李心平和赵磊调研回来，处里开会，起草档案管理规范化工作意见初稿的任务交给了郭凡，要求一个星期内拿出初稿。散会后，叶知秋看郭凡有点心神不宁，一问，才知道郭凡的母亲重病，他想回山东一趟，可手里又有材料，犹豫着请不请假。
叶知秋说：“小郭，母亲生病了，你应该回家看看。你去向李处长请假，他如果不批假，我再去帮你说。”
郭凡似乎有些为难，说：“家里催过我几次了，可今天分配了写材料的任务，我怕请假会影响工作。”
郭凡一脸诚恳。叶知秋动了恻隐之心，多好的年轻人啊，便说：“材料你不用担心，处里反正已经研究了提纲，我来写初稿。”
叶知秋陪郭凡一起去找李心平，说明情况，主动提出自己拿初稿。李心平本来担心延误材料，见叶知秋主动请缨，乐得送顺水人情，当即同意郭凡请假。
郭凡办好请假手续，订好当天下午的高铁票后向叶知秋辞行。叶知秋知道他家境困难，将两千元钱装进信封塞给郭凡说：“小郭，山东远隔千里，我也不可能去看望你母亲，这点钱你收下，是我的一点心意。”
郭凡推让好一阵儿，才感动地收下。
叶知秋闭门专心写稿。这种公文对叶知秋来说没有难度，轻轻松松一稿写就。初稿写完，已是周五。薛松林打电话来，说周六上午有个文化讲座，请了国内知名的史教授主讲，问他有没有兴趣。史教授因在央视“百家讲坛”开讲而走红，叶知秋对史教授心仪已久，如今有个近距离听课的机会，便欣然答应。
薛松林说：“票已在我手里，讲座9点开始，你早点到省电视台的会展中心来，我们一起入场。”
周六上午，叶知秋打了出租车早早地赶到会展中心。门口悬挂着一张巨幅海报，海报上史教授微笑着看着过往行人，还配着一行醒目大字——“明心见性，听大师讲禅修身”。会展中心门口有一群人举着牌子，牌子上写着“史教授粉丝团”。正看着，薛松林在人群里招手，叶知秋接过入场券说：“现在文化讲座弄得像娱乐明星演出一样，又是海报又是粉丝团，商业化味道太浓了。”
薛松林笑笑说：“市场需要嘛，现在文化讲座都得找赞助商，赞助商有这个要求，希望把场面弄热闹点。现在文化搭桥，经济唱戏，有真心想听讲座的，有来凑热闹的，有来拉广告的，什么样的人都有。”
薛松林弄的票在前几排，进了会场叶知秋坐下后回头一看，容纳两千多人的会场座无虚席。叶知秋问：“史教授的人气还蛮旺，会场都坐满了。他是研究明史的，明史讲得非常好，怎么这次讲座主题却成了禅意修身？”
薛松林说：“史教授算个大家，在百家讲坛开讲后更是名气大增。现在讲佛参禅、修身养性是种文化时尚，听文化讲座是件时髦的事。主办方是经营保健用品的，办这次讲座投资了五六百万，要求尽量往健康养生方面靠，要不史教授光讲明史哪里会有这么多人？”
听了这番话，叶知秋后悔不该来，本来是听文化讲座的，结果变成听软广告。讲座开始，史教授从中国文人的佛儒道精神入手，谈到在当前社会浮躁的心态下如何读书、修身、齐家、创业、养生，引经据典，侃侃而谈，不时赢得阵阵掌声。叶知秋却有些失望，这些话让电视上搞营销、搞人生企划的人来说也许更精彩，而让一个文史专家来讲这些，未免尴尬。
叶知秋环顾四周，看到前排有个人面熟，仔细一看竟是唐梦云。唐梦云正在认真听讲座，从侧面看过去，几缕秀发坠在耳边，面容愈发清丽。叶知秋连忙发了个信息过去，见唐梦云没有反应，又拨打她的电话。好一会儿，唐梦云接了电话，回头瞧了瞧，叶知秋连忙挥手示意，梦云莞尔一笑。
叶知秋发信息过去：“唐主任有空儿来听讲座？”
唐梦云回复道：“只允许你们领导追求文化？我们老百姓也有追求文化的权利。”
