往霓裳阁一探虚实！并命慕容初赶紧出城去迎接正在归途的李承煜。
李承堃赶到霓裳阁附近的时候，发现这里已经被大批侍卫包围，但是并没有人胆敢拦截七皇子。他一路驱马停在了霓裳阁门口，两个侍卫拦下了他的去路。
“来者何人，请留步”其中一个侍卫，伸出了剑柄拦住了李承堃的去路。
“我乃天启七皇子，谁敢拦我？”李承堃凶神恶煞的吓唬他们。
“在下有眼不识泰山，您请自便”只听那侍卫立马后退一步，卑躬屈膝低头作揖道。
“这里面的人是犯了什么罪，竟要重兵把守”？李承堃整理了自己的情绪，冷静道。
“小人不知，只是上头吩咐的”那侍卫不敢抬头。李承堃也不想在这浪费时间，便自顾自的往里走。这是他一直想来拜访却未能成行的地方。这里有两个勇敢的姑娘，半年前曾救他与水火之中。这两个姑娘一个曾为他身负重伤，另一个又因为他身陷囹圄丢过半条命。后来，六哥告诉过他，已经派人前去为童颜诊治，无性命之忧。而步寻锦在北燕又是受到了何等的折磨才得以脱困，这些一直让李承堃深感愧欠。原本想着时机成熟了，一定要设法报答她们的舍身相助，没想到在天启的第一次见面会是在这种危急的情况之下！
