过而不改，是谓过矣。
——《论语·卫灵公》
19世纪初，英国又派出大军跨越3000里海域，侵略独立不久的美利坚合众国。英军来势汹汹。美军统帅杰克逊根据当时敌强我弱的特点，在新奥尔良地区会战时主动放弃了几个城镇，避开英军主力，打了一些迂回战。这本来是弱军战胜强敌的好办法，但是新奥尔良地区的一家报纸却登出文章，指责杰克逊是“胆小鬼”，说他“临阵怕敌，不敢与英军进行决战。”
因为当时战争正在激烈进行，杰克逊担心继续散布这种言论会搅乱人心，涣散部队的士气，就下令逮捕了这家报纸的编辑，并宣布戒严，不准任何人对军政大事乱发议论。
被逮捕的编辑认为，杰克逊限制公民言论自由，无理监禁不同意见者是违法行为，于是就向联邦法院提出申诉。法院接受了编辑的申诉，决定由多明尼卡法官负责审理这个案件。可是，当多明尼卡发出传票，要杰克逊接受法庭讯问的时候，杰克逊不仅不予理睬，反而把法官多明尼卡也关起来了。
经过艰苦的激战，美军在新奥尔良战役中胜利了。这时，举国同庆，杰克逊取消了戒严令，多明尼卡法官和那位编辑都从监狱里放出来了。
多明尼卡法官出狱后恢复了原职。这时，他办的第一件事就是以“藐视法庭”为理由，传令杰克逊到法庭接受审判。
许多人都觉得多明尼卡法官的做法太过分了，建议杰克逊拒绝到庭。杰克逊没有这么做。尽管他在战后的工作也十分忙碌，但仍然按期出庭受审，还根据多明尼卡法官的判决，交付了一笔数额颇为可观的罚款。
这个消息一经传出，许多人都愤愤不平。他们觉得，一个小小的法官竟然审判指挥美军赢得战争胜利的大英雄，并且还罚了款，真是太不公道了。
可是杰克逊却对大家说：
“我在战争中逮捕不同意见者是违法行为。法院的判决是公正的。你们不必替我打抱不平。”
“可是，您当时那么做，完全是从战争的需要来考虑的啊！”
杰克逊又心平气和地说：
“是的，为了战争的胜利，我使用手中的特权逮捕人是有不得已的苦衷。但这种做法是违犯宪法和有关法律的。在这个问题上，我有错，我认错。我们都要记住，遵守宪法和法律是每个公民应尽的义务，无论在什么情况下，任何人都不能做违反宪法和法律的事。因此，你们不要抱怨法庭对我的审判，你们要从这件事情中吸取教训，永远做一个遵法守纪的人。”
杰克逊知错认错，服从法庭判决的事情使知情人十分感动。后来，它成了美国法律史上的一段佳话，被广泛地传颂着。
