村子就建在一座大山脚下，外围是一圈用坚固石头砌成的高墙，上面还扎着刺篱笆。入口是一栋石铸的大屋，正门以整块石板凿成，看起来十分沉重。
“厉害啊！”
薛全拄着拐杖伸手推了一下石门，结果却是纹丝不动。
“防外面山贼强盗的，从里面关上，十个人都推不动。”老头步履稳健，快步上前请众人继续往里走：“恩公，请。”
石屋里只有几扇凿出来采光的小窗，黄昏过后，即使点着灯也依旧显得很暗。夏树借着身边村民手中的火把瞄了一眼，见到石屋里面十分宽敞，依墙摆了不少的长枪和钢叉，甚至还有几柄斧头。
“老仗，你们这屋子造得颇花心思呀。平日里干什么用的？”
白先生看着屋里的摆设问道。
“也就是个祠堂，过节时村里人聚聚，烧香吃个饭。”老头呵呵笑起来，“先生怎么称呼？”
“老丈，你可千万别听他说话！这家伙是狐狸精变的，开口就是迷魂汤！”
薛全拉住老头的手继续往里走。白先生笑了几声，全然不顾身边村民难看的脸色，甚至还问他们要火把，似乎是想在这石屋里面再转上几圈。
“白先生。”高捕头赶上来，“咱们也进去吧，快要饿死了，先吃点啥歇息一下吧。”
白先生摇开扇子点点头，跟着引路的村民走入前方的狭长石廊。王环跟着高旭两人快步走去，只剩下了夏树。
她依旧有些不安，但身后村民的模样更叫她紧张，于是加快步子跟着众人往前走。石廊并不长，不到二十步便走完。到了外面又是另一番景象，放眼看去全是一间间泥墙茅草搭着的小破屋，唯一的大路是以鹅卵石铺平，延展至不远处的一座石墙大院。虽然这个大院看着也很寒碜，甚至比不了县城里崔大人的府邸，但在这里确实可以说是相当气派的地方了。
老头请薛全和众人先留步，自己扯开嗓子对院里喊了几声。门发出一阵“吱吱”声响，里边走出一个矮小的老太婆。她裹着头巾，皮肤黝黑，但步伐灵敏，应是个苦出身的劳作人家。
“喊什么，儿子在睡觉！”
老太婆的脸色很是难看，然后才注意到跟在老头身后的陌生人。
“什么人？来这里干嘛？”
“这是我恩公，是县城崔大人的侄孙儿，碰巧路过此地。赶紧喊人招待些饭菜去。”
老头挥手吩咐道。老太婆却没有立即动作，眯着眼睛打量了众人一会儿，特别是夏树，来来回回盯着她看了许久，直把夏树看得心里一阵阵发毛。
“小山沟有什么东西招待？”老太婆抱怨起来，“家里原本就没得什么了。”
“赶紧去。”
老头推开老太婆，伸手请众人往大院里走。夏树正想跟上，却听的一旁老太婆忽然指着她喊道：“站着！正门是你走的吗？”
她愣了一下。
“那边走！”
老太婆指着边上一条通往大院后面的小泥道。
夏树不禁皱起眉头。即使是在规矩森严的薛府，她也是可以堂堂正正走正门出入的人，只有那些地位低下的仆人才会走旁门。
“干什么呢，这是跟着恩公来的客人！”
老头赶忙站出来打圆场。
“不成！坏了规矩，这地方那么多野种，以后怎么管！”
“你这贱婆娘！”
老头急了，举手便要打上去。老太婆也丝毫不退让，立即迎上来让他朝自己的脸打。高捕头见状立即跑上去要拉住老头的手，却是根本拦不住，差点自己也被拽出去。
“范捕头！公子面前，不好看。”
好容易才站住脚的高捕头劝道。
“贱婆娘！”老头收手推开老太婆又骂了几句，转身向薛全赔礼：“恩公，她是乡下人，您别跟一般见识，多多见谅。”
