各怀心腹事，装醉的御说回到房间，把戴叔皮找来。戴叔皮就在门外候着，知道主公没喝多，是有心事。况且自己也有话说，不找自己，也得敲门进去。
御说对戴叔皮道：齐国太嚣张了，打着高尚的旗号，打着为天下苍生奔走呼号的招牌，为自己谋利益。要召开国际会议，按照等级尊卑，也该是宋国牵头。会议才结束，就开始发号施令，那架势都要听他的。现在这样，不用多久，我们就得被他折腾死。我不服气！
御说拧开一瓶矿泉水，一口气喝光，把空瓶子丢到墙角。
戴叔皮道：主公息怒。这次会议其实不是很成功。您看，与会国家有一半没来，就是说很多国家不买他的仗。我们是因为对我们有好处才来，要不谁吃饱撑的。如今小白要讨伐那几个没来开会的国家，要是打赢了，他的威信可就真立起来了。我们出力他捡便宜，傻子才干这样的事情。齐国真要是成了盟主，对我们不利，我们就要看他的脸色了。与会的四个国家，我们宋国最大。我们不配合小白出兵，那三个国家也就打退堂鼓了。我们来开会的目的达到了，委任状领着了，还呆在这干啥？走得了。
御说在屋子里踱步，走对角线。走了七个来回后，转过身，下定主意，走！趁着夜色，御说带着宋国代表团招呼不打走人了。
小白知道御说不辞而别，很是生气。太不讲究了，他不懂文明礼貌了。摔了几个茶杯，撕了几条内裤，下令派人追回御说。管仲道：这么追不好，像我们求他回来似地。要教训他！而且要以中央的名义教训他！不过这件事可以缓一缓，还有比这紧迫的。
小白问：什么事比这还急？干爹快讲。
管仲道：打鲁国比打宋国重要。迫在眉睫的事情是，对付鲁国。从地理位置看，宋国远鲁国近；从政治角度考虑，打鲁国更容易打出理来。鲁国和周王朝，两家的先祖是亲戚是哥们，亲戚哥们不尊敬天子，罪上加罪。把鲁国摆平，宋国就不在话下。
小白道：打鲁国，好！怎么打？
管仲道：在鲁国的东北边境，有一个小国，遂国。是鲁国的附属国。那个国家太小了，总共才四个姓氏。千八百人，几十亩地，一直跟鲁国混。我们先打它，抽根烟喝杯茶的功夫就铲平它。这一仗一定要打出气势，胜利不是目的，是要让鲁国人看一看我们强大的军事实力。不要在乎钱，把导弹用上。导弹的威力一展示，我保证鲁国就尿裤子了。然后我们派使节去见鲁国国君，当面把谴责的话淋漓尽致地说给他听，问他为什么不支持中央的工作，为什么不去开会。问的他哑口无言之后，再见他的母亲文姜。文姜是你的姑姑，当然愿意看见齐鲁两国和好，一定会劝儿子认错。我们在边境搞军演吓唬他，你姑姑在国内动员他，内外结合，鲁国国君一定屈服。他认错，我们就适可而止。我们不是要真灭他，是要借这个机会向天下诸侯说明一件事：资深的鲁国都不敢和齐国叫板，谁还敢得瑟？下一步，我们就可以用中央的名义，对付宋国了。鲁国是个铺垫，必须先走这步棋。
小白说好，我就先忍忍。
小白亲自出兵打遂国。遂国哪会想到好好的日子过的，一觉醒来，安宁不在。真没有费什么劲，导弹打过去，遂国就成了火海。遂国国君躲到农户家的鸡窝里，在鸡窝里给鲁国国君打电话，请求支援。
小白的部队进入遂国，在鲁国遂国边境线上驻扎。小白也不骚扰遂国民众，也没有逮捕随国国君。遂国上下忐忑不安地在齐国的铁蹄下，躲过了被占领之后的第一天。
鲁庄公害怕了。真是个贱皮子，要么不行就老实点，要么不服就决战。知道打不过人家，还聊闲，这种人最可恶。
庆父道：主公不用害怕，他有导弹我们有大炮。之前两次和齐军交战，我们还是占了便宜的。齐国没有什么可怕的，我愿意带兵出征，扬我国威。
施伯赶紧打断庆父的鼓动性言论，道：不行，不行呀。齐国不是这么好对付的，今非昔比呀。管仲治国的能力超强，这些年把齐国治理的井井有条国富民强。有钱后的齐国导弹都买回来了，军队的实力突飞猛进了，这是第一个不能决战的原因，我们打不过它；第二个，我们理亏呀。北杏国际会议，是中央安排小白召集主持的，我们没去是不对的。事到如今，讲和吧。杀公子纠我们出了力，做小白的主婚人，我们是有功的，这些曾经的友谊，可以化解今天的冲突。主公不要错过机会了。
