崔公眼见四周的人围了上来，便让薛全和高旭跟他进雅间里说话，又把壮实的王环叫出来守在门外。
包房里的桌上已经是一片狼藉。原来方才王环已经把能吃的都吃了，连烧鹅的骨头都舔得十分干净。崔公摇头低声骂了几句，让高旭把抢回来的黑色毛皮放在桌上，再出去喊小二再备些酒菜。
薛全不时盯着桌上的黑色毛皮，偷偷伸出手想拿回去。崔公立即咳嗽了一声，亲自将毛皮收过来。
这东西摸着又硬又刺，跟山神庙里捕快带回来的那些毛皮几乎一模一样。
崔公不安地咽下一口唾沫，心说莫非真是什么妖怪山魈追来了？
“四姨公，我听人说你那边也闹了一桩妖怪的案子？”
薛全凑上来说道。
崔公见他的眼睛始终没有离开黑色毛皮，便取出手绢将毛皮包起收好：“你管这事情做什么？”
“我能帮您呀！”薛全兴奋地说起来，“我觉得刚才犯事的，肯定和四姨公您那边犯案的一样，都是山魈！只要抓了，您那边的案子就能破！信我，我有对付妖怪的法子，肯定能抓住！”
“哟嗬？你有办法？来，说给四姨公听听。”
崔公虽然知道这呆子平日素来不靠谱，但眼下就怕真是有什么妖怪追来，便让薛全继续往下讲。
兴许是受了肯定，薛全有些得意，依在崔公身旁小声道：“四姨公，我听人讲了，那妖怪叫山魈，只要喊了它的名字就不会动！我估计现在是白天，妖怪肯定躲在什么地方，所以等下咱们先往厨子家去找，再在路上一起大喊山魈！只要看见什么东西突然不动了，咱们就冲上去抓！”
“啥？”崔公眉毛一眺，脸皮有些抽筋问道，“照你的意思，是要我在这北京城，满大街的喊什么妖怪？”
“是啊！”薛全一拍大腿笑道，“四姨公您可明白了！”
“你这短命的呆子！是不是嫌我这条老命太长了！”
崔公气得是浑身发抖。
“四姨公，您放心。”薛全依旧十分得意，“这北京城虽大，但我会陪您一起喊的，绝对不会累着您。只要咱们有恒心——”
“求你还是闭嘴吧，小祖宗！”
崔公骂道。他不禁觉得自己真是老了，竟然会对薛全这呆子会有一丝期待。看来这次真是天意，让他趁早绝了心思，老实回家等死。
薛全还想劝话，崔公瞪了一眼让他闭嘴，起身喊外面的捕头进来。正巧，有人在外面轻轻敲响了雅间的门。崔公以为是小二，便直接喊道：“不用送酒菜了，结账！”
可敲门声却依旧不止。
“娘西匹的聋子！”
崔公肝火上头骂出家乡话，拉开门就要发作。可不想，门外站着的却是那位年轻书生。
“崔大人，晚生有礼了。”年轻书生端着一碟酒水，恭敬请安道：“不知公子是否还在屋里？”
“敢问足下是……”
崔公有些意外，不知这人到底什么来路，只得先压下火气还了礼。
“是狐狸精！别理他！”
屋里的薛全喊了起来。崔公还有些摸不清情况，眼前的书生却已经笑着自我介绍道：“晚生白礼，现在薛府担当公子的讲师。只因那位老者为何受伤，公子和晚生起了一番争执。不过方才细细查看一番伤者以后，晚生有所发现。”
白礼眯起眼睛，嘴角微微翘起一笑。
“他是被‘人’所伤。”
“什么？”
崔公愣道，不提防身后薛全快步冲了出来，差点被撞倒。薛全就没有察觉自己莽撞，只盯着白礼追问道：“你胡说！有什么证据？拿出来我看！”
走廊上的几个食客听着声响围了过来。
白礼看向崔公：“崔大人，晚生可否进去说话？”
“快请进，请进！”
崔公完全不看一眼身后薛全的臭脸，引着白礼入内来，又喊回来的高旭和王环一起守在门口不让人偷听。
白礼进得屋后便在桌上放下酒碟，又拿三个杯子分别倒满酒才坐下身。
“崔大人，公子。”白礼取出扇子摇了几下，“伤者的性命已无大碍，但能否醒来还得看造化。晚生断定他是被人所伤，主要原因有三……”
薛全似是想要插嘴。崔公踩了他一脚，然后坐在白礼面前请继续往下说。
“首要原因是他身上的伤。虽然看着严重，其实都只是些皮外伤，并不致命。”白礼说道：“最为严重，几乎致命的反而是脑后的一处瘀伤，似是某种硬物造成。”
“先生可知道是什么硬物？”崔公着急地问道。
“目前尚不知晓。”
“不知道还敢胡吹？！”薛全抓着机会插嘴道。
“呵呵……公子莫急，找到凶器只是早晚的事情。”白礼又摇了几下扇子，“晚生从受伤的部位推断，袭击者应是从身后发起的攻击。只是很奇怪，袭击者明明已经得手，几乎一击致命，为什么还要在他身上留下这么多不致命的外伤呢？”
“废话，因为犯案的是妖怪！”薛全又抢话道，“妖怪做事还要有什么理由？”