叶知秋发道：“别这么简单地划分你们、我们，我们都在地球村，一家人。史教授是讲明史的大家，在这里说这些，真是可惜了。”
唐梦云回复道：“同感。文化被商业绑架了。”
叶知秋发道：“择日不如撞日。今天这么巧，中午请你吃饭好吗？”
过了一会儿，唐梦云回复道：“好吧。我知道附近有个特色餐厅，我订好发地址给你。散场后一起去吧？”
叶知秋发道：“我还有朋友在这里。你定好地方，我们分头去，到餐厅碰面。”他寻思亮亮读书的事梦云费了心，要送点礼物表达心意。
叶知秋无心再听讲座，对薛松林说：“我中午还有事，先走一步。”
薛松林说：“讲座结束后，电视台还安排了个专访，我得陪着。你自己回去，我就不送了。”
叶知秋提前退场，想来想去不知道送什么好，突然想到唐梦云喜欢看书，便找到会展中心附近的一家书店，挑了一套精装版的舒国治文集。
不一会儿，唐梦云发了地址过来，订的餐厅是一家叫“素心莲”的素菜馆。叶知秋一进餐厅，穿着玄色麻衣的女服务员就迎上来，问：“先生，您好，请问订了位吗？”叶知秋刚要回答，就看见唐梦云在大厅靠窗的卡座朝自己招手。
叶知秋走过去，唐梦云上身穿着素白的小西装，下着浅青色休闲西裤，眉目含笑地站起身来握手。叶知秋坐好，见桌上摆着三套餐具，疑惑地问：“还有谁来？”
唐梦云轻声说：“这里经常会碰到熟人。叶处长单独和我吃饭，怕添不必要的麻烦。摆上三套餐具，表示还有别人，碰上熟人也不怕说闲话。”
梦云心思缜密，处处为知秋着想。叶知秋笑着把那套书递给她，说：“你喜欢看书，喜欢舒国治，就送套他的书给你。”
唐梦云接过去，欢喜得不得了，连连称谢。
这家素菜馆是按位收费，价位按每人88元、108元、128元不等，所有的菜都是素菜，客人随意点想吃的菜，一次不能多点，不够了可以免费加菜，唯一的要求就是点的菜要吃完，不能浪费。
唐梦云按每人88元的价位点了小炒青菜、醋熘萝卜丝、家常豆腐、清炒苦瓜和炖湖藕，四菜一汤。
叶知秋说：“唐主任，我请你吃饭，你不能这么帮我省钱。”
唐梦云说：“你别叫主任，听起来好生硬，就叫我梦云吧。这地方的素菜清淡可口，你试过就知道。如果菜不够，再加吧，别浪费了。”
叶知秋听了这话，说：“那你也别叫我叶处长，叫我知秋就行了。梦云，亮亮读书的事情，真心谢谢你，你帮我解决了个大难题。”
唐梦云笑道：“亮亮读书的事，你要办肯定也能办好。市教育局长是景江人，宏东景江同乡会的秘书长，我托他出面打了招呼。”
不一会儿，服务员将菜端上来，四样菜色香味俱佳，连装菜的碗碟都格外雅致。叶知秋给唐梦云盛了碗湖藕汤。
唐梦云说：“今天本来想好好听听史教授的讲座，结果发现并不是那么一回事，谈的都是些没有意思的俗理。”
叶知秋说：“我问了电视台的朋友，是主办方定的讲座题目，史教授只能顺着这个主题去说。现在好多文化讲座都变成了商业炒作。”
唐梦云轻轻叹口气，说：“说不定，史教授内心也不愿意，却又拂不过各方面情面。有时候，人总要违背自己意愿去做一些事情。”
梦云遇事总能站在对方的角度去看问题，这点最难得。如今很多人遇事总是从利己的角度考虑，难免有失偏颇。梦云这点，让叶知秋颇为欣赏。
素菜馆里人少，安静，弥漫着一股淡淡檀香。俩人静静吃饭，叶知秋没话找话，问：“办事处事情多吗？你们天天迎来送往，蛮辛苦的。”
唐梦云说：“还好，比过去好多了。过去办事处除了接待领导，还得到省里各个厅局找关系、拉项目，现在市里对口的单位直接对接。办事处主要是接待市领导和协调处置一些群体性上访，工作量倒不大。最大的好处就是时间自由，可以不用坐班。”