曹刿也在讨论现场，支持施伯的意见。还要有反对的，正准备要过来麦克风开讲，这时人报：齐国使者到。
使者把信呈给鲁庄公。
信上说我们哥俩不仅是亲戚，还都是两个国家的一把手；都是天子的臣子，都是在为中央管理一方土地一方民众。上次开会，是天子的意思，我也想趁这个机会和哥们你聚个会。谁知你不给面子，我这心拔凉拔凉的。我想请哥们明说，我差哪了？等你回信。
文姜的信也受收到了，看完后，文姜就对儿子说：齐鲁两国是亲戚，你怎么这么不懂事。赶快认错，不然我就不认你这个儿子。
鲁庄公屈服了，回信道：哥们你误会了，我是真的想去参加会议，真的想和你叙叙亲情友情。可是我这身体出毛病了，吃海鲜不新鲜，拉稀拉的我床都起不来。喝啤酒就海鲜，痛风也犯了。为这事我很是自责，想给你打个电话，谁知电话号码找不到了。正想着派人去解释一下，你这自己就来了。哥们，我也是国君，给我点面子，你退回自己的边境，我保证随后就去拜访你。
小白大悦，目的达到，撤兵。
鲁庄公不敢反悔，要去赴会。问：大家谁陪我走一趟？
曹沫是将军，欣然愿往。
庄公笑着道：曹将军和齐国交手了三次，都打了败仗。这次你去，不怕齐国人笑话你吗？
曹将军道：正是因为打了三次败仗，我这才要陪主公赴会。战场上失意，我要在外交场上夺回鲁国的尊严。
鲁庄公道：怎么夺回我国的尊严，说来我听听。
曹沫道：主公做主公的事，臣子我做我该做的事。
鲁庄公道：虽然我不知道你说的什么意思，但是我相信你。这次去会晤小白，是被逼的，就像又打了一次败仗一样。要是将军能够替我长长威风，我这心里还能好受些。我也不问了，就看你的表现了。
鲁庄公在曹沫陪同下，到了齐军驻地，在距离齐军大营十里的地方驻扎下来。派人先把检查叫过去，主要是承认错误。小白也派人和鲁庄公商量见面的时间，同时安慰鲁庄公忘掉过去，携手未来。
见面的时间到了。小白在会晤现场做足了功课。精兵强将全都出动，整齐地列阵在原野上。旗分四色，青红白黑，按照东西南北分布。四个方阵威风凛凛杀气腾腾。借着一个土丘，稍作休整，就归拢出一个高台。高台有台阶，每级台阶都插着黄旗。从下往上，站立着两排武士。中间的宽度有两米，用于上下。高台之上，一面大黄旗上写方伯二字。左面一排大鼓，都是光膀子的壮汉任鼓手；右面是青铜的玉斝（音假），里面盛满了酒。中间一个宽半米长三米的长案上，摆着红色的陶盘、牛耳尖刀和白玉坛子。这些是歃血为盟要用到的工具。在香案后面，拴着两个动物，黑牛和白马。没有杂毛，一黑一白，截然不同，刺激视觉。管仲和主要的高官都在高台上陪着小白，准备就绪，只等着鲁庄公的到来。
小白传令：鲁国国君到来后，告诉他，只准带一个随从上来，其余的都在台下候着。
鲁庄公一行到了。远远就看见齐国为他摆下的这个肃杀的场面。腿有点软，心有点抖。硬撑着下了车，往上看看，往四周看看，暗自叫苦不迭：我的姥姥呀，我有心脏病呀。
曹沫外面穿着衣衫，其实里面是铠甲。就是说在西装之内，套了防弹背心。鲁庄公哆哆嗦嗦总算快要走上高台了，接下来的节目不知还有什么，心里没底，汗流浃背。曹沫腰间挎着佩剑，一点畏惧的表情没有，算是给鲁国长了一点威风。
就要跨上最后一级台阶的时候，东郭牙道：今天是两国国君友好会晤，不准带武器。请曹将军把佩剑去掉，才能入场。
曹沫怒目相视，那眼睛比就要死去的黑牛的眼睛瞪得还大，眼珠子都要弹出去。东郭牙被镇住了，往后退了几步，不再言语。这真是熊的怕楞的，楞的怕不要命的，不要命的怕同归于尽的。东郭牙占据天时地利人和，完全可以嚣张一把，但是不知为什么，他瘪茄子了。鲁庄公在曹沫连扶带架之下，终于登上了高台。小白迎上去，伸出手，哈哈大笑，又是亲吻又是拥抱。鲁庄公只担心，这下子可别一使劲，掐死我呀。赶快结束这份热情，说，进入正题吧。
