众人听闻，心中一惊，暗忖：这赵怀安究竟是何人，竟然连杀我多位寨主。
众寨主纷纷请缨迎战。
这时一喽啰满身是血，奔回山洞，滚到众人面前：“那赵怀安又杀了七八个寨主，已然杀到堕虎涧了。”
五虎听闻，心下一惊，急忙站起身来。恍惚间张家五虎和山寨众人感觉脚下虚浮无力，乃是中了软骨散的症状，五虎只道是酒饮多了，也没在意。
张家五虎道：“这赵怀安真有如此本领？”连忙带人出洞来敌赵怀安。”
金识乾心道：我本要教那杨兴率军攻寨，怎么赵怀安自己来了？又转念一想：倒也无妨，山寨众人都已经中了我的软骨散了，更兼那赵怀安勇猛绝伦，一人可抵千军万马，我等里应外合，便可杀了五虎，助我夺寨。
龙啸云说道；“赵怀安已经杀上来了，若叫他知道是我们杀的杨灵儿，不得将咱们碎尸万断？”
金识乾道：“不必惊慌，只要将杨灵儿的死推给张家五虎便好了。咱们几人只需负责守住后山，看住五虎，休叫他们逃了，待赵怀安得了仇人，便不会为难咱们，五虎既死，这群喽啰人虽然多，大抵是些穷苦灾民，流落百姓，尽是乌合之众，从此再无头领，我们可趁乱抢占五虎位置。”
听闻此言，几人纷纷往后山走了。
却说赵怀安心中怒气正盛，短兵相交，将银枪拆做短枪，从山脚一路杀到山顶。土匪尸体堆积如山，周遭树林皆被血染成了红色。
五虎带着众匪前去与赵怀安迎战，交锋两合，五虎张昭被一枪捅在胸口，气绝身亡。
又过了几招，张平被赵怀安一枪从左目贯通，穿碎了头骨，死尸倒地。
再战两轮，张松，张平一人被挑断了手筋，一人被扎透了膝窝，均伤残倒地，张文见敌不过，连忙扯着张松和张平往后山跑。
赵怀安大怒道：“你们这帮畜生，往哪里走。”
一枪捅穿三个喽啰，另一枪下劈又击碎两人头骨，瞬间又有五人死尸倒地。众匪见连大王也逃了，纷纷退缩，给赵怀安让开一条道路。
张文高喊：“捉了赵怀安，赏千金，封寨主。”
重赏之下必有勇夫。众喽啰见赵怀安气力已尽，又有张家五虎许诺封赏，一时间忘却了胆怯与恐惧，纷纷挥刀迎战，他们虽杀不得赵怀安，却也拖慢了赵怀安追赶张松、张文、张平三虎的脚步。
人越杀越多，赵怀安的银枪都被血浸染成了黑色。
那三虎奔着后山逃跑，正被金识乾等人堵住，三虎道：“金兄弟，那赵怀安着实了得，快快护着我等下山。”
金识乾抽出刀来：“三位哥哥先去，我等为你们挡住赵怀安。”
三虎从金识乾几人侧身穿过。
只听闻沧浪一声，手起刀落，龙啸云和唐家兄弟齐齐拔刀，三虎人头落地。
金识乾等人将三虎的人头割了，来到寨前。但见青云山一十八寨，十几个山寨首领都被杀了。两万喽啰死的死，伤的伤，逃的逃，散的散。
金识乾等人高举张家三虎的头颅道：“赵大哥，且先住手，那杀了杨兴之女的元凶贼首在此。”
赵怀安一见，是金识乾等人，手里提着三颗人头。提枪喊道：“你等既辞我而去，不想却自甘堕落，与这等渣滓为伍。”
金识乾道：“赵大哥，我们几人本是路过此处，被这伙贼人抓了，今日赵大哥前来攻寨，我们才得以脱困。”
赵怀安道：“既然如此，何不与我一起，将这伙匪贼都剿杀了？”
金识乾道：“错都是张家五虎犯的，这伙喽啰尽是些苦难的百姓，因付担不起朝廷徭役，不得已上山落草，本非大恶之人，往赵大哥念在我们往日旧情，且饶了他们。”
赵怀安冲上山来全凭借一股怒气，尽管这些匪贼叫金识乾事先下了软骨散，可接连冲杀了几个时辰，赵怀安已经脱力，连手中枪都握不稳了。
眼见五虎已死，若是再斗下去，金识乾城府极深，不知他是敌是友，即便他们不来参战，凭这剩下的一众喽啰，恐怕自己也要葬身此处，还不如我做个顺水人情，给足了金识乾的面子，若是自己有失，也能叫他们帮衬一把。
想到此处，赵怀安道：“既然如此，我便绕过他们，相识一场，我赵怀安还劝几位，行正义，顺天道。”赵怀安找到了张俊和张昭的尸体，将他们的头颅割下，绑在腰间。