叶知秋说：“那太令人羡慕了，不像我们每天朝九晚五，为稻菽谋而四处奔波，为五斗米起早贪黑。”
唐梦云扑哧一笑，叶知秋还想再说，被她打断了，说：“咱俩在一起时，能不能不说官话，不谈公事？”
叶知秋微显尴尬，自嘲说：“咱们不说官话，就说人话吧。见人说人话、见鬼说鬼话，有什么不好？你见人讲鬼话，鬼话连篇，人家听不进去；你见鬼跟他说人话，他怎么听得懂？本来一个人就应该见人说人话，见鬼说鬼话。”
唐梦云笑道：“你呀，没有一句正经话。”
叶知秋喜欢她嘴角微翘的样子，认真瞅她，越看越是爱怜。叶知秋盛了碗米饭，边吃边夸赞说：“果然不错，这个地方蛮有特色。”
唐梦云吃得很少，偶尔夹一筷子菜，细嚼慢咽。叶知秋怕她嫌自己吃相难看，便放慢速度，斯文起来。梦云看出他的心思，笑着说：“养生专家说一口饭要嚼36下才能下咽，这样速度慢，就吃得少些。我不饿，你不要学我。”
吃过饭，唐梦云谢过，就要道别，叶知秋心中不舍，想要和她久待一会儿，说：“今天是周六，多坐会儿吧。我俩难得遇到一起，这么急着走？”
唐梦云纤手轻摇，说：“对不起，我还有事，改天有空儿再聊吧。”
叶知秋结了账，魂不守舍地送梦云。梦云开了辆黑色皇冠，发动车子，见他失魂落魄的模样，心中终是不忍，便柔声说：“你没开车，我就送你一程。”
叶知秋像个孩子般开心上了车。
唐梦云顺手打开了车载CD，蔡琴的歌声如溪水般流淌出来。叶知秋也喜欢听蔡琴的歌，车里最多的亦是蔡琴的CD，他心里暗暗称奇，嘴里却没说出来。
叶知秋满肚子的话要想，话到嘴边却说不出所以然，语结道：“梦云，下次什么时候才、才能见面？我喜欢和你在、在一起的感觉。”
唐梦云幽幽地说：“随缘吧，你不要强求。”
叶知秋从来没有像此刻般找不到话，俩人无语，一任蔡琴的歌声流淌。
碰上个红灯，车子停了下来，叶知秋忽然说：“要不，我们一起去爬山吧。”
唐梦云不说话，内心纠结着，好久才长叹一口气，说：“麓山人太多，我们去爬赊月山吧。”
叶知秋顿时狂喜，这种感觉只在当年和李晓蕾恋爱的时候才曾有过。
车子往赊月山方向驶去。赊月山是城郊的一座小山，山不太高，名气倒是很大。山上有座“洗心”禅寺，据说是唐代修建，千年以来香火不绝，曾经出过很多高僧。
车子停在山脚，叶知秋和唐梦云沿着山路逶迤而行。空谷山幽，分外安静，鸟儿啁啾，虫儿低鸣，不知名的野花星布山谷。叶知秋话语滔滔，不时说几句笑话，逗得梦云抿嘴轻笑。
叶知秋说：“麓山人多，太喧闹了。这里比麓山安静，空气也更加清新。”
唐梦云说：“是的，我喜欢这种感觉。麓山被城市包围着，去的人多，太喧哗闹腾。赊月山离城里远，来的人少，自然安静些。”
叶知秋说：“你可知道这‘赊月山’的来历？”
唐梦云摇头。叶知秋说：“我听说此山名赊月，还有一段掌故。唐代有一秀才，多次赶考落第，无颜回故乡，便跑到此山隐居。秀才娘子历经艰辛辗转找寻到他，劝他回家，他却决意不回，写了一句诗，‘赊山一片月，还赠故人情’。秀才娘子为劝他回心转意，在山下结庐而居十年。这年秋天，秀才娘子写了一句诗，‘年年山月迟，夜夜思君归’，托人送给秀才。秀才终于被娘子的忠贞打动，下山携她相伴而去，不知所终。后来这座山就被人叫作‘赊月山’。”
唐梦云听得直摇头，说：“这故事多半是后人编的。不过，赊月山名字蛮好听的，也不枉娘子对秀才一片痴情。”
不知不觉，俩人来到洗心禅寺前。寺前一副对联映入眼帘：
得一日粮斋，且过一日；
有几天缘分，便住几天。