薛全正要说话，老太婆却干脆往地上一坐，叫骂起来：“打啊，你打！你赶紧打，把我打死了最好！”
老头似乎被惹恼了，捡起墙边的竹扫帚就要往老太婆身上抽。高捕头不得已，只能再次死死拽住他不让动手，薛全和王环站在边上不知道该怎么办，只有白先生趁机探头往大屋里四处张望。
夏树轻轻叹口气，看向那条小泥道。两边都是青草，显然是人踩出来的，直通往大院后方，显得有些幽静。
老头和老太婆再次高声争吵起来，高捕头在旁尽力好言相劝。薛全一脸茫然，夏树知道他从来都不知道该如何应对这种事情。
“二少爷，莫坏了别人的规矩。”她开口说：“夏树先失陪了。”
她假装没听见身后薛全的喊话，快步走上泥泞的小路。这时，不知从什么地方忽然传来一阵幽幽的女子低泣声，夏树觉得古怪便停下步子四处张望，只看见周围有几栋门窗紧闭的矮房。
她悄悄握住香囊，随后将手扶在心口深吸几口气宁神。再细听时，哭声消失了，转而响起的是女孩子唱童谣的声音。
“芦苇高，芦苇长，芦苇笛声多悠扬。牧童相和在远方，令人牵挂爹和娘。”
这童谣不知为何叫夏树心生出一股久远的亲切感。
于是她侧过身，瞧见墙边有一扇小木门，两个瘦弱的小女孩蹲坐在门槛上玩泥巴。夏树稍稍有些安心，走上前想问话。不料，老太婆悄无声息地从她身后蹿出来，对着小女孩吆喝道：“打不死你们这两个懒鬼！快进去干活！”
小女孩们头也不抬，撒腿跑进大院。老太婆又瞥了一眼夏树，指着旁门，嘴里嘀嘀咕咕不知道说些什么土话。
夏树没有多想，迈步尽快走过小木门。
里面是一间小院子，收拾得挺干净，还种着两棵梨树，底下一口水井，旁边还有几只散养的鸡四处踱步。面朝北的地方有一间柴房，一个纤小瘦弱，皮肤黝黑的年轻女人坐在门槛上，正在手持砍刀一边擦汗一边砍柴。
见到夏树进来，女人脸上露出几丝戒备的神色，立即不安地站起身。方才的两个小女孩从屋里探出脑袋，女人伸手将两人拦在身后，另一手紧紧握住砍刀，反反复复瞧着夏树。
夏树也认出了女人就是前面在村外带着小孩逃走的人，只是此刻她眼睛里多了一股戾气，把自己盯得浑身上下有些发毛。
二少爷他们不见踪影，眼下还是先退出去为好。夏树如此决定，可是身后木门不知何时被锁上了，老太婆也不知所踪。
她忽然又想起方才古怪的哭泣声，心里一阵阵发毛，感觉恐慌就像突发的山洪，大肆冲击着理性最后尽力维持的堤岸。
院里的大屋却响起娃娃的啼哭声。正朝着小院的窗被人推开，从黑漆漆的屋里传出老太婆沙哑的催促声。
“愣着干啥？！进来喂奶！”
女人犹豫了一下没动，老太婆马上就探头出来叫骂：“懒东西，还不赶紧，饿着孩子打不死你！”
她这才把两个小孩子推进屋里，又反复看了夏树几眼才放下砍刀跑进大屋。老太婆嘴里嘀嘀咕咕了一阵，伸手把窗户关上。
小院瞬时只剩下夏树一人。
她茫然四处张望，只觉得脑子一片空白，不知道自己接下来应该干什么。幸好，薛全很快就从正屋里走出来。
夏树总算松了口气，快步迎上前：“二少爷！”
“你啊，可别一个人乱走！”薛全忽然说道，然后左右瞧了几眼不见有其他人，才凑近轻声道：“我觉得有古怪。”
“古怪……？”
