宣王府张灯结彩，热闹非凡。
正厅里摆起了长长的桌子，主位上是鲜明的澄黄色，精致的银器上雕刻有八爪金龙，显得霸气非常。左右两侧是侧妃的位置，银器上雕刻的是单翼彩凤，只有正妃才能用双翼凤。侧妃下座，便是庶妃的位置。再下来便是侍妾，而通房则是连上桌的机会都没有。
清妃坐在自己的清风阁里，神色有些不好。艾小艾知道她的心思，也明白她的心情，只得上前劝说道：“娘娘，我知道你因为贾妃的事情而心情不好，但今晚是湘妃的寿辰，你如果不去，王爷会觉得你没有容人之量，会怪罪于你的。再说，你难道不想借此机会看看贾妃的真面目么？看看她是如何往你身上泼脏水的！”
最后一句话让清妃冷静了下来，她勉强露出一丝微笑，道：“你说得有理，帮我梳妆吧小艾。就按照往常的妆容，再加点胭脂上去。”
“娘娘，不如咱们今晚换个装扮吧。”清妃美则美已，但她的装扮一直都是走的华丽风，猩红色的长裙，脸上浓妆艳抹，整个人看起来非常凌厉，王爷还是喜欢温柔较弱的女人多一些，这一点看其余三位庶妃就知道了，都是发嗲一流的娇俏美人。
艾小艾将自己的想法跟清妃说了，引得清妃一阵大笑。“你这丫头，真是鬼灵精。好吧，就依照你说的来。”
艾小艾嘟起嘴为自己辩解：“娘娘，奴婢说的是真的嘛。更何况，咱们今晚还有一场大戏要唱。若娘娘不打扮得楚楚动人一些，很难引起王爷的恻隐之心的。”主仆两个互相打闹，很快就装扮一新。
清妃高高的发髻被艾小艾打散下来，只挽了一侧的流云髻，再插上一只简单古朴的发钗，清妃整个人从美艳变成清纯。艾小艾又给她打了粉，让她的脸颊变得白皙一些，再涂上薄薄的一层胭脂，一下子镜子里的清妃像变了一个人一样。艾小艾又给清妃挑了一条藕色长裙，更衬得她肌凝胜雪。
“小艾，你的手艺真是了不起，娘娘今晚看起来格外不同。”白兰惊叹地看着清妃，表情有惊艳和赞叹。清妃笑了笑，握住艾小艾的手道：“可不是麽，我算是捡了个宝贝回来。白兰，今晚好好守着清风阁，一只苍蝇都不要放进来。”
清妃也开始变得谨慎机智起来，艾小艾和白兰都笑了起来。白兰福了福，恭敬道：“娘娘尽可放心，奴婢连眼皮都不眨一下，一定让咱们清风阁跟个铜墙铁壁一样牢固。”所有院子里的奴婢一起跪了下来，“恭送娘娘。”
清妃颔首，带着艾小艾一起走了出来，前头有婆子点灯引路。
路过王府花园的时候，艾小艾听到一声清脆的响声，抬起头便看到两队人马浩浩荡荡朝这边走来，到清妃跟前一顿，为首的两个女子对视一眼，才行礼道：“参见清妃娘娘。”
“原来是柳妹妹和夏妹妹，可真是巧了。”清妃不再像以往那样清高，反倒是挤出亲切的笑容道：“两位妹妹好生赶早，湘妃妹妹要是知道你们如此贴心，定会感到开心的。”清妃在两人看不到的角度给艾小艾递了个眼色，艾小艾顿时明白过来，原来这就是柳庶妃和夏庶妃。
两人脸上的表情都跟吞了苍蝇一样，她们都习惯了清妃说话直来直往的，这还是第一次看到她如此委婉而带有深意地说话，两人不知道她葫芦里在卖什么药，一时之间也不敢造次，都恭恭敬敬道：“姐姐过奖了，湘妃姐姐寿辰在即，咱们还是快些过去为好。”
她们知道清妃对湘妃有心结，此时故意提起来，却没想到清妃脸上一点异样的表情都没有，“两位妹妹说得是，咱们一同走吧。”说着还装模作样地叹了口气，道：“可惜了这满园春色，若有时间，一定邀请妹妹们来一同赏花才是。”
看到柳庶妃和夏庶妃都张战战兢兢的样子，清妃嘴角的笑意更加明显了，心里暗道：“小艾说的果然都是对的，让敌人搞不清楚你的意图，能让你永远处于上风。”想到这里，她忍不住朝艾小艾递了个眼色，主仆两人都心照不宣地笑了起来。
寿宴还没开始，作为今晚的主人，湘妃打扮得十分华丽，就连头上的凤钗都有些违例。艾小艾行了礼之后，便暗暗打量着这位据说一直很得王爷宠爱的湘妃。果然是一个八面玲珑的人，几乎所有庶妃和侍妾都对她毕恭毕敬。这个时候，她正拉着清妃的手说话，就好像是真正的姐妹一样亲热。
要是以往，依照清妃的性子，肯定已经是不自在地提前告退了。可是今日，一想到艾小艾提到的大戏，她脸色的笑意便多了几分，连带地看着湘妃的脸也不是那么难受了。她按照艾小艾教的那样，一会儿谈月亮，一会儿聊子嗣，将所有人都说得云里雾里的。话题的主动权一下子掌握在清妃手上，她感觉自己头一回体验到何为“如鱼得水”了。