叶知秋知道这副对联的来历，便对梦云说：“历朝历代文人骚客到赊月山一游，免不了题词赋诗。流传最广的，就是明初法慧大师写的这副对联。这副对子通俗易懂，字面上看是说做一天和尚撞一天钟，深处想想，有和尚去了寺庙空、聚散离舍皆随缘的洒脱境界。”
唐梦云细读对联，说：“有几天缘分，便住几天。说得好轻巧、好容易，俗世俗人，有几个人能这么洒脱呢？”
叶知秋说：“这副对联过了几百年内容仍不过时。现在得过且过、混日子的人太多了。下联那句话说得透彻，一个人如有这般洒脱心境，那么一辈子的因缘境遇便能处理得圆满了。放下俗念，才是大境界啊！”
唐梦云说：“说起来，仕途上的人最不容易放下。嘴里说看淡名利升迁，心里却看得格外重，时时挂念，从不放下。古人早就有诗云，‘皆言挂冠去，树下有几人？’现在好多人把职务职级看得比命还重，有这个必要吗？”
见梦云话锋尖锐，叶知秋便笑着说：“你说得对，但是很多事情身不由己。也许正是放不下，陶渊明才会有‘误落尘网中，一去三十年’的慨叹，岑参才会说‘誓将挂冠去，觉道资无穷’。我觉得，中国古代的文学家都是失意的官员，只有仕途坎坷屡遭挫折之后，才在文学上寻找慰藉，成为大家。你看屈原、陶渊明、孟浩然、李白、杜甫、白居易、韩愈、柳宗元、王安石、苏轼、陆游、辛弃疾、龚自珍等，几乎都是这样。”
唐梦云见叶知秋说得认真，举这些例子如数家珍，知道是他心里话，轻轻点了点头。
叶知秋接着说：“人家讲学而优则仕，我看是仕不优则文。这些失意的官员，在通过文学艺术来排遣心中的郁闷和烦恼，结果一不小心，无心插柳柳成荫，却成就了文学史上的地位。”
俩人并肩往寺院里走去。寺院里有一长溜硕大的瓷缸，缸里种了睡莲，有白色的、蓝色的，一朵朵格外抢眼。大殿讲经堂里隐隐传来僧人敲打木鱼和诵经的声音。在千年佛寺，眼中看到睡莲，耳边听到礼佛声，此情此景，有种说不出的神秘和禅静。
俩人静默良久，彼此对望，不言一语，却又胜过千言万语。
唐梦云轻声说：“这些莲花低调温婉，和大红大绿的荷花比起来，有种沉静的美。”
叶知秋说：“睡莲外形与荷花相似，不同的是荷花的叶子、花挺出水面，而睡莲的叶子、花浮在水面上。睡莲因昼舒夜卷而被誉为‘花中睡美人’。寺院里种莲本来常见，可种在一排排的大水缸里，我可是头一回见。”
唐梦云走近水缸，看着那朵朵莲花。水缸里倒映着的梦云的面容，云鬓轻摇，浅笑嫣然。叶知秋看得有些痴了，半晌才回过神来说：“相传睡莲是山林沼泽中的女神。古埃及人称睡莲为‘尼罗河的新娘’，经常把它画在宫殿、庙宇的墙壁上。凡是受到这种花祝福而生的人，天生具有一股异性难以抗拒的魅力。”
唐梦云瞅一眼叶知秋，说：“你怎么什么都懂？”
叶知秋笑而不答。
逛到后殿，叶知秋看到一块“皆大欢喜”的牌匾，几个颜体大字颇见功力。叶知秋仰头仔细端详，对唐梦云说：“我特别喜欢这四个字。这四个字里有着佛的大情怀和对众生的宽容与悲悯。有人说，佛法的思想精髓是‘无缘大慈，同体大悲’，佛法要把慈悲推广到宇宙间的一切事物，把所有事物都看成人我一体，休戚与共，实现真平等、真共性。在我看来，世间所有的宗教所要解决的问题就是一个人精神上的终极关怀问题，实际上就是如何对待生存与死亡的问题。所以，我认为佛法的终极思想是普度众生、皆大欢喜。只有普度众生，修得佛心，才能皆大欢喜，人人快乐，这不就是大同世界，和谐社会吗？”
“你说得蛮有道理。”唐梦云点头，表示认可。
俩人走走停停，只恨时间不能停止。逛完洗心禅寺，唐梦云说：“山顶有个吃饭的地方，一对老夫妻开的小店。老两口本是山里的村民，赊月山搞旅游开发，政府动员搬迁，他俩就是不下山，在山里开了个小饭店，给来游山的客人做饭菜，饭是红薯饭，菜是自家种的，味道蛮好。我隆重推荐。”