夏树心头一紧，难道二少爷也听见了那阵哭声？
薛全连连点头，压低声音道，“那狐狸精大概想要偷鸡。”
夏树跟着薛全的目光，瞧见白先生正摇起扇子独自在小院里踱步。他不时左右张望，一会儿又拿起搁在墙边的柴棍逗弄鸡。
薛全低声说道：“我没说错吧！”
“……”
夏树只觉着一阵头疼，明白应该是自己想多了。可这时，她又注意到白先生抬起头，目不转睛地看着靠北的柴房。那儿的两个小女孩半个身子躲在门里，同样在瞅着她们几人。
“有意思。”
白先生又转过头看着她自言自语了一句。
回过头，夏树发现老头已经等在大门口，身后还跟着一个身材高大，蓬头黑面的年轻男子。他的模样看起来和老头有几分相似，留着络腮胡须，腰细膀阔，还围有一张鹿皮，看起来像个山里的猎户。
“恩公，这是犬子，范慈。”老头弯腰笑着引荐道，“还不快给恩公行礼！”
年轻猎户似乎并不愿意听老头的话，只是睡眼忪忪打着哈欠，伸手搓了几下脖子上的污垢。老头立刻狠狠打了几下他的脑袋，斥责道：“你这不长进的东西！你这东西！”
“娘！”
猎户叫道。老太婆很快便从屋里赶出来，一把将猎户拉到身后，怼着老头骂道：“你打儿子做啥？打坏了咋办！”
“你怎管这么多！他在恩公面前无礼，丢尽了我范家的颜面！”
老头伸手便要连老太婆一起打。薛全看得是满脸尴尬，只得伸手拉住劝开。夏树却瞧见猎户躲到屋檐下，眯起眼睛上上下下瞧着自己，嘴角还不时偷偷露出古怪的笑容。
夏树瞬时感觉自己好像吞了只苍蝇，强忍恶心小退几步，躲到了薛全的身后。
“范捕头，你怎么又跟老嫂子闹起来了。”听到声响，高捕头也从屋里走了出来，“你就让老嫂子去准备热菜饭吧，公子都快饿一天了。”
王环也从屋子里边跟出来，肚子饿着发出的咕咕响堪比擂鼓的声音。
老头这才把年轻猎户推回屋里，又对着老太婆凶了几声，唤她赶紧出去把鸡杀了。老太婆嘴里同样哼哼唧唧，挪步走进院子，面朝刚才的窗户喊了几句。很快，刚才那名纤小的女人快步从屋里赶来，简单整理着身上凌乱的衣衫便去捉鸡。
白先生看着女人，问道：“老人家，这可是你家儿媳妇？”
“嗨，哪儿是呢。”老头呵呵笑起来：“没爹没妈的野种，瞧她可怜，收下在家里帮做点事儿，给口饭吃。”
“哦……”白先生想了一下又问：“您的儿媳妇呢？”
“回娘家了。”老头转向薛全恭请道：“恩公，先进屋歇息吧，我这里还有些山茶可以品尝。请，请。”
正说话间，院子里的鸡发出一阵悲鸣声。原来女人已经拿住鸡头，熟练地从腰间抽出一柄短刀熟练划开鸡脖子，顺势丢进手边的藤筐里。
那鸡不再叫唤，只在藤筐里面疯狂扑腾，鸡血喷得框里到处都是，直至最后抽搐了几下才终于死去。
夏树瞧见女人的脸上也粘了一些鸡血，可她似乎满不在乎，只用袖子擦了几下就拎过死鸡用短刀开始处理。
薛全在家就看不得这等场面，立即跟着老头回去屋里。白先生则带着高旭和王环两人在小院里四处转悠瞎看，仿佛一点也不在意身旁老太婆凶巴巴的目光。
夏树本想继续在这里盯着白先生，但后颈忽然感觉一凉。回过身，她发现猎户正依墙站住瞧着自己，手里抓着一把豆子不时放进嘴里嚼，脸皮上尽是轻薄的神色。
“夏树？”
薛全在里面喊。
她咽下一口不安，马上跟进屋里去。
