话说烟罗菱帐下，傲雪夫人见八大府的千金小姐们今日一个也不落下，全数出席，而且个个打扮得美若天仙，貌胜西施。娥眉稍拢起，想起自己女儿伊人最多不过中庸之色，是单独站着都能被完全忽略的那一类型，达官贵人岂能看得上她。
看着别人家的女儿个个莫不是天姿国色，便也是人比花娇，深埋在心里面的自卑全被勾上来，恨不得这寿宴赶紧结束好打道回府。
八大府千金说的便是左丞相陈世昌的掌上明珠陈元元，右丞相董名的幺女董小乔，再有太傅之女邱音，皇后同父异母的妹妹李玉妆，此四女被美誉为京中四姝；因才貌稍逊一筹而排行稍微靠后的有，太尉之女秦墨，子卿傲雪的直属上司尚书令潘一权的女儿潘美罗，京兆尹之女黎素素，国舅爷小姨子的亲妹妹王丽华。
傲雪夫人突然感觉，这人与货都一样，有区别才会比较。很明显，伊人被这一片花花绿绿的莺莺燕燕以压倒性的优势给比较下去了。但是夫君当了二十年的尚书郎，到现在还是尚书郎，官居三品处于中上流，上头没人没关系也升不上去。
何况他们家境普通，子卿素来清廉从不搜刮民脂民膏，本指望女儿长大成人后能争点气吧，偏偏伊人无才，无貌，无身段，让皇族贵胄看上那纯属是在白日做梦。
依着官场惯例，级别低的官员到场后要恭恭敬敬挨个遍儿敬上级的酒，然后才能回到自己的位子，该干嘛干嘛。
子卿傲雪当然没忘记自己只是个三品的小官，这回因携家带眷姗姗来迟而心怀忐忑，偏生又让众人看见取笑了个遍。再责怪伊人也于事无补，只得硬着头皮陪着笑脸来了个酒过三巡，话题渐渐远离他们家，方才心安了些。
“你怎么一个人在这里？伊人呢？”子卿到底还是不放心，看见夫人一个人呆了许久，隐约觉得不对劲。
他夫人也急了，“说是去出恭，只不过都半个时辰了还没见回来。”
“该不会出什么事了？”子卿强装淡定，眉宇间却露出几分焦虑。
他夫人自己吓了个半死，还是安慰他：“我指派了个丫头跟随她过去，还吩咐她如果伊人不能来就由她顶上，应该不会有事。我们不要自己吓自己。”说完，拿帕子抹了抹额角。
“不等伊人了，免得她又给我捅出什么篓子，那丫头还挺机灵的，就由她顶上。你也不要干坐着等人，皇上和长公主不一刻就到了，我们家虽不受待见，至少也不能失礼于人。”子卿暗自叹了口气，事已至此只能见招拆招。自己的女儿是什么资质他又不是不知道，靠她上位无异于求母猪上树，为今之计只求能蒙混过去，保住头上官帽才是大实惠。
“也只能这样了。”傲雪夫人身为妇道人家没多少主见，而且她觉得伊人的确没什么希望能攀上高枝。
子卿心思已定，脸色稍缓，听报传皇帝及长公主御驾凤驾同时亲临，匆匆瞥了一眼自己夫人那边走开。
长虹桥那边来了一行人，为首的是一男一女。男子一身白衣胜雪，面如冠玉，昔日的王者霸气今日略有收敛，体现出一股肃穆的阴柔绝美；他身畔的女人虽无珠光宝气雕琢，只穿了一件藕色百合锦缎长裙，言行举止雍容华贵，彰显皇家气度。
众人齐声跪拜。
皇帝紫钰一贯严肃，不苟言笑。
他今日并没携带皇后和别的后宫妃子前来赴宴，身边跟着一个小太监，大内侍卫只在暗处守护。看他淡若兰菊的表情，还有一身贵公子哥儿家常的穿着，看来是真把这场寿宴当成是普通的家宴那般随意了。
安庆长公主今日当大寿星，气色红润，整个人看上去只有三十岁年纪左右，端庄高贵。站在皇帝右侧，脸上时而露出两个美人小梨涡，可谓是一代佳人风韵犹存。
众官跪安毕，长公主细眼扫齐刷刷的官员，微微一笑：“从没试过办一场寿宴都能动用到文武百官的，今日真是沾了皇上的光了。”
紫钰对这个皇姑母向来亲密，一张冷若冰霜的俊脸此时竟破天荒露出一丝温柔，眉宇舒开，低眸浅笑道：“姑母放心，朕等到时辰差不多时自会离开，不会一直拘着大家。”
果然识时务者为俊杰。
长公主达到自己的目的，便也不客气，笑谓道：“皇上英明。阿瑾……”
“阿瑾……”
转头看向左侧的紫衣美男子，对方似乎在失神，听她叫唤了两次方才回头，长公主眯长了细眼笑眯眯道：“阿瑾刚才失态，是否已经看上哪位小姐了？莫急，有你皇兄在，待会儿中意哪家的千金尽管说，姑母让你皇兄替你赐婚。”
阿瑾乃是四皇子紫月祁的乳名之一。
回过神来，紫月祁顿了顿，温文作揖答：“那臣弟先谢过皇上、皇姑母。”
紫钰微点颔首，凤眸精光一闪而逝，似在盘算什么。“四弟也是时候该成个家了，姑母方才说得极是。”
“皇上说得是。四哥他再不急，人家姑娘都要等急了。臣弟不怕说实话，除了当今皇上还有九弟，获得女子目光最多的便是四哥和敝人我了。所以说，四哥可要赶紧的把人娶回去，省得让众女子跌碎一地芳心呐！”不待紫月祁搭话，身穿墨绿金丝蟒袍的男子走近前，打着描了玉簪花的一把折扇假装风流倜傥地笑道。
长公主俏皮地损他：“老三猴儿，当着自家兄弟的面儿还拍什么马屁，而且干嘛要画蛇添足的把自己也给扯进去。脸皮也忒厚了点吧。”
说是这么说，眼角还是忍不住瞧瞧皇帝。当年的太子狐已成为玉树临风英俊不凡的一代冷峻的帝王，行事果断，可谓雷厉风行；而四皇子紫月祁，虽在寒冷严酷的大漠长大，究竟是长得面若桃花，更兼北方男子的英武伟岸，比京城中的纤纤美男子更多了几分将者的大气。
