当晚，天色已经黑透了。
突然，仆人敲门进来报告：“张好古有急事来访。”
剧孟不敢怠慢，忙说“有请”。张好古慌慌张张进到客厅，进门来不及坐下，便说：“有人在郊外废社里，发现李圯的尸体！”
剧孟三人听了，顿时惊愕万分，当下燃起火把，骑马赶往出事地点。到了地方一看，已有崔姓衙役，带着几个人在勘查。他认得剧孟，知道是李圯的生前好友，便让他们进来。
只见火把照耀下，废社满目疮痍，房屋坍塌，唯有西厢未倒，李圯的尸身就俯卧在砖地上，身边渗出一滩血迹，显得相当恐怖。崔捕头道：“致命伤在背后，一剑毙命，没有打斗痕迹。李圯武功不错，应是背后偷袭。”
是谁下此狠手呢？剧孟三人蹲下细看，地上有个模糊血字，笔划歪斜，仿佛是个“女”字，大约是死者蘸自己的血，想写凶手姓名，没写完便断了气。
薛况道：“既要写凶手姓名，必是李圯认识的。‘女’字添个‘兆’字，便是‘姚’，会不会是姚恩？”
白龙插嘴道：“李圯武功不弱，寻常三、五人近身不得，姚恩手无缚鸡之力，如何能伤他？依恶（我）看，凶手在背后，趁李圯与姚恩说话，突然出手，此人才是真凶！”
剧孟点头道：“我了解李圯，他一向本分，没有得罪过甚么人。也许看到了不该看的人和事，被杀人灭口。我怀疑，杀人凶手，会不会是那个白衣人赵调呢？”
三人勘察一回，发现廊下有滩马粪，掰开粪球，还比较新鲜。此外，再无其他线索。姚恩没有马，这就更加确定，当时至少有第三人在场。
待仵作写好尸格，崔衙役道：“剧公子，李圯死得可怜，他孤身一人，若由衙门埋葬，只是薄棺一口。你们结交一回，可否为他料理丧事？”
剧孟道：“原应如此。”说完，连夜寻了马车，将尸身运回李家。临时设了灵堂，点了长明灯。停灵七日，择地厚葬。他们在李圯坟前，洒泪祭奠，发誓要为他报仇。
他们再次来到废社，勘查现场。里里外外仔细察看了几通，再无新的发现。接着扩大搜索范围，也没有发现有用的东西。走访了附近几个村子，除了发现李圯被害、报案的那个放羊的以外，并无别的目击证人。看来只有从寻找姚恩、赵调入手了。
他们拜访闻老先生，询问姚恩的来历。闻老先生说，只知道“白眼狼”是睢阳人，别的就不清楚了。睢阳离此上千里，再说睢阳地方很大，茫茫人海，到哪里去找？至于白衣人赵调，也不知他是何方人氏，家住哪里。
剧孟自然不甘心，提出去一趟睢阳，就是篦头发，也要把狗东西篦出来。薛况、白龙都不赞成，薛况道：“大哥，咱们还有别的事，不如分兵两路，你和白龙去广陵报仇，我先留下继续查这个案子。赵调在洛阳好几天，总该有落脚之处，酒肆客栈会留下线索。”剧孟一听，觉得也对。
于是三人决定：查凶与报仇，双管齐下。薛况留守“红柳庄”，继续查案追凶。剧孟、白龙南下广陵，依计诛杀“杜氏三凶”。