金识乾等人将其余四虎的头颅也抛给了赵怀安。
在众喽啰恐惧的注释中，赵怀安带着五虎的人头，负着两杆银枪，下山去了。
众匪见赵怀安下山而去。
一匪站了出来，乃是十六寨的寨主，名叫卢忠，眼见五虎已死，众寨主也都死的死伤的伤，唯有自己躲在人后，见赵怀安走了，便跳出来道：“古人云：蛇无头不行，想我青云山一十八寨弟兄本唯张家五虎是命，可如今五虎已死，山寨中群龙无首，在下不才，既然身为五虎心腹之人，自当带领弟兄，重镇威名，杀了赵怀安，为咱们寨主报仇。”
“若非我死命求情，你们早教赵怀安宰了，若成了游魂野鬼，谈何报仇？”金识乾走到众人面前说道。
那匪横道：“就是你们几个吃里爬外的东西，与那赵怀安里应外合，杀了五虎。。。”
金识乾一声冷笑，给龙啸云使了个眼色。
龙啸云虽是单手，可出刀快绝无比，按燕翅，退崩簧，仓啷啷一声，宝刀出鞘，寒光一闪。没等那卢忠口中话说完，便被龙啸云斩做两截。
众喽啰早就被赵怀安杀的心惊胆寒，如今见到金识乾几人心狠手辣，杀人不眨眼，皆跪地臣服。
其实对于这些喽啰来说，头领是谁都不重要，也许有一天，金识乾等人被其他的匪徒杀死，抢了位置，这些喽啰也会做出和今日相同的事情——像什么事情都没发生过一样。
至此，金识乾，龙啸云，唐龙，唐虎，唐豹五人，收了众喽啰，反客为主，成了青云山一十八寨新寨主。
再说赵怀安强撑着身体走出了青云山众匪的视线，跌跌撞撞，连滚带爬的下了山，爬到马前，没了力气，昏死在地。
那马跟从赵怀安已久，颇具灵性，用嘴叼起赵怀安的腰带，奔着将军府去了。
连城志带人在半路接到赵怀安，连忙滚鞍下马，将赵怀安抱在自己马前。
却说赵怀安单人单骑踏平青云山一十八寨的消息传遍了长安城，太傅杨坚听在耳中咬牙切齿：“是谁人如此大胆，竟敢动我的人？”
仆人道：“是杨兴杨将军从边关带来的，叫赵怀安。”
杨坚：“哼，赵怀安，好一个赵怀安。”
与此同时，金识乾等人刚安顿好山寨，喽啰报有人来见，没等金识乾发话，那人已经进了山寨：“你就是这青云寨的新寨主？”
金识乾道：“正是，不知你是何人？”
来人道：“我是谁不重要，我代表谁来很重要。”
金识乾问：“那你是代表谁来？”
来人道：“太傅杨坚。”
金识乾听了这名，不由地倒吸一口凉气：“杨坚！”
来人道：“这青云寨谁做主我不管，可有一样，不管是谁做主，都得听杨坚杨太傅的。”
金识乾道：“这是自然。”
来人让开位置，几个下人抬着两口大箱子，来人打开箱子，里面装的是足两的黄金。
来人道：“这黄白之物人人都喜欢，可不是人人都能得的，今天赏给你们是叫你们好好表现，到时有用的到你们的时候，可别不争气。”
金识乾等人望着眼前的黄金，相视一笑。
赵怀安将张家五虎的人头奉在杨灵儿的灵位前祭奠，此后数日不饮不食，不再出门。
连赵怀安自己也想不通，为什么与杨灵儿相识不过短短几日，便会有这样的深情，或是因为自己久居山林，初尝人间情味；亦或是前世有缘，至今日剪不断的情思羁绊。
杨兴劝道：“怀安，你一身本领，又有报国之志，实乃大将之才，切不可为了小女之死而误了自己前程。即便不为功名，外拒强敌，内铲匪贼，保一方太平，保国之昌盛，你也要参加此次恩科武选。”
至此，赵怀安将悲情封于心中，专心演武。
雷豹、邢松、燕飞三位捕头本要求衙门新任太府卿派兵讨伐青云寨，以报张家五虎血洗衙门的仇，可那太府卿与杨坚是一丘之貉，皇上拨了讨贼的银子，却叫杨坚和太府卿二人贪了。
三人大骂朝廷黑暗，杨坚奸佞。
又听闻赵怀安一人一骑踏平了青云十八寨，三个人对赵怀安是佩服万分，遂辞了捕头职位，飞马赶到将军府，拜在了赵怀安身下。
赵怀安见几人一片赤诚，又有些本领，便也没有拒绝。
赵怀安每日演枪习武，不觉中，武选开科考试日期已至。