白礼笑了笑，“反过来说，要是他身上没有伤痕，公子还会觉得是妖怪犯下的事情？”
听到这里，崔公不禁暗自点头：“请问白先生对此事有什么想法？”
“晚生断定，袭击者留下伤痕就是特意要把事情往非常理的地方引。”白礼说，“否则为何会冒着被人发现的风险，大费周章刻意留下如此奇怪的伤痕呢？”
崔公点点头，觉得这话有理。若是没有这些古怪的伤痕，伤者顶多只会被当成被人抢了。同理，假如自己那边的不是那些奇怪的痕迹，他就能说是寻常山贼犯案，奏请朝廷派兵征剿，一切麻烦也就都能解决了！
他还想请教白礼，却见薛全固执上来抢话道：“猫抓了耗子也要玩弄几许再吃！四姨夫，您别信他！再说还有这毛皮，你能解释？”
白礼没有回话，拿起酒杯一饮而尽。
“毛皮恰恰是第二条能断定是人犯案的原因。”
崔公顿觉有些意外，正想详细询问，却被门外响起的敲门声打断。他不快地皱着眉头问道：“什么人？”
“客官，您要的东西都备好，给送过来了。”门外传来的是小二的声音。
白礼抬头看着崔公：“崔大人，那是晚生让人准备的一点小东西。”
“哦，那就送进来吧。”
崔公笑着应允，随后瞧见小二手里端着托盘走进来，上边有一个盛汤的空碗和一个还在冒热气的水壶。
崔公不禁心生好奇，这姓白的书生想搞什么名堂？
“晚生可否借大人那块毛皮一用？”白礼请示道。
崔公虽然有些犹豫，但还是从怀里将包着毛皮的手绢拿出来。只见白礼取出毛皮放在汤碗里，又叫小二拿着水壶往里倒热水。
“你要干什么？会弄坏的！！”
薛全着急想要阻止。
“请看。”白礼伸手指着桌上的汤碗。
崔公推开薛全，凑近身子想瞧个仔细。碗里的热水并不烫，黑色的毛皮沉在底端，不时冒上一些水泡。一旁的薛全也靠近查看，两人鼻子都差点碰到水里。
只见碗里浮起一层薄油。
“油？”
崔公伸手摸了一下疑惑道。
白礼点点头。薛全立即伸手捞出毛皮，看着小二嫌弃道：“你们酒楼怎么连个干净的碗都没有？”
“客官，您可错怪小的店里了。”小二陪笑说：“每个碗都洗刷数次，绝对干净！”
“自己看看！”
薛全拎起小二的衣领丢到桌前。小二不敢多嘴，只得凑上去瞧着碗里浮油，又拿手捧着闻了一阵。
“客官，小的店里的都是小磨香油。”小二回答道：“这油有一股子酸臭，肯定不是小的店里的。”
崔公从薛全手里将毛皮拿过，热水浸泡后竟然依旧十分坚硬，丝毫没有软化。
“四姨公，肯定是碗里的油没洗干净！”薛全说道，“你可千万不能信他的花言巧语！这小厮跟狐狸精串通好了骗你的！”
“公子养尊处优，自然不知此物。”白礼开口微笑说：“崔大人，晚生可否请门外捕快大哥帮些小忙？”
崔公很想知道这个书生后边会要做什么，于是便不顾薛全的唠叨点头允诺，喊了门口待命的两位捕头进来，吩咐高旭跟着书生听从调遣。
白礼点头致谢，引领高旭打开房门离开。待两人脚步声离得远了，崔公又叫过王环，叫他暗暗去楼下探察伤者的情况，再验证一番身上伤势如何。
王环点头领命而去，酒店的小二似乎也想趁机逃开，却被薛全抓住按在座椅上，说是没把事情搞清楚不准走。崔公懒得理这个呆子，给自己倒了一杯酒。可没想不等喝上，白礼已经和高旭一起回到屋里来了。
“大人，请看此物。”
白礼让高旭送上来一件好像毛皮做的蓑衣，上边还透着一股子酸臭的腥气。崔公嫌弃味儿大，也不细看就连忙让高旭拿开。白礼接着上前不慌不忙将蓑衣展开，随后看向高旭恭请说：“高捕头，您见多识广，不妨替在下为大人和公子说明。”
“大人，这是楼下专给广粤楼打野味的老猎户身上穿的。”高旭一脸得意接着白礼的话说：“他说是亲手用山林里野兔和獐子的毛皮缝制，只需敷上几层油脂晾干几日就能穿。打猎时可以挡风遮雨，还能防备野兽抓咬。”
待其说完，白礼招手让店小二上前，从毛皮蓑衣上强扯下一块，然后丢进另一口碗里同样倒上热水。
崔公探头上前，边上很快挤过来薛全，见到碗里同样浮起一块薄油。
“各位爷，这回可看仔细了！”小二说道，“不是小人店里不干净。”
薛全皱起眉头，连忙拿起碗里的毛皮碎料丢在桌上，又将水往地上一泼反复打量。
“还是碗没洗干净！”他喊起来，“四姨公，你看这边有个黑点，没洗干净！”
崔公没理他，转而看向桌上撇着的碎料。他伸手摸了几下，感觉同样坚硬，只是皮色不同，手感也有细微不同。