到了山顶饭店，果然就二三张桌子。叶知秋挑了一张靠窗的桌子坐下，透过窗看得到山林叠嶂和远山白云。他点了几道菜，要了一壶店老板自酿的米酒。
爬了山，又喝了小杯米酒，梦云脸颊酡红，香汗微透，显得愈发娇媚。叶知秋与她举杯小酌，随意说些闲话。店里安静，窗外景色宜人。叶知秋内心无限温柔，只盼世间万物皆能如此安详静好。
看着窗外风物，梦云眉眼间隐隐的忧郁更浓了。叶知秋问道：“梦云，你似乎心里总藏着事，不要憋在心里，可以跟我说一说。”
唐梦云轻轻地摇了摇头，语气幽幽道：“往事不用再提，人生已多风雨，有些人、有些事，过去了就过去了。”
叶知秋已经晓得了唐梦云的遭遇，见她这番模样，万分怜悯，不知道如何劝她才好，只好给她夹菜、倒酒，说：“人啊，快乐是一天，苦恼也是一天，所以要过好每一天。你现在这种状态，自由有闲，别人羡慕得要命呢。”
唐梦云笑笑，说：“想想也是。你的痛苦，或许在别人眼里却是幸福呢。其实，幸福也好，痛苦也好，只是自己的一种感觉而已。”
叶知秋说：“每天浑浑噩噩、忙忙碌碌，年头到年尾没做几件有意义的事情，消耗时光才是最痛苦的呢。说起来惭愧，我半夜里醒来，常会有虚度光阴的惶恐。”
唐梦云正色道：“知秋，你是有远大抱负的人。从第一眼看到你，我就觉得你和别人不太一样，你是有理想有情怀的人。人有理想，才会觉得痛苦；人有情怀，才会悲悯众生万物。我相信一时的挫折，不会消磨你，你要沉得住气，坚定信念走下去，肯定会有番作为。”
叶知秋笑笑，说：“有些事情说不清楚。佛经说‘色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。’世间万物，很多是要讲机缘的。可能你费尽心力去追求，结果却是一场空。”
唐梦云不同意这番话，说：“知秋，也许你没有意识到，你身上的文人气太重，理想主义的色彩会让你与现实格格不入。从古至今，仕途对文人来说总是充满艰辛与坎坷。舍弃一些，才能得到一些。你一定要放下一些东西，才能在仕途上走得更远。”
叶知秋反问道：“你觉得仕途是我最终的追求吗？”
唐梦云说：“但凡男人都会有安邦治国、大展宏图的梦想。我不知道你真正想追求什么。我自然希望你能仕途顺畅，成就一番事业。可是，内心深处，我又盼你能安静地读书、写文章，过安稳闲适的日子。或许后一种生活，更适合你。自古以来，中国传统文化里，一边是安邦治天下，一边是悠然见南山，好矛盾的。”
叶知秋没想到唐梦云会说这样一番话，这些话就连最亲近的父母、妻儿、朋友、师长都不曾说过。梦云把自己看得这么透、这么准，就连自己深藏心底的纠结都被一语道破。冥冥中仿佛有一股神秘的力量，让这个女人与自己相遇相识，精神如此相近，心灵如此相通！这是一个多么聪慧的女人啊，每句话都像雨点样密密集集地敲打在他的心坎上！
夜色渐渐深了。山上稀疏的游人陆续往回走。叶知秋与唐梦云并肩而行，迈过石阶时，叶知秋不经意拉住唐梦云的手，唐梦云身子轻轻一颤，却并不将手挪开。叶知秋握着她的手，只觉得滑嫩柔和，心里无限欢喜。
俩人默默走了一阵儿，唐梦云忽然问：“以后还过来爬山吗？这里的山青夜静，人的心都变得透明。”
叶知秋深深吸了口气，说：“只要你愿意，我就陪你来。”
一路上俩人无话，难言的情绪笼罩着他俩。唐梦云开车径直将叶知秋送到小区门口。叶知秋下了车，回过头还想说些什么，唐梦云已经将车窗摇上，车子飞快地驶入梦一样深的夜里。
